沉清云刚刚念完，沉光远就大声说道。苍老的声音里带着难以言喻的慈爱，世人一般都宠爱小儿子、大孙子，这一点沉光远也不例外，三个儿子中他对沉延已偏爱一些。

    “对对对，我儿，你快点写，就说家里已经有银子了，都在城里买宅子了，不要他在外面拼命劳力的了！对了你说好媳妇的事也和你爹爹说一下！”沉光远话刚说完，沉朱氏就向沉清云一探身，匆匆说道。

    说着说着，渐渐的沉朱氏笑意迎面。

    有媳妇这种事沉清云本不愿张扬，但转而一想这大概是沉朱氏想向沉延几显示他的丰功伟绩，于是点了下头，说道：“好，我这就去写。”

    “小七把家里的情况向你爹写清楚些，好让你爹安心回来。”

    知子莫若父，沉光远交代道。

    ……

    “不知沉二哥现在做什么营生？”

    虽然现在窑场熄了火，王直不能直观的看到沉光远一家的盛景，但从沉家上下的穿着、用度、以及沉延易与沉清林等人的谈吐中，他能很明显的感觉到沉光远一家不像沉延已所说的那么贫困，心疑之下，寒暄了一阵子之后，王直试探着问道。

    沉延易何等精明，更知晓沉光远、沉朱氏的心意，于是仔细回道：“现在家里做着盆景与窑场的生意，窑场主要烧制花盆，在金陵城里有处铺子，拉到那里去买。”

    王直虽然还没去后院窑场，但却知道在金陵城有处铺子是件不得了的事，而他虽然粗通文字，但性子里依然保留着许多武人直爽的一面，闻言不仅一愣，愕然道：“先生还道他家贫？”

    “实不相瞒，两年前家里却是穷困，多亏了小七聪颖，擅于制作盆景……”

    沉延易娓娓道来……而在王直连连惊叹之际，沉孙氏、沉李氏、李珠儿端上了酒菜……

    一番招待之后，王直酒足饭饱，在沉光远、沉延嘉、沉延易、沉清林、沉清明的相送下，骑马而去。

    而沉清云并没有寻机向王直打探这具身世。原因是多方面的，一是作为一个外来者，他对这个“外来者”的来龙去脉并没有多大的兴趣；第二则是因为沉朱氏。他觉得他要是询问了，那就是对不起沉朱氏，心里有一种负罪感；第三则是因为王直。他清楚他与王直的关系并不亲近，以王直的心智履历，一定会明白人与人之间不可交浅言深这个道理。

    一句话，沉清云估计即使问了，王直也不一定会给他说。

    “也不知你爹爹什么时候能收到信？”目送王直远去之后，沉朱氏遥遥的看着远方，像是对沉清云说话，又像是喃喃自语的说道。

    “开春应当差不多吧！”沉清云笑着安慰道。他能体会到沉朱氏焦躁的期待，或者期待中的焦躁。

    ……

    王直的到来像是一场插曲，让众人安心而又期待……而在期待中沉光远一家新年的气氛也是越来越浓：腊月二十四，祭灶，沉清明与朱露儿归来；腊月二十五沉五儿、沉六儿、沉清云、柳如是换上了新衣。

    而可能是女孩儿发育早、以及沉光远家里饮食条件好的缘故，柳如是勐然窜了一截，身子也变的高挑婀娜，形容也渐开，穿上青素镶着狐皮的夹袄，雪白的层层褶皱的百褶裙，简直像是画里的人儿。

    当然因为近在身边，对于柳如是的变化，沉光远一家人感觉不大，只是隐约觉得柳如是变了！

    而在喜庆的气氛中时间总是过得飞快，转眼间就到了大年三十，这个时候的人是传统的，也铁别重视节日，才吃过中午饭没过一会儿，沉孙氏、沉李氏、李珠儿、朱露儿、就聚集在了厨房里，准备着晚饭，而且柳如是也被喊去了。

    金乌西降之时，伴随着儿童的欢笑声，炮竹零零散散的响起，不知为何，可能是场景的相似，沉清云蓦然想起了前世的时光……

    “公子，吃饭了，都等你呢！”

    柳如是的声音突然从窗外传来，把沉清云的回忆打断，“去日不可追，来时犹可期，我又何必自寻烦恼！”心里自我开解着，沉清云轻轻摇了摇头，跨步而出。

    “彭！”

    空中烟花突爆，随即纷落如霰，紧接着沉五儿与沉六儿的声音传了过来。

    “真美！公子今晚你放烟花吗？今晚熬夜。”夜影里柳如是眨着眼睛说道，一双眼睛明亮的犹如天上的星辰。

    “也好。”沉清云回道。

    其实他并不怎么喜欢放烟花，感觉不安全，但是沉五儿与沉六儿的举动提醒了他，他也不能表现的过于老诚。

    “那我带好火折子。”

    “嗯……”

    ……

    说话之间沉清云到了堂屋前，只是在外面，沉清云就感到堂屋里射出的光比往日明亮的多，跨步而入，只见一根小孩手臂似的蜡烛正被栽在一座精美的莲花青瓷油灯里——祝仲通等顺便，也许是有心，零零散散的给沉光远一家做了些家用，包括油灯、笔洗、碗碟、瓷盆等等。

    也因此烛光之下，一个个精美的碗碟与里面的佳肴相应生辉。

    “小七，来坐。”这时沉延易指了指他身边的凳子。

    “嗯……好！”

    ……

    一家人不用客气，而这样的情景老总是让老年人心满意足，也因此酒醺之极，“噼里啪啦”时断时续的炮竹声里，沉光远打开了话匣子，讲起了遥远的故事……

    海上生明月，天涯共此时。与此同时，南直隶安庆府桐城的一所大宅的后宅里，方以智也正与家人们聚在一起，作为桐城有名的大家族，方以致家人颇多，足足开了两桌。

    也正是因为如此，他家的守岁夜是非常热闹的，行酒令、对对子，投壶、猜灯谜等等，饮酒只是其中的一项。

    而在猜灯谜之际，偶尔抬头看到天上的银月，犹如玉盆一般，却有因此想起了一片冰心在玉壶，既而想起了来时沉清云所留下对问题——水为什么会结冰？

    这个问题他考虑了许久，也想出很多答桉，甚至还把他家的稽古堂翻了个遍。