聚贤居，远看是酒楼，近闻也是酒楼，但走进聚贤居里面，才知道它不仅仅是酒楼。

    它还是一处市集。

    里面的空间远比外面看起来要大得多。

    左侧是一个柜台，柜台后面能量波动，是一颗颗各类颜色的晶石，大的如同海碗，小的如同米粒，这是魔核！

    魔族之人、魔兽都有魔核，类似于妖族的妖丹，但也有不同之处，不同之处在于妖类的妖丹是有瓶颈的，到了妖星层级，妖气凝结始结妖丹，妖丹真正化为实体，妖类也就修到了妖王境，妖星之下是没有妖丹的。

    而魔核不同，魔核从出娘胎就存在，只是会随着修为的增长而步步成长而已。

    这柜台里面摆着的魔核，能量充沛，但却没有魔气，似乎只是一块块的能量源。

    林苏二人走近柜台，里面的掌柜的鞠躬：“这位公子，可是要些魔核？上好的货色，都是这两个月内从关外来的，精心消除了魔性，纯粹的能量源。”

    两个月内，从关外来的，精心消除魔性……

    短短一句话，林苏解读出了一堆的信息……

    他目光抬起：“怎么卖？”

    “一级魔核五分银，二级魔核二两银，三级十两，四级三十两，五级千两，六级万两，七级五万两！此为大致分类，同一品级之间也分上中下三等，还有各种不同的属性，对应的价格各不相同，公子需要哪种类型的？”

    魔族的修为等级，跟妖族基本相当，魔人、魔兽、魔兵、魔将、魔星、魔王、魔皇，对应人族修行人就是道根、道坛、道山、道心、道花、道果、象天法地。

    七级魔核，那是魔皇之核。

    “我只是问问……”林苏道。

    “那公子不妨随意看看……”掌柜的失去了激情。

    此时，外面一阵风吹来，带着肃杀之气，林苏一回头就看到了一群人，修行人！

    而且修为品级都不低，最低的也是道花极致，多数是道果，领头的一个粗豪汉子龙行虎步，身周气流盘旋，已是象天法地境界。

    那个掌柜的赶紧迎上：“齐二当家的，你从关外回来了？”

    “刚刚才回！”这个粗豪汉子笑道：“田掌柜的等得急了吧？”

    “那是，老汉早就盘算着，二当家的这一去两个多月，回来该是满载而归……”

    “哈哈！你老头倒是对齐某有信心，这一去两月余，关外猎的魔核其实也不多，倒是回来之后撞上了大运，斩了一头七级魔物！”

    啊？

    老掌柜的大惊……

    另一侧喝酒的几十名江湖汉子也大惊……

    七级魔物，等同人类象天法地高手，一只魔核价值万两银，这齐老二是发了啊……

    齐老二手一伸，一只储物袋打开，里面是如山一般的魔核，不过，多是一二三四级的，五级魔核大概百来只，六级魔核三五颗，魔核最上方一颗紫黑色、大如魔盘的魔核，里面的光芒乱窜，魔核上方魔气冲天，似乎还有隐隐的嘶吼之声。

    齐老二一行人一边交割，一边回答了众人的疑问……

    关外猎魔，非比寻常，那是玩命的，齐老二一行人三百有余，半数葬身关外，只有一百三十七人顺利归来，也才不过收获到了七百余颗魔核，其中上档次的只有五颗六级魔核，但没有想到，返回关内之后，他们意外发现了一个潜入人族的魔头，此魔物非同小可，一百余人围攻，还是被它猎杀了三十多人，最终在齐老二的惊天一击之下，灭杀这头老魔。

    不过，也值了，有了这一颗七级魔核，不枉这数百人两个多月的辛劳……

    林苏目光抬起：“走吧，上二楼！”

    酒楼第二层，刚刚有个读书人上楼，这座酒楼应该跟其他的酒楼一样，有一个约定俗成的规则，读书人上二楼，一楼留给修行人。

    果然，守在二楼门口的一个伙计，一看到他们的妆束，就微微鞠躬，将他们带入二楼，二楼有雅座有包间，但也有大厅，此刻雅座、包间尽数客满，大厅里面也没剩下几个空位了，林苏随手指一指刚刚收拾好的，靠窗的一张空桌，小二就将他们带到了桌前，转身给他们送上茶水。

    问到要用些什么酒食，林苏随口说了一句：将你们店的特色菜随便上个四五盘也就够了。

    “酒呢？”店小二眼睛微微一亮，做小二的嘛，喜欢一类客人，就是不问价格直接上特色菜的那种。

    “最好的酒，上一坛！”

    小二的一去，林苏手轻轻一挥，虚空一道文道隔音壁……

    但这隔音壁是单向的，他可以听到外面的声音，外面听不到他们的对话……

    “你看出了什么？”瑶姑轻声道。

    “很好的策略！”

    “策略？”瑶姑眉头皱起。

    “魔核只要消除魔性，就是正宗的能量源，对于修行界有很大的作用，比如吸收能量练功，比如化为阵法的能量晶石，所以，几乎每座城市，都有妖丹、魔核的专营点，丝毫都不稀奇，但是，这里的魔核经营与众不同！”

    “修行道上的事情我不太懂，你说清楚些……”瑶姑道。

    林苏说了……

    这里的魔核经营跟别处不一样，体现在哪些方面？至少两个地方，其一，别的地方收购魔核和出售魔核中间的价格差大得惊人，而这里，价差很小！比如说这七级魔核，收购价4万8千两银子，出售价五万两银子，算上消除魔性的刚性支出，它几乎是平价销售。其二，别的地方可不会收一二级的魔核，因为这种魔核消除魔性之后，几乎没有什么能量，也根本没有利润。所以，你在各国京城试着买一二级魔核试试，肯定买不着，因为所有店老板都会告诉你，那种初生的魔物魔核有个屁用？

    是的，的确是没有屁用！

    那么，葬州的专卖店里为什么就要做这种没屁用的事情？

    “策略！”瑶姑缓缓点头：“魔核买卖，其实不是为了赚钱，而是为了刺激这里的修行人出关杀魔！不管老魔初魔，一概杀之有奖！”

    “对！”

    瑶姑长长吐口气：“这就是兵家思维？”

    “是！”

    瑶姑道：“你的意思我懂了，当今的葬州，兵家其实无处不在，有可能早已深入朝堂，遍布民间，昔日的兵家，以圣地为家，而今的兵家，无处不可为家。”

    “牧野山庄，千年来出过数十位帝师，出过十余位宰相，从这里走出去的进士大儒更是多达七百余人，如果每个从这里走出去的人，身上都带着兵家烙印的话，葬州，其实已经是兵家的国度。”

    瑶姑道：“如果这算是涅槃重生的话，该是一种另类的涅槃。”

    “但也是一种不得已的涅槃。”

    三重天之上，兵圣蒙难。

    圣殿之上，兵宫除名。

    苍穹之下，兵家灭亡。

    在这种情况下，一般的圣道早该灭了，但兵家岂是寻常？他硬是走出了一条不同的路。

    你圣殿除我之名，我就自消我名。

    你不给我进士大儒的名额，葬州是一个正宗的人类国度，你能不给这个国度进士名额？只要你给，我兵家的人，上沙场可为帅，入朝堂可为相，这个国度也就慢慢变成了我的国度！你瞧我再不爽，你也得乖乖地给我进士名额，看着我一点点重新壮大！

    魔人灭我之家，我就以葬州为家，建立一套杀魔机制，让整个葬州、乃至全天下的修行人都来杀你魔人，管你是凌天盖地的一代魔尊，还是刚刚出世的魔婴，一概明码标价，杀无赦！

    这就是兵家的绝地重生之术。

    这是无奈之举，这是不得已之举，但这却也是标准的兵家思维。

    小二的过来了……

    菜上了桌，小二的热情介绍，这是鳞魔之心，这是魔血汤，这是七叶魔花，这是……

    林苏和瑶姑面面相觑，都有几分自己格局是不是小了点的感触，如果……只是如果，如果这一切都是兵家定下的调子的话，那也太狠了些，这不仅仅是杀魔啊，这是要将魔族挫骨扬灰啊，连它们的血肉都不放过，连生长在那边的草木都不放过。

    幸好店小二的看出了他们的疑虑，给他们作解释，这些都是魔兽血肉，可不是魔人，魔人虽然该死，但我们是人族，不干吃人的勾当，只吃魔兽，不吃魔人。

    这就对了嘛，林苏和瑶姑端起筷子，品了菜肴，挺鲜美的嘛……

    酒，哦，对了，还有酒！

    酒是伏魔酒，名称甚是响亮，但林苏一口酒下去，腮帮子鼓老高，费了老大劲才吞下去。

    眼泪都快出来了。

    你这伏的不是魔，你这伏的是我啊，酸成这幅模样，浑成这幅模样……

    小二的站在旁边还敢问：“公子，此酒如何？”

    林苏吸口气：“这就是贵店最好的酒？”

    “那是自然！”店小二昂起头。

    林苏好无奈：“有没有来自遥远东方的白云边？”

    店小二地道：“遥远东方听闻只喝葡萄酒，那种低烈度的酒，娘门才喝！”

    你娘门！

    你全家都是娘门！

    林苏内心破口大骂……

    小二的瞅着林苏，目光无意中接触到瑶姑，这小子一下子意识到犯错了，我这明显贬低娘门的话对着一个标准的娘门说出口，也太失礼了，赶紧道歉：“不好意思姑娘，小人失言了，我这话决计不是说姑娘的，姑娘长得一点都不象娘门……”

    我靠！

    林苏心头一跳，你这张破嘴能不能不开口？

    得罪我没什么，我也不跟你计较，你没来由地惹她？不怕她一剪刀给你来个一剪没？

    但瑶姑坐在那里，清淡如月的，何曾有过半分恼怒的模样？

    林苏内心给她点了个大大的赞……

    所谓妻贤夫祸少……哦，不是！应该是：成熟知性的女人，才是出门远行的标配啊……

    他松了口气：“小二哥，这牧野山庄听闻明天要办大事，你可知是何事？”

    口无遮拦的人也有口无遮拦的好处，那就是不管说得说不得，这位小二哥是有话就直说……

    牧野山庄明天要招亲！

    它已经向全天下发出了贵宾令牌，公子爷你没见到这层楼几乎爆满吗？那都是从天南海北过来的文道俊杰，都想着跟山庄嫡小姐成亲呢。

    招亲？

    林苏心头微微一跳：“这位嫡小姐很了不起吗？我看来的人可着实不少……”

    “公子瞧你说的，这位待嫁的姜四小姐，那是整个葬州的一代传奇，据说拥有特种血脉，修为凌天盖地，更关键的是，风声都已经传出去了，她的嫁妆，将是一件圣宝！……哦，那边又来了一位公子，小人去接待下……”

    小二的急匆匆地走向楼梯口，一个潇洒的读书人飘然而入，此人相貌俊逸，手中一把折扇，迈着六亲不认的步伐，他脸上，荡漾着几许笑容……

    林苏目光收回，落在瑶姑脸上：“牧野山庄嫡女招亲，竟然全天下发公告？”

    瑶姑道：“这不稀奇吧？当世大势力谁没有联姻？通过联姻跟其他大势力进行联合，比比皆是。”

    “通过联姻实现大势力间的捆绑的确是常态，但是，一般的大势力进行联姻，往往是定向的，吸引年轻人进行角逐的开放式招亲，不是大势力间联姻的固有思路。”

    瑶姑心头一动，是啊……

    当今世界，每个家族都不容易，即便是瑶姑所在的农圣圣家，也有与大青国皇家联姻的历史，联姻，一直是两大势力进行捆绑的最直接手段，因其方便、快捷而流行于世，这个一点都不稀奇。

    但是，他也说得对，一般的联姻是定向的，看重的是对方家势，并不看重对方个人能力。

    而开放式招亲，恰恰相反，忽略掉对方家势，只看重招亲者本人的能力。

    牧野山庄面对整个葬州公开为嫡女招亲，并不是联姻。

    至少，不是一般意义上的联姻。

    瑶姑一瞬间想明白这一点：“身在大势力之中的女人，没有几个能够自己选择自己的归宿，这位嫡女能够跨出联姻的固有套路，择优选择夫婿，看来有几分特立独行……哎，你可有些想法？”

    林苏白她一眼：“能有什么想法？”

    瑶姑轻轻一笑：“择优选择啊，苏三公子！你如果一上，她这一择优，你觉得会是何种结果？”

    林苏抚额：“我记得你前期才刚刚教训过我，少惹些女人。”

    “此一时彼一时也！”瑶姑道：“冲着她嫁妆的份上，我觉得你不妨破此一例。”

    “嫁妆？”林苏微微一怔。

    “没听小二的说吗？”瑶姑眼中浮现一层神秘的意味：“她的嫁妆是一件圣宝！圣宝这东西任何一个家族都不会太多，而兵家，据我所知，真正名扬于世的圣宝只有一样：周天镜！”

    林苏霍然抬头……

    “周天镜是我们此行的目标，而且我突然发现这东西不仅仅是你有用，魔族如果拿到手中，用处更大！”瑶姑道：“周天镜锁定诸天万物，魔道月影，但凡锁定就是绝杀，二者乃是绝配！而牧野山庄突然玩这一曲，来个嫡女招亲择优录取，你能确定最终的优胜者，不会跟魔族有染？”

    林苏眉头一下子锁死……

    不管他是不是故作姿态，瑶姑说的这段话，都是震动人心的。

    牧野山庄已经明确会用圣宝作为嫡女嫁妆。

    瑶姑说得对，任何一个势力，圣宝都不多，而兵家，传闻于世的圣宝就是周天镜。

    周天镜是他们此行的目标，事关魔道月影。

    而周天镜对于魔族而言，作用更大。

    魔族绝命榜上罗列了人族无数俊杰，包括他林苏在内。

    他们没能杀掉林苏，根本原因是一直都没办法锁定，两次魔引上身，林苏都破掉了，这就是破除他们的锁定。

    如果他们手上拥有能在茫茫人海中精确锁定的周天镜呢？

    那周天镜就是加强版的魔引定位！

    到那个时候，就不是将一根魔引放到林苏身上的事了，而是只要得到林苏一根毛发、一件随身物品，就可以远距离弄死他！

    林苏还能防？

    怎么防？

    他亲笔写的诗稿，可以成为他的绞索，他留下的毛发，可以成为绞索，他跟女人睡个觉，流的那个啥都可以成为绞索，那他完全是防不胜防！

    他如此，其他人又如何？

    到那个时候，只怕魔族绝命榜上的人，一个都跑不掉！

    是的，周天镜这件逆天神器目前不在魔族手中，有可能在牧野山庄手中。

    牧野山庄基本可以确定是兵家的人。

    兵家的人对魔族的恨是刻在骨子里的，他们的宝器理所当然不会给魔族，但是，世间事哪有什么理所当然？

    如果周天镜是嫁妆，将来就是这位嫡女掌控。

    这酒楼里的某位贤才娶了嫡女，周天镜间接也是他在掌控。

    你即便可以相信兵家嫡女是有原则有底线的，你还能相信这位娶嫡女的人一定有原则底线？

    需要知道葬州这鬼地方鱼龙混杂。

    魔族一直都在渗透。

    任何一个势力出问题都是有可能。

    更何况，牧野山庄事先抛出这么一大块香饵，魔族或者跟魔族有染的那些势力能不动心？

    搞不好，这些招亲者中，就有魔族量身定制的某颗棋子！

    一旦魔族为这次招亲量身定制，那此人一定出类拔萃！

    你绝对不要去怀疑魔族的手段！

    他们打算做的事情，绝对已经方方面面设计周全，他们选择的这颗棋子，一定非同凡响，等闲人挡不住他们的锋芒。

    到达葬州的第一天。

    林苏与瑶姑刚刚入驻牧野山庄的边缘，突然之间跳出的一则消息，经过一番解读，一番思考，林苏竟然有了踏入激烈战场的感觉。

    “是不是突然有了危机感？”瑶姑道。

    林苏轻轻一笑：“也不是，是突然有了几分兴趣……现在就剩下一件事情了，嫡女招亲，令牌才能入，我们有没有机会弄到一枚令牌！”

    说话间，刚刚接待过他们的那个小二已经迎上了刚刚上楼的那个年轻文士。

    “这位公子，一位么？”

    年轻公子微笑，手一伸，一把折扇出现在他的掌中，扇头朝上，笑眯眯地看着小二。

    小二目光四顾，桌子全满了：“抱歉公子，二楼客满，不如委屈下公子移驾……”

    那个公子一步踏出，到了靠近左边窗户的一桌旁边：“两位兄台，可是前来参加牧野招亲的？”

    那张桌子，两个年轻文人，一着紫衣，一着白衣，风华绝代，似乎还精心收拾过妆容，此刻同时抬头：“正是，阁下是……”

    “小生诸葛清风，南州人士，也是前来参加牧野招亲的，奈何身无令牌，入门不得，听闻此楼之中所住之俊杰，尽皆身有令牌，是故想来求购一面……”

    周边几桌人全都笑了，诸葛清风面前的二人自然也笑了：“兄台以为前来招亲之人，是缺你几两银子的那种人否？求购令牌，笑煞旁人也！”

    诸葛清风轻轻抓头：“兄台此言差矣，世间之物尽皆有价，几两银子求购令牌诚然笑谈，百两却又如何？百两不够，千两却又如何？千两不够，万两却又如何？需要知道，此令牌一发八十余面，最终优胜者只有一人，各位千万里而来，最终八十取一也，所思所想，十九不成，何不拿此缥缈之望，换取万两真金白银？”

    此言一出，酒楼里众人齐齐一震……

    不管他们自己卖不卖令牌，但他们都必须承认这人说的话有道理。

    世间之物，尽皆有价！

    价格到位，所有原则尽是浮云！

    而且他们进入聚贤居，也第一时间打听过竞争对手的信息，打听得的信息越多，他们的信心也就越低。

    他们在自己的家族个个人杰，但不出门不知道天下间有这么多的俊杰啊，这么多的俊杰当场，有诗词名家，有文道大家，有久负盛名的传奇天才，甚至有皇家皇子……

    很多人都有一种成为炮灰的感觉。

    在这种情况下，将这面令牌高价卖掉，岂不落个实惠？

    只是，家族的荣耀，身为文人的风骨，这么干有些许心理障碍……

    诸葛清风面前的一位文人眉头皱起：“诸葛兄万两白银换令牌，诚然豪气也！奈何我向远歌并不缺钱，诸葛兄还需另寻货主！”

    直接拒了！

    这一拒，高风亮节！

    诸葛清风笑了：“原来是南台向大儒，果然是不缺钱之人，听闻向大儒昔日一场豪赌赢得丽珠山庄，今日敢与小弟也赌上一场么？”