‘你修为不高，为何要与这蛇妖搏杀呢？’

    ‘我是地鳝村的捕蛇人，主家催要蛇胆，我不得不入山’

    ‘没想到遇见这头蛇妖。多亏神鹿出手相救，刁达永世难忘’

    ‘生命可贵，怎能见死不救？但愿你不要把看到我的事说出去’

    ‘小人对天起誓，如若泄露，叫我遍身疮脓，不得好死！’

    刁达神情恍惚，仿佛又看到九色神鹿。

    数日前，余家照例来收取蛇胆。他当时收获不足，无奈之下深入山林。

    不曾想在一处湖畔遭遇初境后期妖蛇，他只是练筋大成，平时捕蛇多靠药物陷阱，顿时陷入险境。

    他中了蛇毒，落入水中。千钧一发之际，一头口吐人言的白鹿斗杀了蛇妖，自己也受了轻伤。

    神鹿不知用什么方法为他解了毒，除了嘱咐他不要泄露行踪，还让他烧掉蛇尸。

    刁达原本答应了。

    但他剖开蛇腹，发现里面有两只蛇胆。

    初境后期的蛇胆。

    负责收租的管事夸赞了他，今年他不必再交租了。

    “阿爹，阿爹！”

    一个虎头虎脑的小男孩飞奔过来，撞在刁达的腰间。

    “柱子，你变壮了”

    看着脸上多了些肉的儿子，刁达心里闪过一丝愧疚，但很快又自我安慰道:

    ‘至少尸身我是烧毁了的。两只蛇胆能出什么事呢？’

    ‘柱子还在长身体，单单吃糠咽菜是不行的’

    ‘神鹿，请你原谅我这一次’

    ‘唯独你的行踪，我绝对不会泄露出去’

    刁达臂弯抱着儿子，右手拎着些山里打的野鸡野兔并野菜蘑菇，准备拿回家给儿子补补身体。

    他练筋大成，已经是十多年前的事了。

    妻子难产而死，屁股欠着债，一人拉扯孩子，他早就失去了武道修行的心气和条件。

    四十来岁，气血亏空的他，也只能进山打些小动物，根本没办法靠打猎改善生活。

    他这辈子已经看到头了。

    决不能让儿子走自己的老路。

    刚到家，刁达意外发现村长的儿子站在自己家门口。

    “木生哥，你怎么来了？”

    “达子，快跟我走”

    刁达赶紧放下东西，嘱咐儿子呆在家不要出门。

    “木生哥，什么事这么急？”

    “还能是什么事？蛇妖的事！”

    “余家那帮狗日的，只管收租，不管我们死活”

    “我爹和几位村老派人去镇魔司报了案”

    “今天锦都镇魔司的几位大人就到了”

    刁达脚步一顿，脑海里一时掠过许多猜想。

    李木生看他面色阴晴不定，还以为他害怕：

    “怕什么，来的是镇魔司，又不是税吏。你们平日捕蛇，了解这些畜牲的情况，几位大人只是问问”

    “狗日的余家只知道压事，不知道平事”

    “最近我可听说，余家的日子不好过，好多店铺都开不下去”

    “不找镇魔司的大人，我们还能指望谁？”

    “事后他要是怪罪，大不了叫上村里青壮，和他们拼了！”

    几句话的功夫，两人已经到了李木生的家。

    里面除了村老并几个相熟的捕蛇人，果然坐着四个朱衣缇骑。

    为首的眼睛上一道浅浅刀疤，剩下的是一个英气女子、一个壮汉、还有一个过分年轻的少年。

    ‘若我也能穿上这身朱衣.....’

    刁达眼里闪过羡慕。

    “达子来了，我们正说你呢。几位大人，这就是刁达”

    那少年起身近前，言语很是客气：

    “刁达兄弟，我听说那头蛇妖身长三丈，约莫初境后期的修为。能劳烦你说一下，你是怎么脱困的吗？”

    “大人如此称呼，折煞小人了”

    刁达连忙低头行礼，手臂却被托住。余光瞥见少年白皙修长五指，暗道不愧是城里的贵人，武功这么高，手上却连茧子也没有。

    “小人斗胆，那日我入山捕蛇，偶然遇见两只妖魔争斗.....”

    “我不慎落水，反而逃过一劫......”

    “.....两败俱伤.....侥幸.....”

    “...也是从那天开始，附近的精怪，尤其是蛇妖就多了起来。”

    “我说的这些，村老和乡亲们也都是知道的。”

    在场村民闻言都是点头。

    刁达小心翼翼地看了眼镇魔司四人的表情，看不出什么。

    “几位所言，都大差不差。如此，事不宜迟，我等立刻上山”

    眼带刀疤的男人缓缓起身，刁达心中顿时松了一口气。

    “大人何必这么急。几位远道而来，我等已备下薄酒，不如用了，午时再去”

    村老忙起身挽留，那少年也劝道：

    “行哥，反正村民现下都在村中，除妖也不急于一时，何必推辞乡亲们的一番情意”

    “再说”，那少年转身，笑着看向几个捕蛇人。

    “看得出几位捕蛇的兄弟刚才紧张，或许不小心漏了什么”

    “咱们一道吃个饭，喝几杯酒，说不定就想起来了”

    “毕竟除妖之事，事关各位安危，多一分消息，就多一分把握”

    “达子兄弟，你说是不是这个道理？”

    “大人所言极是，事关蛇妖与村民安危，必不会有半分隐瞒”

    刁达头埋得更低，胸腔里的心脏都快要跳出来。

    事关蛇妖，能说的他确实都说了。唯独关于九色鹿，他发了誓，不能泄露半分。

    何况神鹿本性善良，也不会伤害村民，反而会救人，不告诉镇魔司，想来也没什么关系。

    那少年说完话，便和众人一道出了门。

    李木生叫刁达一起去吃席，后者直说儿子还在家，稍后便来。

    然而直到桌席撤下，刁达也没有来，李木生倒也没多想，只当有事耽误了。

    刁达一个人带半大小子，生活不易。柱子和自己的儿子差不多大，天气凉了，小孩子不吃肉怎行呢？

    李木生打包了小半碗猪头肉，往刁达家走去。

    ..............

    “贤侄，不就是收个蛇胆吗？用得着我和谢韬出手？”

    “四叔不知，地鳝村近来闹蛇妖，捕蛇人都不敢进山了。”

    “有劳四叔和谢供奉坐镇几天，在这多事之秋，也能安定人心啊。”

    那名叫谢韬的供奉口称不敢，余苍海却是拍马凑近了些，逼音成线。

    “好侄儿，你告诉四叔，你爹又是从青楼抓姑娘，又是催收蛇胆，他想干什么？”

    余伯耀含含糊糊没有回应，余苍海冷哼一声走开了。

    ‘大哥真是糊涂，第六境哪那么好突破？拿着个中品武典瞎折腾，有用吗？’

    一行二十余骑当中，有个青年呵欠连天。余苍海大怒，上去就是一巴掌。

    “没出息的东西！让你跟着出来做事，还在青楼泡了一宿？！！”

    那青年躲躲闪闪，“爹，本来就不聪明，再打该傻了”

    余苍海面色虽不好看，还是把手放下，

    “你尝试突破胎息七天了，有没有生出气感？”

    青年面色讪讪，“回春典....我还没记住呢....”

    “你！”

    “别打！我带着呢，等会儿到了地鳝村，我马上修炼！”

    衣襟内露出书籍的一角，余苍海赶紧给他塞回去。

    即便他儿子余伯滔是嫡系，但携带武典副本出府，依然要被族规治罪。

    偷着做就好了，落人口实可不行。

    虽然余苍海动作够快，但谢韬还是注意到这一幕。

    他默不作声，眼里露出渴望。

    ‘我要何时，才能被授予全本武典啊....’