司马相如放下酒爵，侃侃而谈：“陛下，臣奉旨前往西南，宣我大汉惠德。

    沿途六夷、七羌和九蛮的君长百姓，个个好奇地很，闻听汉使到来，纷纷走出石室，要一睹中原人的风采，瞧瞧咱们与他们有什么不同。

    他们本以为中原来的有着怪物身形，及至看到臣与他们一般无二，只不过少了文身和散发而已，霎时觉得亲近了许多，于是乎关系也好上不少。”

    这些虽然有趣，但刘彻的想法不落在此处，反而是一门心思地道：“他们可愿归附？”

    “臣与副使先到蜀郡，从那里船载币物，进入西南诸夷所处，厚与其部族君长，让他们先见见别样的器物。

    他们久居山野，茹毛饮血，何曾见过大汉之物？及至受之，爱不释手，又见我等气质不俗，纷纷要求归顺朝廷。

    因此，诸族现皆为我大汉臣民。他们各部族之间，拆除边关，从沫水、若水到牂牁江流域的广大地区，已皆为汉地。”

    刘彻的神思随着司马相如的叙述而在南国广袤的土地上纵横，及至司马相如收住话头，刘彻情怀激荡地举起了手中的酒爵，在胸前绕了一圈，一腔感慨便涌上舌尖了：“卿于大汉，功莫大焉，朕要重赏你！”

    “然西南诸夷乃蛮夷之地，不习大汉礼仪。虽已归附，然随时反复，亦未可知。故依臣之见，陛下需德威兼施，方可稳定人心。”

    司马相如并未接过刘彻的话头，而是继续建议道。

    那些久居蛮夷的人哪里懂得臣服是什么概念，可能就是图个新鲜而已，司马相如是不企望这种主从的关系能长久的。

    但这些刘彻也知道，他胸有成竹地道：“哦！爱卿如此一说，倒让朕想起了一个人。不知爱卿此行，可曾听说文翁其人？”

    “臣听说了，蜀郡百姓说起文翁时，都称颂其大兴学宫，让无数学子有书可习，教化万千百姓功德无量，无不表示赞扬。”

    “文翁任蜀郡太守时，朕还是太子。在那时卫太傅候曾多次跟朕提到，文翁在蜀郡开兴学之风，声名远播，是个不可多得的大儒。

    他派人到京城学习儒家经典和律令，学成后回蜀任教。

    他还免除了入学者的徭役，优秀者都委以郡县职位。

    蜀郡因此风俗清雅，民知礼仪。朕即位后，他又上奏朝廷，谏言兴办官学。

    朕多次请他回京，他却执意致仕后留居蜀郡教化吏民。朕甚感之，多有褒奖。”

    刘彻娓娓而谈。

    司马相如有感于此，接话道：“西夷开化，非效文翁之举不可。”

    “卿之所言，正合朕意。待明春朕就在那里设郡，选尚法隆礼之臣为太守，以法驱邪除暴，以德收拢人心，这些才是长久之计，等到儒义仁礼在西南遍地开花，一切皆可期，也不愁蛮夷不归化了。

    朕还要诏令蜀郡太守，选派文翁之徒，往西南办学，教化边民。”

    刘彻之所以大力兴儒，无非是因为儒家适合推行全国，使万民顺化，如果能叫蛮人知礼，更是再好不过。

    刘彻他是个外儒内法的人，儒只不过是个手段而已，要不然他也不会时常骂那些儒生迂腐了。

    “陛下圣明。”

    严助听了司马相如的讲述，愈发地感到自己与其在京城徘徊，不如回故乡去造福桑梓，为父老多做些事情。

    于是，他离座来到刘彻面前，敬道：“一等雪住天晴，臣就要起程，即使蓝关不通，臣也要绕道南下，早日赴任。

    臣也当以文翁为楷模，兴学教化，争取移风易俗。”

    严助说得很诚恳，刚才刘彻与司马相如的一番对话，使他心中的失落淡了很多。

    “爱卿既然去意已决，朕就借这酒为你送行。”

    司马相如、东方朔见状也急忙起身，君臣相饮，同僚作别。

    东方朔任何时候都改不了诙谐的本性，他见严助泪水津津的，就上前打趣道：“若是在下有一天到会稽去找大人射覆，输了可是要罚酒的啊！只是大人说的那吴侬软语，在下是怎么也听不惯的。”

    说完，众人都哈哈大笑起来，刚才惜别的悲切一下子散去了不少。

    “陛下！臣就此告别了。”

    严助跪倒在刘彻面前，行了离京前的最后一次大礼。

    待严助走后，包桑估摸着时辰到了，这时候却是凑到刘彻旁边，小声道：“陛下，李家的李敢求见，正在殿外候着，说是有一宝要献于陛下。”

    “那个李家？”

    “陇西李氏，李广将军的儿子，那个神童李敢，陛下忘了么？”

    “哦，朕想起来了！”

    刘彻沉吟片刻，却是想不出李敢又捣鼓了什么东西，至于为什么要献给自己，他更是一头雾水。

    “让他进来吧。”

    “喏！”

    包桑应了一声便殿门口走去。

    李敢自然是没那么容易见刘彻的，这一切皆仰仗包桑的安排。

    前些年李敢便料到了包桑的重要性，这才几年来托大哥那条线与他多有联系，逢年过节了也会送上一些礼物，便是在大哥去世后也未曾断绝交际。

    如果不是这么多年的经营，包桑凭什么给他提这么一嘴？也得亏包桑是个热心肠的，对刘彻来说更是忠仆，会权衡利弊，这才没特意收李敢的好处。

    刘彻想起李敢便觉得有趣，不知道这个小神童是否还像当初那样特别。

    “待会李广的小儿子李敢要来，说是献宝来着，也不知他能给朕献什么宝。”

    李敢？那不是当户的弟弟么？当初还见过几面来着，只可惜当户……哎，故人已去……

    司马相如勉强笑道：“臣曾见过李敢几面，他是个天纵之才的后生，若是献宝，必定还会像牙刷酒露那般惊艳。”

    “朕看也是。”

    东方朔嘿然一笑，“臣与李敢这小娃娃缘分可深了，先是他的夫子也教过臣一些道理，是亦师亦友的关系，算起来他还算是臣的师弟，再者，臣时常拜会他的夫子，一来二去也教过李敢一些《易》，那娃娃是个机灵且天资聪颖的，臣倒是有些期待他会献什么宝。”

    有了这二位的助攻，刘彻欣然道：“那朕今日与两位爱卿看个新鲜。”