第二天，谢菲尔德当地时间早上九点，季节正在球队健身房里练着大腿力量，他的电话又又叒响了，这已经是昨晚比赛后第无数个打给他的电话了，之前的他都没接，但这次是妈妈打来的，于是他终于按了接听键。

    “喂，妈妈。”季节努力让自己的声音听起来高兴点。

    “喂儿子啊，那个，比赛我和你尹叔叔昨晚都看了，没事儿，谁都会犯错嘛！你不要太放在心上了，有空多出去转转放松放松，我们永远都是支持你的。”以前还是尹教练，只过了一个月就成了尹叔叔了，季节无声地笑了。

    “知道了，妈妈。”

    “那个，你现在在干嘛呢？吃了早饭没有啊？”

    “吃了，”季节看了看不远处放着的三明治包装袋，“现在正训练呢。”

    “训练？”尹大牛大惊小怪的声音马上插了进来，“季节你不要把自己弄得太辛苦了，该休息的时候还得休息。你这样练身体遭不住的！”

    “教练你还说呢，以前你带我们的时候可是恨不得把我们往死里整。”

    “那你现在踢职业了，能和以前比吗？我跟你说啊……”

    “不说了，我继续了啊！”季节连忙挂断了电话，没让尹大牛的“紧箍咒”念下去。

    季节当然知道这样没日没夜的练会让自己的身体吃不消，但是只要想到昨天晚上是自己的那几个失误让球队葬送好局，他的心就会感到几倍于自己身体上的难受，非得到健身房、训练场来才能让自己好过一点。

    练完力量已经是接近九点半了，季节准备再去训练场地上练练射门，这些天他的射术老是被安德森教练挑刺儿。刚走到门口，就看到迎面走来一个熟人：厄尔科特。

    “电话不接，我就知道你小子在这里。”厄尔科特笑着说。

    “我今天又来得比你早，厄尔。”季节向同是训练狂魔的厄尔科特炫耀道。

    “怎么样，流了一身臭汗，现在好过些了没？”

    “哈哈没有，”季节苦笑，“再怎么练，昨晚的结果也还是那样。我拖你们后腿了。”

    “别那么说，”厄尔科特佯装生气，“这只是赛季中的一场普通联赛罢了，我们都没放心上，再说了，场上谁都有可能失误。”

    “你失误过吗？我印象中你好像从没有犯过错。”季节说的是实话，厄尔科特虽然已经34岁了，在队伍中是年纪最大的，可他在后防线上却奉献了比年纪轻轻的维尔德更亮眼的防守数据。

    “当然失误过，说起来你昨晚上的表现和我当时一比，那简直可以说是十分出色了。”厄尔科特笑着说，同时眼睛里不知觉间蒙上了一层雾。

    季节笑了，他没再接着问下去，而是拉着厄尔科特一起去训练场上训练去了。一个是队内最年轻的前场核心，一个是队内最年长的功勋队长，此时此刻，他们都在心里更加坚定了那个共同的目标。

    接下来的四轮联赛，调整好心态的季节迅速恢复正常，向质疑他的媒体以及球迷们交出了一份三球四助攻的成绩单，这让批评他的人都只好暂时地闭上了他们的嘴巴。但所有人包括季节自己都知道，联赛杯八强赛对阵纽卡斯尔联队，才是对他一次真正的大考。

    纽卡斯尔联队是英超历史上的一支老牌劲旅，他们从1881年建队以来一直都有着光辉的历史，然而距离顶级豪门始终还是有不小的距离。这一情况直到2020年沙特财团对他们进行收购之后才得以改变，他们在巨富老板的支持下购入了不少当时世界足坛的顶级巨星，一下鸟枪换炮，和曼城一样一跃成了欧陆豪门。

    而他们，也正是谢周三想要学习的榜样。

    12月18日，与纽卡斯尔联比赛前一天，安德森教练第一次将季节带上了赛前新闻发布会，面对几十台专业摄像机和满屋子记者，季节竟然显得比以前老练自在了许多。而记者们大多数问题也都是提给季节的，他们竭尽全力地想要从这个刚成年不久的小孩身上挖到一些能够满足人们猎奇心理的猛料。

    “季，之前你在对阵米德尔斯堡的比赛中有过少有的糟糕发挥并且最终导致球队输球。那场比赛你是受到了场外因素的影响吗，比如说来自你的队友泽托蒂奇的言语攻击？”

    安德森教练想帮忙季节回答，但季节示意老大没事。

    “好的，关于这个问题我首先想纠正你我那天的表现不仅是糟糕，更是一场灾难，一个噩梦。但如果要说我受到了什么场外因素的影响的话，我会说不是，我只是状态不好，每个足球运动员都会有那么一天。罗纳尔多，姆巴佩，法蒂，菲利克斯……他们都会有那么一天，我当然也不会例外。”季节面不改色地撒了谎，应对记者这算是必修课。

    “季，这个问题还是关于你的队友泽托蒂奇的，就在今天上午，他发推特表示纽卡斯尔联队会派他们的三队来应付这场比赛，而他们的三队将会摧毁你以及谢周三全队。对此，你怎么看？”

    泽托蒂奇霸训后整天玩失踪，发推特倒是挺勤快的。季节听到这个问题忍不住笑了一下：“我觉得他说得对。”

    全场记者闻言都笑了，然后季节才又接着正色补充道：“纽卡斯尔上赛季拿了英超亚军，他们即使用预备队来踢英冠我相信他们也能够夺冠，所以说我们实力上不如他们是绝对的。但联赛杯的比赛是单回合制，在这样的赛制中一切皆有可能，我们明天会竭尽全力去争取胜利。”

    季节所说的，正是老帅安德森的内心想法，他第二天的首发阵容公布之后，很多评论员以及球迷都表示意想不到。他们本来以为谢周三会收缩阵型打后场反击，又或者索性与朴茨茅斯踢他们一样采用铁桶阵拖时间，可安德森教练偏不，他用一套联赛中最常使用的进攻型433表明，今晚“猫头鹰”就是要和“喜鹊（纽卡斯尔联绰号）”打对攻。

    这让人不得不佩服老帅过人的胆识，不过开场之后谢周三的困窘似乎也狠狠打了他的脸。

    纽卡斯尔联主教练卡纳瓦罗也针锋相对地排出了一套433，由于他手下的球员在个人能力上明显要更加突出，很快就将谢周三的阵型压扁了，莱诺、布莱恩、季节这一条锋线活生生被限制在了中场线上无法移动。

    不过纽卡斯尔联那边尽管进攻上打得风风火火，前锋把握机会能力却实在是不敢恭维，在长达二十多分钟的对谢周三的围攻当中，他们的前锋群用十脚射门、两脚射正的成绩让约翰逊和搭档杰克在解说室里笑了个够。

    “噢看这脚射门，简直就是像在打鸟一样哈哈，我如果是意大利人（指卡纳瓦罗）的话，那我现在就要换上锋线巨星菲利克斯了。”约翰逊乐不可支地说道。不过别看他现在笑得欢，很快他就笑不出来了。

    第34分钟，纽卡斯尔联得到一个前场右侧角球，年轻的纽卡斯尔边后卫开出角球后，谢周三在训练中排练了无数次的禁区内区域联防竟然出现了后点漏人的低级失误，纽卡斯尔联四号中后卫巴顿轻松将球顶进球门。

    1:0，前锋不行后卫行，纽卡斯尔联出了名的“倒车大队”，名不虚传。

    此刻，安德森教练看起来脸色平静，实际上一边场边踱步一边在疯狂思考对策。想了一会后，他将离自己比较近的斯蒂芬与季节先后叫了过来面授机宜，两个人又去场上知会了其他队友一声，谢周三的局面才开始慢慢好转起来。

    第39分钟，又是纽卡斯尔联角球，这次维尔德抢到第一点，将皮球解围到布莱恩脚下，布莱恩刚一拿球，拉边的季节和莱诺就已经迅速启动向前，而纽卡斯尔联的边后卫甚至都还没来得及发现。

    纽卡斯尔联拖后的中场球员马上上前限制布莱恩出球，布莱恩不紧不慢将球回传给上来接应的厄尔科特，厄尔科特正面接球，然后一脚长传找到了此刻已经跑到了纽卡斯尔联后场的季节。

    季节德芙般丝滑地停下这粒又高又飘的传球，赢得了现场球迷的一片掌声，然后他带球跑了两步发现另一边的莱诺已经包抄到位，于是他稍作调整，用左脚送出了一记贝克汉姆式的圆月弯刀长传。

    球到人到，莱诺不愧是英冠的顶级右边锋，他一边观察空中皮球的落点一边踩着合适的步点进入了纽卡斯尔联禁区，等到皮球落下后直接就是不停球凌空抽射——球进了，莱诺这脚射门难度极大却也质量奇高，皮球炮弹一般飞进网窝，让纽卡斯尔联门将拉里原地成了一尊雕塑。

    1:1，谢周三球员扳平比分，纽卡斯尔联球员则有些懵。二十秒之前他们还在对方禁区发动进攻，二十秒后自己家大门就被爆破了，这搁谁谁都懵。

    然而这一切才刚刚开始。七分钟后，上半场伤停补时的最后时刻，谢周三再次在后场发起了快速反击并且最终打进反超比分的进球，全程只用了十二秒。

    第一秒，约书亚在己方半场三十米区域抢断得手，他马上转身观察队友跑位，发现前场三人组都已经启速，而布莱恩离自己最近。

    第三秒，布莱恩中圈附近接到约书亚传球，无人防守，他选择了带球突进，直杀中路。

    第八秒，纽卡斯尔联左中卫巴顿退防过程中决定反身限制布莱恩的推进速度，同时用侧身防守试图封锁布莱恩给身后莱诺的传球路线，而另一个中卫则心领神会地斜插过来准备补防莱诺。

    第十秒，布莱恩没做停顿，跑动中出其不意地用一脚右脚外脚背传球找到了莱诺，莱诺禁区右侧停下球，同时观察到左路插上的季节无人防守，于是投桃报李地送出了一脚低传。

    第十二秒，季节接到莱诺的贴地横传，轻巧地脚尖捅射，皮球从拉里的两腿之间飞进球门。

    2:1，谢周三在上半场压哨反超纽卡斯尔联队，主场观众们又一次看到了他们的王储季节向他们做魔术师谢场的庆祝动作。