“10月31日，沃姆市晨报。”

    “议会通过劳工权益法，该条例将于今日公布，旨在进一步提高工人薪资，保障工人基本人权。”

    “沃姆市新一任市长选举即将开始，本次参选人数高达5人，呼声最高的是市立银行执政官，缪卡伦·斯图尔特。”

    “老城区警长——肖恩·罗克于昨日卸任职务，具体原因不明，根据不可靠消息称；昨日凌晨，肖恩·罗克向一名少女开枪未遂，幸好无人伤亡。”

    ……

    咚咚咚！

    敲门声忽然响起，在黄昏时显得有些空荡，落叶整齐的堆在街道两旁，草木泛黄，冷空气逐渐侵蚀沃姆市，冬天即将到来。

    嘎吱～

    略显肥胖的女佣珊妮伸手打开了门，只见门口站着一位高大的先生，他脸颊消瘦，嘴角咬着一根烟卷，头戴毡帽，身着灰色的毛绒风衣。

    这位先生就是晨报中的那位肖恩警官。

    “早上好女士。”肖恩礼貌的说道，“我来拜访科尔神父，请问他在嘛？”

    “在的，客厅里。”珊妮缩了缩脖子，明显有些害怕，紧接着又补充了一句，“在给孩子们读诗。”

    “谢谢你女士。”肖恩笑道，错身走进了屋内。

    在玄关里，他礼貌的脱下了帽子，同时听到科尔神父那富有磁性的嗓音正在吟咏一首诗歌。

    我愿攀向荆棘，

    舍身救下彷徨。

    我愿饮下毒酒，

    迈向自由之路。

    鲜花铺满地狱，

    天堂为何哭泣？

    这首诗来自于法兰克一位伟大的诗人，即使是肖恩也听说过这首诗。

    他走进客厅，友好的拍了拍神父的肩膀，道：“晚上好神父，很抱歉我再次来访。嗯……《自由与荆棘》这首诗我很喜欢，诗人表面在歌颂自由，实则假借意象来坦诉自由的代价。”

    “可惜孩子们只能听懂诗歌的旋律……”科尔神父笑道，“没想到您还喜欢诗歌。”

    “年轻的时候略有涉猎。”肖恩不客气的坐在沙发上，接着看了眼身旁的孩子们，道，“晚上好啊孩子们。”

    “晚上好……”孩子们并不知道这是谁，不过还是礼貌的回道。

    “晚上肖恩叔叔。”诺顿礼貌的回道，然后又问，“您去看艾丽莎了吗？”

    肖恩愣了一下，浑身僵住，然后牵强的笑了起来：“最近工作繁忙，有时间带你一起去看艾丽莎。”

    “咳咳。”神父轻咳了两声，对着奥菲娜道，“你领孩子们去你房间玩，我跟肖恩叔叔有事情谈。”

    “好的爷爷。”奥菲娜乖巧的笑了笑，站起身招呼大家离去。

    孩子们走后，喧闹的客厅突然安静了下来，女佣端来了咖啡，小心翼翼的放在肖恩身前。

    “诺顿在您这里有没有特殊的行为？”肖恩开口打破了宁静。

    “他是一个有礼貌的孩子，大家很喜欢他，除了有些害羞以外，没有其他过激的举动……为什么要这么问？”科尔神父道。

    肖恩摇摇头，缓缓笑道：“没什么，只是调查案件的流程。”

    神父扣过诗集，轻声道：“肖恩先生，应该已经不是警员了吧。”

    肖恩愣了一下，道：“这么快就传出去了嘛？”

    “那上面有写。”神父指着还没有收起的报纸道。

    肖恩拿起来看了一会儿，然后放下报纸道：“这上面说的事情都是真的，我确实向一名未成年少女开枪了。”

    科尔神父神情讶异的挑了挑眉毛，道：“我还以为是报社为了博眼球编撰的，真是让人意外……我的意思是说，我不认为正义的肖恩先生会像一名少女拔枪，这里边有什么隐情？”

    “神父难道对于这件事情很感兴趣？”肖恩换了个坐姿。

    科尔神父点点头，语气温和的道：“从诺顿走进这间房子开始，他就是我的孩子，我有必要确认他是否存在危险……毕竟，你开枪的对象可是他的姐姐。”

    肖恩眯起眼睛，沉声道：“我记得，报纸上可没有刊登艾丽莎的照片。”

    说话间，他的手已经开始往腰部转移，那里有一把十二枚子弹的手枪，是警局专门留给他防身的。

    “放轻松，我对你没有丝毫的恶意，也不知道你做过什么事情。”科尔神父安慰道，“我只是注意到一件事情，当诺顿提起艾丽莎时，你的反应并不自然，很僵硬……如果你不信我，也应该相信晨曦教会的审查制度，一名拥有私心的信徒是不会成为神父的。”

    “好吧。”肖恩放松了警惕，紧接着嘿嘿一笑，“您相信邪灵的存在嘛？”

    “虽然我没亲眼见过，但听说主教区设有处理此类事件的组织，所以算是相信吧。”神父道，“你的意思是，这件事情跟邪灵有关？”

    “也许是吧，只是猜测。”肖恩本能的想要掏出烟，但是看了眼神父，只好端起咖啡道，“等我回过神的时候，她已经中弹倒下了……她的眼睛里充满了绝望，仿佛在怨恨我。”

    苦涩的咖啡流过喉咙，肖恩继续说道：“很奇怪，我能清楚的记住从拔枪到开枪的每一个细节，但却不知道我为什么拔枪，我又为什么扣动扳机，就好像我的意识虽然还存在，但是肉体却被人夺走了控制权……我的推测是，艾丽莎的周围存在有邪灵，它抢夺了我身体的控制权。”

    说到这里，肖恩有些后怕的擦了擦汗。

    “你的意思是，不知道是谁夺走了你身体的控制权，操控你向艾丽莎开枪？”神父压低了声音。

    “没错。”肖恩肯定的点点头。

    “不过据我所知，邪灵远没有这么强大的能力，能随意操控人的肉体。”神父想了想道，“明天我会联系教内的老友，看看他能不能在内部查到资料。”

    “您这是……在帮助我？”肖恩猛的抬起头，“帮助一位没有公职，只能以私人身份介入案件的人？”

    科尔神父缓缓道：“我相信沃姆市任何一位神父都不会拒绝给您提供帮助，即使各自信仰不同，但善良和仁慈却清清楚楚写在教义中。

    当然，这也是因为我不希望诺顿有危险，他既然过继到了我的名下，我理应担起保护他的责任。”

    肖恩感激的握住了科尔神父的手，道，“很感谢您的慷慨，您的仁爱必将传遍整个迪楠费尔。”

    “我更希望这份薄名会伴随我去往天国。”神父微微一笑，“不过我更好奇一件事情，为什么你不把这件事情上报……”

    肖恩苦涩笑了起来：“我被革除了警长职务，提交上去的报告根本没有人信，并且有关人士已经去做过调查，艾丽莎只是精神分裂才导致一系列不正常的行为。”

    “所以你才想独自查案？为了艾丽莎？”神父问道。

    “为了夜里能睡一个好觉。”肖恩耸耸肩。

    ……

    从天花板垂下的吊灯明亮，楼下两个人低声交谈，女佣不时端上温热的咖啡，楼上奥菲娜的房间里欢声笑语，孩子们玩着纸牌游戏。

    “汉娜怎么还没有回来？”杰克丢出一张纸牌，“真是的，一声不吭就离开了，不会去偷吃蛋糕了吧……”

    “蛋糕被珊妮阿姨藏了起来，她找不到的。”奥菲娜紧接着出了一张纸牌，“哈！大王！”

    “不玩了不玩了！怎么老是你赢啊。”杰克不满的大叫起来，泄气一样把手里的牌扔了出去。

    “切。”奥菲娜哼了一声，然后开心的捧起身前的一堆糖果。

    见到大家不玩了，黛西也放下了手里的牌。

    诺顿也放下牌，然后看了眼门外，但那条明亮的走廊里什么也没有，倒是有一盆花。

    奇怪，刚刚明明感觉到有人……

    诺顿抓了抓头发，有些懵。

    ……

    那小小的，瘦瘦的身影，不起眼的蹲在楼梯旁，身体蜷缩在阴影里，只露出半只眼睛，眼睛不是很大，睫毛也不是很长，但却死死的盯着一楼客厅。

    赫然就是离开的汉娜。

    她盯着一楼交谈的两个男人，牙齿不停的摩擦着，发出“嘎吱”“嘎吱”的声音。

    在走廊里，诺顿的房间，门不知道什么时候半开了，里面关着灯，很是漆黑，但却可以看到一只眼睛。

    那只眼睛，从半开的门里，死死的盯着汉娜。

    那只眼睛转了转，不远处汉娜的眼睛也跟着转了转。

    它看到楼下，高大的男人与瘦弱的老人告别，戴上灰色的帽子走进了玄关，随后传来了关门声。

    微胖的女佣过来整理书桌，老人站起身向楼梯这边走来，汉娜一眨不眨的盯着……

    啪嗒、

    上楼声响起，汉娜迅速收回目光，然后“噔噔噔”的跑回了自己的房间内。

    不过，汉娜的房间需要经过二楼走廊，而整个房屋一层和二层是共通的，所以科尔神父能清楚的看到汉娜。

    看着那首先的身影跑过去，神父露出一抹笑容，人到了他这个年纪，早就没有什么追求，也就只有看着孩子长大这点念想了。

    走上楼，他有些疲惫，但还是来到了奥菲娜的房间，孩子们正在分享糖果。

    “晚上不许吃糖！”他假装不开心的说道，“都回到自己的房间睡觉。”

    “知道啦。”奥菲娜吐出可爱的小舌头，听话的将糖果装起来，

    剩下的三个孩子也都听话的道了声晚安，各自离去。

    “晚安孩子们。”神父关掉了走廊里的灯。

    啪！

    女佣珊妮也关掉的一楼客厅的灯。

    诺顿回到自己的房间，熟稔的摸到开关。

    灯光亮起，他从地上捡起“安娜贝尔”，然后小心翼翼的抱在怀里。

    “诺顿！熄灯睡觉！”神父的声音在走廊里响起。

    诺顿缩了缩脖子，抬手关掉灯以后，抱着“安娜贝尔”睡去。

    ……