賽馬比賽完滿結束，各方都有一個滿意的收穫，夏侯嵩成功搭上了曹氏，為自己商賈事業打開了方便之門，吳龍贏了個滿堂紅，現在帶著他的小白在城外四處炫耀。至於皇上嘛，當然回宮了，回宮前交代曹騰不惜一切代價把里飛沙討回來。因此，曹騰沒有和皇上一同回宮，他回到自己在城外的私產曹家堡，並下拜帖私下約了吳家家主吳秋三天之後在吳宅洽談(賽馬結束后剛好從長沙回來)。

    家主吳秋剛從長沙回來，便收到一個姓曹的拜帖，腦海盤算著這十多年來的生意夥伴及四海兄弟，就是想不起哪位姓曹的朋友，正打算找管家吳球(吳大總管)過來之際，他兒子吳龍剛巧來探望父親。

    “爹，想什麽出神了？是不是給兒子找了一個後娘了，開不了口？”

    “混賬！你這個人，都這麽大了，妻子也有了，還這麽吊兒郎當的，你也是時候修心養性，爹還恨抱孫兒呢，你和和裘氏都這麽多年了，怎麽還沒有一兒半女的，多點在家裏用功(潛臺詞：少點流連青樓花廳)。”

    “不説她了，她呀，就是老藕，爹你當南要我娶她也不過是貪圖她們裘家的人脈罷了，難度你真的靠她這個老藕抱孫子嗎？”

    “住嘴，親家爲了我們吳家打通了不少關節，這幾年爹之所以能夠在洛陽站穩脚跟兒，裘氏功不可沒，我們不能忘恩負義，你好歹也得尊重她。”

    “爹爹，裘氏她善妒，都這麽多年了，估計她自己是不能生育，又不許兒子納妾，每個月也只能寵幸一個家奴，這樣下去你還能抱孫子嗎？”

    “爹記得七個月前吳七的女兒懷上了。。。”

    “甭提了，她身子太差，胎兒保不住了。”

    “什麽？你沒有安排她保養身子嗎？”

    “郎中説了，她底子太差，白費功夫，所以呢，兒子學乖了，都找些好生養的家奴之女，譬如上月兒子借酒醉把阿福的閨女給上了，這次保證打包票，你就等著抱孫子吧！”

    “你呀，阿福把她的閨女當作命根子收藏著，你這是要氣死他，罷了，如果她真的懷上了吳家骨肉，爹出面給她一個名分，讓阿福消消氣，另外裘氏那邊爹幫你説説情。”

    “謝謝爹爹。對了，爹還沒有說，剛才爲何出神了？”

    “這個嘛，我去了長沙安排業務這大半年裏，有沒有認識哪位姓曹的貴客，爹剛剛收到了一份姓曹的拜帖，三日後再來拜會。”

    “這個嘛，會不會是米店的上家？”

    “那肯定不是，你忘了嗎，我們一直都找夏侯家進貨的，哪裏來的曹家。”

    “其實爹爹，甭管他是誰，三天後我們待在家裏候著就是了。”

    “兒呀，爹真的很擔心你這個性情，家業再大也給你破敗去。兵法有云，知己知彼百戰不殆。記住了嗎？”

    “爹爹，兵法也有云，兵來將擋水來土掩，候著便是了。”

    “去去，下去吧，爹爹累了。你出去順便吩咐讓吳球過來見我。”

    “是，孩兒告退。”

    對著這個敗家貨，吳秋已經徹底的無語問蒼天。

    “吳老，家裏最近有沒有出了什麽亂子？”吳球是家奴中的老人輩分，大總管也是家奴裏的頂級，自己四處打交道時，他老人家替他看著吳龍長大的，吳秋對他有著一份獨有的關懷，私底下連稱呼也帶點尊敬。

    “少爺這半年來甚少出去花天酒地，一心一意放在賽馬一事上，老爺，你還記得梁大人硬塞到我們家裏的那匹宮裏來的馬嗎？少爺今天騎著它奪魁了。”

    “哦，那小子倒是有點長進，來，説一説今天發生了啥事。”

    ---

    三天之後，在吳家大宅裏，曹騰代表漢帝劉志與吳秋會面。

    “曹公，失敬，失敬，請上座。”

    “吳尊太客氣了，咱家忽然登門造訪，實在是失禮之至。”

    “曹公，你也太客氣了，來，我們喝一杯。”

    “吳尊，咱家就卻之不恭了。”

    三天前吳秋和吳球談了很久，吳球特意提到在賽馬場上夏侯嵩不斷的曲意奉承這位姓曹的主人，根據吳秋對夏侯嵩的瞭解，此人無寳不落，這位姓曹的來頭肯定不少，因此宴會安裝最隆重規格招待，把吳府上下能調動的丫鬟奴婢都找來進行緊急訓練，因此阿南也在徵召之列，無法和阿牛表面心跡。

    酒過三巡之後，曹内侍説出了這次他的使命，暗示皇上有意索回里飛沙。

    “曹公，這也太摘桃子了吧！當初是你們說此馬剋主，梁家(梁冀的族人梁化)硬塞給我們吳家，現在此馬出名了又强買回去，不就是打我們吳家的臉嗎？”吳龍聽到有人打他的愛馬主意，很不高興的打斷了曹騰與吳秋的談話。

    “乘風，你太放肆了，還不跟曹公道歉！”

    “爹，你去了長沙，你不知道，當初那個姓梁的説什麽邊境不安，唯恐丟了皇上的馬，硬是把馬塞到我們這裏，還説這是軍令，吳家必須代替他們圈養它，更威脅我們不能把它養死了，否則抄了我們的家，你説，現在里飛沙出了風頭就來摘桃子，是什麽道理去！要拿回，成，付錢。”

    “孽子！退下，這裏沒有你説話的地方。”

    “不，世子説得對，皇上也不是不説理的，這樣吧，這錢嘛，就不談了，吳尊身價豐厚，也就看不上那麽一點點的賞賜，咱家聽聞吳尊生平遺憾沒能在朝堂占上一席之位嘛，要不，咱家向皇上替你討一個雜號將軍封號吧！”

    吳秋心想，雜號將軍算不上是什麽實缺，只是一個封號，但作爲商賈，也不失爲一個登入朝堂的敲門磚。吳秋沒有上過大殿，不知道眼前的曹公就是曹騰曹大秋長，但凴他多年閲人的眼力，他肯定眼前的曹公是一個舉足輕重的内侍，能夠在談笑之間抛出一個雜號將軍封號，會是一個無足輕重的人嗎？當然是能經常接觸皇上，而且知道皇上的喜好以及底綫，皇上要收回里飛沙，就是無償的徵收，也是無法拒絕的。算了，權作是巴結一下眼前這位大神吧，怎麽說雜號將軍都是朝廷命官，一匹馬換一個虛職也不算虧。

    虛職的重要性，在乎“勢”。以前的吳家和夏侯家等，都是新興“土豪”家族有錢有人有實力，就是沒有“勢”，也只怪東漢劉秀的國策，把世族養成特殊階級，在朝堂形成寡頭壟斷，國策也向世族傾斜，皇權也很容易旁落。漢代的外戚勢力就是太强，西漢就這樣亡了，現在東漢也是這樣，不過，與其説是外戚禍國，倒不如說是皇權旁落，被外戚鑽了空子。吳家有了虛職，就是多了一個“勢”，在土豪之間無形中升級了，站在臺階上，無形之間比其他人高了一點點，那便足夠了。

    “那倒好，就這樣説定了，曹公，請替草民謝過皇上。”

    “痛快，吳尊，咱家在此預祝你一路高升。”

    “好，好，來，上酒，丫頭們，出來服侍貴客。”

    漢代經濟沒有唐宋那麽發達，一般平民百姓家裏沒有家妓歌舞這些專業戶，所謂最高格調，就是安排家奴侍女們出來侍酒，當然要年輕看得上眼的，否則什麽胃口都沒了，事情也談不下去。宦官不能人道，但不代表不能對美的追求，相反，由於職業需要的關係，他們比一般男子更懂得審美。所謂眼力，是訓練出來，哪裏有最多的美女聚集？青樓也算是，但問題是裏面的女人是可以一個一個的看嗎？如果富可敵國，一擲千金的話也可以，但沒有人會這樣做，燒錢一樣的把青樓的女人們都包了，一個晚能寵幸多少個？因此，在皇宮裏就是女人的聚集地，尤其是高雅有品位的女人，都充斥在每一個宮裏，她們為了吸引皇上的注意，每個都大扮得人比花嬌，堪賽西施。

    民間一般的貨色，曹大秋長曹内侍是看不上眼的，但今晚，他卻被阿南這個小妮子所吸引。不是阿南特別可愛(走卡哇兒路綫的在宮裏有一大堆)，而是她的相貌，和幾年前入宮的皇后梁女瑩很相像。曹騰很清楚，主子是很尊敬梁皇后，因爲她，愛屋及烏，隱忍外戚梁冀和梁氏一族，也由於梁皇后賢良，一直在中間周旋，外戚梁氏族人也沒有太過逾越的行爲。曹騰在擁立劉志為帝時和梁氏建立了秘密同盟的，現在同盟關係沒有放在明面上，但暗地裏也有秘密溝通渠道。

    眼看梁皇后因爲梁家和夫君不和而愁眉心鎖，和皇上的關係也慢慢出現裂痕，妃子鄧氏慢慢得寵崛起取而代之，支持鄧氏以單超爲首的内宦將會擡頭，自己地位便會不保。如果讓主子見到年輕的阿南，説不定會飛上枝頭變鳳凰，扳回劣勢。至於她的出身不對等嘛，那就簡單，讓吳尊認她作養女就是了，但現在如何向吳秋開口討要？

    “曹老，你説，都喝了三尊了，我們還是談談如何安排把里飛沙送入宮内吧。“吳秋和曹内侍談的愉快，索性改稱曹老，以示親密。

    “吳尊，咱家覺得，最好能夠秘密地送回去，畢竟皇上曾經下旨送走了里飛沙，現在卻要回來，朝堂上的御史大夫肯定沒有好話說，不然兩天後先送回咱家的曹家堡，咱家再找機會送給皇上如何？”

    曹騰一邊說一邊把手不經意地觸碰替他添酒的阿南，雙眼發光的望著阿南，吳秋作爲家主，眼光毒得很，看到曹老這個不經意的舉動，就知道這尊大神是要討這個丫頭暖床去。内侍也有這方面需要嗎？吳秋不太清楚，但阿南要服侍這個老怪物，這輩子肯定就算是完了。還好阿南不過是一個拾回來的丫頭，她養父阿福也不太看重她，隨便給他幾個錢打發了就是。

    其實吳秋也知道，曹内侍先把馬討回去曹家堡，也不過是想分潤一下功勞，否則自己把馬送回給皇上，也許能夠得到更多賞賜，不過，這是潛規則，大家心裏清楚就是了。吳秋看到吳龍想說什麽，立即用凌厲的眼神瞪著他，吳龍也不知道他是爲了阿南還是里飛沙的事抱怨著，稱不勝酒力便匆匆離席。大佬們之間説話是不用討論細節的，和後世談判一樣，把大綱細則條件統統擬定好，兩國領導人在會面時握握手，拍拍掌，再來一個歷史性的照片，一下就通過一樣，細節的東西，找下面的人慢慢談就是了，時間寶貴嘛，古人誠不我欺。

    談判桌上的外交完了，但現在追加了一個附加條款，就是把家奴之女阿南獻上，如何安排才好，送贈家奴在東漢不是沒有，但只送一個阿南就有點兒奇詭，加上對方是“不健全的男人”，如果直接打包一個女的給一個不能人道的“内侍”，説不定對方會有別的想法。不行，吳家在這個骨節眼上不能出錯。對了，透過贈馬，來一個捆綁式的的送贈，索性連同馬倌僕役一同送贈，再把阿南夾雜其中，即使真的會錯意，也只不過是把侍女送贈而已，曹公也不至於有別的想法。

    晚上，送別了曹公，吳秋和兒子在書房裏密談。

    “孩兒，里飛沙怎樣？”吳秋找了他兒子來問話。

    “還能會飛不行？”吳龍有點而生氣，他的愛馬被人搶了，作爲典型“富二代”，他沒有考慮爲了將來飛黃騰達之類的問題，本來打算用來吸引皇上眼球的比賽，皇上卻沒有來(他不知道其實皇上來了，而且因此要了他的馬，他一直以爲是曹内侍自己的主意)。

    “逆子，這個時候還不正經一點，日後爹怎麽放心把家業交給你？”

    “是、是，爹教訓的是。”一提起繼承家業，吳龍便打起精神來，雖然是獨子，應該沒有其他對手，但是看見爹身子還是挺硬朗，説不定老來有第二春，把家業給了未出世的弟弟。

    “爹，我知道了，你也不要那麽操勞，瑣碎雜務就交給吳球(吳大總管)和吳福他們處理吧。”

    “我兒，當家的不能什麽也不管不顧的，爲父也不知道能替你操心多少年了，你得生性一點。對了，爲父打算連同里飛沙的馬倌和僕役一同送往曹家，另外，我看阿南挺機靈，安排她負責統籌，也一拼送給曹家吧。你代爲父安排一下，需要用錢去吳球那裏拿便是。”

    “爹，里飛沙就算了，馬倌僕役也就算了，但是你怎麽能把阿南也給了姓曹的那個怪物，她也許懷上了孩兒的骨肉！”

    “什麽？”

    “阿南就是吳福之女，幾天前孩兒跟爹説了，如果她懷了我們吳家的骨肉，爹便替孩兒出面給她一個名分嗎，如果她懷上了現在應該有兩個月身子了，要不，孩兒找郎中去給阿南把把脈看看。”

    “我還以爲是。。。唉，算了，不説了，只能如此了，爹現在反而希望她沒有懷上，否則如何向曹公交代呀！”

    吳秋一直以爲自己兒子玷污了阿福的唯一一個閨女阿妙，這也是事實，殊不知吳龍根本不知道這個閨女的存在，還誤以爲那一晚和自己交合的就是阿南，反倒把他爹弄糊塗了。這也只能歸咎阿福，他知道少爺的脾性，把閨女收藏起來，防火防賊防少爺，才使吳龍搞出那麽大的誤會。