那车夫也是吓得不轻，怕被牵涉到匪盗案中，连车马都不敢要了，跳入惊慌失措的人群中，准备独自逃生去了。

    一片混乱之中，也不知道是谁用锄头狠狠给了那套车马匹的屁股一下，受到惊吓且没人掌控的马儿也不管什么方向了，拉着在车上动弹不得的刘宝一路狂奔，向着叫不出名字的荒郊野岭疾驰而去。

    刘宝独自躺在车里，虽然马车一直在凹凸不平的乡野土路上飞速行进导致车身在上下猛烈颠簸中快散了架，但他却感觉不到磕磕碰碰所带来的任何不适和疼痛，心中既惊又喜。

    他惊的是担心万乘风没用多长时间就摆脱了那些农人的纠缠，循着车辙轨迹穷追不舍，那样早晚会被这个恶魔撵上，最终还是逃脱不了被鼠群活活咬死的厄运，喜的是这是天赐的良机，只要熬到了天黑，地上的车辙印记查找起来便不那么容易了，自己逃生的几率便成倍地增加。

    事情的发展果然如刘宝所愿，一直到夜幕低垂、月亮升起时，后面也没听到有人追上来的声音，那惊马在安静纯洁的月光下仿佛受到感化，终于恢复了理智，在一片郁郁苍苍的小树林边上停了下来，长时间的狂奔带来了巨大的体力消耗，它不得不一边低头啃噬地上的青草，一边耐心等待体力慢慢恢复。

    刘宝知道机不可失，若是等到万乘风那恶魔赶上来，自己还没去掉捆绑逃走，那就万事皆休了。

    他奋起全身之力集中在腰腹间，一拧身便像一只大粽子一样从已经破破烂烂的车身中滚了出来，恰巧落在了一颗小树脚下。

    这一番挣扎让刘宝耗尽了力气，可他却不敢休息，勉力撑着身子坐起背靠在小树树干上，一边喘着粗气，一边用力让双臂上下移动，好用树干上凹凸不平的树皮将倒剪在双手上的皮绳磨断。

    那绑在手上的皮绳虽然异常坚固，但架不住刘宝被生的欲望所支配，使出吃奶的力气不停地在树干上摩擦，大约过了一盏茶的工夫，其中的一圈已经“啪”地发出一声脆响应声而断。

    刘宝身上虽然被重重缠绕着十几圈这样看似牢不可摧的绳索，但是套在手上的这一圈绳索的断裂就像推到多米诺骨牌中的第一张一样，接下来在刘宝运用内力奋勇挣脱下，剩下的绳索纷纷松懈脱落。

    刘宝自从被万乘风在地道中偷袭得手之后，身上的捆绑就一直没被松开过，十几天之后才得到释放，一时气血运行不畅，四肢酸软无力。

    正在他慢慢活动手腕脚腕并运用丹田内的真气帮助气血在周身加速流转时，却听到远处突然传来一阵急促的马蹄响声。

    这大夜里的，又是在荒郊野外，除了万乘风循着车辙印记追踪过来，还会有谁光顾这个毫不起眼的荒野树林。

    刘宝此时哪里还顾得上恢复四肢的气血畅通，像蛇一样匍匐在地上向着树林深处钻去，隐藏在一处齐腿高的灌木丛之后便一动不动，大气也不敢再出一下了。

    马蹄声渐渐靠得近了，在树林边上陡然停了下来，显然是马上乘客发现了已经空无一人的大车。

    紧接着便是一阵踏着树叶荒草的脚步声越走越近，就在刘宝把心提到嗓子眼的时候，脚步声戛然而止。

    刘宝大起胆子透过灌木间隙望了过去，只见一个人立在距离自己两丈外的空地上低下头好像是在侧耳倾听着什么。

    过了没一会，来人将头仰起，在月光的照耀下刘宝看得分明，此人正是那个让自己心惊胆寒的万乘风。

    迷离凄凉的月光中，万乘风的脸显得苍白而诡异，又透着一丝无可奈何的沮丧，环顾了四周一圈之后，他不由得自言自语说道：“还是让这小子溜了，看来他还没走远，我去前面昌邑城的方向堵着他，这回一定不能让他再跑了。”

    说完，万乘风竟然像是要发泄憋在心中的一口闷气，袖中一柄短剑闪着寒光被他猛力抛掷出去，正中离着刘宝不远的一颗大树上。

    那短剑插入树干，直没至剑柄，吓得刘宝以为对方发现了自己，尽管手脚还依然酸软，但迫于无奈全神戒备，准备一等万乘风出手，便以性命相搏，不是他死就是我亡。

    他和万乘风的武功本在伯仲之间，但是刘宝在大车中连续颠簸了好几个时辰，又加上心中恐慌，早已体力透支，更何况四肢关节处的血脉还依然阻塞，软手软脚的根本就不可能是万乘风的对手。

    但是现在已经到了生死存亡的关键时刻，一想起山洞中被群鼠咬噬的恐怖画面，刘宝便下定决心，绝不能再让万乘风生擒了。

    正在刘宝胡思乱想时，却听见树林边上马蹄声再度响起，却原来是万乘风并没有发现自己，已经骑马走了，虚惊一场。

    刘宝惊魂未定地小心走到树林边上，在一颗大树后面鬼头鬼脑注视着万乘风向东方昌邑国远去的背影，直到这魔头消失在了茫茫夜幕中，他才毅然扯断套马的缰绳，也顾不上有没有鞍具了，跳到马背上一骑绝尘向着京城方向狂奔而去。

    只是刘宝万万不会料到，就在他暗中庆幸自己已经远离这个是非之地的时候，万乘风兜了个圈子又回到了那片刚才充满萧瑟杀意的小树林。

    看到拉车的马匹已经不见了之后，万乘风刚才还显得失意沮丧的脸上浮现着志得意满的阴毒笑容，这笑容在月光下显得异常邪恶诡异。

    “师傅，还是你心思老到沉稳，刘宝这小子恐怕现在正美滋滋地去取兵书，还不知道自己已经坠入毂中了。”一名年轻人骑马凑近了万乘风，面容白白净净，在月光照耀下看得清清楚楚，赫然便是白天在官道上挑起事端的那名农人——乔装改扮的万乘风的徒儿范长青。

    万乘风并没有马上答话，而是和范长青下马缓步走到刚才投掷短剑击中的大树边上之后，才慢慢说道：“让你的手下别太大意了，远远地跟着那小子就好，莫要露出马脚坏了我的大事。这次我是志在必得，一定要夺回兵书杀死刘宝。”