贾琏一愣，出去吩咐鸳过鸯去取项圈的王熙凤已经回来了，见状上前笑道：

    “今儿是傅通判和傅姑娘一道儿来咱们家的，傅通判去见老爷，傅姑娘就来拜见咱们老太太了。

    傅通判求了老爷，老爷就应下了，让傅姑娘暂时在咱们家住一阵子，正好老太太也喜欢热闹。

    可巧儿，就这么会子功夫，水姑娘也来咱们家了，可不是咱们家吉星高照了？”

    王熙凤这简简单单、热热闹闹的几句话，实际上是明明白白地把事情的前因后果最简洁地告诉给了贾琏。

    好家伙，这傅试是直接把他家超龄未嫁的妹子硬往贾家塞啊，这……这也忒厚脸皮了。

    在贾琏接管贾家之前，贾政号称是贾家的“主心骨”“当家人”，可他天天交往的都是些什么人啊？

    官场上是趋炎附势、做事没底线的贾雨村、傅试之流，官场外是职业马屁精詹光、单聘仁这些的清客。这么下去，贾家还能有个好儿？

    话虽如此，但贾家对外的脸面还是得要的，既然不好直接把这位傅大姑娘轰出去，那就得“善加利用”。

    于是贾琏故意问王熙凤：

    “水姑娘的住处安排在了‘大观楼’，那傅姑娘安排住哪里呢？”

    如今的王熙凤，在贾琏面前已经不似早先飞扬跋扈，大事小情也不敢再只顾着她自己，随便自作主张，此时一见贾琏如此发问，便猜到他这是话里有话，赶紧笑问：

    “哟，刚才这一忙活，我还来得及没想好呢。要不，劳烦二爷给我提个醒儿？”

    贾琏用眼一扫，见宝钗正一脸端庄之态，和薛姨妈一道儿站在王夫人身后，心想：

    既然这位狗皮膏药小姐是贾政答应弄进贾府来住的，那就把这个麻烦送到王夫人弄进来的薛宝钗身边，岂不是绝配？倒比让她去叨扰别人更好。

    况且，只怕这位狗皮膏药小姐此番来贾家的目的，也是和薛宝钗一样，都是奔着要“拿下贾宝玉”来的，让她俩凑在一起，让不要脸盯着不要脸，也许彼此还能互相牵制，免得真弄出什么见不得人的事情。

    于是贾琏便笑道：

    “久闻这位傅小姐才貌俱全，乃是出了名的琼闺秀玉，这样的人物，在咱们家里能与她相为伯仲的，也只有薛大妹妹了。

    我瞧着，不若让傅小姐就住在薛大妹妹的蘅芜苑里，想来她两个性子差不多，彼此一定惺惺相惜。”

    王熙凤立刻附和：

    “这主意好！我一见傅姑娘，就觉着她神似薛大妹妹，让她俩住在一块儿，那肯定投脾气！”

    说着话，王熙凤已经走去贾母身边，将这个安排说了。

    贾母闻言，也连声称好，向宝钗道：

    “让傅姑娘跟你去蘅芜苑住，你们两个都是性子和顺、知书达理的，在一起多做做女红，说说话儿，做做伴儿多好。”

    ．

    宝钗从心里是瞧不上傅秋芳的。

    她早就听王夫人和薛姨妈说起来，这个傅秋芳的哥哥傅试不过是个政治暴发户，靠着巴结贾政才做了个通判。

    傅试见他妹子傅秋芳有几分姿色，又聪明过人，也不管自家穷酸，根基浅薄，只一心要仗着妹妹攀附豪门贵族结姻，一直不肯轻意许人，这才一直耽误到了快二十四岁，至今还尚未许人。

    而且更叫宝钗讨厌的，是王夫人曾私下说过，傅试曾向贾政提出说将傅秋芳许给宝玉的事情。

    幸亏贾政虽然看重傅试，可到底还没疯到让自己的儿子娶一个大了快十岁的小官妹子。

    宝钗一向为人圆滑世故，面面俱到，极会做人，就算心里再不乐意，脸上也照旧能笑得温婉端庄，立刻道：

    “还是老太太最体察，知道我最爱做女红，如今多了个伴儿，一边做纺绩针黹，一边说说话儿，不知道得多舒心呢。”

    王夫人闻言，也趁势赞道：

    “还是宝丫头懂事，我听说她每天夜里都在灯下做女红，夜夜做到三更天之后才就寝呢。

    本来以她的才德，这回进京待选，也是极大可能选为为公主、郡主的入学陪侍，只可惜还是家世不够，真真儿是可惜了她。”

    这话在别人听来倒也没什么，可茱萸一听说宝钗曾经待选公主、郡主的入学陪侍，登时觉得不入耳，于是故意一连气儿追问起来：

    “哦？方才老太太说起过，这位薛姐姐是金陵薛家的小姐，既然是皇商之女，在户部也该有个标名，皆可将名帖简历送达礼部，参选是不成问题的，怎么倒说是‘家世不够’？

    再者，初选者只需向礼部呈送名帖简历即可，只有进入复选者，才需要进京面试。这位薛姐姐既然从金陵进京待选，那想必应该是已经进了复选的，礼部怎能到此时才以‘家世不够’为理由将人落选？

    若真有这等事情，我必定要跟皇叔说一说，礼部那些官儿是怎么做事的？”

    她声音清脆，句句说得掷地有声，吓得王夫人、薛姨妈和宝钗都不由瞬间出了一身冷汗。

    王夫人更是恨不得当即给她自己一个大嘴巴——自己平时也不算多嘴多舌啊，怎么现在一张嘴就害死人呢？

    ．

    薛姨妈带着薛蟠、宝钗从金陵进京，说是“进京待选”，其实，那不过是为了说出去好听点儿。

    真正的原因是薛蟠在金陵当街打死了冯渊，薛姨妈母子三人离开金陵是为了“避货逃难”。

    为了能等到王子腾、贾政出手帮忙，所以薛家才会一路曲曲折折、走走停停，走了一年多才从金陵到了京城。

    这一年多里头，贪赃枉法的贾雨村当上了应天府知府，终于胡乱判断了薛蟠打死人命的“葫芦案”。

    不过此案终结的方式是对外宣称薛蟠已被冯渊冤魂索命，暴病而亡，从此，薛蟠理论上也已经是个“死亡的杀人犯”了。

    宝钗成了杀人犯的妹妹，就算早先报名能过了初选，也绝对不可能进宫了。

    这样见不得光的事情，要是给皇帝知道了，这还了得？

    ．

    还是贾母顾及亲戚面子，赶忙出来撒了个谎，给薛家圆场：

    “这是因为宝丫头身体不好，这才过不了选秀的。

    宝丫头身上有从胎里带来的一股热毒，是个有病根儿的顽疾，若吃寻常药，都是不中用的，得常年吃个海上方。”

    身体有顽疾，选秀自然是要被退回的。

    茱萸闻言，恍然点头，又立刻转而向黛玉道：

    “这么说来，像林姐姐这样的才貌，竟然也没能进宫来参选，想来也是因为身子原因咯？

    不过，如今林姐姐的气色，果然比上回见面时候好了不少。”

    黛玉抿嘴一笑：

    “我早先果然身子十分不足，不过前番回到姑苏之后，自觉大有起色，饮食睡眠都好了许多，如今连药也吃得少了。”

    茱萸上前拉住黛玉的手：

    “那可好了，咱们以后天天在一处，说说笑笑，林姐姐的身子必定能更好。

    到时候，我跟皇叔说，也赐给林姐姐才人职分，让林姐姐跟我一同去郡主府住好了。”

    见黛玉低头不语，茱萸挠挠头：

    “林姐姐，你不愿意？”

    ．

    贾琏是真看不下去了，上前笑道：

    “你若喜欢和你林姐姐在一处，就多来我家住住也罢了，何必给要把你林姐姐带走？”