“佃户也不给？”

    焦大一愣，跺脚道：

    “横不能就叫我一个人去垦荒啊？那……那不是要我的老命吗？”

    贾琏一笑：

    “哪儿能啊？逼死贾家的老忠臣，我曾祖爷爷也不能饶了我啊。”

    他顺手抓过一个拜垫，放在自己身边：

    “来，坐下说话。”

    ．

    贾琏忽然间表现出的平易近人姿态，让焦大更摸不着头脑。

    他瞧着那拜垫迟疑了半晌，最后还是摇摇头：

    “奴才还是站着吧，要不心里不踏实。”

    贾琏很坚持：

    “我叫你坐下，你就过来坐下吧，找你有好事儿。”

    焦大瞧了瞧供桌上头贾演的神主牌位，终于小心翼翼地跪坐在拜垫上，他那一双铜铃铛似的大眼里头，目光多一半儿都是不安。

    贾琏笑道：

    “你也跟我说句实话，你是真觉得珍大哥夫妻俩和蓉哥儿对不住你吗？”

    焦大“哼”了一声：

    “我没那么傻！我眼睛又不是瞎的，我看得懂，我喝了酒就有点儿脾气，赖二一直看不惯，是他小子故意老设局算计我。

    珍大爷和大奶奶平素里都交代过他多少回了，叫他别安排我的差事，可他就偏偏老要拣着我喝醉了酒之后，拿最刻薄的差事来派给我，这就是他娘的坑人！

    当年秦桧害岳爷爷也是这么奸诈的，奸臣，小人，都他娘的一个德行！”

    贾琏很高兴，焦大还真不傻。

    于是他笑道：

    “着啊！既然你瞧出来了是奸臣害你，那我就把赖二，赖大，还有跟赖家串通一气的那起子“奸臣”都交给你，让你盯着他们去干垦荒的活儿。

    他们要是敢不干，你就打，他们要是敢跑，你就直接打断腿，照着军队里头的规矩来，可别便宜了他们。”

    ．

    “真的？？？这是……真的？”

    焦大的眼睛这回是彻底瞪得比铜铃更大了三圈。

    “嘿哟！我的主子爷爷，还真有这好事？”

    “没有！”

    贾琏忽然又一摇头，瞧着贾演的牌位，叹气道：

    “我曾祖爷爷说你能干这事儿，可他不知道你现在就是个酒鬼啊。

    你动不动就喝醉了，喝醉了就什么都不顾了，回头再把他们都放跑了怎么办啊？

    你说岳飞要是放跑了秦桧，那不是成了笑话了？

    算了，我还是得找个念过《弟子规》的，至少他得懂得“饮酒醉，最为丑”的道理啊？至少人家不耽误事情啊。”

    焦大登时爬起来，朝着贾演的牌位“咚咚咚”狠狠嗑了三个大响头，再抬起头来，额头上青紫一片，竟然还有了血痕：

    “我跟老主子发誓，叫我去给老主子办这事儿，我到死也不再沾一口酒！

    老主子给我作证，只要再有酒进了我焦大的肚子，我拿刀把肚子从上到下豁开来，向老主子谢罪！向岳爷爷谢罪！”

    “那行，就这么办吧。”

    事情搞定，贾琏起身往外就走。

    焦大却一时还反应不过来，愣怔了一下，这才赶忙追着贾琏出来。

    ．

    荣国府里前院里头，林之孝正急火火叫人四下里传齐了同事人等，再不敢跟上回似的闹出乱子。

    单大良也知道贾琏是个不留情面的，也自觉立马成了林之孝的副手，尽职尽责差缺补漏，唯恐还有不周到的地方。

    上回贾琏要传齐家人来听差说话，结果等贾琏出来竟然还有不懂事的小厮在拥挤闹腾。

    因为这个，林之孝和单大良两个管家挨了二十个嘴巴，回头这两个管家就叫人把那天凡是没守规矩的小厮全给打了四十个嘴巴。尤其当时领头闹腾的十四个人，还一人又额外奉送了二十板子，唯恐还有谁对规矩记得不够刻骨铭心。

    所以这回待贾琏再出现在仪门的时候，贾家几百个下人跪得那叫一个整齐规矩，个个低头屏息，一声不闻，都赶上仪仗队了。

    贾琏仍旧在仪门处停下，兴儿搬了椅子来，恭恭敬敬请贾琏落座。

    这一回，所有的下人都立马跪下磕头：

    “见过琏二爷。”

    声音相当整齐划一。

    贾琏觉得，贾家这才开始有点儿样子了。

    ．

    贾琏一摆手，呼啦啦出来十几个小厮，两人一组，架着被捆作一团的赖嬷嬷、赖大夫妇、赖二夫妇、赖尚荣夫妇和赖尚宁夫妇出来。

    这一下子，院子里登时响起了嗡嗡的议论声。

    贾琏冷眼瞧着，故意让众人议论一阵，才轻轻咳嗽了一声。

    就这一声儿，吓得众人立刻都闭了嘴。

    贾琏不说话，冷冰冰的目光将一一众人扫过去，每个人都觉得心头上压了块冷冰冰、沉甸甸的大石头。

    最后，贾琏的眼光落在赖嬷嬷身上。

    此时的赖嬷嬷，虽然看似是一副心惊胆战的可怜模样，可贾琏看得出，这个老妇的眼睛深处，却是半分慌乱也没有。

    贾琏早料到她未必肯就此作罢，所以特意嘱咐了兴儿，用破布堵嘴，外头再布条死死勒住，绝不叫她乱说些不该说的言语。

    贾琏并不着急，他虽然说是要将赖家送去辽西垦荒，但实际上，他早就打定了主意：

    赖嬷嬷、赖大和赖尚荣，以及赖尚荣媳妇肚子里的孩子，是绝对不能留下的。

    赖嬷嬷老谋深算，和赖大都在贾家年深日久，且不说他们知道府中的多少秘闻，就是他们凭空捏造出一些传闻四下里去抖落，对贾家也的大大的不利的。

    虽然有些事在天高皇帝远的地方更好做，也容易做得干净，但是，但杀鸡儆猴还是必要的。

    一鸡两吃，物尽其用。

    ．

    终于，贾琏的声音郎朗而起：

    “满京城里头，都知道贾家待奴才宽厚，年高且服侍过长辈的家人，比年轻的主子还有体面。

    不光有体面，还有实惠。

    能在京里买宅子盖园子，还能把儿子孙子放出去脱了奴籍，不仅仅当财主，还能做官。

    可偏偏赖家就是狼心狗肺不知好歹，辜负了贾家的恩典。

    今儿我就要告诉你们，贾家能给出去这份恩典，收回来就易如反掌。

    我倒要先问问赖大，你知道你惹的祸，有多大吗？”

    说罢，朝利儿一挥手，利儿将赖大揪到贾琏眼前，伸手“咔咔”两声，将赖大的下巴装了回去。

    赖大刚刚喊出一声：

    “琏二爷饶命啊！”

    忽见兴儿慌慌张张跑进来，直奔贾琏身边，压低了声音，却分明带着颤音：

    “二爷可了不得了！何金跑了，忠顺王府也在四下里抓他呢。都说何金是被咱们府里的赖大给挑唆的。

    忠顺王府的长史官已经去赖大家里，正赶上给赖尚荣送上任文书的也到了，那长史官直接就叫退回了。

    这会儿抓人的已经到咱们门口了，要拿赖大去审问呢。”