明月悄然爬上了天空，此刻正是万家灯火，炊烟袅袅之时，平北侯府内也是热闹非常，从东跨院小厨房到寿清堂偏厅人来人往，一道道珍馐佳肴流水般的端上桌来，让人看了忍不住目眩！

    早在徐穆秋归家的半月前，侯府的两位女主人就召集了府里的大小婆子商讨宴席上的菜肴单目，从数目多少到菜色如何？是三天一小会，五天一大会！

    商讨出来的单目反复被修改、推翻，终是在无数遍后，得到了张氏与金氏的首肯！府中婆子私下说笑，圣人的朝会都没这么开的！

    由此可见，侯府两位女主人的重视！正所谓上行下效，府中下人都是用足了十二分力气对待府中派发给各自的任务。要是出了岔子，保准没什么好果子吃！

    宴会前一切准备妥当，老太太张氏心中欢喜，大手一挥，吩咐下去：“全府同乐，凡是伺候宴席的家生子，赏金银锞子各十个，图个阖家团圆，十全十美；余者皆赏一年月例，盼个年年岁岁有今朝！”

    府中下人听后都是喜笑颜开，走路带风。连从别府借调的厨子都被这意外的惊喜，砸的使出了十二分本事，做出的菜肴都平添一丝美味！

    说到这借调的厨子，就不得不提晚宴的菜肴单目。其中有一道淮扬名菜葵花大斩肉，侯府中厨子具是北人，所以不得其法，恨不得骂死提出这菜的嬷嬷，试做几次，味道都差强人意，只得上报管事。

    等到下人回禀金氏后，金氏不愿替换菜肴，管事只得满神都城打听，希望能请到扬州名厨，好如愿交差。

    没过半日，侯府小厮打听出，与侯府相隔不远，荣宁街荣国府内好像有扬州出身的大厨，赶紧来报于管事。管事觉得事有可为，又紧忙禀告金氏。

    金氏一听，忙派人往荣国府处送了名帖，去借这扬州名厨，以解一时之急！

    戌时三刻，平北侯府晚宴正式开始，老太君张氏端坐主位，左侧坐着太太金氏，右边则是徐穆秋，菜肴还没上齐，张氏满面笑容，拉着徐穆秋聊个没完，金氏在旁不时插上两句，一派喜乐融融的景象！

    “祖母！您就知道霸占着兄长，也不让我们亲近亲近！”徐穆秋身旁坐着的少年忍不住开口说道。

    “冲儿，不得无礼，还不先拜见你兄长！”金氏身侧坐着的温婉妇人开口对那少年说。

    “你这皮猴儿，怪不得常挨你娘的板子，还敢编排起祖母来了！下回惹祸可别指望我来救你！”

    又对徐穆秋说道：“乖孙儿，这皮猴儿是你二叔家的混世魔王，你的嫡亲堂弟穆冲，你二叔随你祖父常年在外，他倒是越发的无法无天起来；那位是你婶娘王氏，最是和善不过之人！”

    张氏说罢，徐穆秋旋即起身与婶娘见礼，又与身旁堂弟叙话，没一会，几人便已熟悉起来。

    金氏像是想起了什么，面带微笑说道：“秋儿，你大姐、二姐和你二叔家的三姐已经远嫁。此时应是在夫家，这次就见不到了，不过她们都为你备了礼物，贺你回家！说是一有机会就回京看你！”

    又正色说道：“你还有两个庶出弟、妹，三、四岁的年纪，正是闹人的时候，现下在扬州你父哪里，以后得空，再见不迟！”

    徐穆秋点头称是，此时菜肴上齐，老太太张氏见该说的话已经说完，便说道：“闲话少说，快让我的乖孙儿填饱肚子，不要饿坏了！”

    只见桌上珍馐满目，鸡鸭鱼、猪牛羊，肉类俱全；天上飞、地上跑、海里游，三鲜荟萃！徐穆秋这顿饭吃得甚是香甜，尤其是那道狮子头，便满口夸赞了一番。

    金氏见儿子如此喜爱这道扬州名菜，当即说道：“我的儿，你要是喜欢吃这葵花大斩肉，明日我便派人去扬州，请回最好的厨子，天天做给你吃！”

    徐穆秋觉得太过麻烦，便和金氏推拒了起来！金氏争拗不过，便抱怨道：“这厨子偏偏是他家的，要是别家，开口讨来，又有何妨？”

    要是说起这荣国公府，也算与徐家有些渊源，平北侯徐涞和已故老荣国贾源同是随太祖打江山的开国功臣！

    与已故荣国公贾代善，又同殿为臣数十年，侯府二代与荣国三代也还相熟，算是世交。只是虽为世交，但不一定就能尿到一个壶里，两府谈不上亲善，甚至可以说有些旧怨！

    寻根溯源，就要从两家的跟脚说起了，庆太祖起兵反元，龙兴之地当属金陵，而贾家当时就是金陵大户，既是乡党又是元从，从龙功臣中贾氏一门两公，仅仅在四王之下，可谓是树大根深！

    而论平北侯徐涞，则是半路出家，追随于太祖，虽作战勇猛，先登大都。但奈何加入太晚，庆太祖已然全据南方，兼有山东、将占两河，可以说能打的仗已经不多了，最后功至平北侯！

    庆历三年，太祖大封群臣，当时有着赫赫威名的“四王八公”、“三十六侯”中，“四王八公”与保龄侯史太公在内的“一十六侯”皆为太祖起家的老班底，他们之间或是互有姻亲，或是几世之交，被合称为元从派！

    而平北侯徐涞等余下的侯爵元勋，则是庆太祖攻打北方各地之时相继投靠而来的，根本不在元从派的眼里，所以两方暗暗对立，不是一路人！

    后来，章华太子在巡边归途中遭遇北元死士刺杀，不幸罹难！

    庆太祖点了平北侯徐涞的将，随他领兵伐元。对想要戴罪立功，甚至不惜负伤上阵的荣、宁二公，却弃之不用，这梁子当时已悄然结下。

    结果平北侯在伐元之时，拿下关键一战，大败元军主力，迫使北元割地赔款。这一下子，既得了列土封疆之功，也算为皇家报了血亲之仇！

    如此大功怎能不赏？庆太祖本想晋封平北侯徐涞为国公，但一想起已经罹难的章华太子，就总觉得这封赏有些不够！

    父母之爱子，则为之计深远，庆太祖想起，徐涞去岁喜得两个嫡子，就传召徐涞，给了他两样封赏让他抉择，一是晋位国公，荫一子；二是额外加封博阳侯，荫二子。

    最后平北侯选择了让嫡次子徐昭有个前程。庆太祖因此越发觉得徐涞为人忠厚，爱护家人，很是值得信重。便命平北侯总镇辽东府，为国戍边！风头一时无两！

    庆太祖此举用意有三，一则有酬功之意；二则是皇太孙年幼，要留下可用的臣子，压一压平北侯，以防无封可封，无赏可赏；三则用来制衡尾大不掉的元从派，平北侯徐涞为人忠勇，战功赫赫，正是合适人选！这就是帝王心术，雷霆雨露俱是君恩！

    而老荣、宁二公却是因章华太子之事又忧又惧，生怕皇帝秋后算账，内心郁结，没熬过两年就旧疾复发，相继病亡！

    人死为大，庆太祖仍然命其子代善、代化袭爵，但他也是父亲，心中仍然未忘丧子之痛，所以没按以往功勋，加恩与荣、宁二府，下旨其按例降一等袭爵。

    荣国府从镇国公变为辅国公，宁国府从辅国公变为一等神威将军，太祖此举，让众多勋贵看出荣、宁圣宠不再，为衰败之始也！

    后皇太孙秦沐诚，也就是当朝皇帝庆玄宗继位。

    因玄宗与其父章华太子感情深厚。所以，始终对故荣、宁二公护驾不力之事耿耿于怀。

    在十四岁亲政后，就致力于收走荣、宁二公手中兵权，荣、宁二公处境越发艰难。

    后来，宗室司王发动叛乱，史称“五王之乱”，荣国公在此战舍生忘死，立下滔天大功，玄宗也仅仅是赏赐了大量金银玉器，并美其名曰加恩，为贾代善的长子贾赦赐字恩侯。就这样轻飘飘的抹平了他的功绩，荣国公不敢争辩，是有苦难言！

    话回宴中，老太君张氏闻言，问道：“这厨子可是从那荣国府借来的？”

    “是的，母亲！”金氏回道。

    “那就算了吧，两家关系一般，不要让人家觉得咱贪他家的厨子！就那起子小气人家，莫要占了人家便宜，被人家赖上！”张氏面有不平神色，恨恨说道。

    “可不是，记得秋哥儿你离家那年，他家二房还诞出位衔玉而生的公子，生而祥瑞，大肆宣扬，生怕有人不知。本就没落了，这下被圣人在心里又记了一笔！也不知是作何打算！”王氏在旁接道。

    三个妇人正七嘴八舌的聊地起劲；冲哥儿在埋头苦吃，仿佛在与饭菜打仗；桌上几人谁也没注意到徐穆秋此时的神色，只见他眉头微皱，两眼放空，若有所思。

    “衔玉而生？荣国府？红楼梦？我在红楼？那英莲？”

    这一刻，徐穆秋思绪飞转，神游天外。