到了褒山庄几天后王氏整个人都舒展起来，这里衣食无忧，地方开阔，她日常还有个罗张氏经常过来说话，俩人同龄，都是性格绵软之人，很是能说上话。就杜志开始还很颓废，总觉得自己老而不死，又瘫痪在床，不仅不能给小少爷帮忙尽忠反而还拖累了他，因此很是消沉。

    还是路七去开导他，说“杜叔，这里原本就是杜少爷的产业，我曾答应杜少爷替他打理好，不堕他的威名”路七一边说一边在心里翻白眼，她也不知道杜南烟那妖妖娆娆的样子有什么威名可言，但是杜志却张开双眼、迸发出火热的光彩，显然是大为赞同她的说法。

    忠仆啊。路七感叹一声，继续劝解，“我承诺杜少爷如果他危难之际我一定尽我所能帮他，所以你和王嫂子别觉得自己没用，你们好起来帮我打理褒山庄其实也就是帮杜少爷打理褒山庄；王嫂子也看到了，想必跟杜叔说过这土地的出产我都乐意分利与那些庄户，你二位帮我也自会也有一份收入，你家小少爷花钱如流水····啧啧”

    路七啧啧两声加重语气，末了总结一句“褒山庄好上一分，杜少爷将来依靠也多上一分。”

    嗯，他被花楼赶出去的那一天可以来这里混碗饭。路七默默在心里补充完毕。她的话却是戳中了杜志的内心，完全激起了他存活的志愿。王氏悄悄跟路七说现在老头子天不亮就睁眼、使劲推自己要自己帮他揉捏、扶他下床抱着床柱子练习站立，很是固执，弄得自己都睡不好。

    路七心里感叹这杜南烟的魔力，王氏有些担忧：“他这都没好利索呢。”

    路七盯着涂涂画画的纸张说：“没事，这人心里有奔头才好得快呢。”

    一边的罗张氏也插嘴：“可不就是这个理呢。”

    天气晴朗时杜志也能被推着出来在屋檐下晒晒太阳，王氏是女子，身体素来又不大好，哪里有这些力气，所以住在小郎家里时杜志也就只能白天黑夜的躺在铺上，路七又在村里找了个十二岁的男孩过来帮忙照顾杜志。

    她也是走访了一下村子并在毛存的推荐下找到这个叫杜小石头的男孩儿，这孩子用毛存的话来说就是“苦瓜一样的苦娃娃”，他从小没了爹，娘带着他改嫁后没几年又死了娘，于是在家里很是尴尬。

    听说去大院子里干活、不用下田小石头很高兴，但他那继父却不怎么情愿，这孩子已经做半个大人用了。毛存半是威吓半是哄劝，说小石头从此住到挹翠院去，东家管衣管饭，又不需做重活，不过是照顾杜管家而已，一个月还给二十个钱，你还要怎的；再不知足不要你家儿子就是，这龙尾村里愿意去赚这二十个钱的人有的是。

    于是小石头就高高兴兴的跟着毛存到挹翠院里了，跟着杜志两口子住东偏院，而罗张氏和毛小香也相处得越来越好，毛小香也是经常就住在罗张氏房里，罗张氏吃东西都会留给毛小香一份。有了这两个孩子的例子就有人动了心思，毛存走路时也被拦住问东家还要不要丫鬟小子。

    毛存跟路七一说，路七有点啼笑皆非，罗家还远远谈不上富贵，哪里就用上丫头小子了，再说她心里另外有安排，毛存把她的意思散了出去，庄户失望之余也就不纠缠了。

    事情总是做不完的，两匹骡子和那头癞毛驴都叫杜长庚养着，挹翠院原来有很大的马厩和牲口房，又有两间小屋是给马夫住的，杜长庚并婆娘两个带着还没成家的小儿子就住了过来，正式给路七照料牲口，他原来的住处留给大儿子一家，两下都满意。

    今年没有打草，草料都是买进来的，因此这一头稍微超支了些，路七叮嘱自己心里记得明年要晒些干草，再要去弄一些苜蓿种子，开几亩地种苜蓿做饲料。

    路七走进马棚，因为现在牲畜不多，空荡荡的，两头青骡子安安静静的在嚼草，杜长庚坐在一边眯着眼睛看着，一副心满意足的模样。看见路七进来杜长庚连忙站起来，路七说声骡子养得不错，来了十天毛就亮了，得了称赞杜长庚美滋滋的。

    路七问起那头癞皮驴，杜长庚领她去看，这驴单独安置在一个小厩里，比刚来的时候样子好看了许多，皮下堆了点肉，肚子也圆了些。杜长庚摸了摸，说“小驴崽子壮实得很”，说到下个秋天小驴就生出来了。

    白赚一头驴路七也觉得高兴，她按杜长庚说的叫毛存的小儿媳每两天就留一次米汤出来喂驴子，这驴子身上渐渐长出厚厚一层毛，把那些疤疤癞癞都盖住了。

    杜长庚说：“小七娘放心，这就是好了的标志。待到春天这一身毛褪干净、那疤癞也都褪干净了。”

    路七点点头，瞧着牲口棚收拾得干净，草料棚里堆放有序，勒子、嚼口、鞍凳等器具也都排放得整整齐齐，杜长庚的小儿子在叉草，这草料就是他打理，可见父子俩都是做事上心的。路七又跟他们说了些闲话，并且表示开春后划一亩田出来给小杜种苜蓿。

    挹翠院里如今多了好些人，路七和毛存商量了启用了原来的大厨房，毛存的浑家和小儿媳两个管厨房，粗粗一算，路七现在担着自己家里四人、杜长庚家三口、杜志两口子并小石头三人、毛存并浑家、小儿媳再加上毛小香这里也是四人，已经是十四口人的口粮。幸亏之前有买够粮食，要不然这真不是一个小数字。

    “小七呀，咱们负担得起吗？”巧娘看到她接了杜志俩人回来、后来又找来小石头，曾经忧心忡忡问她。

    路七和罗武引没说褒山庄杜少爷只收了自己一两银子，她笑着安慰巧娘：“你看库房里堆的米，咱们现在不仅养人还可以养老鼠了。再说明年这些地里打的粮食要交给我们一半，你别担心，现在怎么说我们也是个小地主了。”

    毛存如今是最忙的人，路七的想法得用他来落实，他每天不是跑东家就是跑西家，但他神采奕奕，路七送他一匹青布，如今毛存穿着一身青色褐衣，扎着绑腿，完全不是大半年前那个饿晕在路边的倒霉样子了。

    这是杜志的屋子，毛存握着一把竹筹在念念有词，计算着明年的耕地，如何安排人手是最大的优势，边上坐着杜志目不转睛看着，有时急切的发出“啊啊啊”的叫唤，似乎是十分想为庄子出谋划策，可惜力有不逮。