春天当真是万物复苏的季节。

    大地回暖，草长莺飞，京城各处都是姹紫嫣红，彩蝶翩翩，惹得众多俊男少女，夫人小姐驾车出行，或游玩观赏，或出门踏青，亦或者是求神拜佛，再不然就是出门赴宴。

    不管怎样，这样的天气都最适宜。

    时夫人和江小姐也不例外。

    这是江小姐在京城度过的第一个春天，也是她第一次有机会能和姨母一起出门。

    以往在登州当地，一到春天也有许多夫人和小姐们赏花作诗饮茶。

    可后娘无瑕顾及她，根本不可能带她出门。

    父亲则让自己一心为母守孝。

    即便后来她孝期过了，她也没什么闺中密友。

    一来二去，她几乎就不曾出过门。

    向往是肯定的，可时间一长，忘了外面是什么样子，也就不想了，如今……

    她终于有机会和姨母一起出门，见见世面，多结交几个小姐，她心里十分感激。

    时夫人同样也很满足。

    以前见别人把自家闺女打扮地漂漂亮亮的赴宴，她心里就十分羡慕。

    常常想要是有个女儿该多好，哪怕是个庶出的也行。

    可惜……一个也没有，渐渐地她也就懒得出门。

    如今外甥女过来，她突然有了动力。

    一边叫人把她打扮得漂漂亮亮，一边开始热衷于参加各种宴会。

    婉蓉出身江南，是个典型的温柔大气的水乡女子。

    虽不是倾国倾城貌，可也比那些生活在北方的京城闺秀细腻多了。

    回回一亮相就能把所有人都比下去。

    时夫人因此十分满足。

    ……

    这天是三月三。

    京城庄王府老太妃举办春宴，一个月前就发足了帖子。

    请的都是各个家族里有头有脸的夫人。

    时夫人作为京城新贵，四公主的婆婆，自然少不了。

    以前她不肯来，现如今她一个月前就开始准备，穿什么衣裳带什么首饰等等。

    只盼着到时候好好带着婉蓉过去亮亮相。

    （其实这种宴会还有一个潜在的意图就是相亲。

    有女儿的人家一般都会带着女儿出来见见人，有儿子的人家也会积极参与，好好相看相看各府的姑娘，有合适的就找个机会提亲！）

    至于那些没有女儿，儿子又都成过亲的，一般也不常来，比如时夫人以前就不来。

    当然，这种意图大家都藏在心底，心知肚明却又都不说。

    ……

    华丽的马车上。

    江婉蓉和时夫人并排坐着。

    她穿了一身蓝锦绣荷花绣纹缠枝的锦裳，领口和袖口都用最珍贵的丝线绣着华美精致的图案，胸口坠着一颗栗子大小的镶南珠金链，手腕间也是金翠叮当。

    她今日梳的是反绾飞花髻，左边儿戴着一只七彩玲珑的华美簪子，右边戴了几只用小粒儿南珠和碎宝石攒成的珠花，后边则是几只做工精美逼真的绢纱花，耳朵上是一对儿金镶南珠。

    这样通身的打扮华贵又不失温婉，庄重大方又不失小女儿家的清新。

    时夫人很是满意。

    江婉蓉则有些紧张，坐在时夫人身边儿手心儿止不住往外冒汗。

    这几乎是她头一回参加这样的大宴会。

    京城几乎所有有头有脸的夫人都会到，要是万一有个什么过失，那可就全完了。

    “不要怕！没事的！”

    时夫人察觉到她的紧张，赶紧小声安慰。

    江婉蓉勉强撑起一丝笑，点点头。

    “姨母放心，婉蓉不害怕！“

    “我叫人教你的规矩都记住了吗？”

    江婉蓉赶紧点头。

    “都记住了！”

    “那就好，到时候你就跟在我后面，大方一些，不必害怕！”

    江婉蓉再次点头。

    ……

    这次宴会的地点是庄王府。

    庄王爷乃太上皇的庶出二兄长，以往几十年一直在封地。

    不过这几年他上了年纪身子不太好，再加上生母周太嫔年事已高，所以就请旨回了京城，只留了世子一家在封地。

    周太嫔是个和善豁达的老太妃，生平乐善好施，菩萨心肠。

    因为儿子不在身边，她又一直孤苦伶仃在宫里住着的缘故，所以十分喜欢热闹，在宫里就喜欢听戏。

    自打儿子前几年回了京她搬出王府住，更喜欢热闹了。

    今儿摆个戏台子，明儿请几个说书的，后儿办个赏花宴。

    没别的缘故，只是单纯喜欢热闹而已。

    这不，今年三月三的春宴，就在庄王府举行。

    时夫人的马车到的时候，前边儿已经有许多马车在门口停着。

    “看来我们来得不算早啊！”时夫人笑道。

    江婉蓉则一脸紧张。

    有小厮和仆妇抬着轿子过来接。

    两人下了马车几乎没露脸，直接又坐进了轿子里。

    庄王府不算最大最华丽的王府。

    但江婉蓉依旧从飘荡的轿帘子的缝隙里，看见了她前所未有见过的世界。

    粉墙红顶的精致建筑，亭台楼阁和假山奇石让人应接不暇。

    碧水红花，松鹤延年，雕刻精致的墙面，造型精巧月洞门，镂空雕花的垂花帘，这一切的一切都是那么新奇。

    她目不转睛又贪婪地看着这一切，心里暗暗激动。

    ‘到底是京城，到底是王府，到底是我们这些小地方的人不能比的啊！’

    ‘如果自己嫁进来，能拥有这一切就好了！’

    ‘这样的荣华富贵，当真是叫人着迷！’

    ……

    轿子行了一路，她就看了一路，也感叹了一路。

    最终她暗暗下定决心，今天一定要好好表现，即便不能嫁入王府皇室，也一定要在能力范围内，找个最好的婆家。

    既然父不疼母不爱，那就好好跟着姨母，嫁入京城远离他们也不错。

    时夫人并不知道她的想法，只感觉她好像突然不紧张了。

    宴会摆在后花园里。

    两人在园子门口下了轿子，由下人引着路一路步行至园中。

    这不到几十米的距离，被江婉蓉走得是摇曳生姿。

    就连时夫人都有些震惊了。

    “婉蓉你怎么了？”

    江婉蓉一脸娇羞。

    “姨母，婉蓉可能坐车久了有些不舒服！没什么大碍缓一会儿就好了！”

    时夫人这才点头放心。

    园子里好些夫人见时夫人过来，纷纷迎上来打招呼。

    时夫人也不好干站着，只得坐了过去和她们一起拉家常。