天上飘起了雨丝，一场秋雨，将秋老虎最后一点儿暑气驱赶殆尽。

    夏如卿回去匆匆收拾了一下，就去了椒房殿。

    仍旧是玉兰迎了出来，这回她更客气了：“地上湿凉，皇后娘娘叫夏才人免礼！”

    夏如卿已经磕完了头，闻言心里冷笑，既然叫免礼你干嘛不早说，这会儿又来装什么大度。

    面上却仍旧保持着恭敬，领了赏谢恩，主仆三人往回走。

    不幸的是，夏如卿恰好遇上了来给皇后请安的妃嫔。

    皇帝的妃嫔不少，位分高的却不多，除了施贵妃外，四妃里有宁妃和芸妃，九嫔里有惠嫔和郑嫔，这几位都是当初东宫里的老人。

    其余的都是去年选秀进来的，多是才人、贵人位分。

    “奴婢参见贵妃娘娘，参见各位娘娘！各位贵人”

    夏如卿行跪拜礼，她只认识最前头的施贵妃，其余的，脑海里一丝印象都没有。

    施贵妃穿着一身桃红色的云锦宫装，上头绣着大朵的芍药，十分鲜艳，头上梳着高高的发髻，戴了一整套的石榴红玛瑙金步摇和凤冠，一双丹凤眼霞光流转，美艳非常。

    身后跟着的宫女也华服锦饰，毕恭毕敬替她打着碎花绢伞，整个人气场很强大，尊贵华丽。

    “你就是夏才人？”施贵妃缓缓上前，居高临下地看着夏如卿。

    “正是奴婢！”夏如卿低垂着眼眸，模样十分卑微。

    这是深宫，该伏低做小的时候千万不能含糊，愣头青可活不长久。

    施贵妃盯着夏如卿看了好一会儿，才冷冷一笑，慢吞吞说道：“本宫记得，才人之位，是不能在紫宸殿过夜的，夏才人难道不懂规矩？”

    夏如卿被她盯得早就心里发毛，又听她这么一说，心里咯噔一声，连忙磕头。

    “奴婢该死，犯了规矩，还请娘娘责罚！”这会儿不管怎样，她都得认怂，又不能硬碰硬。

    其实这种事，皇后都没说什么，谁不是睁只眼闭只眼，说不定，这还是皇上的意思呢。

    施贵妃拿这个来说事，显然是没事找事了！

    “既然知道犯了规矩，那就抄一百遍女训吧！”施贵妃心满意足地说道。

    “是！”

    即便是没事找事，她也只能顺从。

    施贵妃满意地离开，夏如卿这才从雨地上站起来，回到昭华阁的时候，衣服已经湿了大半。

    虽说带了伞，可她雨地里跪了这么久，不湿才怪，赶着换了衣服，夏如卿坐在炕上捂着被褥，秋红和秋桐在一旁服侍，奉上热茶。

    “施贵妃也真是多管闲事，皇后娘娘都没说什么！”秋红一脸气愤。

    “我看她是见咱们主子得宠，她心里不痛快了！”秋红却一脸得意。

    “住口！”夏如卿怒喝。

    “贵妃娘娘岂是你们能够私底下议论的，还不快掌嘴！”夏如卿丝毫不留情面。

    在心里骂一骂也就算了，说出来，那就是作死了。

    “主子？！”二人吃惊，替主子抱不平也有错了？

    “还不快掌嘴！一人二十！”夏如卿厉喝。

    二人眼里闪过一丝不情愿，但还是磨磨蹭蹭跪下来，给自己掌嘴。

    完事后，夏如卿将她们打发了出去，叫了小喜子进来。

    “主子……”小喜子机灵，这会儿也小心翼翼的。

    “你别害怕！”夏如卿见他这样，情绪也缓了下来。

    饶是如此，小喜子还是觉得，主子和以前不一样了，硬气了许多，也许……是得了宠，有了底气吧。

    “你们三个跟在我身边多长时间了？！”夏如卿捧着热茶喝了一口，问道。

    “回主子，正好一年了！”

    夏如卿放下茶盏，敛了神色，正色道：“你可愿……一直跟在我身边？”那两个蠢货是就绝对不能用了，再这样下去，自己指定死在她们手里。

    小喜子闻言，想都没想就跪了下去。

    “奴才惶恐，奴才愿意一直跟在主子身边！”说完磕了几个响头。

    “主子，您千万不要赶奴才走！”小喜子十分惶恐，好不容易遇见一个不打不骂的主子，他已经很知足了。

    夏如卿有些不太习惯，连忙叫他起来，又道：“你可想好了，跟着我，可不光是好日子！将来若是不你忠心了，可别怪我心狠！”

    “主子您说哪儿的话！自打跟了您，奴才就没想过换地方，奴才想一直跟着您！”小喜子到底才十来岁，说起话来还有些腼腆。

    正因为这样，说出来的话才叫人相信。

    当初要不是夏主子挑了他，他就被分去当粗使了，宫里被挑剩下的太监，只有这一条路。

    “既如此，以后就要好好当差，机灵着些！”夏如卿缓了缓神色说道。

    记忆里，小喜子一直忠心耿耿，夏如卿对他还是放心的。

    “是！主子！”小喜子激动地磕了头。

    “主子您中午想吃些什么，奴才去膳房叫他们做！”，主子得了宠，他们都争着巴结呢。

    夏如卿看了看天色，想着：“吃碗面驱驱寒，面劲道汤热乎的那种，放点儿辣酱和米醋，其他的你看着要吧！”

    今儿淋了雨，吃些酸辣的驱驱寒气。

    小喜子应了一声，机灵地去了。

    夏如卿走到窗前，看着窗外淅淅沥沥的雨，定了定心神，提笔开始慢慢写字。

    一百遍女训呢，施贵妃……

    ……

    椒房殿

    “娘娘，施贵妃从咱们这儿出来，去了太后娘娘那儿！”玉兰说道。

    皇后微微眯眼，然后笑了：“她还是这么沉不住气！”

    仗着和皇上是表兄妹，又有青梅竹马的情分，她惦记皇后之位可不是一天两天了。

    自己怎么可能让她得逞呢？

    太后的侄女又如何？青梅竹梅又如何？先帝赐婚的可是自己，皇后之位也只能是她范孟珍的！

    “娘娘说的是！不过是一个小小的才人罢了，又能怎么样呢？”

    玉兰说着，给皇后递过去一碗牛乳羹。

    皇后搅着小银勺，并没有往嘴里送，而是思索着什么。

    过了一会儿，她吩咐道：“去小库房里找几匹上好的料子，再挑几样好首饰，给夏才人送过去！”