过了年，立了春，便逐渐暖和了起来。草芽树叶渐渐发青，桃树上结起了花骨朵。姜国境内，大家小户，或收拾耕田，又或育蚕作茧，亦或整好行李准备上船去异国他乡做生意。

    正值豆蔻年华的桥生得了假，出了都城，去了田野。和一排排挤着房屋的都城不同，眼前展开更加辽远。田野间，新生的绿草躺在地上，正在和炸开的蒲公英絮叨；阳光微醺，柳絮如洁白的雪飘着，停在桥生的头顶上。挟着春的气息的南风，吹着她的头发；报春的燕子来往梭巡，仿佛浮游雪海。

    她在田间走着走着，突然看见水田里一小麦肤色的少男，他正背过脸，裸着上身，骑在牛背上，吹着柳皮做成的口笛，低声嘹亮穿进她的心扉。一曲吹尽，他又唱起歌：

    放牛欸，放牛欸。

    绿草生，牛吃草欸。

    新草嫩，牛儿肥欸。

    笛儿吹，牛儿醉欸。

    水儿清，鱼儿美。骑着牛儿趟着水，赶着夕阳把家回。

    阿妈热了糯米饭，阿爸温了包谷酒。合合乐乐看星汉，甜甜蜜蜜入梦里。

    看不见他的脸，但她被少男清朗高昂的声音所吸引，歌曲里有着他的怡然自乐。听到歌声，她仿佛和少男一起经历，尝了农家香喷喷的米饭，品着自酿的酒。

    唱完了，少男回过头来，真是个美貌少年！他很强壮，腹肌结实且有力。看着眼前窈窕的桥生，他笑起来眼角炸开了花，一对明亮的眼睛荡漾着多情幽波。

    啊，他对我笑了。从来没见过这场面的桥生小脸儿一红，耳朵热得软了，羞得垂下了眼。

    少男下了牛，走近了桥生，桥生第一次见心仪的男子走到前面，挪不动了脚。

    “姑娘，我是谨承，敢问姑娘芳名？”

    我是桥生，桥生想要脱口而出，但是强烈的自尊心阻了她。这名字有些土了些，不能让他知道我的本名，太下头了，她脑子高速飞转，想到了前天晚上辅导姜夏时姜夏给她取的名字：若瑜。为何给她命为若瑜？姜夏指着手里上好的翡翠说：“桥生姐姐，我觉得你就像母王送我的玉一般坚硬而美好。”

    “我叫若瑜。”这算是善意的谎言，回家之后我再和葵儿姐姐一起商量变了名就是。

    和少男一起走在这片新生的土地，这是她最难忘的时候了。和谨承一起聊着才知道，他竟然是姜国卿大夫谨信之子。这地位有些悬殊，她是姜王宫的丫鬟，而他是她够不到的星星。

    “先生为何放牛？”桥生好奇。

    谨信笑了笑，说：“今日我和父亲一起巡视封地，我从未体会过书里所说的‘牛得自由骑，春风细雨飞。青山青草里，一笛一蓑衣’的情形，便向富农借了头牛，圆我的梦。”

    美好的日子总是短暂的，你越是珍视这份共处的时间，时间溜得越快。他们二人携手过了阡陌，看了映着蓝天的水田，在耸拔的长青松下分了别。

    桥生回到家，告诉葵儿今日她的情事，还有她要更名的缘由。葵儿笑得乐呵呵，桥生长大了，她曾经也经历过这些。少女情怀总是含蓄的诗，如绿叶遮掩的娇羞的花蕊。

    “那从今天起你就是若瑜，我去和大夫人说一声。”大夫人就是绿菱，是媅娺要求他们这样叫的。

    姜夏得知桥生改名为若瑜，瞪大了眼睛，神气十足地在姜王宫里绕着圈跑着。一边跑，一边开心地喊着：“桥生姐姐改名了，改名了！叫若瑜，是若瑜！这名字是我取的。若瑜姐姐对我太好了！”

    姜夏刚过龆龀，正是要入学的年龄。

    今天是姜夏入国学的第一天。姜夏还记得前一天拉着母王听她讲着童年趣事，母王因为是女子，上是教导所谓属于女子的“为人妻之道”“事夫之道”的课程。女子课程只教导妻工、妻礼仪和妻书，还好那时她的先生博学，也经常讲讲媅王朝的历史，历数各色风流人物。但是实在是过于无聊，那时她天生反骨，趁着先生们不注意的时候偷偷溜出，跑到隔壁教育男子的教室外蹭课。属于男子的课程比女子的课程有意思多了，不仅仅教授“礼、乐、书、数”，还有刺激的“射、御”的课程，意为教育男子成为顶天立地的人。在她临睡时，母王再三嘱咐她不要脱衣服脱裤子，不能让其他人知道自己是女子。

    天微微亮，姜夏就醒了。她格外兴奋，起了床踏上凳子看向窗外。太阳还没起来，天上飘着鱼肚白，几颗星星在天空愉快地跳动着。大概是她的动静有些大，睡在隔壁小床上的若瑜被吵醒了。若瑜穿了衣服，看了看不知道冷的姜夏，起身将保暖的貂皮袄披在姜夏的身上。

    东方天空渐渐透亮，黎明正在慢慢露出宁静，沉思的额头，在日光的投射下，最后一丝黑纱被藏了起来，远处的山川田野、沟沟壑壑隐隐约约现了颜色。

    不一会儿，太阳从山谷里升起来，东方大亮了。院子里，几丛玫瑰花苞开放着红色，昨天还冒尖的竹竟长高了，露出了新叶。

    这时候正是若瑜平日里唤姜夏起床是时候了。若瑜让姜夏来到衣橱前，换上昨晚她搭配好的衣服。

    “若瑜姐姐，今天是我第一次上国学。我好紧张呀。”

    “王子不要慌，今天我和你一起去上学，一起上课，一起回家。”

    “可是谨承哥哥怎么办？”姜夏听若瑜说过她现在和谨承哥哥偷偷在交往着，她也喜欢能文善武的谨承哥哥。

    “我和他说了，等到你在国学里交到了朋友之后，我们再见面。”

    若瑜带着姜夏到了偏厅，姜王媅娺还有大夫人绿菱已经在檀木餐桌上等待着，姜夏向姜王和大夫人请了安。

    今天是开学的第一天，国学要对每个入学的孩子行开蒙礼。开蒙礼，又称开笔，是媅王朝对少儿开始识字习礼的一种启蒙教育形式。入学开蒙，是媅王朝人民人生的一个重要开端，是每个孩子求知路上的启蒙。

    在姜国，男女上学是分开的。女子学堂还需穿过一马路才看得见。男女分校是姜峰任期期间的创举，他以女子要学习妻德，倡导女子向姚国女德学习和发展。虽然在这期间引起了姜国国民广泛讨论，大批女子家长反对男女分校，但是还是拗不过一纸行政指令。

    若瑜领着姜夏早早去了男孩的学堂。学堂内部，除了工作人员，还有两名老师站着。男老师肤色如泥，脸上流着一道长长的疤痕，他光着膀子，肌肉极其发达；而女老师肤如凝脂，披着长发，披着帝释青色长衫，穿着浅云色吊带，蓝芍色下裙，坐着正捧着一本书看着，书生模样。

    待到人齐了之后，班主任给大家介绍两位老师。

    “这位男老师是姬政，曾经是媅王的禁卫军长，现在退休回乡。”

    那个男老师憨憨一笑，滑了几个拳，“人嘛，总要有理想的，我现在就想教教孩子们一些拳脚之术练练身子。”话是这样说，事实上前不久的庚子政变败了，他倦了媅王室的权势斗争，这才决定叶落归根，回到养育自己的姜国故土。

    “这位女老师是羚岳，她的学术造诣极高，原先她是在辟雍授书，现在为了照顾母亲辞去了教授一职。”

    辟雍，是媅王朝的媅国都城的最高学府，能够进去任教的老师绝对是精英中的精英。

    羚岳对着大家鞠躬，她不会告诉大家她之所以回到姜国，是为了奉母亲羚清之之命来教授未来的姜国国王姜夏。

    介绍完了老师，开蒙礼开始了。

    《女娲记.礼》有云：“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。”媅朝人特别注重仪表，“先正衣冠，后明事理”！

    第一个过程是拜姥子的画像，主持人是羚岳。学生们在羚老师的带领下去了礼堂，礼堂上画着正在劳作的男男女女。这幅画像为“姥子像”。同学们一鞠躬了姥子相，以示对老祖老妣的尊敬，然后对羚老师二鞠躬，又对姬老师鞠躬，以示对传授知识的老师尊敬。

    姜夏就很奇怪，“羚老师，为什么我们要对这幅画鞠躬？”

    羚岳说：“因为大家现在方方面面，都是出自于姥子一手。”

    姜夏指着画像中其中正在田里插秧的女人，问：“姥子是这个人么？”

    羚岳清了清嗓子，放大了声音，说：“姥子不是具体的人，姥子是千千万万我们上一代，上上一代的我们父母，妣辈祖辈的合称。史王部落创造了文字；神农部落习得火种，制得陶器；轩辕部落发明医学，制音律，建造舟车；九黎部落研制铁器；还有很多很多部落，她们推动着社会的发展，她们留下来的知识正是今天我们世界发展的火种。”

    “我们不仅仅继承了她们的血脉，学习到了她们留下的知识，我们还是她们。她们是姥子，我们也是未来的姥子。我们在这个世界留下的珍贵，也能是我们的孩子启动智慧的种子。”

    “我们拜姥子，不是功利地祈求老妣老祖的荫蔽，而是为了树立这样的信念——历史的推动离不开广大的人民！”

    “姥子不仅仅是大家的父母，也是一大早上吆喝着的摊贩，还是田野间劳作的老翁老妪。姥子是每一个独立的劳动人的合集。”

    羚岳激情地演讲着，这些事情姜夏听得似懂非懂，但是在羚老师的调动下，她的情绪高涨，所有学生也陷入了深思。

    拜姥子的仪式很快结束了，接下来的仪式是点朱砂。

    羚老师手持蘸着朱砂的毛笔，在学生的眉心处点上一颗红点，如同生在身上的痣。点了痣，寓意着儿童开启智慧，此后目明心更清。

    然后下一个仪式是写人字。羚老师教导孩子们使用毛笔，郑重地写下他们要学的第一个字——“人”字。

    这个仪式其实是羚岳自己加上的，羚岳特别喜欢人字，相传人字是女性崇拜的特征。孩子们学了人字，一撇一捺，寥寥两笔简简单单，却意义着“一撇一捺写人，一生一世做人”。

    姜夏很有天赋，很快就端正地写上了人字，在座位上直挺挺地坐下来，环顾四周。她的同桌却怎么写都写不好，要么下笔力度太过，墨水糊了宣纸，要么握不住毛笔，写字偏了。

    姜夏看得急死了，问同桌：“需要我帮助么？”

    这个鲁莽的男孩点了点头，姜夏握着男孩的手，一笔一划地教导男孩写字。终于，这个男孩写成了第一个人字，雀跃地抱住了姜夏。姜夏和男孩聊天，才知道这个男孩名字是绉贤。

    若瑜正在和绉仁的贴身仆人聊天。原来绉贤是卿大夫绉贤之子。绉家是武官世家，也难怪绉仁怎么也写不好字。