送走云龙兄弟，八王夫妇拉着紫冰一路走向清逸斋。紫云指着回廊外说：“那——你喜欢的几径竹子和一带桃花，前几年还种了棵玉兰树。就等着你回来呢。”紫冰淡淡笑笑算是回答。

    清霭迎出来，欢喜道：“姑娘，可把你盼回来了。王妃想你都想出病来了。”

    紫冰见清霭侧脸和脖颈上都有伤，忙上前一把拉住清霭问道：“你这是怎么弄的？”

    紫冰的拉扯让清霭微微露出难受的表情。紫冰顺手撸开清霭的袖子，见有一条一条的红印子，疾声问道：“到底是谁？”

    “还不是高唤雨那个作孽的。”清霭也很是愤恨。见紫冰气愤，清霭笑道：“都雨过天晴了，姑娘放心，祺瑞说我这养几天就好了。”

    “祺瑞？”

    见紫冰不解，紫云道：“清霭现在是祺瑞的内人，已经是两个孩子的娘了。”

    紫冰淡淡地笑笑说了句：“真好！”

    清霭不好意思地自嘲笑道：“老了。不过姑娘还是那么年轻。所以让个年轻的来服侍姑娘，荷香——”说着就叫荷香上前见礼。

    紫云道：“荷香是第一个偷偷跑到清逸斋给你插花的人。这次出事，也是她从月湖游出去送的信。”

    紫冰生出几份赞许：“看着人就机灵。”又对清霭道：“你好好养伤，什么事都别做了。”

    “是啊。我们这次蒙难，高唤雨审不出什么，真是难为了清霭春草她们。所幸都过去了。”紫云嘱咐道：“清霭，你快回去养伤吧。别在这儿立规矩了。紫冰你以后天天见得到。”

    紫云搂着紫冰进了屋，指着床上的一摞新衣服说：“冰儿，回来了就换换衣服吧。”紫冰一看，件件都是精工细作。

    八王解释道：“这些都是你姐姐一针一线亲手给你缝制的。每年都会给你做一件，赶到你生日的时候做好。这一年的思念就在这衣服里了。12年了，12件，都在这儿。”

    紫冰听了心中很是动情，只是经年冷淡自处，不知道该如何表达。她叫了声：“姐姐——”就语塞地低下头，开始翻弄衣服，掩饰自己动情的慌张。

    紫云自然是知她的，也没有再说话，只是上前躬身搂着她。姐妹俩晚上在清逸斋一同安眠。南清宫又回到了一片安宁祥和的氛围。一家人团团圆圆地过了个年。

    正月初二，茱萸照例回到南清宫来看望八王夫妇。见到紫冰，茱萸很高兴，忙拉着紫冰的手说：“姑娘，你可回来了！我就知道是你。”

    紫冰见她与佟于蓝同来，问道：“你们？”

    “还要多谢姑娘！若不是姑娘当年援手、呼延公子牵线，佟某一介寒儒，怎会有今日？”佟于蓝拱手答道。夫妻双双向紫冰行礼。

    慌得紫冰连连后退，摇手道：“使不得，使不得。”

    佟于蓝拜见了南清宫几位女眷，便对紫云道：“王妃，让茱萸陪你们说说话。下官还有些要紧事去跟王爷说一说。”

    紫云颔首：“去吧。王爷在书房。”

    看着茱萸，紫冰忽然想起一人，问道：“茱萸，我记得你还有个姐姐，叫红豆。”

    “是。”茱萸又冲紫云菊若行礼道，“王妃、夫人，我替姐姐给您二位赔罪了。”

    紫云笑道：“说不上。当时事发突然。”

    菊若也笑道：“是啊，我也好久没见过红豆了。”

    茱萸忙解释道：“自从王妃和夫人出事，姐姐也没了音讯。前几天，姐姐突然去我那儿。她受了伤，说是当时想出京去送信，却落入了圈套，好不容易才逃出来的。”

    “什么人设的圈套？”紫冰追问。

    “我也不知道。等过几天，她伤养好回来，姑娘再细问问？”

    茱萸，紫冰是信得过的。只是这红豆到底落入谁的圈套，这圈套还有没有后手，紫冰不敢掉以轻心。见茱萸也不知道再多的，紫冰有些失了兴趣，也就心不在焉地听她们聊家常。

    正月按部就班地过着。正月二十，是各大衙门“开印”的日子。新年的第一次早朝，八王一早就整装前去。

    时辰还早，呼延王府的二公子云祥就亲自来请紫云前去会诊。紫云正照看孩子，闻讯匆匆赶到前厅：“怎么了？”

    “我爹病了。”

    “十五，宫里夜宴不是还好好的？”紫云问道。

    “看样子像是被人攻击了。太医们不擅长这些。所以还是劳烦王妃去看看。”云祥恳切道，见紫云点头应允，又道：“王妃不带个帮手吗？”

    紫云心知肚明，知道云祥是为了给云龙提供见紫冰的机会。只是云龙已有家室，旬月来紫冰的言谈中也大有不再纠缠的意思，紫云向身后唤道：“春草，你跟我去。”

    赶到呼延王府，紫云见呼延王爷躺在床上已不省人事。诊了一回脉，紫云道：“这已经耽搁了。我先弄些药稳住毒性。只是这药性要是跟不上毒性的蔓延，王爷还是会有性命之忧。”

    “这……”云祥兄弟面面相觑。

    叶夫人一听哭起来：“王爷，你可不能死啊……”

    紫云听着烦躁，便让人把叶夫人送回房间，问云龙兄弟：“你们怎么不早说？”

    “早起去打扫书房的仆役发现爹躺在地上……”

    见云龙兄弟很是自责，紫云又安慰道：“也不是没办法。若是用内功再逼出些。体内毒量小了，药性怕是还能压得住。”

    云龙兄弟一听，立马扶起他父亲的身体。云龙直接盘腿上床，开始运功。好一会儿，云龙疲惫地收了功，呼延王爷却丝毫没有动静。云龙抹着汗摇头说：“不行。”

    云祥上前说：“我试试。”

    “不行。”云龙忙拉住他。

    云祥救人心切：“我知道功夫不如你。我接着你的来运功不行吗？”

    “不成。我们运功方式不同。如果来回作用，恐怕毒会更快地流入心脉，适得其反。”云龙叹口气解释道。

    云祥狠狠地往自己手里一锤，急躁地踱来踱去。片刻，他忽然转过身对紫云说：“王妃，紫冰姑娘？”

    紫云道：“紫冰的功力恐怕也不足以逼出全毒。她练的功好像和你们也不一样。”

    “王妃，大哥曾教过紫冰姑娘运功……”

    “云祥！”云龙喝住云祥，对紫云道：“有劳王妃去配药。我们再想想办法。”

    云祥不听，私下里跑到南清宫面见紫冰：“紫冰姑娘，我知道当年大哥教过你运功方法。所以……还望姑娘念及当年的情意，出手相救。”

    紫冰冷冷道：“我早就说过，我和你大哥并无渊源。对不起得很，我有心无力。公子请回吧。”

    恰逢八王下朝回来，遇到云祥垂头丧气地出去，便来清逸斋劝说紫冰：“紫冰，早前多少萍水相逢之人，你都出手相救。何况是呼延王爷呢？”

    “我救不了。”紫冰低头道。

    “有件事……”八王心里觉得本不该拿这份情谊相要挟，只是眼下别无他法。八王叹口气道：“当年呼延王爷把虎符当作给你的聘礼。”

    紫冰愕然地抬起头，微微张嘴，却什么也说不出来。

    “不管这些年发生了什么，这份情谊……你总该出点力吧？”

    紫冰木然僵立了片刻，猛然抽身回到里间。再出来时，手里托着一个玉符，很有些激动的地问：“你说这是兵符？”

    “是。这就是当年太祖唯一留下的兵符。皇上登基的时候，咱们还用过。”

    紫冰包着嘴唇咬了一会儿，道：“我愧对王爷。备车吧。”

    紫冰赶到时，云龙刚埋怨完云祥鲁莽，正给他传授口诀，让他自己先试着练练。紫冰道：“再说一遍。”

    云龙虽没回头，听声音就知道是谁，嘴角微微一弯又说了一遍。三人商定，由云龙和紫冰先同时运功逼毒，中途云祥换紫冰。叶夫人等听说紫冰来了，又凑了过来。云祥怕惊扰了两人运功，便把叶夫人等挡在了门外。

    还好两人运功起到了效果，呼延王爷咳嗽了几声，吐出几口黑血。众人似是看到了希望。谁知紫冰却咳嗽不止，运功自然停止了。云祥道：“姑娘，我换你。”

    紫冰本想起身，却身体一歪瘫在地上。云龙仍运着功，不敢分心。云祥便开门让梅影和丫鬟把紫冰挪到一旁，自己接替运功。梅影见大冷天紫冰汗流浃背，知道她体力不支，扶着她坐了好一会儿。紫冰才踉跄地起身道：“抱歉，我先走了。”

    刚走两步，紫冰身体疼痛，撞在了门框上。梅影忙赶上来扶住，叶夫人却门外冷笑道：“装出这幅娇弱的样子给谁看啊。”

    吕彩霞也阴阳怪气道：“弟妹就是会做人！”

    紫冰抬头只横了她们一眼——那眼神如冰锥直刺过来，眼睛微微乜斜似乎暗藏杀机——惊得叶夫人一下子闭了嘴。

    不远处等候的祺瑞忙过来：“姑娘。”

    “姐姐呢？”

    “有几味药需要仔细调配，王妃亲自去了。”祺瑞见紫冰这般状态，道：“春草跟着呢。要不我送姑娘先回去？”

    紫冰点点头，冲着梅影点点头：“多谢！”便脱离了搀扶自己往前走。才走过房角的转弯，紫冰就扶着墙说：“祺瑞，你扶着我吧。”

    祺瑞知道她伤了内力，一路缓步把她扶到车上，道：“姑娘车上躺会儿，我稳当点走。”

    “去相国寺桥。”紫冰有气无力地吐出几个字。

    “姑娘还是先回去吧？”

    “去相国寺桥。”