皇火寺。

    一座位于帝城东南角的古寺。

    帝城繁华，四面八方无不是玉宇楼阁，就算是无人居住之地，也修剪的林木精美，亭台考究，一派旺气。

    可是，偏偏有一个角落，一片荒乱。

    帝城的东南角，有一片方圆数十里的土地，古木林立荒草疯长，十分破败与荒乱。

    就算是小有财富的员外家，也不会有这样的杂乱碍眼的地方，可它就偏偏处在那里。

    像是一个乡野小村，十分邋遢。

    那儿有一个古寺，同样苍老与破败，像是一个垂垂老矣的僧人，一生钻研佛法，却不修边幅，犹如落魄乞丐。

    可就是这样一个破败的古寺，却是整个帝城最重要的地方之一。

    无一人敢轻易进入。

    甚至方圆数十里的土地，都无一人敢轻易踏足。

    曾经有一位不知敬畏的修士，想横渡荒林飞入古寺，一探其中奥妙，可还未飞出二十米，就在刚入禁地之时，被一股强大的帝族压制，镇杀的身魂俱灭！

    那座古寺无比重要的奥秘，至今也无多少人知晓。

    只是在修士之中传言，那儿蕴藏着帝族发迹的秘密。

    更有传言，一位至强老者，一直守护在那里。

    守护帝族的秘密。

    皇火寺。

    究其名字来看，蕴藏皇家之火。

    也确实如传言所说，深夜之中，皇火寺内闪烁着橙色火光。

    在这座古寺之内，果然有一位老者，静静坐在蒲团上。

    老者骨瘦嶙峋，头发灰白，面骨骇人，身穿一身单薄灰袍，静静盘坐在蒲团之上，闭幕养神，参悟天极。

    在他的周围，竖立着无数盏灯火。

    有无数油灯一般的火台，镶嵌在古寺的墙壁中，密密麻麻，从底部一直延伸至最顶端。

    火台之中，也无灯油，也无灯芯，只有一缕无根无源的火苗，在静静的燃烧，风吹不动，雨浇不灭，手捏不熄。

    因为它们所代表的，是帝族的命火。

    命火不熄，帝族不死，命火一灭，帝族魂散。

    呼！

    忽然，有两盏火台中的命火，熄灭了。

    那位静坐蒲团上的老者，猛地睁开了双眼，感应到了什么。

    他的修为，似乎惊世骇俗，坐下无风，也能缓缓升起，整个身躯犹如比气还轻，飘飘然飞升二十米，到了古寺的中段。

    在他的面前，有两座火台熄灭了，鲜红色的命火不见了。

    两座火台之下，更雕刻着古老的字纹。

    “克生，玄极，你们到底遇到了什么？”老者惋惜。

    他的年岁很大，是帝族的老前辈，这里的每一座火台，都是他亲自雕刻的，从出生，到死去，他都见证。

    如今，又见两位帝族后生的命火熄灭，他那深陷的眼窝之中，流露出深深的惋惜与担忧。

    皇火寺三千命火，可不能再熄灭了，经不起了。

    老者伸出枯瘦的手，拿来了那两座火台，扔入了铸炉之中，等待另一位新生的帝族后生出世，重铸命火台。

    他缓缓落下，重新坐在了蒲团之上，暗自叹息一声，“几百年过去了，我的祝福难道也逐渐衰微了么？熄灭的后生越来越多，我真怕后继无人……”

    缓缓叹息之间，他也从整个血脉网络之中，感应到了两位皇族死前的讯息，回忆起了皇族叔侄曾经去过的地方。

    最后一处，是在南疆的异域丛林。

    他得查个清楚，问个明白，不能让帝族的两位后生，死不瞑目。

    嗡！

    老者缓缓伸出干瘦的手指，点在空中，瞬间缔结一道圆盘状的金色光纹，光纹连通着帝城军部，他要下令。

    “曹克生、曹玄极的命火熄灭了，最后所在地为松河城以南的丛林。去！去调查清楚，将杀人者十族尽灭。”

    “是！”

    光纹之中，传来一声怒喝。

    与此同时，帝城军部之中，飞出十三道光影，犹如金色的利剑，直冲云霄。

    十三位帝城的修士，实力均在气海五境，合力在帝城上空开启巨大帝虚法门，横渡三千里，抵达松河城界。

    ——

    ——

    松河城的夜，静谧无比，在郑术与赵丰多年的守护下，无外敌来犯，无内匪作乱，百姓们终于有了片刻安宁。

    和平的生活，是最难得的奢侈品。

    曾经历过残酷厮杀的方常，此刻最想要的，就是和平的生活。

    可是，和平不是祈求来的，不是施舍来的。

    是要自己去战斗，去争取的。

    放弃幻想，时刻战斗，是方常的信念，也是他想要师父郑术一直谨记的。

    呼！呼！

    他们师徒二人在空中疾飞，狭引天地之力，牵引着他们向松河城飞去，在午夜彻底降临之前，终于抵达。

    战斗的余波，还在他们心中激荡，方常能够做到面不改色，全因为他经历颇多，已无悲喜，只剩默然。

    而师父郑术的脸上，却依旧带着紧张与惊惶。

    这是最令方常担忧的。

    因为“说谎”，最忌讳的就是紧张与惊惶。

    这一路上，他们师徒二人想出了一个“谎言”。

    一个能够圆“王爷皇子”凭空消失的谎言。

    他们会说，皇叔曹克生遇见树人部落，令皇子曹玄极进行追杀，杀光树人部落之后，又撞见部落古灵出世，皇族叔侄二人为了彻底斩杀古灵，告别了方常二人，追入了异域密林，并说松河城一游很满意，他们要去往别的边城了。

    这个“谎言”，似乎并不怎么圆满，但却是方常和郑术，能够依靠真实发生过的那些事儿，编造出的最好谎言了。

    他们其实不信，但只要能让城主赵丰相信，就足够了。

    呼！呼！

    方常二人穿过大半个城区，落入郑宅之内。

    一望见妻子芸儿抱着儿子郑天玄坐在门内，似乎是静静等他们回来，郑术就显得十分高兴，脸上阴云一扫而空。

    刚一落地，郑术就张开双臂，抱着妻子与儿子，抱得很紧。

    似乎是“久别重逢”，差点生离死别一般。

    妻子也很奇怪，笑问：“你做什么？原来一直不着家，现在又念起我们娘俩的好儿了？好了好了，别抱了，让别人看着笑话。”

    芸儿虽然这样说，但心中依旧很欢喜，一个女人能让丈夫如此抱着，就足够满足了。

    然而，芸儿的那一句话，却令方常心中一紧。

    “让别人看笑话？”中的“别人”，到底是谁？

    不会是自己，难道是？

    还未等方常想明白，城主赵丰就从门内走了出来，拿着一杯茶，笑问道：“小别胜新婚啊，老郑你才去了一天，就这么‘饿’了？嗯？你怎么浑身脏乱，发生什么事了？王爷和皇子怎么没一起跟来，他们去哪儿了？”