薛兰赶紧指挥后撤：“好，快撤！一定要将南郡失守的事情，如实告知给韩岐，方肃既然打穿了荆南的门户，接下来我们就必须合力反击了！”

    巫里的副将大喊：“将军！他们要跑！”

    巫里怒喝一声：“谁也跑不了！给我一起上，谁能杀掉薛兰升百夫长，活捉薛兰升校尉！”

    士兵们被振奋，全部奋起直追，一窝蜂地涌上去包围了薛兰的部队，七千人打得薛兰两万人狼狈逃窜，疲于奔命。

    巫里跃马扬鞭冲至最前面，薛兰的部将见状，全部断后阻拦，巫里全然不惧，直接策马杀进人群之中，逢人便砍，遇马便刺，直杀得薛兰的士兵人人自危，不敢上前。

    直到一名将军的出现，终于打破了这种一边倒的局势，来将名为蒋虎，淮泗地区水贼出身，后入荆州为将，投入薛兰帐下。为人豪侠仗义，善使长枪，力大如牛。

    巫里与他交手，三回合之内巫里没能杀死他，此时巫里便料到这员将领非同小可。

    巫里大声问：“来将留下姓名！”

    蒋虎喊道：“淮南蒋虎！你又是何许人？”

    巫里回应：“荆州襄阳人氏，巫里是也！”

    蒋虎挥动手中长枪，在太阳下熠熠闪光：“有我在此，休伤吾主！”

    巫里高举大刀：“今日，我必要生擒薛兰，劝你不要不识抬举，赶紧让开！”

    “那你就先看看，我手里的长枪锋不锋利吧！”

    “我手里的刀，看上去可比你的长枪锋利得多！”

    二将对彼此大吼着，策马上前，立刻展开交锋，电光火石之见，已经打得扬尘满天，飞沙走石。

    如此斗了一百余合，竟然还是不分胜负，可眼看着薛兰已经带着大部队徐徐撤离，巫里气不打一处来，眼下继续争斗已是毫无意义，只能拨马回去：“蒋虎，今日之事，改日必报！”

    蒋虎哈哈大笑：“巫里，今日之战酣畅淋漓，改日必较高下！”

    二人百回合不分胜负，蒋虎带着最后的一小支军队也撤了出去，巫里马下的一名小将，想要趁着蒋虎不注意，射箭偷袭，被巫里拦住。

    巫里道：“此人是个英雄，不要用这等偷袭的做法去伤他，否则只会让我们自己脸上蒙羞，同时还给主公丢人！”

    小将道：“可是将军，薛兰手下有此等人物，将来必定还会成为主公南征大军的阻碍。”

    在这种情况下，巫里无疑才是最懂得方肃内心的想法的，所以他说：“主公如果在这里，他肯定也会放走蒋虎的。”

    巫里指挥道：“收兵，继续驻守江陵，敌人随时可能再次赶来，下一次就不止是这些军队了，一定不可懈怠！”

    方肃刚刚进入南郡，立刻收到了来自江陵的线报：“建平太守薛兰率军两万抵达江陵，被巫里将军击退，斩将夺辎无数，薛兰狼狈而逃。”

    “好！”方肃哈哈大笑：“巫里果真不让我失望，我这边已经拿下了南郡，而江陵那边也守得安安稳稳，现在荆南门户已经敞开，南征大军浩浩荡荡，已经无人能够阻挡！”

    众人齐声道：“恭喜主公！”

    英东问道：“主公，那接下来的计划是如何的？我们南阳军势如破竹，现在士气正盛，我们要乘胜追击吗？”

    方肃点点头：“休整三日，然后立刻分兵南征，我已经有了详尽的计划。”

    众将道：“还请主公明示！”

    方肃道：“长沙已经近在咫尺，下一战，我亲自率领大军，直攻长沙郡，与韩岐决战！英东、张惩、顾叹、陈彻，你们四个带着一支军马，奇袭其他各处郡县，当我带着大军浩浩荡荡地兵临长沙城下，其他郡县的重兵一定都在救援长沙的路上，那个时候，你们的偷袭将会是易如反掌。”

    言罢，方肃将手中的虎符拆开，将一半交给英东：“你们的任务艰巨，绕行一周需要攻下建平、武陵、零陵、衡阳、临贺、桂阳、湘东七个郡，你觉得多少兵马合适？”

    英东自信满满：“七个郡，我只要七千！一千人足以打下一个郡，还能剩下绰绰有余的人来守城！”

    方肃问：“你作为主帅，要为部下和士兵的性命着想，不可以妄自尊大，七千人打下七个郡，其中零陵、武陵和桂阳又是大郡，你确定足够？”

    英东拱手道：“主公不相信我？如果我不能获胜，不等主公来处罚，我自己跳进洞庭湖里自尽！”

    “胡说八道！”方肃一口制止：“谁要你自尽了，只是七千人确实危险，我给你两万人，再让庞远跟着你一起去，给你出谋划策，确保你们的环征军可以万无一失地取得胜利。”

    庞远拱手道：“臣领命！”

    于是，南阳军便分成两路，方肃带领主力部队南下直抵长沙郡，以方尧为先锋，方忠、陈随为副将，方孝为护军，庞籍为军师，作为第一队。

    另一方面，英东为前督部，顾叹为前军都督，张惩为先锋，陈彻为后军领兵使，庞远为行中军师，带领两万人的别动队，按照建平、武陵、零陵、衡阳、临贺、桂阳、湘东的环形顺序，依次袭击荆南各郡。

    大军在南郡休整三日，随即出发分头行动，而在这段时间里，荆南各郡的太守们，也并非什么事情都不知道。

    当薛兰败退而归之时，韩岐已经了解，并且追悔莫及，哀痛道：“我悔不听你韩茂之言，才遭致兵败，南郡已失，方肃岂不是很快就会杀到这长沙城下了！”

    韩茂劝阻道：“大人莫要慌张，虽说他们已经进入荆南，但是我们尚且有二十余万兵马，对付区区十万之众的方肃，还是绰绰有余的。”

    “没错没错！”韩岐赶紧说道：“我得赶紧把兵马聚集起来，趁着方肃还没站稳脚跟的时候，将他统一荆州的贪念扼杀在摇篮里。”

    韩茂赶忙否认：“不，不可，此时的方肃已经打开荆南门户，不像进攻南郡时必须合兵一处，他现在必然是分兵作战，倘若我们这个时候聚集兵马，其他没有防备的各郡县，很快会沦陷的！”

    韩岐突然又发起了神经，坚定地认为自己的话更有道理：“不，只要我们及早将他一窝端掉，就不怕他在这里分散，我要你们立刻将精锐部队，全部聚集在长沙，我要在这里与方肃决一死战！”