龟公扯着嗓子说道：“各位贵客大人！表演暂且告一段落，百花楼已经评选出今日的一二三甲，这状元，榜眼，探花的角逐还看各位贵客的投票，百两银子一票，票数最高者就是今日的状元花魁。”龟公歇口气继续道：“不过今日和往常有一些细微的差别，青竹姑娘为中落官家的子女，请青竹姑娘自己说吧！”

    之前的花魁竞选过程很简单，百花楼有专门的导师根据姑娘们的现场表现，评定甲等三人。后面就是豪客们砸银子，一来是豪客竞标姑娘的初次献艺的一夜，再就是累积票数最多的姑娘评定状元花魁，即使评得探花花魁，日后的出场身价，也会比其他青楼女子高出几倍之多。

    青竹上到前来，正是那之前跳舞，气质如牡丹的女子，青竹娓娓道来：“小女子幸得百花楼怜悯，让青竹可以完成心愿。青竹自小倾慕才华之人，遂青竹的初夜献艺，想献给文采过人的才子，以圆青竹之梦，青竹得百花楼垂怜，同意首夜不以票数决定，只需一首打动青竹的诗句便可，即使不投票数之人，青竹的初夜献艺也会兑现！”

    青竹说完便退下。老鸨见底下没有开始喊价，明明氛围已经烘托的很好了，再看到了大厅中那扎眼的红色，顿时了然，于是上前风情万种的说道：“各位贵客老爷！今日四大才子齐来捧场，那四大才子的张蝉健说过，今日只是看客，不参与投票。今日的百花楼花魁投票，可是少了不少乐趣！”

    底下豪客们听闻顿时轻松，各自都露出了笑容，顿时就人有出价百两投了第一票，立马又有人跟投千两，一时间场内氛围顿起。

    蝉健轻摇折扇道：“几位仁兄不出手包揽一下这花魁的登科？”

    刘伶俐摇头道：“蝉健兄，在下已无再战之力！晚上还要去灯会，就稍作歇息了。”

    郑人杰哑然道：“没看到之前的表演，不知道如何选择，倒是那青竹的气质非凡，只是投票无用，需要作诗比较才可。”

    梁有为：“蝉健兄可有什么提议？”

    蝉健笑到：“提议也说不上，但我们四大才子来都来了，怎么也要捧捧场热闹热闹，那叫青竹的女子投票又不用费力登科，不如大家都投票给青竹吧。就以四大才子之名投个几千两意思意思就好了。一人一千两意思意思就好。”

    梁有为等几人皆笑到：“蝉健兄大善。”

    在激烈的投票之后，花魁已经产生，状元花魁518票，榜眼花魁316票，探花花魁67票。青竹本该是状元之姿，奈何要以诗句夺初夜献艺，这可怜的票数，还是多亏了四大才子的意思意思，占了大半票数。

    那胖头肥耳的中年男子以两百票夺得状元献艺，笑得连五官也挤成了一团，欣然接受周围对自己小登科的恭喜。当然其中羡慕嫉妒的人都有。

    老鸨那风情的嗲音，在场内响起：“各位贵客老爷，魁首争夺已经结束，想给青竹献诗贵客可以做好准备了，最后是由青竹自己选定最爱的诗句。”

    梁有为听完老鸨的话后，提议道：“咱们四大才子，今儿也来凑个热闹吧！”

    刘伶俐最爽快，也最憨直，先站出来道：“我先来一个吧！”摇头晃脑的说道：

    “牡丹百花艳，青竹压群艳。

    本是花中仙，奈何探花缘。”

    众人齐声叫好，刘伶俐听着周围的叫好，笑得自得不已。

    梁有为心中生出调侃之心，起身道：“在下不才，也来献丑！”

    “才子相聚首，青楼一日游。

    路上惹人羞，后登百花楼”

    郑人杰一听，这货骂人！于是站起：“我也来凑个热闹！”

    “青草当个宝，一战再无娆。

    掩面独自傲，污渠臭难消。”

    虽然事情是梁有为挑起的，但是听到郑人杰这样骂人，就不乐意了：“你说谁嘴臭，你全家都嘴臭。还污渠！你全家睡污渠！”

    蝉健听得笑得不行，这就开骂了？就直接的骂出来了？连忙憋笑劝解：“打住，打住！莫伤了和气！怎和小孩一般！有为兄稍安勿躁，莫气！人杰兄坐下说，怎么说你呢！”想了想用词也不知道该怎么说，只憋出来一句：“骂人是不对的！”

    耿直的刘伶俐难得救场，一下扯开话题道：“蝉健兄，不妨也来一首诗吧！”

    梁有为和郑人杰也附和，然后两人对视了一眼各自哼了一声撇过头去不看对方。

    蝉健额首，站起身来，首先必然是一套行云流水的耍扇，摇着折扇缓缓道来：

    “百花深处百花楼，佳人魁首心有港。秀才寒酸无有偶，红花丛中一点红。”

    三人其道：“好诗！好诗！应景之极！”

    底下众人听到此诗也是连连叫好，在四下议论的时候，那寒酸秀才毫不犹豫的第站起来：“蝉健兄大才，小弟也来献丑，”随后大声说道：“在下不才，为青竹姑娘的仙人之姿所倾倒，愿意为青竹姑娘作诗一首。”沉吟片刻后吟道：

    “坠素翻红各自伤，青楼烟雨忍相忘。将飞更作回风舞，已落犹成半面妆。沧海客归珠有泪，章台人去骨遗香。可能无意传双蝶，尽付芳心与蜜房。”（摘自《落花》宋代：宋祁）

    蝉健听完喝了一声好：“落花比做青楼的烟雨，双蝶比做向往的爱情，在下佩服，杨兄大才！”

    杨玉秀拱手回礼道：“失礼，失礼！”

    这句诗一出，本想再作诗的人都闭口不言。

    青竹的内心在蝉健吟出诗时候就已经肯定了，有才又有财的公子谁人不想，如果能的蝉健的青睐以后的日子可就平步青云了。再看了看老鸨恐吓的表情，心中无奈又能向谁倾诉。

    于是上前一步说道：“这位公子的那句，尽付芳心与蜜房，令青竹心中向往不已，今日青竹初夜献艺还望公子怜惜！”

    秀才回应道：“姑娘倾国倾城，杨某有幸得以入幕之宾，乃杨某三生有幸，奈何杨某无能为青竹姑娘赎身，只能珍惜这一夜邂逅！”

    旁人听得羡慕不已，想必日后又是百花楼的一段佳话。