夏天。

    蓝天白云有点风。

    欧洲，不列颠岛，伦敦市外，采矿场。

    中午休息时间，亚瑟独自躺在树下的草地上，看着天上的鸟儿在飞。

    周围的树下，还有其他同是采矿的人。克莱儿走过来，亚瑟的树下。

    克莱儿说：“不要羡慕了鸟儿了。休息时间很快就完，再不回去，就会被那些T2机械人发现。”

    “你就是喜欢来打扰我。”亚瑟引身，坐在地上，“人就是应该像鸟儿一样在天空自由自在地飞，你看看现在的人像什么。”他边说边用手指，指指周围其他的人。

    亚瑟边指着那远处的T2机械人，边说：“我这不叫羡慕鸟儿，而是希望能战胜这些可恶的人工智能。”

    “别指它们，免得被它们发现。”克莱儿连忙排下他的手，说，“我们战胜不了它们，乖一点，我们还能生存下去。”

    “你和那个林格一样，胆子也太小了。”

    “胆子小才能活下去。”

    “知道吗？”亚瑟边看着眼前这个金发蓝眼的本来是美女的克莱儿，因为长期做矿工，弄得灰头土脸的，边说，“像你这种美女，就不应该来这种地方。”

    克莱儿脸一红，不说话。

    突然，有人出现他们的身后，一个有点瘦的中年人，他说：“其实，我也不想打扰断你们的谈话，可是集合的信号已经响起来，还有一分钟就到集合时间了，再不回去，我很担心你们俩个。”

    亚瑟和克莱儿回头一看，是杰克逊。

    亚瑟说：“我怎么没有听到。”

    “隔那么远，你能听到吗？”杰克逊说：“快点，你们也不想家里人受惩罚。”

    “好吧。”亚瑟起身。

    杰克逊催促他们俩跑回去。

    终于在最后的时刻及时赶到，大家排成列队，整整齐齐地排好，这个矿场的这个位置，他们有近一百多人，而矿场的其他位置，还有其他人，大概加起来有五六百人。

    一个T2机械人，用自身的仪器扫描过去，检查有谁没到。

    这种T2机械人，因为很像T2噬菌体病毒，而被这些人称为T2机械人，它一个大大的脑袋，直直的不知道是颈部还是身躯，底下是类似蜘蛛地盘以及类似蜘蛛的触手作为脚。

    在场的这种机械人很多，本来它的头上所显示的颜色，代表它们不同的地位，红色脑袋的是头领，蓝色脑袋的是小兵。它走的时候，令人觉得很好笑。但是在场的人，没有笑，因为他们知道，如果笑出来，今晚的晚饭可能会没有了。

    亚瑟的身旁一个人，他瞪着亚瑟，这个人叫马克杜。

    从眼神可知，他想对亚瑟说：你刚才和克莱儿去了哪儿？你知道你这样会害了克莱儿。

    亚瑟回个眼神，意思说，不是我要她过来的。

    他们俩这么对看眼神的时候，一个人形人（人形机械人）走过来，对这些人说：“下午还要好好做，明天中午，我们准备放你们回到伦敦两天。”

    这个人形人，像个人样，全身是被白色透明的类似薄膜包裹着，里面是还能看到机械的骨骼。人形人是指挥T2机械人的，它们可以命令T2机械人。

    亚瑟看着这种人形人心里就讨厌。

    人形人又说：“好，解散，进去继续挖。”

    大家解散，拿起工具就到矿洞里，挖。

    亚瑟也拿起工具，一个人走在他的前面，这人是林格，一个黑色头发，蓝色眼睛的人。

    林格对亚瑟说：“你怎么每次都走那么远，你知不知道我和克莱儿，都很担心你。”

    亚瑟说：“有什么好担心啊，你和克莱儿就是胆子小。不说了，我要去干活了。”他边说着，表情看起来有点气，他心里想，你们怕它们，我不怕。

    林格知道他是这个个性的，他拿起自己工具，准备干活，他转身看到一个女孩，她是简妮。

    林格说：“我是胆小。”

    简妮说：“我没说你胆小。”

    “你的眼神，出卖了你。”林格不理她，自己去干活。

    “你误会了。。。”简妮边跟随着边说。

    亚瑟自己在一个角落，自己做，在他对面的马克杜，一直看着亚瑟，马克杜心里想，要不是不想有什么乱子，我早就骂你这个家伙，你自己死好了，不要连累克莱儿。

    杰克逊让这些年轻人负责敲石头放入运输车上，他负责把石头边搬运出去，都是人手推着轨道车。

    这些机械还算有点人性，矿洞里有灯光，还撒了水，要不然早就灰尘滚滚，虽然说这么撒水有利于挖掘。

    杰克逊走过来对亚瑟，小声对他说：“你想学飞吗？吃完晚饭，刚才那棵树下，我教你。”

    这天的工作做完，吃过晚饭，亚瑟也是百无聊赖，平常大家洗个澡，准备休息，有些时间可以随意活动，但是必须在一定范围内，一定时间要回到住处，晚上是禁止外出的，不然就是受到惩罚。

    惩罚是什么？轻者，饿一天。重者被驱逐。很多人觉得被驱赶也很好，但是驱赶就代表不能回到市里，只能流浪在荒野，这一带有很多凶猛的动物，很容易被吃掉，有些人选择驱逐，后来死在荒野，有人说，是机械人所杀，有人说是死在野兽之下。但是通常惩罚的不是这两种，而是市里的家人没有粮食。市里是机械人统一配粮的，亚瑟这些人是代表它们各自的家庭来这里工作，一旦他们出现了偷懒等等，通常是他们的家人第二天开始被机械人盯着，留在屋里，不给予粮食五天。

    在某一天，有个人被驱逐，这晚，他半夜了起来，去厕所，无意中看到，这些机械人在残杀人类，手段很残忍。当晚，杰克逊在后面保护着，叫他回来，他也不明白为什么自己没有被这些机械人发现，或许是隔得比较远吧。

    自此，他非常憎恨这些机械人。亚瑟是一个孤儿，他被一个修钟匠收养。他以前还担心自己的养父，才忍气吞声，后来养父死了，他就无所谓了，虽然有意无意中，透露这自己对机械人的憎恨，但是出于大局，他还是忍了。

    他这么想着，信步走着。

    杰克逊来到他的面前，说：“不是说好了，在那树下等的吗？”

    亚瑟说：“你不要给我开玩笑了。”

    “我没跟你开玩笑。”杰克逊说，“还是你不想战胜这些恶心的机械。”

    “有办法，我就不用那么烦恼了。”

    “我这不是在教你方法吗？”

    “啧，就是忽悠。”

    “看来，我看错人了，你这个人啊，就不应该叫亚瑟，你知道亚瑟王吗？亚瑟王是何等的英雄，他当年一统整个大不列颠。”

    “都是骗人的故事。”

    “或许你可以像他一样成为伟大的人物，例如去消灭这些人工智能。你还想更多人被这些机械人所杀吗？”

    “你真有方法？”

    “来吧。”杰克逊走向那棵树。

    亚瑟随后而来。

    在树下，杰克逊叫亚瑟闭上眼，然后他拿出个小仪器放在亚瑟的后脑勺。

    过后，他叫亚瑟睁开眼，他说：“亚瑟，你试一试想着把身体抬升起来，注意不要那么高，离地一点点就好，以免被发现。”

    亚瑟按照去做，真的，他真的悬浮了起来。

    亚瑟大喜，他拉拉自己的脸皮，说：“好厉害啊，这是幻觉吗？”

    杰克逊说：“我希望，你回到伦敦市以后能敲响那大本钟。”

    亚瑟落地，说：“那个大本钟好久不用了吧，时间也不对。”

    “你父亲不是教过你的吗？”

    “他是教过。”

    “你只要做到就行了。大本钟的声音很响，记得塞在耳朵，保护听力，多塞些棉花。”杰克逊说，“还有这些事，不要告诉任何人。”

    “好。”亚瑟说。

    第二天，中午，吃完东西，在这些机械人护送之下，他们这些人步行了半天才回到伦敦市。

    在路上，林格留着这一个堡垒。

    亚瑟回到自己家里，没什么好做的，他躺在床上。

    他忽然想起杰克逊的话，他走出去，想找杰克逊，却不知去哪儿找。

    他背上修钟的工具，还有一把扫把，沿着路走，他看到其他的人回家都有家人欢迎，一家其乐融融，他心里很羡慕。

    他还看到一些T2机械人沿着路巡逻，这个城市，怎么都成了他们的了？

    他听人说过，人工智能是怎么崛起的。从前，是人类指挥人工智能，现在被它们爬到头上了。想起以前他看到机械人杀人的事，他心里就火大了。

    他快步走，来到这大本钟楼下，进去钟楼，沿着楼梯爬上去。

    由于年久失修，除了灰尘就是破损的墙壁，他清理了大本钟内部。清理了这里的灰尘，他看到这个大本钟的结构，这个大本钟内部是一个类似古代僧人敲钟的那种古钟，通过撞击而发声。

    他感叹前人的设计，他试着去修理它，由于问题不大，很快就好。他透过破裂的墙体，看出去，太阳快要全部就在落下去了。

    这时是夏天，白天比较长，太阳落山后，还有一段时间天还亮着。

    他心中感叹，人类就像太阳落下一样没落了，他突然想敲响这个钟，让世人警醒。

    他又想起杰克逊说，大本钟的声音很响，记得塞在耳朵，保护听力，多塞些棉花。

    他也同时记得养父曾经说过大本钟很响，于是他多塞些棉花在耳朵，而背包里还有一副养父生前的护耳套，他也戴上，感觉养父还在生一样。

    准备好，他把那个大锤敲动那大钟。

    当，当，当。

    声音很像，他感觉身体都在震动。他庆幸自己戴了护耳的东西。

    他爬上更高处，他刚好看到太阳落下的那一幕。

    太阳落下了。钟声还不断。

    外面的行人，听到了钟声，近的捂住耳朵，远地寻声看去。

    大本钟的最上似乎发出耀眼的光芒，直冲天上，用一种看不见的冲击波，以大本钟为中心，往四周扩散。

    【嘶嘶】声，那些市内的机械人突然停止了运作，倒在地上。伦敦周围升起一道城墙，有几米高。

    大本钟的钟声，依旧当、当、当的响起。

    在市内，杰克逊听到这钟声，脸上浮现出笑容，他心想：这个孩子果然不简单。

    杰克逊说：“漫长的黑夜，将会来临，这大本钟的钟声，就像一盏明灯，在黑夜中照亮人类的前路，帮助人类度过这漫长的黑夜，直到破晓。加油吧，人类。”