“以仁治国”，这是从未听说过的理念，彭孟那时比熊侣大一点点，只有八岁，却深深被此理念吸引。

    彭孟是楚文王时的令尹彭仲爽之后，楚文王伐申国，俘虏了彭仲爽，后来因为彭仲爽的才华授他为令尹一职。彭仲爽先助楚文王灭掉申国，之后又灭掉息国成为楚国的县，随后征服陈国、蔡国，让他们向楚国朝贡。因为彭仲爽助楚有功，楚文王赐仲爽广地，让其家世为楚大夫，彭仲爽是为数不多的出身非楚国王族的令尹。而彭孟从小低调谦恭，重情重义，不仗势欺人，不重名利，不食人间烟火，不好逢迎巴结，很多人都不知道他身为贵胄。他以同道同德之人结交好友，当初因为熊侣的一句“以仁治国”，彭孟就下定决心忠心跟随熊侣，帮助熊侣完成霸业。他也是个理想主义者，认为活在当下，及时行乐，没有必勉强自己要去做不喜欢的事，加上他爱好音乐，所以他一边帮助熊侣处理国事，去晋国当密探，也不忘游山玩水，领略自然音律，学习乐理。彭孟曾经在楚王宫演奏乐曲，吸引无数听者的心，一夜成名，一度被人当成乐人优孟。他也不介意被人当成地位低下的乐人，在他心里，人没有贵贱之分，就像他爷爷彭仲爽，就算出身为申奴，最后还是可以成为楚国令尹。如今，彭氏没有文王时期战功赫赫，地位自然就降了不少，楚国贵族也有很多看不起他，明知他不是乐人还故意称他为优孟，落井下石。人就是这样，墙倒众人推，破鼓万人捶，只知锦上添花，添砖加瓦，不知雪中送炭。

    “本王没有忘记当初自己说过的‘以仁治国’。”

    “那为何滥杀无辜，难道成令尹和潘太师不死，王上就做不成楚王了吗？”

    这句话只有洒脱的彭孟敢对熊侣这么说。

    熊侣并不回答，其中的无奈只有自己知道，没有亲自经历的人是无法体会到的。因为王者只有一个，想爬到至高无上王座的人数不胜数，他们都想杀了熊侣，稍有疏忽，将信任轻易交付，都有可能造成灭顶之灾。

    比如成嘉和潘崇，外人眼中的元老重臣，鞠躬尽瘁地完成先王的托孤重任，面对熊侣不务正业，不看奏章，不上早朝……成嘉采取独揽朝纲，直到群舒和沙邑造反了才有了一次面谏，他将自己放心的人安排官职，久而久之，成嘉树大根深，虽为公事，但这种做法难免不影响王权统治，就算是斗克，都被他压制得死死的。时间一长，朝野基本都听成嘉的，下臣不再过问熊侣的意思，只要成嘉点头就是楚王点头，成嘉劳苦功高没有错，错的是他一股脑处理政事，却不懂得处理君臣关系。潘崇则一副居高自傲，事不关己的态度，以此来试探熊侣是否能成王，他们以王者之师自居，却忘了先臣后师，无意间便触怒了熊侣。他们美其名曰自己为楚王、楚国殚精竭虑，殊不知自己创造的丰功伟绩正一步步地把他们推下深渊。

    “彭孟，这是王命，并不是每一次下达王命都需要和你解释。”熊侣认真严肃地说。

    彭孟不置可否，他们从小就如亲兄弟一般，如今也要面临着自己曾经鄙夷的因为权力渐行疏远的关系。彭孟依旧清白如莲，而熊侣仿佛是看久的玉石，时间久了，瑕疵也就明显了。彭孟发现自己竟然对熊侣有种不一样的感觉，不只是因为许露，还有熊侣的王者地位，难道熊侣也要重蹈商臣覆辙……

    “诺，臣不该怀疑王上的所作所为，臣请告退。”

    “慢着！”熊侣第一次带着威严和彭孟说话：“齐国借兵如何了。”

    彭孟拱手道：“如我王所料，非常成功，姜商人愿意为您效力出兵。”

    熊侣忘记刚才和彭孟的不和，开始专心商谈起了兵力部署。彭孟的纯洁，和对世间名利的不屑，对感情的珍重，正是熊侣对他信任的原因，因为他能直白地表现自己的不满，毫无怯懦地与恶势力斗争，坚持己见的走自己的路，彭孟没有离开代表他还是愿意跟随自己。

    “本王已经想好了兵力部署计划了。本王认为潘崇和成嘉队伍在叛乱后回程途中将收到本王的王旨，是降是叛，这是个未知数，但是以平叛队伍长途奔袭，战后体力来看，并不是郢都埋伏好齐军的对手，在郢都城门处，需放二百乘齐军，防卫。”

    “二百乘？”相当于一万多的兵力，对于疲劳作战的楚军而言，起到防御作用的话，真的是过多了。

    “不仅是楚军，还有晋军。”

    彭孟联想到了许露。

    “我要同时削弱晋军和齐军，让他们争斗，面对一众敌人，不得不全力以赴。”

    一为防御成嘉潘崇队伍，二为瓮中捉鳖……”

    “瓮中捉鳖？”

    “没错，析公养兵就是为了幕后的人，齐兵必须引出幕后之人。斗克、王子燮和析公，就是那个鳖。斗克他们的兵数大概是五千人，可以让其余二百乘齐军对付他们。另外，就是不能预料应对的下下策了。”

    彭孟担忧地问道：“难道……”

    “齐军毕竟是别国军队，曾经过管仲改革，我的命交付齐军，实在太冒险了，姜商人诡计多端，可能早就计谋控制楚国，让楚国成为齐国附庸，进而与晋国相匹敌。如果齐军异动，我只能逃离郢都。”

    “我王……”彭孟不知说什么，生死存亡之时，他是否太以圣人自居了。

    彭孟没有想到自己刚才这么顶撞熊侣，他还是会告诉自己这么重要的兵力部署，熊侣相信他和他不会背叛熊侣是一样的。

    “你和伍参去按照这个计划去分布兵力吧，也许明天形式就变了。”

    “诺。”彭孟深深一揖。

    彭孟出了宫殿，秋高气爽，外面的空气清爽宜人，可是彭孟总觉得胸口堵得慌。