“南道的人力、物力没有被利用起来，有多方面的原因。最重要的原因是时间。北庭之战，开始得太快。快速夺取北庭，攻占金满三县，将拔野古孝德撵走，但同样造成我们在钱粮上的窘迫。若是积蓄半年，形势必定大为改观。”

    “其次，是距离。南道的重镇于阗，虽然已经给总督府提交赋税。但是疏勒阻隔，要供给龟兹，很困难。走郅支满城、叶尔羌河一线，容易被攻击。而沿玉河横穿塔克拉玛干沙漠，安全是安全，但穿越大漠非常困难。”

    姑墨，在唐时称拔焕城。今为阿克苏。这里是丝绸之路中线上很重要的分支线路中转点。城中的街市繁华。

    特别是在周军重新攻占姑墨后，大批的汉奴被释放，城内外的商贸、农业恢复。

    午后时分，贾环和庞泽几人在城中主街上的一家酒肆中吃着烤肉、手抓饭，说起于阗镇的人力、物力没有被调动的原因。这非常的可惜，但有可观原因。

    他在西域的中枢，了解的情况比较多。像敦煌，瓜州一线，虽然没有成为北庭之战的后勤基地，但从敦煌运送粮草至哈密城中一直都在进行。

    而且，总督府一直在和朝廷交涉，要求朝廷向西域大规模移民。比如十七年时河北、山东的漕工之乱，若是将那二十多万青壮，全部移民到西域，届时，西域会是何等样？

    想想都令人感到兴奋啊！可惜…

    贾环和姑墨城的守将胡游击、章知府客套一阵后就脱身。当然，根本原因在于他现在不被西域官场看好。要是一千骑兵能攻下疏勒，那现在国朝早打到河中去了！

    和姑墨的官场接洽后，沈迁则是忙着安排他的骑兵、民夫入主在城外的军营中。张四水、黄观都在。

    庞泽、秦弘图、柳逸尘、易俊杰邀请贾环一起到城中吃些烤肉、薄皮包子，顺便散散心。

    众人正聊着，大街上，两支胡人商队突然拔刀相向，用突厥语大声争吵。白刃在午后的阳光中闪着寒芒，路人们慌忙的避开。

    酒肆中，透过窗户，正好可以看到大街上的情况。庞泽好奇的问道：“俊杰，这些胡商在吵什么？”

    易俊杰绰号“包打听”，不知道他是不是很有语言天分，反正他来西域一年多，已经通晓突厥语。

    易俊杰将胡商冲突的始末翻译过来。大抵意思是双方在贸易上有些分歧，言语冲突起来，亮出兵刃，但似乎并不会真的动手。

    秦弘图摇摇头，喝着茶下手抓饭，叹道：“子玉，你在敦煌颁布政策：不允许胡人在城内拔刀，否则罪加三等。到姑墨这里，却是难以执行。从这可以看出朝廷在姑墨的影响力、威信。”

    秦弘图看着粗犷，其实很内秀。两榜进士。胡商冲突，他关注的是另外的一个角度。

    贾环脸色平静，道：“恭斋，会有那一天的！”

    越往西行，胡人的势力、人口、影响力越占优。汉民反而是少数。可以想象，翻越葱岭之后，河中地区、吐火罗地区的风俗，就会完全的是异域风情。

    他一贯主张对胡强硬。然而，他不是不知道变通的人。大周想要长久的拥有这些地区：消灭其文化、语言，同化其民众，单靠杀戮、强硬的行政令是不可能的。还需要靠软实力、文化。

    当年伪清颁布剃发令，要不是南明那帮废材，早就将多尔衮赶回老家。

    贾环想一想，吩咐道：“俊杰，去将那名粟特商人请来。我找他聊聊。”

    …

    …

    “小人阿里波夫参见贾使君！”

    粟特商人阿里波夫穿着蜀锦织就镶金丝线的长衫，抚胸行礼，对着眼前年轻的官员行礼。心中暗自惊叹。

    他是石国富商，为波斯人效力。曾在呼罗珊为税务官。这次往大周贩卖货物，实则是配合呼罗珊总督贾拉里麾下的将军穆萨刺探周朝的军情。

    他在疏勒早就得知商人们从龟兹带回来的消息：贾环为疏勒经略使。他正是奉穆萨将军之命到龟兹打探详情。不想却在姑墨城遇到贾环。

    然而，眼前的贾经略，似乎并不知道他的身份。

    贾环微微点头，并没有纠正胡商的称呼，道：“听闻你从粟特商人，我久闻粟特商人行商世界各地，富甲天下。我找你，问问丝路上的情况。”

    阿里波夫压着心中怪异的情绪，笑着道：“贾使君尽管问，只要小人知道的，一定知无不言。”

    贾环夸奖道：“你的汉语讲的很标准。我想知道，丝路的北端，如今是通往哪里？”

    这件事并不涉及到波斯帝国的机密，阿里波夫熟稔的介绍道：“北路从去年春就被拔野古联军截断。若非大周恢复龟兹，今年就都只能走南路了。丝路北路，往日是出碎叶，经恒罗斯北上，至沙皇俄罗斯帝国，在哈扎尔海的阿斯特拉罕城中转，然后前往奥斯曼帝国的都城伊斯坦布尔。”

    “沙皇俄罗斯，奥斯曼土耳其…”贾环低声喃语，难掩他的震惊。

    这是世界地图第一次在他面前徐徐的展开。揭开神秘的面纱。让他感受到熟悉的陌生感。他无法用原有的世界历史知识去揣摩。中原的历史都变化，世界史呢？

    变化或许有。但大约可以类比吧！那么，他就究竟出在那个历史的节点上呢？17世纪大航海时代的末期？18世纪的工业革命前夕？还是19世纪列强们的殖民狂潮？

    阿里波夫笑了笑。一名东方的官员，对世界各地的见识肯定不如他这样走遍世界的商人。他最远到过埃及。

    贾环沉默了一会，再问：“中路呢？还是到大马士革？”

    阿里波夫笑着摇摇头，“不，不，贾使君，中路现在是抵达伟大的波斯帝国首都，巴格达。这是两河流域最繁华的城市。中路的商品都将在这里贸易。”

    波斯帝国？不知道是哪个王朝时期？贾环点点头，道：“南路呢？还是去吐火罗的阿缓城再分走两路？”

    阿里波夫点点头，刻意的夸奖道：“贾使君明见。不过，因为吐火罗小国林立，税收太多，走南线的商队较少。不过，天竺的莫卧儿帝国富庶。还是有商队愿意在护闻城转道南下德里。”

    听到这里，贾环心中微微一动。他心中对疏勒，有一个新的结论、认识。阴郁的心情变得有些好起来。微微一笑，和气的道：“听你的语气，似乎对巴格达很了解。能否给我讲一讲波斯帝国呢？”

    阿里波夫骄傲的一笑，道：“敢不从命？现在波斯帝国是萨菲王朝阿巴斯陛下治下。东起呼罗珊，西至地中海东岸大马士革，北抵咸海，南达波斯湾。治下人口万万人。拥有大军百万，装备有火炮、火枪。最出名的十大军团，南征北战，所向披靡。阿巴斯陛下还拥有一支五万人的精锐近卫军。”

    庞泽、秦弘图、柳逸尘、易俊杰几人的脸色微变。

    波斯帝国如此强大，那他们如何收复疏勒？甚至于如何经营吐火罗、河中地区？疏勒只是他们计划中的第一步！这简直是当头一盆冷水浇下来。

    当年汉朝可是仅凭着班超就控制着西域南道诸国，影响着西域的局势啊！

    贾环沉默着，又询问了一些波斯帝国的情况，然后好言相谢，送阿里波夫离开酒肆。

    阿里波夫出了酒肆，看看骄阳，吩咐迎上来的侍卫，“走吧。我们进城。我们住几晚。”

    既然已经找到正主，他不着急去龟兹。同时，心里得意的一笑。他夸大了波斯帝国的实力。但骗骗那位贾经略使足够。没见他的随从们似乎完全懵了。

    …

    …

    粟特商人离开后，酒肆里依旧嘈杂，只是贾环这里一片沉寂。庞泽悲观的叹道：“子玉，如此说来，我们的想法都是空谈。”

    贾环却是笑一笑，语气轻松的道：“士元，恰恰相反。我们的目标一定会实现。这名粟特商人在骗我们。夸大其实。”

    贾环的同学，都是经过历练的人物，焉能看不出粟特商人的夸大之词？柳逸尘疑惑的道：“可是，子玉，即便他有夸大之词，打个五折，这样的波斯帝国萨菲王朝，我们这点人马能做什么？”

    贾环目光沉静，指出问题所在，“子泰，历史上但凡强盛的波斯王朝，一定会占据吐火罗之南的两个行省：旁遮普、信德。这是产粮食区。比如唐时的黑衣大食。

    而要占据这两个行省，这一定会攻占吐火罗。雍治十三年，国朝出兵西域。治理河中、吐火罗，从未与波斯军队交战。这几年的时间，他们就占据了吐火罗？

    如果波斯人占据吐火罗，怎么会容忍吐火罗的商路受阻？嘿，小国林立！只怕都要被清洗了一遍。我和月氏的的贵族跋忽勒聊过，他并未提及此事。

    由此，可以得出结论，波斯帝国，根本就无力影响吐火罗地区。而且，他们西有奥斯曼帝国，北有沙皇俄国。他们有多少余力向东扩张？各位，我们这次的疏勒之行，只怕会比想象中的轻松。”

    学过世界历史的人都知道，奥斯曼帝国和沙皇俄国是干什么的！再稍微用心点，就会发现这几个帝国的版图，时常重合。他们会和萨菲王朝和平相处？想都不要想！