在海上漂泊了一个多星期之后，白麟与伽梅尔两人终于踏上了这片充满戈壁与硝烟的荒凉国度。

    “簌簌……”

    骑马行走于萨拉玛广阔无垠的沙漠中，裹挟着大量黄沙的狂风让人睁不开眼睛，而能见度更是低到让人无法目视半米开外的任何事物。

    “再往前就进入铁兽战线的势力范围了，沃芙已经被抓住十天，留给我们的时间所剩无几……再走两步，沙暴就要过去了。”

    果然如同伽梅尔所说，两人没走几步沙暴便逐渐平息，视野也变得豁然开朗。

    “主人，你要喝点水吗？”

    接着，伽梅尔从怀中掏出一个水壶示意他拿走。然而就在白麟伸左手过来时，似乎是为了测试新义肢的灵活程度，少女的嘴角漏出一丝坏笑，随后试探性地将手往回缩了一下。

    “！”

    白麟第一次抓了个空，但下一秒就看准时机一把抓住了水壶，而少女也很识趣地放开了手。

    “咕嘟咕嘟……”

    少年把头仰起，举起水壶一饮而尽。

    “习惯了吗？”

    “还行吧。多亏你为我找来了新的义肢，现在它就像是我身体的一部分了。”

    说完，白麟举起了自己的左手并开始仔细端详起来。

    与第一次在医院时装上的临时义肢不同，这只义肢是伽梅尔从一具十分精巧的人偶上拆卸下来的，上面还印有魔女术工坊的标志。虽说是随处找来的东西，但却意外地与白麟的左手相互兼容。

    “九年没实际上过阵了，如今却要单枪匹马潜入铁兽战线的地面主力部队……对你来说想必是完美的热身运动。”

    接着，伽梅尔将一个外形类似于手机的魔法道具递给了白麟。

    “弗瑞·沃芙被关在北方的瓦利亚聚落，确认聚落的所在地吧……拿出你的“多功能情报终端”来。”

    “这个吗？好神奇的道具……”

    少年的指尖只是轻轻地触碰了一下水晶做的屏幕，附近地区的地图便出现在了上面。

    “这个道具可以直接与你的意识进行连接，这样我们就能随时随地地进行交流了。看见地图上有个叫做瓦利亚的地方吗？沃芙就被关在那里。问题是，我们不知道她的确切位置，你的优先目标就是找到她在哪里。然后，拿起你的望远镜来——还是说我应该叫它“智慧型望远镜”？”

    看着手里微微散发着奇妙光芒的望远镜，白麟似乎能感受到其中蕴含的魔力。

    “看见村庄了吗？就在你的正前方。往左一点。再往左一点。过了过了！对，就是那个，那就是我们要找的村庄！当你用望远镜捕捉了某件东西，想要知道它的详细资料时，就用你手上的终端呼叫我吧，我会把我所调查到的都告诉你。”

    “那是维达尔村，村民们都已逃离村庄，以免受到战火波及。几天前，沃芙被转送到瓦利亚聚落途中曾经经过那里，你也许能在那个村中找到一丝线索，值得调查一下。在终端上设个标记吧，免得你等会找不到它……很好，这么一来你就不用担心迷路了。”

    “沃芙应该快不行了，依我看，她最多再撑三天。要是我们失手……她就会没命。同时，我们也会失去复仇的机会。不过，我们需要更多情报。若你就这样直接冲进瓦利亚聚落，你们两个都会有生命危险。先看看你能查出些什么。除了你刚才看到的以外，铁兽战线还有其他哨站。萨拉玛虽小，却也是个国家。在思考接下来怎么做时，你应该会经常用到你的望远镜。至于从哪里，如何潜入……就随你高兴了。因为接下来，你得完全靠自己了。”

    “对战场上的人来说，你就是活生生的传奇，这也是为什么你必须单独完成这项任务。你将跨越九年的时光……重新以“幽冥之火”的姿态归来，我想那也会是阿芙希望看到的。我会透过情报终端发送额外情报给你。当心点，尽管沃芙的护卫个个身手不凡……但他们还是全都死了。我们在现场只找到他们的尸体……还有这个。”

    伽梅尔把一个发夹递给了白麟。

    “她一定很想念这玩意，而你是唯一能让它物归原主的人。”

    白麟接过发夹并小心翼翼地放进了自己的口袋里面。

    “去吧，主人！让世人见证传奇的归来！”

    “驾！”

    此刻的白麟骑着骏马沐浴在明媚的阳光下，看上去颇有几分英雄姿色。

    “差不多要抵达敌人的哨站，维达尔村了。村里到处都是敌人，可别大摇大摆地冲进去啊。”

    望着不远处戒备森严的维达尔村哨站，白麟决定直接从旁边的山谷抄小道绕过去。

    “你已经抵达瓦利亚聚落了，沃芙就被关在村子里的某个地方，但我们还不知道她的确切位置。你可以继续收集情报，或者直接潜入聚落……途中是要避开敌人还是击倒他们，都随你决定。”

    情报终端上传来了伽梅尔发来的信息。

    “切记，状况可能在转眼间就发生改变。提早熟悉如何应用你的武器和随身物品吧。”

    （时间紧迫，还是直接潜入把沃芙先救出来再说吧……）

    在把马匹安顿好之后，白麟蹑手蹑脚地潜入了村庄之中。由于现在是白天，光线充足，所以少年必须想办法避开敌人的巡逻路线，一旦撞上被发现的风险极大，撤退也会变得相当困难。

    （不好，有人来了！）

    听着愈发接近的脚步声，白麟也不管三七二十一，一头便钻进了身旁的垃圾箱中。

    （呜哇！臭死了！）

    白麟强忍着垃圾发酵的臭味和剧烈的呕吐感，利用缝隙仔细地观察着外界的风吹草动。

    士兵在离垃圾桶不远的地方停了下来，接着从口袋里掏出一杆烟枪用火柴点燃。

    “呼！”

    只见他先是端起烟枪闻了闻，随后猛吸一口，并露出一脸无比享受的表情。然而只抽一口似乎并不过瘾，于是那名士兵索性就站在原地大口大口地抽了起来。

    （这家伙怎么还不走啊……）

    看着眼前的士兵优哉游哉地抽着旱烟，自己却在垃圾桶里度日如年，白麟再也忍不了了。他二话不说，掏出装有麻醉箭头的弩枪对准士兵的脖子就是一箭。

    “嗯？”

    士兵上一秒刚察觉到脖子上好像被人扎了一针，下一秒就两眼一黑倒了下去。

    “ZZZ……”

    “年轻就是好啊，倒头就睡！”

    “别把人大喇喇晾在那里，主人，找个地方把他们藏起来。要是被敌人看到了会引起警惕的。”

    白麟刚准备起身离开，脑海中就传来了伽梅尔的声音。

    “说的也对。嘿嘿，那么就让这小子也尝尝呆在垃圾桶里的滋味吧……”

    处理完刚才那名士兵之后，白麟继续在村庄里搜寻着沃芙的下落。直到把整个村庄都快翻了个底朝天之后，白麟才在一个隐蔽的小房间里找到了一名被关押着的少女。

    只见少女的左臂被沉重的铁链拴在了一根柱子上，身上也全都是经过严刑拷打之后尚未完全愈合的伤口。

    （这群家伙……简直不可原谅！）

    “阿芙？”

    为了确认身份，白麟走上前去一把掀开了少女的头套。果不其然，她就是少年要找的人。

    “我已经没有利用价值了，对吧？”

    从少女灰暗的眼神中看不到任何一丝求生的渴望，很难想象她到底在这里经受了怎样的折磨。

    “阿芙，是我！你仔细看看我的脸！”

    白麟兴奋地用双手将少女的脸庞轻轻托起。

    “我是来带你离开这个鬼地方的！”

    “莱斯特……”

    少女的眼角泛起了阵阵泪光。

    “他们对你的眼睛动了什么手脚吗？”

    看着沃芙淤青的左眼，白麟愤怒地攥紧了拳头。

    “不，只是……只是觉得有点刺眼……”

    “你的右臂与左腿……也是他们干的好事吗？”

    看着半空中随风飘荡的袖子与地上空荡荡的裤腿，白麟这才意识到少女的右臂与左腿都被人卸掉了。

    “这与他们无关……是九年前那场爆炸导致的。”

    “咔嚓！”

    白麟用铁丝撬开了沃芙的手铐，并亲手为少女戴上了发夹。

    “你来的也太慢了吧？”

    她的语气中带着些许抱怨，但更多的是见到白麟的喜悦之情。

    “已确保目标安全，我会派龙骑兵过去接你们，想办法抵达汇合点吧。地点可以在情报终端上确认。”

    “这里是布莱恩，即将抵达降落区！”

    在扫一眼终端上的信息过后，白麟用双手抱起沃芙飞也似的奔向了汇合点。

    “你气色还蛮不错的嘛，身手也丝毫没有受到时间的影响。但我可没有以前那么重了，对吧？”

    沃芙一脸无奈地自嘲道。

    由于少了右臂与左腿的重量，少女确实比过去轻了不少。

    “说吧，老大，我等那句话已经等了九年……“Keptyouwaiting，huh？”（等很久了，对吧？）拜托，请再说一次。”

    “Keptyouwaiting，huh？”

    “真的是你，莱斯特……这些年来没有你的日子……我就知道这天迟早会到来的。”

    “这里是布莱恩，已经按照指示抵达降落区！开始待命！”

    然而就在两人来到之前指定的降落点时，一阵不知从哪来的雾气却将他们逐渐包裹起来。

    “斯盖尔，这里是布莱恩，听到请回答！某种气体覆盖了降落点，我们无法降落！暂时撤离！”

    由于雾中的能见度极低，前来接应两人的龙骑兵只得先行离开。

    （好像有什么东西要来了……）

    不知何时，远处突然出现了四个如同行尸走肉一般的家伙。他们的行为举止十分诡异，周围还散发着一股令人不寒而栗的气息。

    “气体……？是那些家伙！老大，小心！是骷髅部队！别被他们发现了！”

    “主人，你们被一团不知道是什么的雾包围住，能见度太差了。我会把汇合点改在那种雾笼罩范围之外的地方，到那里去吧，龙骑兵会在那等着。”

    白麟本想快速离开现场，可道路却被骷髅部队的士兵挡住了。

    （得想个办法支开他们才行……）

    少年随手捡起一块小石子向远处扔去，发出的动静很快就吸引了骷髅兵的注意。

    “咔嚓！”

    “！”

    尽管白麟已经小心到连地上的蚂蚁都不敢随意践踏的程度，可风滚草撞到他身上的清脆响声还是被那几名骷髅兵听到了。

    ……