我和恶灵陷入对峙，双方谁都说服不了谁。

    时间到了6点整，墙上挂着的吊钟发出清脆的“滴答”声。

    终于，对小怜的关切压倒了对案发的担忧，我小心翼翼地把那枚石头藏进床底下的箱子里，然后推门而出。

    日渐西斜，像是天空裂开了巨大的伤口，云层被血染红了。时间接近傍晚，阳光的威力减弱，不再能灼伤我的皮肤，但又能提供足够的照明，这个时间段非常适合我行动。

    我走进村子，天还没黑，但路上一个行人都没有。我心里咯噔一声，知道出事了。我赶紧加快脚步，来到小怜的住处。

    犹豫了一下，我扣响了门：“小怜，小怜，你在么！”

    没有任何回应。

    “你瞧，她已经跟那个叫邦彦的人走了，甚至没有跟你告别。”身后传来一个冰冷的声音。我回头看去，愕然地发现说话的居然是那个白发红瞳的怪物，他不但从镜子里钻出来了，甚至能跟着我一起行动。

    “滚开！你快滚！别跟着我！”我吓得落荒而逃。

    我沿着村里的道路一路狂奔，像是只被人追着打的野狗，如果被人看见的话，大概会以为我被吓疯了。我不知道自己在逃避什么，可能是这只可怖可恨的怪物，但也有可能是某个我不愿意承认的事实。

    回过神来的时候，我发现自己正站在神社前，距离村里负责接待外人客居的房子不远。

    我转头张望，看到那只恶灵现在就站在那栋房子下面，正抬头看向二楼的某个窗户。可能是感觉到了我的目光，他缓缓回过头，微笑着看向我，对我比了一个口型，似乎在对我发出挑战。

    邦彦是外来人，他现在就住在这里。

    我不太想接受这个挑战，我害怕面对某些事情，害怕得想要逃跑。但我别无选择，因为我更害怕假如此刻我逃跑了，我就再也找不到小怜了。

    所以我只能硬着头皮走进去。

    客居并不大，房间有限，我站在玄关向里张望，发现里面居然有两拨人互相对峙。七八个客人脸色铁青地坐在沙发上，而他们对面，站着几个持械的村民，他们手中握着驱狼的钢叉，以看守野兽的姿态看守着客人们。

    听到我的脚步声，持械的村民回头看向玄关的方向，我看到他们的脸色比客人还要阴沉。

    “阿丑？你来这里做什么？”其中一个壮硕的中年男人说。

    我认得他，他叫昭一郎，是巡逻队的一员，负责驱赶村子附近的野生宝可梦。现在他出现在这里，手里还带着武器，说明确实出了什么不同寻常的事情，我的心跳忍不住变快了一点。

    如果放在往常，我并不会怕他，因为他一对一的情况下，肯定打不过我。但现在我心里有鬼，气势上便弱了，“我……我来找小怜，你们看到她了么？”

    昭一郎猛地看向我，眼中闪过惊疑：“你到这里找她？你是不是知道些什么？”

    我的心跳变得更快了：“我去过她家了，但是没找到。我想找人问问，但路上没人，逛着逛着，就到这里了。对了，为什么路上一个人都没有？”

    昭一郎眯着眼睛：“你要找怜子小姐，不是应该去神社么？”

    我的手指忍不住抖了一下，但我把紧张压下去：“神社又不欢迎我，我为什么要进去？”

    我的情况他们都清楚，昭一郎点了点头，语气变得冲和了一点，但眼睛中的惊疑并没有散去，“你找怜子小姐，是什么目的？”

    我张了张嘴，有点卡壳。

    昭一郎往前走了一步，还要再问，这时，旁边的一个年轻人发出一声轻微的嗤笑：“还能是什么，癞蛤蟆想吃天鹅肉呗。”

    年轻人叫阿聪，跟着志男他们厮混在一起，也传过小怜的闲话。他附耳在昭一郎的耳边嘀咕了几句。

    “嘿，我当是什么事呢。”昭一郎看向我，眼中的惊疑终于散去了，取而代之的，是淡淡的不屑，“阿丑，你虽然丑，但也是村里的一员，如果知道些什么，要提前告知我们，不能隐瞒，特别是怜子小姐的事，知道么。”

    他随口说道：“这次如果不是雪子提前通知，事情就大了。”

    雪子是小怜的一个朋友，和她一起在神社里学习巫女的传承。我不知道她说了什么和小怜有关的事，但直觉告诉我，这不是一件好事。

    阿聪看出了我的疑惑，他不怀好意的解释道：“怜子小姐上了一个外乡男子的当，想和他离开村子，还偷了神社里的一件重要的东西。如果不是雪子向宫司告发，让我们堵住他们，怜子小姐丢了也就罢了，那件重要的东西如果丢了，导致神社的传承中断，那才是完了。”

    “不过，那个男子确实长得英俊，也难怪差点把怜子小姐骗到手。”阿聪看向我，语气嘲弄：“也许，已经被他得手了。”

    阿聪就是这样，说话很咸湿，更咸湿的话也不是没说过，因为这个，我才揍了他。他现在说这些，应该是想激怒我。

    我下意识转头看向旁边，那个恶灵就靠在玄关的墙上。他跟我进来以后，就一直站在那里，奇怪的是，这里的人似乎都看不到他，除了我。

    我本来以为他的脸上会露出恶毒的嘲讽，或者愤怒地咆哮起来，但他没有。他就这样默默看着我，满脸的无所谓。

    “他们……他们现在在哪里？”我强行让自己保持平静，但就连我自己都感觉这声音听起来是如此的艰涩，就像是一块黑色的煤摩擦着另一块黑色的煤。

    我想这里的人应该都听出了我声音的异常，不过他们并不在意。

    “哦，现在他们正被关在神社里，宫司亲自在处理这件事。”昭一郎淡淡地说。

    我一步步后退，从玄关退了出去。

    太阳沉得更深了，天空就像是两方军队彼此搏杀的战场，黑色的军队快要锁定胜局了，他们把红色的军队驱逐到了悬崖的边缘，只剩下最后一推，整个世界就将彻底陷入他们的掌控。红色的军队还在垂死挣扎，但根本无力回天，他们的数量越来越少，被飞快的蚕食，很快就要消失殆尽。

    我忽然想，也许世界终将被黑暗吞没，一切的反抗都是徒劳的，就像是地平线上的那一片红霞，消失只是时间问题，也许需要几十分钟，也许就在下一个眨眼。

    我呆呆地凝望那里，心里一片空白。很快，最后一抹红霞消失了，地平线上一片漆黑，一切都如我所料，并没有什么奇迹出现。

    “你不去神社里看看么？”恶灵说。

    我没有说话，低着头，默默向鸟居的方向走去。我马上就要去面对当初我杀死神官的那个现场了，也许那具尸体现在还躺在那里，用一种怨毒的眼神看向我。但不知道为什么，我竟然一点也不害怕。

    步入神社的参道，迎面有不少人正从里面出来，都是村子的居民。看来他们一整个白天都在里面参与着什么，所以下午的时候，才没有出现在路上。

    他们没有发现我，一个个交头接耳地说话。因为我现在正潜行在影子里，黑暗庇护了我，虽然我不喜欢它，但它仍然包容我的一切，包括我的丑陋、卑贱和恶毒。

    我侧耳听了听，他们正在激烈讨论的话题，果然是昨晚发生的事情。

    他们说，有一个狡猾的外乡人骗取了巫女的信任，趁夜潜入神社，盗走了一直供奉在神社里的至宝。他被巡逻的神官撞见，居然出手杀了他。然后第二天一大早，这个外乡人害怕事情暴露，匆匆忙忙想要离开，却被抓了个正着。

    村民们忿忿不平，纷纷表示一定不能轻易放过那个狡猾的异乡人。

    我吃了一惊，加快脚步，往神社深处赶，我想知道究竟是怎么一回事。

    关押邦彦的地方很好找，就在神社的本殿，因为那里正被十几个拿着武器的人围着。他们的目光警惕地盯着四周，连一只飞虫都不想放过。

    没东西能不动声色地潜进去，但影子除外。

    我踩着灯光的间隙，蹑手蹑脚地往里走。过程有惊无险，有的时候我和某个人脸贴着脸，他几乎能感受到我的气息了，但就是看不见我，就像是他面前的我是一个鬼魂。

    神社的本殿贴山建造，从外面看上去只是薄薄的一进，但我没想到里面的空间居然很大。

    我穿过上次偷走石头的供奉厅，在走廊里绕了好几圈，终于在最里面找到了那间关押邦彦的房间。那是一个在山壁上开凿出来的山洞，没有窗户，原本大概是用来储藏古物或者书籍的，现在他们把里面的东西搬空了，用来做囚禁的私牢正合适不过。

    看到邦彦的时候，我呆住了。

    那个男孩被吊在一个叉字的刑架上，四肢被皮带牢牢扣在上面。他低着头，上半身布满一道道血糊糊的鞭痕，他的衣服也烂了，上面凝结着暗红色的血痂。

    这个男孩刚挨过残酷的鞭刑。

    似乎是感应到了什么，他微微抬起头，让我看到了他苍白的脸。他的嘴唇开裂了，颜色和他的脸一样苍白。平心而论，那张脸确实十分清秀，也难怪小怜喜欢的是他。

    邦彦抬头看了一眼，但我站在房间角落的影子里，他什么都没有看到。随后，他再次低下头，丧乱的头发垂了下来，挡住了他的脸。

    我转头看向那个一直跟着我的恶灵。他双手抱胸，一脸事不关己，好像在说，看，有人替你背了黑锅，而且那个人恰好是你讨厌的，你是不是应该笑出声来？

    我没有笑，往前踏出了一步，想要帮他解开镣铐。现在我的一只脚已经踩在了有光亮的地方，但我的另一脚还在阴影中，它似乎变得很沉重，我费了半天劲，但就是没办法把它从影子里拖出来。

    邦彦听到了动静，他再次抬头，但没有看到我，只是瞥见角落里出现了一个模糊的黑影。

    他用虚弱的声音哭诉道：“求求你们放过我吧……我没有偷东西……我真的没有偷神社里的东西……我也没有想要拐带你们的人……全是那个女的主动提议的……”

    “那个女的”是指小怜。

    我知道自己的另一只脚再也迈不出去了，它被牢牢地钉死在黑暗中。

    这时，外面传来急促的脚步声，我赶快缩进房间角落的黑暗里隐藏起来。

    进来的是三个人，宫司、小怜的妈妈美津子，还有小怜。

    小怜看到被绑在刑架上的邦彦，情绪一下子崩溃了。她扑到邦彦身上，试图为他解开身上的镣铐，但她没有钥匙，也不像我有那么大的力气，她撕扯了半天，但绑住邦彦手脚的皮扣纹丝不动。

    小怜转而检查起他的身体，她摩挲着上面的鞭橫，那些伤有新有旧，粘了她满手的血。

    她看着手中的血，大颗大颗的泪珠从眼角流了下来，“小彦……小彦……你有没有事……你别吓我……”

    “怜子，你失态了。”旁边有个人冷冷地说。

    小怜过扭头，刚才说话的人是她的母亲，美津子。她毫不犹豫地扑了上去，像是只护崽的母狼那么凶恶：“是你们打他的！你们为什么要打他！”

    美津子皱眉说：“怜子，你就这么喜欢这个男子么？”

    小怜没有说话，这时，被绑在刑架上的邦彦抬起头，用有气无力的声音说：“怜子，你跟他们说，真的不是我要拐带你的，是你自愿跟我走的。”

    “是的，我喜欢邦彦，我想跟他离开。”小怜抹着眼泪，说：“妈妈，你能不能放过我们？我们是真心相爱的！”

    此刻我应该冲上去，把这里的人都打倒。我发过誓的，谁惹小怜哭，我就要谁的命。

    但我没有这么做，我僵直地站在黑暗中，默默听完这段对话，浑身的血没有随着愤怒而开始沸腾起来，反而越来越冷。

    我又看了那个恶灵一眼，他也站在黑暗中，和我并肩而立。

    “怜子，你不能跟这个男子走。”美津子沉声说：“你身上流着古老的血，同时你也继承了那个古老的使命，你的血脉必须在村子内部流传，这是你必须履行的义务。”

    “疯子！你们这些疯子！你们全是些疯子！”

    这时，刑架上的邦彦说：“怜子，既然你家里人不同意，我们要不……还是算了吧。”

    小怜的吼声一下子僵住了，她回头看了一眼邦彦，眼中的凶狠像潮水那样消退了，逐渐变成了一片空白。慢慢的，她的声音低沉下来：“好吧，只要你们肯放过他，我……我就留下来，你们就让我做什么我就做什么。”

    她抬头看着美津子冷漠的脸，忽然想起了什么，慢慢滑跪下去，匍匐在美津子的脚下，哀求道：“我答应你，只要你肯放过他，你昨晚说的事，我答应你。”

    美津子没有说话，扭头看了一眼宫司。

    注意到自己母亲的目光，小怜转而匍匐在宫司的脚下，抓着他的衣角，“宫司大人，求你行行好，放了邦彦，我答应做你的妻子，为你生育后代，继承神社。”

    宫司低头看着她，目光穿过她衣服的领口，看向脖根的深处。

    这目光带着些微的淫亵，但此刻小怜已经顾不上这么多了，她一边哀求，一边哇哇大哭，像是被整个世界逼到绝境中的孩子。

    我从没有见过小怜的这一面，现在她哭得那么伤心、那么绝望、那么耻辱。

    我感觉自己内心的愤怒像是从深渊腾起的狂龙，必须见血才能平息下来。我从没有像现在这样想要杀人，杀掉这些欺负小怜的人，宫司、美津子……也许还有邦彦。

    我看了一眼旁边的那个恶灵，他也在看我。他红色的眼珠闪着狰狞残忍的笑意，苍白的脸上浮起了一根根血管，在皮肤下面像是蛇那样抽动。

    他知道我在想什么，此刻我们居然如此的默契，默契得就好像是同一个人。

    小怜哭着说：“宫司大人，你愿意放过他了么？”

    “别这样，怜子，你是我看着长大的，就像是我的亲生女儿一样。”宫司伸手把小怜搀了起来，叹了口气道：“我也想成全你们，不过这种事情，还是要你母亲做主。”

    宫司又说：“除了你们俩私自叛逃的事，昨晚神社里供奉的神石也失窃了。神石是从先祖那里继承下来的，不容有失。只要你把它还回来，我可以不计较这件事情。”

    小怜低声说：“我们真的没有偷神社里的东西，我只是想要和邦彦离开。”

    “我个人原意相信你，不过事关神社的千年传承，不得不谨慎小心。”宫司说道：“这样吧，你先带这位客样出去休息，在镇魂石找回来之前，还需在本社客居几日。”

    这几句对话像是一泼凉水浇了下来，把我心里的邪火一下子浇灭了，我刚想踏出去的脚步也一下子收了回来。

    神社里供奉的石头是我偷的，和邦彦无关，这顿鞭子本来应该抽在我身上才对。换而言之，小怜眼下的困境，其实大半是我造成的。

    我该怎么向她交代？

    宫司对守在走廊外的神官比划了一下，两名神官走了进来，他们掏出钥匙，解开了绑住邦彦四肢上的皮扣，像是拖一只死猪那样，把他拖了出去。

    小怜一边抹着眼泪，一边跟着他们离开。

    我想跟上去，但宫司和美津子就站在门口，而我的能力只是在影子里隐形，并不能穿越物理障碍，我只能期盼他们赶快离开。

    美津子看了一眼远去的女儿，低声说：“你觉得是他们么？”

    宫司摇了摇头，说：“当然不是，镇魂石可不是一般人可以触碰的，轻则精神受到冲击而昏迷，重则因为灵魂创伤而丧失意识。能动用它的人，必须得是有血统的后裔。”

    “您的意思是？”

    “皓史的尸体你不是也检查过么，他的伤口被强烈的幽灵系能量侵蚀过，这显然是借用了镇魂石的力量。”

    “您是说，偷走他的人是村里的一员？可是，谁有这个能力？您不是守印人么？”

    “我也在纳闷这件事。”宫司皱着眉：“按理说，镇魂石上有我的精神烙印，没有我的同意，没人能动用它的力量，动了它，我这里也会有所感应，除非……”

    “除非什么？”

    “除非，那个人是被镇魂石主动接纳了，我在上面留下的精神烙印被更高级别的烙印覆盖了。”

    “这不可能！”美津子倒吸了一口凉气：“千年以降，除非传说中的先祖重生，否则谁能让镇魂石主动认可？”

    “我也这么觉得。”宫司点了点头，说道：“不过，我虽然不知道拿走镇魂石的人是谁，但我能感应到，它就在村子里。”

    美津子想了想，说：“这样也好，借这件事让怜子让步，把她拴住。过完生日，她就十六岁成年了，那件事也该操办了。”

    “你来安排吧。”宫司淡淡地说。

    美津子白了他一眼，嗔道：“得了便宜还卖乖。”

    宫司微微露出笑容，他伸手勾住美津子的肩膀，在她的耳边说：“血统衰退越来越严重了，年轻一辈中别说出现自然觉醒的人，连能与镇魂石构建精神链接的人都没有一个，我也是没办法才出此下策。千年传承，总不能眼睁睁的看着它断绝。”

    美津子摇头叹息道：“唉，我苦命的女儿。”

    “就快了，按照预言，镇魂石里的那只精灵快要与镇魂石融为一体了，我们再把镇魂石上的封印解开，我们就将彻底收服它，得到它的力量。三轮这个姓将重返人间，到时候，我们不止将得到自由，甚至是属于我们的王国。”宫司用沉雄庄重的声音说。

    美津子把头轻轻靠在宫司的肩膀上，没有说话。

    我听得呆住了，他们说的话每个字我都认识，但连起来，我却一句都听不懂。

    我曾经以为自己是鬼，而他们是人。因为他们生活在阳光下，我生活在影子里。也许我错了，其实每个人都生活在影子里，因为每个人的心都藏在极深的黑暗里，再强烈的阳光也照不到那里去。

    生活在阳光下的就一定是人么？生活在影子里的就一定是鬼么？我不知道。

    我再次扭头看向那个恶灵，现在他已经从刚才的愤怒中平静下来了，脸上挂着事不关己的漠然。