清池见皇帝并没有说什么，仿佛早就对这件事情有了一定的了解，他只好想一想再说下去。

    他思忖着，或许皇帝自己就是以远宗别支这样的身份继承了大统，那么他对身份本身就不是那样的重视？

    又或许是，皇帝对周尧也起了那样的心思？

    这不能吧，这个念头吓了他一大跳，可是万一呢？

    自古帝心难测，要是一旦皇帝真动了心，自己这报告打的就有点不大合适了，大大的不合适啊。

    心念一动，他就开始另一个策略了。

    既然事实本身没有对错，那不妨挑几件真的说说罢了。

    如果要是圣心偏袒，也是无话可说的。

    一边打定了主意，一边前行施了个礼。

    他肃容道：“陛下，之前说的都是二条司探子报上来的官方材料，相信您在其他渠道得来的消息也就是这样了。

    但有些事情，确实我比外人知道的多些。”

    “嗯，这才像个汇报的样子。

    刚才说那些话，一看就是背书。

    我就说我的大总管，何时这样文邹邹起来，不像是大太监，倒像个酸秀才。”

    清池听皇帝这样说，也不觉红了脸，“陛下取笑了，那我不说了。”

    “继续继续，连景云都知道你这里有货。”

    听皇帝提起司案太监，清池马上领会了，想必皇帝大约很多事是知道的，这次询问只是在考验他的态度。

    他慌忙跪下，向上叩了三个头，“请陛下饶恕，我只是一时糊涂，差点耽搁了陛下的大事。

    制科考试为国取材，出身并不重要，周尧的确是一个能给国家出力的人才。

    我的私心都被云妃看的明明白白的，她又不戳破，给了小人反省的机会，如今我是真心悔过了。”

    “哦，怎么讲，我怎么越听越糊涂了。”

    “陛下，我虽然蒙您恩典，当了这个大总管，我也是一个有着普通欲望的人，也有私心，也有感情。

    云妃知道的，我跟花郎社的华少是从小的交情，要说是青梅竹马也不为过。

    后来这个周尧不知从哪里蹦出来了，竟也得了华少的不少青眼，我这心里就嫉妒了。

    所以您今天一问我，第一个冒出来的念头就是让他在您这里栽个跟头，栽的彻彻底底，栽的翻不了身，永远在我们面前消失才好。

    却忘记了，我首先是宫里的太监，是陛下的臣子，是您的耳目，我没有尽我的本分，却总是想着嫉妒，实在是大错特错。”

    说着说着，清池的泪一行行流了下来。

    大约是真的触动了心事，大约是这些天的犹疑、嫉妒、憎恨都通通靠着泪水排遣了出来。

    皇帝看他这个样子，也有些意外。

    “是呢，太监也是人，也有感情，怎么能只当工具使唤呢？”

    他在心里暗暗的提醒自己，若要真正的收服身边的人，确实是要考虑他们的所思所想才是。

    “朕知道了，你竟有这么多的委屈。

    我不该问你这件事，让你犯难。”

    “陛下，我如今已经想明白了，就该正经给您答复。

    周尧这个人堪用，他的确是文武双全，弓马娴熟，不是表面那个清秀公子哥样。”

    “嗯，朕记下了。

    感谢你的忠诚战胜了情感，可是，没有下一次了。

    你要记得自己的职分，记得我们的国家需要更多的人才，不是个人好恶就能左右的。

    朕的天下，需要人才济济。”

    宣德帝的声音透着从来没有的威严，他的那股子从商时的柔软、亲和劲儿全部被一种陌生的东西替代了。

    它让人听起来就想服从，甚至有一些惧怕。

    “谢陛下提醒，我定当尽忠报国，忠诚不二。”

    清池一时间也分不出自己是发自真心，还是出于对君权的惧怕。

    他隐隐觉得，陛下跟以前越来越不一样了。

    起初，他刚来昊京时，待谁都是那么谦和，一副与世无争的样子。

    任凭朝臣们在殿前争吵，也无动于衷。

    可是，慢慢的，他开始变了。

    自从那个大祭司入宫之后，他就越发性情暴躁，别说什么火神祝福的鬼话，清池可不信那些。

    他相信皇帝本来就是个有主意的，暴躁的人。

    不过是初来乍到时，他小心地掩藏了自己的本性。

    更或者，在宾州的好些年，他都在压抑自己。

    如今，条件成熟了，他开始爆发出来，把先祖们隐逸了几代的那种怨气，都一发的表露了出来。

    “好，你下去吧。”

    在听到了皇帝的命令之后，清池秉着一口气，慢慢退了出去。

    清池回到值守的偏殿，才发觉衣裳已经湿了大半。

    原来，不是不紧张，不是不害怕的，面上再沉静如水，心里早已是翻江倒海了。

    这个陛下，以后还不知会怎样呢？

    这会子就不好伺候起来了，一想到以后，清池的脑袋就开始发胀。

    他安慰自己，先把眼前的事情料理清楚，再说以后。

    只要好好跟着云妃做事，倒也不怕陛下难为自己。

    这个后宫里，还是跟对了主子，最为重要。

    沐浴之后，他换了洁净的衣服，坐在桌前，借着一对高耸的宫烛，拿出拂尘来，对着那块猫眼石发呆。

    如意结前两日松散了，还是托了碧霄宫的彩墨帮着重新打好了。

    彩墨的模样虽然寻常，但这宫里再没有比彩墨手更巧的宫女了，而且她的心思也很是灵巧。

    记得彩墨打好了如意结，递过来的时候，羞红了双脸。

    那幅情景，他似乎看过很多次了，但只能装作没看见。

    是呢，寂寞的宫女们，也只能对着太监发发花痴，想来也是可怜。

    他暗下决心，等她的契约年满，就托华少给她寻个好人家吧。

    不是人人都可以利用，都可以只当工具的，她们也有感情，也该有心心念念却总是被耽误的好归宿。

    华少，虽然见了还是跟往日一样，但清池心里知道自己已经不能如往日那样对他了。

    不再是一生一世一双人，有了另一个人的影子，便总是挤得慌。

    但他无法说法自己去讨厌周尧，尤其是华少说过的那段往事，真的是无法割舍的艰难抉择啊。