前头皇帝皇后带着后宫嫔妃与大臣宗亲们共庆佳节，后头就略显出几分冷寂了。

    也就是这个时候，叶筠遇到了头回晚膳迟到的情况。

    比素日里晚了一个时辰还没送来。

    叶筠都气笑了，“瞧着我禁足，当我失宠爬不起来不成？这才不到十日，就敢这样。”

    “这群狗眼看人低的贱皮子，竟敢如此怠慢，奴婢去找他们评理！”

    南栀气急，说着就要往外走。

    “不必，反正我也没什么胃口，先伺候沐浴吧，我倒要瞧瞧，什么时候送来。”叶筠冷冷的。

    那一双眸子带着寒光，显见是动气了。

    绘月稳重，劝了劝南栀，就叫绿荷去小厨房里把糕点温一温，自己伺候叶筠洗漱了。

    又过了快一个时辰，叶筠洗漱好坐了一会子，总算听得外头的动静。

    一个眼生的小太监拎着食盒不急不忙的进来。

    “婕妤恕罪，今儿前头办宴席，掌勺的都忙着做宴席上的菜，一时间也忙不过来，这就晚了些。”

    “你个贱皮子！我看你就是诚信怠慢我们婕妤！”南栀忍不住骂了一句。

    绘月忙拦她，只是也气不顺。

    “如今就抖起来，是断定我们婕妤没日后了？回去告诉你们管事，今儿的事情，一撇一捺都记牢了，来日可别没地方哭！”

    小太监脸一苦，还是赖皮样子，“哎呦我的两个姑奶奶，这皇上办宴席，咱们御膳房得先紧着前头不是，总不能本末倒置呐，这菜也送到了，婕妤慢用，奴才就先告退了。”

    语罢放下食盒就退了出去。

    南栀气的跟上去狠狠淬了一口。

    回来就红了眼，“婕妤，他们也太胆大妄为了些！”

    叶筠深吸一口气，微微闭眼，半晌睁开。

    “好了，先看看都送来些什么。”

    绘月点头，将那食盒打开，里头是四菜一汤。

    一个清炒苦瓜，一个凉拌黄瓜，还有红烧肉和鸽子汤。

    就这样看没什么，可一则叶筠不吃苦瓜，二则那黄瓜看着都蔫儿了，红烧肉也根本没炖得软烂，还是白惨惨的，鸽子汤里头就是一只瘦小的乳鸽，汤像清水似的。

    根本就不是给主子吃的东西！

    叶筠扫了一眼，面色就更沉了。

    “装起来吧，皇上在哪，就给我原封不动的拿去，就说，今儿御膳房给我送的菜品极好，我借花献佛，送给皇上品尝。”

    几个丫头面面相觑，犹豫着是不是太大胆了些。

    白术倒是利索，上前就将东西装好拎起来了，“这会子宴席当散了，婕妤放心，奴才一定送到。”

    叶筠看他一眼就笑，从妆奁里拿出一对羊脂玉的耳坠子放到他手里。

    “好好办，丫头们到底不及你有魄力。”

    “奴才遵命！”白术拱手，恭敬退了出去。

    绘月和南栀有些不好意思，后头绿荷、绿梅、绿芝也低着头。

    叶筠摆手，“你们不要多想，我身边的人就是要各有所长的，白术胆大，却难免鲁莽，女子心思稳重，你们要互补才是，如今我禁足，却不会一直禁足下去，都放宽了心好好当差，叶家功勋卓著，皇上不会薄待我。”

    “是，奴婢们定当忠心不二！”几个丫头齐声道。

    另一头，宴席散了，宁琛还是独自回了九宸宫。

    皇后有意相邀，但宁琛今儿饮酒稍多留些，想一个人待着，就没去。

    走到九宸宫外头，就见一眼熟的太监候在那里。

    元九先认出来，低声道，“皇上，好像是明婕妤身边儿的白术。”

    宁琛微微眯起眸子瞧了瞧，也认出来了。

    想不通这会子怎么会见到。

    莫不是叶氏被禁足，急了？

    想到这里，宁琛就微微蹙眉，他素来不喜欢女子这样不安分，更何况他罚的根本不重，连这点冷板凳都坐不住么。

    可隐隐的又觉得不会。

    叶氏聪明，看着张扬跋扈，却不是不稳重的。

    心里稍稍思量片刻，还是叫人去吧白术召过来了。

    “这么晚来九宸宫，所为何事？”

    白术跪下，“回皇上，婕妤说，今儿膳房预备的东西极好，故而送来给皇上尝尝。”

    “能有什么东西叫她这样夸赞，打开瞧瞧。”宁琛心里疑惑起来。

    元九应声，上前去把那盒子打开了，一看就变了脸色。

    “皇上，这...”

    哪里是什么好菜色，根本就不是能上餐桌的东西！

    宁琛见元九支支吾吾，眸色就沉了几分，上前略略扫了那食盒中的东西，登时就黑了脸。

    “膳房的管事是谁，竟敢如此怠慢主子，既然伺候不好，就给朕滚出宫去，换会做事的来！”

    他禁足叶筠不假，可只是场面罢了，并非真的是罚。

    膳房这样苛待，那素来挑剔的娇娇怎么吃的下。

    这样一想，宁琛便觉得这些时候怕是那娇气的女子什么都吃不好，心里的火就更大。

    本就喝了酒，心底烦躁，直接就下令将今日沾手毓秀阁膳食的奴才统统打三十板子赶到别的地方去当差。

    这件事甚至都没隔夜，当即就命人去了。

    膳房里头刚得了办重阳宴的赏钱，还没来得及高兴，就被抓了一批人。

    摁在院子里就打，打完便发配出去了。

    这样大的事情自然瞒不住后宫里，各处很快都得了消息。

    皇后刚沐浴完，听了这事儿就沉了面色。

    “皇上就这样维护叶氏，都禁足了，还如此替她出头。”

    丁嬷嬷给她绞头发，低声道，“叶家到底是战功赫赫，皇上不会苛待功臣之后的，更何况叶氏本人也有手腕，得宠，她有底气闹啊。”

    是啊，可不是有底气，换做旁人，还在禁足里头呢，被苛待了哪里敢出声，还闹到皇帝眼前去。

    “若是没有人授意，膳房也不敢这么快就踩低捧高，怕是背后之人没想到叶氏就敢这样捅出去吧。”皇后冷冷勾起唇角。

    丁嬷嬷轻笑一声，“娘娘知道就好，不管是谁，跟膳房串通一气，是后宫大忌，皇上日理万机难免疏漏，娘娘掌管后宫，该细致才好。”

    “那是自然，明婕妤是皇上眼下的心头好，本宫与皇上一心，怎么能叫她不明不白的受委屈呢。”

    皇后看着铜镜里的自己，眸色渐渐冷厉起来。

    后宫里头能买通膳房奴才的，有这个本事的人不多，只可能是高位。

    不管最后查出来是谁，都能狠狠抹一笔黑。