琚城里只有一条小河，就在贺灵川前次吃满煎糕的铺子后方。

    四下寂静，只有几个妇人河边捣衣，头也不抬。

    两人走了一会儿，鱼骇首先打破沉默：“所以，窦家兄弟如今都在你手下做事？窦老大也就罢了，随遇而安；窦老二能去，你那群岛一定不简单。”

    在灵虚城，窦文冠、窦武行兄弟都跟他一起吃过酒。鱼骇记性极好，还记得这兄弟俩的性情。

    贺灵川笑道：“窦氏兄弟待在老家真是屈才，来我岛上才能一展所长。”

    “在灵虚城就觉得你这人不简单；现在看来，唉，当初还是小瞧你了。”鱼骇一声长叹，“你一去异地就能生根壮大，我们这里多少人求而不得？”

    贺灵川毫不谦虚：“我初去仰善也是全无根基，身边仅十四人而已。”

    “如今多少人？”

    “林林总总，得有个十来万了吧。”这个人数，老实说贺灵川是不满意的。但仰善附近的确没有多余的人口可以吸收过来了。“我们那儿地方小、人少，不像闪金平原，人口乌泱乌泱。”

    闪金平原的人数，他看得直流口水。

    说一千道一万，最重要的还是人哪。

    鱼骇倒吸一口气：“比琚城人数都多了。不过，贺兄弟的志向不止于一个小小群岛。”

    否则贺灵川不在岛上当他的逍遥岛主，跑到连年战乱的闪金平原来做什么？

    “闪金平原这地方，别人只见它的穷苦，但我觉得它很有潜力，值得开发。”贺灵川缓缓道，“听说鱼兄在灵虚城也组建过原乡会，如今这个组织还在么？”

    “早就散架了。”鱼骇苦笑，“回到闪金平原后，大家也希望它能继续办下去，互通有无，毕竟都有昔日情谊在。但是，唉，我这里有些事情，就顾不上原乡会了。”

    贺灵川即道：“我也听司徒说起，鱼家现在深陷漩涡。”

    “一年前接连暴雨，致堤毁田淹，还卷走了三百多人。那堤是我父亲督造的，对头举报，国君问责，父亲已经入狱，还缴罚一大笔赔款。”鱼骇两手搓脸，“我家多方筹措，田铺家产尽数发卖，能借的债也都借了。不怕贺兄笑话，能交上这笔钱，还要感谢原乡会几个会友鼎力资助。好不容易交完，我已是家徒四壁。”

    他是要面子的人，说起这事臊得脸红。

    贺灵川慨叹一声：“这两年来，鱼兄过得也不容易啊。”

    鱼骇自嘲：“就当是破财消灾了。”

    两人沉默。

    贺灵川就等着他开口。

    鱼骇又走了几步，终于道：“贺兄既说闪金平原大有可为，眼下打算从哪里入手呢？”

    “我就先过来考察一番，见高浦旧地矿美马壮，都是我那里所需。”贺灵川笑道，“其实闪金平原物产丰饶，好多都是外界所需，然而世人不知、物流不便，我有意在这里打通一条商路，倘能跟当地多做些生意，哪怕都是小生意，我就心满意足了。”

    “小生意？”鱼骇笑了。

    “哎，别笑，这是我真心话。”仰善群岛初来乍到、立足不稳，好做的买卖、赚大钱的买卖，怎么轮得到他来做？

    不过，在闪金平原这种混乱之地做生意，没有地方势力当保护伞怎么行？

    这是他在蓬国和司徒领地的心得。

    鱼骇点头：“贺兄有远见。对了，珍珠和药材生意，仰善商会可感兴趣？”

    “珍珠哪儿没有？”贺灵川漫不经心，“我的仰善群岛就盛产珍珠，有海妖专门潜入深海捕捞哩，有时还能捞上来蚕豆大的夜明珠。”

    “裴国多湖泊，其中有两个湖泊产出独一无二的珍珠，一种名作‘桃花"，一种名为‘晴空"。”

    说罢，鱼骇从怀里掏出两只小小的锦盒，分别打开。

    第一只锦盒的黑绒垫上，躺着三颗浑圆珍珠，都有红豆大小，粉粉嫩嫩，如少女双颊生晕；

    另一只锦盒里的，也躺着三枚珍珠，色作天青，恰与两天头顶上的晴空相仿。

    世人常谓“珠光宝气”，就是这两种珠子的色泽。

    莹润、内敛、柔和。

    这么大、这么圆的珍珠，贺灵川不稀罕。难得的是三枚色度、大小都像一个模子里造出来的。

    拿去做项链、耳环、抹额、腰带，都是极好。

    “这个品质确实可以。”贺灵川也是宝物等身的岛主，鉴定眼光今非昔比。他不直接伸手去拿，而是摸出一副蛛丝手套戴好，才小心取珠赏玩，“便是卖去贝迦，也是奇货可居。”

    “贺兄不弃，就请收下这两盒宝珠吧。”

    这对珠子可不便宜。

    鱼骇家道中落，现在钱袋子比脸都干净，能拿出这么贵重的东西？贺灵川一边赏玩一边道：“却之不恭，鱼兄有心了啊。”

    鱼骇笑道：“现在我哪里送得出这个？不瞒贺兄，这是我国君上所赠。”

    贺灵川把锦盒收入怀中，脸上半点不显意外：“那就请鱼兄转告君上，这份礼物我很喜欢。”

    鱼骇见到他的反应，微微一怔，但还是接着介绍裴国的物产。

    贺灵川没料到，裴国居然还是鬼影蝉蜕的产地！

    这是他施展李代桃僵的必备材料，本身可以入药制作多种丹剂，其他地方很难搞到，无论盘龙世界还是仰善群岛，他购入鬼影蝉蜕从来价格不菲。

    这却是裴国的特产之一。

    鱼骇接着又介绍几味珍贵药材，其中一种，贺灵川听得心花怒放：

    那可是炼制百善丸的药引子。

    百善丸由帝流浆炼制，专供修行者日常使用。

    日常的意思，是平时也得买，药不能停。

    仰善群岛出售百善丸，目前的价格高达每颗二百两还供不应求。除了帝流浆珍贵，其他药材也不便宜哪。

    如果能打下来成本，就是提高了利润。

    毕竟最近帝流浆频繁，但修行者对百善丸的日常需求从来没有减弱过。后面百善丸要是价格下跌，买来服用的人还会更多。

    他心底飞快盘算，表面上不动声色，讳莫如深。

    鱼骇心头忐忑，知道对方心中正在评估。