这里走出来的庙祝几乎剃了光头，只在脑门儿正中留一撮顶发。

    好熟悉的发型，方灿然果然没介绍错地方。

    海外群岛上，各种边缘势力很多，各路小神野神的庙宇也很多。

    他走入庙里，也就是十平方大小，没有前后进之分。贺灵川抬头一看，庙里供着的神像应该前不久才被翻新过，重刷了漆、补好了破损。

    供桌上摆着两盘杂果，一盘红馍，甚至还有一整只烧鸡！

    炉里的香也有好几炷，袅袅不绝。

    看来，这里香火还挺旺。

    还有一个头发半花不白的老太太跪在蒲团上五体投地，双手的掌心向上，就保持这姿势念念有辞，好生虔诚。

    除此外，庙里没有别人了，方才出去的庙祝也不知下落。贺灵川点香七支，插在香炉里，然后抓起贡桌上的杯筊，绕香三圈，每绕一圈都要低声说一遍：

    “释难天神请现身，雷公岛友人拜访！”

    说罢，掷茭于地。

    所谓“杯茭”，是用木头削成新月形状，一面是平的，称“阳”，另一面鼓凸，称“阴”。杯茭都是一对儿，外刷红漆，乃是人与神灵沟通的道具，庙里常见。

    求问神明意愿时，香客就取茭掷于地面。

    贺灵川这么一掷，两茭都是平面朝上，也就是阳面朝上，说明神灵主意未定，需要再请示。

    他捡起双茭，耐心等了半刻钟，再次掷出。

    还是平面朝上。

    贺灵川低声道：“上次我们谈好的交易，你不想做了？我都把东西带过来了。”

    话音刚落，烛火忽然跳动一下。

    贺灵川会意，再次掷茭于地。

    这回终于是一阴一阳，说明神灵同意/满意了！

    蒲团上的老妇还匍匐于地，贺灵川本想请她出去，但想了想就作罢，自己去关闭门窗，又重新进了七支香。

    烛火和烟气都笔直向上，房间里的空气不再流动。

    此时香炉蒸腾而出的烟气忽然无风自动，拐了个弯，冲着地上的老妪去了。

    她闭着眼正在祷念，全然不知。

    烟气从她耳鼻钻入，老妪的祷念声一下中断。

    而后，她慢慢抬头，站立起来。

    这老妪有点驼背，平时应该是半弯着腰的，现在腰板却挺得笔直，昏花的老眼也有了神采，瞳仁大而泛青，盯着贺灵川道：

    “原来是你，奈落天的皮囊。”

    连戴着的面具都和上次一样。

    “要带给我的东西呢？”

    它的声音艰涩，但不至于含糊不清。

    贺灵川从怀里摸出一支小小铜棍，递了过去：“用过的。”

    老妪拿在手里，翻来覆去看了几眼，发现里面果然有几缕气体，证明宝贝已经用过了。

    这是贺灵川制造的新版刑龙柱，款式跟从前又有不同。

    “很好。”被释难神控制了神志的老妪道，“交易完成。”

    贺灵川上一次去雷公岛找它，预支了五个问题，释难神要求他在一年内交回一支使用过的刑龙柱。

    对旁人来说，这条件千难万难，因为掌握刑龙柱的人通常都默不吭声，这东西也不在市面上流通。

    但对贺灵川而言，呵呵。

    所以，他这回干脆给释难神带来一个大容量版的，后者的满意也是肉眼可见。

    “你还想问什么？”这生意划算啊，答几个问题就有刑龙柱可拿。

    “你会推算帝流浆的降临时间，对吧？”

    “嗯，当然。”在神界发生的神殒，瞒不过它们的耳目。

    “除了半个月内会接连降临两次之外，下几回帝流浆何时到来？”

    释难神瞪了他好一会儿：“半个月内会降临，谁告诉你的？”

    “奈落天。”

    一听到这位正神的名号，释难神声音都拔高了三度：

    “等下，祂已经找到你了？”

    如果奈落天始终注视着这具皮囊，不难发现他与释难的交易！

    觊觎别人的皮囊，尤其是正神的皮囊，可是神界大忌。这种风险，释难避之不及。

    感受到释难的退缩，贺灵川立刻道：“放心吧，祂短时间内不会再找我，更不会发现你我之间的关联。”

    他的态度实在平淡，像友人之间互相谈论天气。

    释难感受到话中蕴含的自信，疑道：“这怎么说？”

    “奈落天出了一点意外。”

    释难控制的老妇，脖颈微微一颤：“什么事？”

    “你去神界打听一番，不就知道了？”贺灵川笑了笑，“总而言之，我安全得很，你也安全得很。没有神明会来追究我们。”

    释难当然还不肯信，贺灵川紧接着道：“再说，你现在担心是不是有点晚了？一年前我们就在雷公岛做过交易。你明知道我想解开奈落天的印记，还把方法告诉我了。如果奈落天成功降临，这些事祂都会知道。怎么着，你现在才想退缩？”

    释难一噎：“这个……”

    当时它是真想要刑龙柱，又想着奈落天不一定计较。

    它赶紧转了话题：“既然你和奈落天都能对话，获取帝流浆的消息不算难事罢？”

    “不行，已经联系不上了。”关于这两次帝流浆的讯息，还是奈落天分身给的。不过这倒霉分身随后就被大方壶给种成了树，也没法再开口对他说话了。“所以我转头就想到了你。”

    释难神立刻道：“这种讯息，神界严禁我们下传，否则人间都知道了会乱成什么样子？”

    贺灵川忍不住笑了：“你在逗我？贝迦无论是灵虚城还是藩妖国，上层官员全都知道，贵族的亲朋眷属甚至是奴仆下人，也早就备好盆子等着接取。你却跟我说，消息严禁下传？”

    释难神的语气有点生硬：“贝迦是不同的。”

    灵虚众神的地位，在神界很高。

    “是么？那么牟国呢？”贺灵川半个字也不信，“牟国国君知道么，权贵知道么？”

    释难神沉默了。

    牟国不是奉神之国，但不妨碍他们弄到情报。

    这种重大情报要传播，根本防都防不住。

    不知情的，从来只有普通百姓而已。

    帝流浆何等珍贵，对贺灵川、对仰善群岛、对他未来要建立的军队，都是至关重要。所以，他必须搞到帝流浆的准确情报。

    已知最容易沟通的天神，就是释难了。

    贺灵川又续了几支香：“只许州官放火，不许百姓点灯。原来神界也是这样？”

    老妪呆滞好一会儿，连眼珠子也不转。贺灵川知道，释难正在权衡。

    又过一小会儿，它才开口：“透露这么珍贵的情报给你，我要担风险。”

    贺灵川手抚供桌：“桦木桌子、刚修好的金身。你在这里混得不错，起码比雷公岛要好。”

    雷公岛那个庙比这个大，但要破旧得多。

    老妪翻了翻眼皮，没有否认。

    “去年送给你的刑龙柱，让你吃到了不少魇气，对吧？”像释难这样的小神，基本没有额外获得魇气的路子，它们都希望复刻奈落天的成功经历，可惜那种幸运儿太少了。

    释难低笑两声：“你也太看得起自己了。只那么一管刑龙柱，就算全吸满魇气，又能给我补充多少？”

    “所以你另外弄到了魇气？”贺灵川恍然：“是什么办法，找到了新盟友，还是投奔了大靠山？”

    “……”这小子的心思，未免太灵巧了吧？它就讲漏一句而已，“你问这些，不觉得唐突？”

    贺灵川笑道：“好好，回到正题上。以后帝流浆的情报都给我，并且我还要知道奈落天的动态，你开个价吧。”

    他准备搭个长线。

    知己知彼，他在神界至少得有个线人，才能掌握新的动向，及时调整布局。

    释难正要开口，贺灵川又道：“帝流浆的情报，我费点劲儿也能搞到，找你既是图个方便，又想着多交一位神灵就多一条路子。如今时局纷扰，你在人间也想多交几个朋友，对吧？”

    释难想翻白眼。

    朋友？天神怎么会想跟人类交朋友？他们要的是信徒、是眼线、是劳力！

    但释难心底也清楚，越是精明的人物，越不容易受掌控。

    它自己发展了一些虔信徒，但这些人不是穷鬼就是一根筋，全是下九流的人物。

    奴才好用不管用，人才管用不好用。往往以“天”字为后缀的正神，才有资格发展人间的精英为其服务。

    可这就是个悖论：它成不了正神，就吸引不了人间的精英；人间的精英不替它办事，它怎么能吸饱魇气成为正神？

    多数野神小神就卡在这一步，升格无望。

    眼前这厮虽然是奈落天的皮囊，但头脑灵活又有手段，连刑龙柱也可以搞来，或许今后可以替它做更多事情。

    跟他互通有无，属实是利大于弊。

    罢了，合作就合作吧，朋友就朋友吧。它不放下身段，怎能跟人各取所需？

    希望在最终跃迁到来之前，自己可以攒足力量、晋升上神。否则两界贯通之日，也是它这样的小神翻身希望断绝之时。

    “帝流浆的消息，我可以先给你。”释难略一思索就开始谈条件，“这座群岛的雅普岛、鲨岛是大岛，都有两三千人居住，你要替我在两岛各建一座神庙。”