他按下这点疑虑，出门迎客。

    典客令王大人来找贺灵川，传达圣意。

    鸢王廷提出，增加红崖商路三十年税金作为借款抵押的补充。也就是说，如果鸢王廷还不起钱，红崖商路未来三十年的关税收入都归嵘山所有。

    并且嵘山为了保证自己的权益，还可以派人到当地去，现管现收。

    按贺灵川的理解，这就是允许驻军。想让人心甘情愿给你交钱，你在当地就得有一整套完整的暴力机构。

    通常来说，哪个***国家也不会容忍其他势力在自己地头上驻军，但红崖路有两大特殊之处：

    首先，它在鸢国西部边境，而非鸢国腹地，威胁不到鸢国的中南部地区；它也远离嵘山本土，不能从嵘山宗实时得到支持和补充。

    其次，就是鸢君的小心思了，若非贺灵川对红崖路特别了解，恐怕还发现不了：

    盘龙沙漠既是导致鸢西贫困的元凶之一，也是它的保护伞。随着狂沙季的消失，和盘龙沙漠的正常化，外国人进出鸢西最大的威胁也消失了。

    如果境外势力蠢蠢欲动——黑水城本就是贺淳华从外部势力手中夺回来的——疲于内战的鸢国恐怕无力抵御外侮，一旦嵘山宗把持了红崖商路，它理所当然也要提供保护。

    也就是说，嵘山宗反而替鸢国守住了西大门。

    这和贺淳华此前作为千松郡守的职责一样。

    看来贺淳华离开黑水城后，他的接任者干得也不怎么好。

    但无论如何，鸢王能同意贺淳华的计划，也说明贺淳华对鸢国王廷的影响越来越大。

    这本就是贺家父子商量过的内容，贺灵川自无异议，只对典客令点头道：

    “我还要找嵘山人估算，但在我看来，这办法应该可行。”

    他心里微微一叹，哪怕鸢国还有一点办法，也不至于将这么优质的资产都拿出来抵押。

    鸢都不知道它的实际价值，但贺灵川知道。他能做的，也就是给红崖商路争取一个公道的价格。

    ……

    第二天，在大家心知肚明的操作下，红崖商路的评估顺利通过。

    贺家父子、大司农，齐至丰隆钱庄，贺灵川出示资料、特使令牌和文书，从这里签结嵘山宗援鸢的头款。

    大司农直接领受实银一百九十万两，余下的一百八十万两则是军需物资。贺灵川此前暗送飞书，因此有一部分已经委托官商运输入境，鸢国会提前领到这批重要物资。

    鸢君得知，又宣贺灵川入宫，狠狠夸了一顿，给了些赏赐。

    军援将至，整个都城都长舒一口气。

    各种拜帖、请柬雪片般飞来贺府，不是给贺淳华的，就是给贺灵川的。

    是的，“嵘山特使”已经正式进入鸢都大小官员的视野，不仅有签结款项的权力，还要监督借款的使用。

    在鸢国、在眼下这个微妙的时刻，连鸢王廷也要看贺灵川的眼色、等着他点头给钱。

    这样的人物，官员们怎能不热情拜会？

    贺淳华干脆拉着贺灵川一起，不是在酒楼开席大宴宾客，就是请官员友人来府内听戏、赏玩庭园，仿佛耽于声色犬马、灯红酒绿。

    他甚至不理会军政大事，有一次参加军议时，竟然酒气熏天。

    贺淳华的一反常态，也让整个鸢都议论纷纷。

    这些事儿可把应夫人忙坏了，晚饭时就当着两个儿子的面，抱怨家里最近花钱如流水。

    今天贺灵川在家。他一边跷着二郎腿，一边抓着大红草莓往嘴里炫：“走人情走礼的钱，无论花了多少，后头都能回来，还能多点添头给你当利息。老娘，你不通透啊。”

    应夫人狠瞪他一眼：“你说谁不通透？把腿放下来，坐有坐相，你这成何体统！”

    贺越也拿了个草莓：“东境过来的军需快到了，父亲正在抓紧时间呢。”

    嵘山人开始评估其他抵押了，贺灵川也难得清闲两天：“廷上这两天怎么样？”

    鸢都的达官贵人对他无比热情，那些豆蔻年华的漂亮姑娘，不是在他身边崴脚，就是在他面前落水。

    还有不少贵妇和闺秀示好朱秀儿，想要打探他的消息。

    就连贺越这个已经订婚的，都能路遇少女暗送秋波。

    谁都看出来，老贺家准备要乘风而起喽。

    贺灵川不胜其烦，吃了两次宴席就躲回家门。应夫人问其故，他只说挥刀杀人比应付女人容易多了。

    “廷议就军需用途吵成了一团。”贺越的消息已经很灵通，“君上想把大部分物资派发西北前线，毕竟西北前线缺衣少食已经很久了；但有一派老臣坚持认为，南方平乱要举雷霆之势，早些打完才能举全国之力对付东浩明，因此南线的后勤补给必须充足；西北前线的战争一两天根本打不完，况且这三百多万两只是头款，后面还有三百多万，短缺不了柯将军的。”

    贺灵川有点惊讶：“这派老臣，都是站在咱老爹这边？”

    贺淳华调来都城才多久，怎么就有支持者了？

    恐怕人在夏州时，就开始筹谋经营。他这个老爹眼光长远，野心也非同一般。

    老早就有了目标。

    “不全是。但严国师是支持父亲的。”

    贺灵川长长哦了一声。是了，老爹和国师严立心的关系非同一般，这应该是互相支持的结果。

    谁在官场上也不能单打独斗啊。

    “力挺柯将军，要求首供西北前线的大臣也不少。”贺越摇头，“还有的说各州正仓已经枯涸很久，各级官署都发不出薪俸。官员也要吃饭，最好能先发放一点。”

    正仓主要用来供应官禄，也就是给各级官员发薪水。包括但不限于银钱、布匹绢丝和薪炭。

    贺灵川闻言看了看桌上鲜红欲滴的草莓。

    哪怕在鸢都，这玩意儿也不是小官家庭吃得起的。

    其实作为嵘山特使来到鸢都以后，跟各级官员打交道以后，贺灵川才真正感觉到这个国家有多窘迫。

    此时的鸢国就像一块干枯的海绵，已经捏不出水了。