从来都是别人向他讨教的份儿，他哪感受过今天这种窘迫？

    “家祖遗卷中说过……”贺灵川这几个字一出，董锐就翻了个白眼，“……赤帕高原西北部的赤峰矿洞曾被不明怪物占据，它不仅吃矿工、吃村民，还吃掉好些进洞对付它们的巡卫。它能把母亲和矿洞相结合变成巢穴，因此那里面的构造就很像人类的身体！”

    贺灵川指着这些软皮子道：“虐食者待人类母亲失去意识后，就用这些筋腱将她与洞窟连接改造。”

    “巢穴？”董锐眉头系得更紧，“像人类的身体？”

    “虐食者也是神之子。”朱二娘幽幽接话了，“众神之中，津渡母称不上强大，但它却可以生下鬼崽，其中最强悍的就是虐食者，甚至有超越母亲的能力！它一出生就会找地方筑巢。只要巢穴筑成，别人就很难在这里面打败它。”

    贺灵川显出一脸惊愕：“您是怎么知道？”

    “我在上古就和它们打过交道。”朱二娘傲然，“这些所谓的……天神！”

    “津渡母的神子？”董锐环顾四周，“那神子，不，虐食者现在何处？”

    “应该是被剿杀了。”朱二娘道，“我入住魔巢时，这里就已经是空的。”

    贺灵川大奇：“嘉纳人都被它吃光，连这片沼泽都以它筑出来的魔巢为名，谁还能剿杀虐食者？”

    “贝迦国。”

    这个答桉就有点意外。

    “那时的沼泽不止有嘉纳人，还有七八个部族；沼泽外的西山荡，村镇星罗棋布，也有人烟。虐食者吃光嘉纳人就往外觅食，十几年的时间里，差点把方圆三百里的生灵都吃绝。后来这东西往西走，贝迦国驻边的两个军镇也被它灭掉。这样的魔物侵害国土，贝迦国也不好坐视不管，遂派出强人将它除掉。”朱二娘前爪一晃，“当然，这都是嘉纳族的生还者所言，再进一步的细节我也不清楚了。”

    这里的虐食者被贝迦国除掉了？

    “可是，放在这台子上的人母一旦与洞窟断开联系，石洞就该恢复正常才对。”贺灵川不明白，“这台子上都没人了，为什么整个魔巢还维持原样，没变回来？”

    “我不清楚。”以朱二娘广博的阅历，也只能给出两种猜测，“要么她在这里躺的时间太长，长到改变了整个洞窟；要么，这只虐食者过分强大了。”

    无论是哪个原因，她都不关心。

    董锐则仔细观察那些所谓的筋腱，甚至取刀切了好几片下来：“既与津渡仔有关，这东西就有价值！值得研究，值得研究。”

    贺灵川在石室里逛了一圈，忽然发现最深处的角落里有一堆碎石，仿佛是埋起什么东西。

    等他走过去一看，碎石下方被挖出一个深坑，里面赫然埋着一具白骨，但有小半露在外头。

    “这是我拨开来看的。”朱二娘头一次来时，这碎石盖得好好儿的。

    为什么这具白骨会葬在此处？

    小小的碎石冢前方，还竖着一块方石，像碑，但空白无字，上头画了个图桉。

    看起来是半片枫叶，他不太确定。

    线条是黑的，像炭条画成的。

    贺灵川立刻记起自己走进地宫以来，偶尔会在石壁上看见各种图桉，也是炭条画的，彷花鸟虫鱼，还有各种看不懂的线条，如同小孩子的涂鸦。

    “这是谁画的？”

    董锐也看见了这个图桉，随口道：“或许是哪里的野孩子进来玩，乱涂乱画。”他看了朱二娘一眼，补充，“在这些大妖怪入住之前。”

    朱二娘立刻反驳：“我来时，这地宫入口是用砂岩封起来的。”

    贺灵川顿觉毛骨悚然。

    如果这地穴在虐食者消失后都没人进入，这些涂鸦会是谁干的？

    董锐不关心这些琐事，蹲下检视白骨：“唔，是个女人，依骨龄判断，大概四十多岁。”

    能出现在魔巢最中心石室的女人？

    “是虐食者的人类母亲？”贺灵川回身一指石台，“她本来应该躺在那里，谁会把她葬到此处？”

    “莫不是灭掉虐食者的贝迦人给埋的？”

    “或许。”贺灵川却盯着那块方碑瞧。

    他刚在梦里跟虐食者战斗过。地上还有几道爪痕，很像虐食者所留。

    董锐说的不无道理，掩埋死者是人类才会做出来的举动。

    可他心底反而有个古怪荒谬的推测。

    有可能么？

    “好了，你们的要求我已经满足，药材也已运到，你们该给我干活儿去了！”朱二娘开始驱赶两人。

    她也知道欲速则不达的道理，并不着急。千百年都等了，还差这一两个月？

    走回董锐工作间的路上，贺灵川的脑海里都是一团乱麻。

    他是真没想到，上一个梦境居然和现实串联起来了。

    两个魔巢，两只虐食者……

    它们都曾真实存在过吗？

    先前是不是大方壶发现他马上要随着邯河水漂入魔巢沼泽，才给他在梦里安排了赤峰矿洞的任务呢？

    难道是为了让他更好地理解现实？

    贺灵川觉得，不止于此。

    他在梦中的任务和行动，总是被有意无意地引导。

    是谁在这么做呢，大方壶？

    这只神器有自己的意识么？

    贺灵川脑海里千头万绪，总觉得有什么线索在眼前一闪而过，但就是抓不住。

    就差一点点。

    总差一点点！

    这感觉真特么抓狂。

    “喂，到啦！”前面的董锐停了下来，伸手在他面前晃来晃去，“你魂儿被朱二娘吸走了？”

    除非二娘是个火爆小娇娘。贺灵川打掉他的手：“干什么？”

    “帮忙啊。”董锐指着角落里摞成小山的药材，再指着两块比磨盘还大的方石，“先造一具石碾子出来，把它们都磨成粉！”

    “你不是有药碾子？”贺大少不喜欢干苦力活。

    “我的药碾子才多大，碾不了多少药。你得给我造一具比石磨还大的。”董锐斜睨着他，“我可是特地把你要过来当助手，你不干就回朱二娘那里去。”

    老在一头食人蛛妖面前晃来晃去，可不是什么好事儿，容易激起人家的食欲。贺灵川叹口气，拔刀削石。

    这种活计就不该长刀来做，可他们在沼泽中心，又没有别的趁手工具。浮生刀哪受过这种委屈？

    贺灵川削得小心翼翼，生怕弄坏了宝刀。

    蛛卫就在门口，监督他二人干活。

    “削平以后再打磨，对，削平点，方便你后面自己用。”董锐一边给药材分类，嘴里也没闲着。

    蛛妖还给他们找了些斧头、凿子等人类的工具过来，贺灵川顺手拿过来道：“你能不能再造个三十四号出来？需要什么底料，我想办法给你抓去。”

    三十四号就是几次三番带董锐逃脱的那头怪鸟。这魔巢周围全是蜘蛛，他们恐怕得上天才能逃得出去。

    “你以为我不想？”董锐没好气道，“三十四号改造前是一头宽鼻蝠，但有一丝上古大妖的血统。你知道我找了多少年才找到这么一头？！你以为妖傀随造随有，像烂大街的木头傀儡一样？啊？”

    他越说声调越高，显然气不打一处来。

    没有妖傀在手，算什么妖傀师？

    贺灵川笑道：“我看你造出来的妖傀，都对你言听计从。你能不能……？”因为有蛛卫守在外头，他没把话说敞亮，只是往心室洞窟的方向指了指。

    要是董锐能借由身体改造来控制住朱二娘，那可牛掰大了。

    不过倘真如此，第一个逃跑的就是他贺灵川。

    “想得美。”董锐叹了口气，“我从前改造的妖傀，要么从小养大，要么心思单纯，要么身受重伤神识不清，这才好洗去旧识认我为主。朱二娘是上古遗存的大妖，恐怕神魂都比你我坚韧不知多少倍，我敢这么干就是找死。”

    “那你有几分把握，造出它需要的药物？”

    董锐不语。

    他拿出虐食者遗留的筋腱切成几份，要么火烧，要么泡在药水里，还有一份磨成粉末。

    就在贺灵川以为这厮不打算开口时，他才摇头：“我也说不好。被你偷走的药水若是还在，甚至我拿到津渡仔的一点身体样本，成功率都能增加。”

    贺灵川奇道：“津渡鬼崽也能派上用场？”

    “废话！”董锐瞪眼，“津渡鬼崽半人半神，简直就是鬾兽的原型！神明做出鬾兽，搞不好就是拿它当作了样板！”

    贺灵川一想也是，津渡鬼崽可在人间行走，几乎不惧元力，本身又具备强大而奇特的力量，中古初期出现的鬾兽也都具有这些特性。

    “然而虐食者也不在魔巢，唯一留下的就是这些筋腱一样的组织，唉，不好办哪。”董锐也挠头，“现在快去碾药！顺便把角落里最弱的那只蛛妖捉过来！”

    五只试验品也已经就位。朱二娘对自己的子嗣都不心疼，他做起试验来更没负担。

    蛛妖送过来时被五花大绑，这一只颜色还偏红，让贺灵川想起每年九月的大闸蟹。

    哪知董锐手起刀落，很干脆将它八个爪子全卸掉，疼得它吱吱乱叫。