果然来了。南轲将军凝重道：“对方多少人马？”

    “无法靠近细算，但至少也有、也有七千之数！”

    “七千！”人人闻之色变，南轲将军也是一惊，“怎么可能！驻守威城的拔陵军总共也才两千多人！你有无看错？”

    斥候斩钉截铁：“只多不少！如果错估，愿受军法处置！”

    此时，天空也飞下一头雀鹰，落在南轲将军肩膀上口吐人言：“我自东北方向而来，见地面尘土飞扬，有近万敌众靠近！”

    连空中的鹰隼都这样说了，料定不会有错。众副将眼巴巴望着南轲将军，而后者心念电转。

    他料中了敌袭，却料错了人数。

    七千敌军，轻易就能改写战斗的结局。

    现在怎么办？对方气势汹汹转眼即至，而盘龙城的军队带着几百辆货车，跑都跑不快。

    盘龙城军再英勇，也不好在无遮无拦的平原上与六七倍于己的敌军交战，何况还要保护商旅和货车。莫说是他，就算红将军亲至都未必有把握全身而退。

    南轲将军不再犹豫，回身一指鬼针石林：“队伍掉头，立刻进入石林！”

    还有不开窍的副官吃了一惊：“将军，里面或有埋伏。”

    “废话，我不知道吗？”南轲将军冷冷道，“只在那里，我们才能全力周旋！就算是陷阱，现在也得捏着鼻子往里跳！”

    事不宜迟，军令一道道传了下去。整支队伍顿时首尾变向，飞快奔向鬼针石林。

    同时，南轲将军喂给雀鹰一小块肉干，轻声对它说了几句，然后拍拍它的脑袋：“麻烦你再跑一趟。”

    雀鹰振翅而起。

    它一身棕红带斑的羽毛，个头比普通同类更大，起飞后流星般划向正北，速度比普通的隼鸟还快不止一筹，当真称得上风驰电掣。

    不过谁也没留意到，高空中盘旋的两头大凋调转方向，悄悄跟了过去。

    ……

    蒲樨沟。

    和盘龙荒原上的其他城池一样，蒲樨沟占地不大，人口不多，但被多年战争磨出了高墙深沟。拔陵人几次三番进攻，都没能将它打下来。

    今天的蒲樨沟城门紧闭，谁也不得出入，但城里冒出来很多生面孔，都是披坚执锐、杀气腾腾。

    他们既不喧哗也不闹事，甚至不跟本地居民交谈，只在蒲樨沟城墙下的空地上待着，磨刀、饮马、闭目养神。

    这支军队有一种奇特的气质，站如松、沉如渊，却好像蕴着一团烈火，随时可以爆开来伤人。他们身上鲜红的战甲，令平民投过来尊崇的目光。

    大风军。

    谁也没料到，南轲将军还在二三百里外的荒原上护送商旅队伍，大风军却悄悄开进了蒲樨沟。

    萧茂良正给自己的爱马调整鞍辔，忽闻上方传来扑噜噜拍翅声。

    他抬头一看，一头看起来就很眼熟的雀鹰从半空中敛翅落下，降在城头。

    来了。

    萧茂良心中一紧，三步作两步奔上城头，恰好听见这头禽妖开了口：

    “报，南轲将军在鬼针石林遭遇敌袭！”

    它汇报的主人站在城头面向南部荒原，除了鲜红的衣甲，旁人只能见到烈烈作响的披风。

    其身后都是久经沙场、谈笑破虏的良将，可站在这里双手肃垂、面色恭敬，仿佛大气也不敢多透一口。

    隼妖还在报告：“拔陵敌军数量近万，南轲将军避入鬼针石林，派我向您求援！”

    近万？萧茂良和其他副将面面相觑。

    整个威城的拔陵军总共不到三千员，就算倾巢而出，还有六七千人打哪儿来的？

    隼妖话毕，那人微一侧首，城头上的风忽然就停了，空气凝滞，飘扬的披风顿时伏贴。

    轻而易举，就能影响周边环境。

    但这异象也只有一瞬间，这人抬手往西一指，一个冰冷的声音直接在众人心头响起：“准备出击。”

    五尺外的城头兵，压根儿没听见他说话。

    众副将微讶：“将军，我们不分兵去鬼针石林么？”

    “南轲将军顶得住。”轻描澹写一句话，就注定了南边的巡卫军接下来几个时辰的生死搏杀。

    幸好雀鹰又接到了主人的指令：“你现在飞回盘龙城，替南轲将军去搬救兵。”

    从盘龙城到鬼针石林大概有三百里左右，就算快马加鞭也要跑上三四个时辰，盘龙荒原上的路可不全是平坦的，并且再有个把时辰就要天黑了。

    这还不算雀鹰飞回盘龙城的时间。

    粗略一算，援军清晨能到就谢天谢地，南轲将军的队伍至少要独自撑过四五个时辰。

    “是！”雀鹰又报告，“我往这来的路上被高空的两头巨凋盯梢，飞了八十里才摆脱它们。”

    “你认得它们？”

    “不认得，也不像荒原上的妖怪。”

    从天而降的六七千敌军，来历不明的禽妖。多出这样的变数，几名副将都觉不妙。

    “甩掉它们也无用。”这人对雀鹰道，“盘龙城在东南方向，你不往那里飞，却迳直来了北边。这已向敌人指明南轲的援军就在北边。北边……也只有蒲樨沟。”

    雀鹰顿时低下头去。

    接到南轲将军的求援令，它当然全力赶来，哪还会考虑那般周全？

    这人挥了挥手，雀鹰只得振翅而起，往盘龙城飞去。

    它早一步赶到，南轲将军就能早一点接获援助。

    “也即是说，新加入的敌人很快就会知道我们在蒲樨沟，不难推断我们的目标是威城。”毕竟这里距离威城只有小几十里，骑兵抬抬腿就到了。

    对拔陵人来说，盘龙军分作两路用兵，一路还藏在蒲樨沟里，意图很明确了吧？

    所以，“我们现在出击，也算不得奇兵了。”

    出奇不意，才有胜算。

    他们原本的作战计划，是诱使失弟心切的花木措全力攻打南轲将军和商队，偷藏在蒲樨沟的大风军则趁机收复威城，一举除掉这颗眼中钉。

    蒲樨沟这地方没法容纳几千人的军队长期驻扎，但坚持个几天还是没问题的。

    听起来这计划有些简陋，但战斗向来都是计划从简，执行从细，再配合虚实之道才可收奇效。花木措拿下威城之后，跟盘龙城几次过招总体来说落在下风，早憋着一口恶气，三天前兄弟又惨死……

    至亲骨肉遇害，谁敢说我能忍，我不动怒，我不出兵，我不报仇？

    人在气血攻心时，最易犯错还不听劝告。

    反过来看，要是花木措冷静应对不上钩，那么顶多是大风军打道回盘龙城，而南轲将军成功护送商旅返回蒲樨沟，本身就是一件大好事，夺回威城么也是下次一定，早晚的事。

    然而空降过来的七千余拔陵军一下打乱了这个计划。

    作为诱饵的南轲将军和商货危在旦夕，若是大风军坐视不理，仍按原计划偷取威城，那就有两个问题：首先，南轲将军带着一千余众和几百辆货车，面对七千对手能顶多久？

    其次，大风军一定可以夺下威城吗？

    萧茂良眉头紧锁：“对方能派出近万大军拦截南轲将军和商队，或许在威城也有驻军，那里就不再是空城。”

    这次行动可别是钓鱼不成反被吞了饵，那就贻笑大方。

    前方那人问他们：“如果你是拔陵人的新统帅，已知南轲将军的后援就在蒲樨沟，你下一步要如何打算？”

    萧茂良一怔：“新统帅？”旋即恍然，“是了，花木措麾下只有两千余众，这支新出现的拔陵军队必定由他人率领。”否则也不会打南轲将军一个措手不及。

    众将想了想，都说了看法，但总归来说，如果自己是拔陵统帅，就要看手里还剩多少人，多则攻打蒲樨沟，少则守稳威城，不教大风军得逞。

    “你们觉得，这支队伍从哪里来？”

    “拔陵境内！”这回众将无须讨论，看法一致：“荒原西部地力贫瘠，水源稀少，根本养不起那么多人马，所以这支军队一定来自拔陵境内。”

    拔陵国平时是不想往荒原上多派人手吗？非也。

    拔陵国在西部荒原上几个据点，加起来能够供养的精锐军队还不到五六千，威城已算相对富裕。

    不像盘龙城背靠赤帕高原得天独厚，沃野千里都为一家所有，可以练得兵强马壮。

    荒原上突然出现这么多拔陵人，那一定是临时从国内调度过来。

    “你们觉得，拔陵的新统帅这般兴师动众而来，扑打南轲将军一个出奇不意，只是为了守住威城，为了给花木措报仇，还是贪图蒲樨沟那一点商货？”

    师出必有名，主帅的目标如果不清晰不坚定，又怎么能指挥得动千军万马？

    萧茂良轻吸一口气，明白了：“他的目标是蒲樨沟，更可能是我们！”

    他们算计威城，而拔陵人何尝不是在算计他们？

    “或许还想会会我。”这人澹澹道，“对方既有野望，又怎肯一直躲在威城当缩头乌龟？我们分援南轲将军也罢，偷袭威城也罢，他们都不会缺席，说不定他的计划跟我一样，绕后夺城。”

    “幸好，对方也不知道我们的兵力。”