明末辽东从军行
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第三十章 天命在我

    自古不论男女,只要于劳作或闲聊时提起异性,气氛立刻便能变的轻松活跃。

    杨林年纪不大但是鬼心眼儿不少。又有魂游异世的经历,如何不知人的心理。此时官兵士气低迷,身心疲惫,于此时参些荤话自是最好的提神工具。

    他待官兵哄笑略止,又继续道:“再说天命。我们血战鞑虏杀敌数百,因此敌军恼羞成怒对我等紧追不放。但是天起大风将其吹停,又吹得我等提高行进速度,几乎没费力气便脱离了战场。这不是天命又是什么?”

    “说的对,有道理!”众官兵听到此处纷纷附和。一些人开始交头接耳小声议论起来。

    杨林接着道:“俗话说‘大难不死必有后福’!咱们不敢说是有福之人,但今天这大风绝对是老天爷帮了咱们忙的。咱们有天相助,又有何惧之?!诸位且看前方林中,那里有梅花鹿群觅食停留。正是老天赐与我等的美食!一句话,天命在我,谁与争锋!?”

    彼时古人最信天地运道、五行八卦、神鬼仙班之说,众官兵也是不能免俗。

    他们听杨林连番大讲天命,再通过方才那阵大风相比较和琢磨,觉的他讲的极有道理。最后又听他讲前方有鹿群,便齐向前方看去。

    张祝麻利的跳到一块石头上凝神观望,见前方约二百步外的林中果有梅花鹿群在觅食,不禁兴奋的大叫道:“杨兄弟,你真是神了啊!这边说弟兄们有老天爷帮忙,结果老天爷真给咱们送吃的来了!”

    王长水扒着张祝的肩头,踮着脚用力向前看,不禁也道:“杨把总你说的太对了,咱们真的是有老天保佑啊。要不怎么一下子来了这么多的梅花鹿。”

    现在杨林被刘綎任命为把总,代理行使备御的职责,虽要日后由朝廷批准任命,但只要不出意外基本是水到渠成的事,所以王长水等官兵都称他为把总。

    闻听有鹿群,路上未发一言的杨成也仔细看向前边,见果然有梅花鹿后,脸上的表情也不由的明朗起来。

    所有官兵此时都看到了那群梅花鹿,人群中顿时发出了各种各样的议论声。官兵脸上都带着喜悦和惊诧的神情,对杨林的天命之说又信了一成。

    “嘘、嘘——,都他娘的别大声嚷嚷,谁要是把鹿群吓跑喽我把他当鹿炖了吃。”

    张祝竖起食指在嘴边示意道:“都有谁在家打过猎,尤其是猎过鹿的,站出来!拿上弓弩和绳子跟我来!”

    杨林大讲天命,目的不过是鼓舞官兵提升士气。因站在大石头上看得远看得真切,忽然发现前方有梅花鹿。他自己都不敢相信这是真的,索性顺水推舟在讲话的最后霸气的喊出了那句话。

    “张把总,我没猎过鹿,但是我的箭术还行。”杨林从大石头上跳下来,自告奋勇的来到张祝面前。

    张祝看看杨林,点点头道:“好,但要听我指挥。否则这送到嘴边的肉要是跑了,可白瞎了老天爷的一番美意了。”

    三百多官兵中自是有猎户出身的,顷刻便集起了三四十人。张祝与这些人研究了猎鹿的策略和分工,然后提弓带箭的向鹿群包抄过去。

    梅花鹿胆小机警,跳跃奔跑能力极强。若是受到惊吓即刻四散逃离,届时累死都追不上。

    所以张祝等官兵除了携带弓弩箭矢和绳子匕首,铠甲、刀矛等容易发出声响的家什全都留下,怕的就是惊扰鹿群。

    猎鹿官兵先是从较远的距离绕到鹿群的上风头,这是防止自己的气味被鹿群嗅到。然后分做东南西三路,利用灌木、草丛、树木的掩护,爬在地上几乎是一寸一寸的向鹿群慢慢靠近。

    在他们的身后,没参与猎鹿的官兵们大气也不敢多喘一下,鸦雀无声提心吊胆的暗中为同袍们鼓劲,就仿佛他们也跟着去猎鹿了一般。

    也不知过了多长时间,忽见林中南路官兵身影顿起,一波弓矢迅速射向鹿群。

    这群梅花鹿大概有三十多只,雌雄老幼都有,在猝不及防之下有五六只鹿中箭倒地。

    鹿群见南方有人,急忙向林密的东方跑,结果被东边官兵拦住又被射倒数只。鹿群转身又向西北跑,离西路埋伏的官兵有些远,但还在弓弩射程之内。

    杨林在西路埋伏,他见鹿群要跑,便施展“水连珠”的速射箭法,连中数只梅花鹿。

    但梅花鹿不似人类中了一箭就负伤倒地不动,它们只要不被射中要害,依然会迅速奔跑脱离险境,最后消失的无影无踪。

    这三四十名官兵在林中左奔右突精诚合作,费了老大的力气才堪堪猎到了十几头鹿。许多官兵为之扼腕叹息未将鹿群一网打尽,但杨林还是称赞众官兵表现出众。

    后边的官兵一片欢呼,呼喇喇的跑上去把鹿抬起来装到大车上。而后又把猎鹿的官兵高高抬起,以示敬意和谢意。

    因这里离富察战场还比较近,杨林担心建奴骑兵会追上来,便指挥官兵继续向东行。

    他将有绿林经验的张祝安排为前锋,与一队精壮官兵在大队前方一里处开路。又将杨成与一队官兵安排为后卫。

    杨林率领官兵脚下不停,直至天色将晚才露营休息。众官兵将猎到的鹿剥皮开膛,将肉分成块后放到大车上。为防止暴露踪迹,他们没有生火烤肉吃,只是啃着干粮充饥。

    明军行军打仗一般都是由后方运来军粮做饭吃,但每人还是携带二十斤左右的干粮。这个份额大概能吃三至五天。其主要种类多是面饼、馒头、窝头、肉干和咸菜等。干粮只有在断粮的情况下才可以食用,平时严禁动用。

    官兵们厮杀大半日早已饥肠辘辘。此时就着咸菜大口咀嚼着干粮,吃的极为香甜。

    杨林则借机逐个查看轻重伤员的情况,帮助清洗伤口和重新包扎。伤员里面马进忠伤势最重,始终高烧昏迷不醒。对此他也是没有好办法。

    第二日清晨继续向东前行,越走山势越高大、林木越茂密。杨林知道这一带正是长白山延伸向辽东半岛的余脉。当他率官兵到达今辽宁省桓仁县骆驼砬子山时,突然与一队避过张祝前锋的后金游骑遭遇,双方随后发生激战。

    杨林挥舞青锋枪冲在最前面,只是一个照面便将对方的头目干掉,后金军顿时便陷入慌乱之中。

    在这种小规模的遭遇战中,杨林是属于打遍全场的人物,他的存在就是天平上的砝码。无论是刀枪和拳脚,他每每出招便有敌军伤亡。厮杀中的官兵只要陷入危险,他几乎都能出现在旁边解围。

    一柱香后,明军以阵亡两人,伤五人的极小代价几乎全歼这股后金军。残存的几名后金军拚死突围,策马狂奔逃离了战场。至此,杨林及麾下官兵的行踪暴露。

    此战斩首三十级,获战马四十余匹,干粮、刀矛箭矢和铠甲若干,另得银钱十余两(文)。

    这场小胜让众官兵士气大增,皆认为这是老天爷以大风和鹿群相助后,又一次昭显天命于己方。

    杨林和张祝等人商议,认为后金大队人马很可能会闻讯而来。所以为摆脱敌军的追击,应向东进入不利骑兵行动的山区,然后再根据情况向南去宽奠。

    商议后,杨林率官兵经过今辽宁省桓仁县五女山和黑富子山,趁天寒富尔江并未完全开化之际,寻水浅滩窄之处徒涉过江。接着又行了二十里后徒涉浑江。

    一路之上,杨林率官兵走的尽是人迹罕至的高山野岭,几乎无路可寻。

    队伍中的骡马大车载运着伤员和粮草辎重,跋山涉水行进缓慢。每遇到陡坡或难行之处便全员上前帮忙推拉。因此负责赶车的官兵最为辛苦。好在人多可以互相轮换。

    行了一天,正当杨林为在哪里宿营而发愁的时候,张祝派人回来禀告说前方发现了一处无人的寨子。

    杨林与众官兵得知这个好消息不禁万分振奋,急行了两三里路后果然见一寨子横亘在前。

    这寨子呈长方形,东西宽百余步,南北长二百余步。内有大小土石和土坯制房屋二十多间。四周以碗口粗的树干立为栅栏,高六尺有余。

    寨内中间空地偏南有水井一口,深约一丈有余,上有辘轳便于提水。由水井向东二十步,有一以石头垒筑的用来饮牲畜的长方形水池。

    此寨有向南的寨门一座,宽四尺左右,门外各有两排拴马桩。门内则伫立有一座七尺高的瞭望台。

    寨子四周方圆不足二里,山岭环绕。山下有蜿蜒小河流过,浸润着附近不多的农田。农田有翻土建垄过的痕迹,冒出一片黑油油的土地。

    “杨兄弟,这是建虏的寨子。弟兄们都查看过了,里面空无一人。不过吃饭睡觉用的被褥和炊具都有,我们可以在这里好好的歇息一晚。”

    张祝左臂因受伤行动不便,但依然掩饰不住兴奋之情道:“最主要的是找到了一些生石灰,可以将那些首级硝制起来防腐,回去后好领赏。”

    “好,真是太好了。”杨林见此寨基本完好,设施又全,心中也是高兴。他命人先将伤员运至寨中安置妥当,然后再命人将鹿肉清洗干净,准备烹煮食用。

    张祝、王长水等人不似杨林为将门子弟,他们的出身是底层的民众,长年为生存奔波。为了活下去,他们不得不当兵吃粮。依仗有杨应宗这样的关系,才有幸当了军官。所以他们的生活阅历丰富,生存能力也较强。

    王长水亲自操刀给鹿肉进行更细致的切割。他刀法娴熟,动作利落,一看便是有多年的相关经验才成。

    杨林一问,这胖子说自己从七岁开始,拜师学艺学的便是屠宰这行,至今都二十年了。以致张祝笑他“原来是闻名十里八村的王屠户。”

    再说张祝,他担心那井中有毒或是肮东西,便命人打上两桶水先给驾车的骡马饮用,过了小半个时辰见没事才让官兵们饮用。同时他又张罗着众人劈柴、架锅和烧水,为下一步煮肉做准备。

    杨成虽然不服气杨林执掌整支队伍,但他还是有大局观念的,亲自带队在寨子四周巡逻放哨,并派专人管理骡马车辆和缴获的那些战马。

    众官兵到达这个寨子时已是下午酉时了,等将鹿肉下锅已是戌时末了。大家现在都饿的不行了,闻着香气四溢煮肉的味道,馋的口水直往外流。

    王长水不仅是个好屠夫,而且还是个好厨子。这胖子未从军前多是替人杀猪为生,忙的要死也挣不上多少钱,大不了能多得些猪下水回去吃。

    但有时主人家为了省钱便让他一并主厨,事后略多给几枚铜钱或肉食。结果时间一长,这胖子自学了这一门烹饪的手艺。

    王长水今晚是绝对的掌勺大师傅,身上套着一件也不知从那里弄来的皮围裙,在寨子中间空地上支起的数口大锅间往来奔走。一会让人在东边这口锅里加水,一会又让人在西边的锅中加肉。

    俗称的煎炒烹炸四大厨房绝技,王长水唯独悟透了烹煮这一样,对剩下的那三样属于二五仔水准。

    他不管是做粥还是做汤,那火候、味道和汤汁拿捏的恰到好处。在官兵中他若是说第二,没人敢说第一。他只让张祝尝了一点点鹿肉汤,结果就让后者欲罢不能。