次年，褚蒜子逢金钗之年。

    杜陵阳出身显贵，曾祖杜预，官至左丞相，三分天下自他终，打赢了一统天下的平吴之战，乃赫赫有名的镇南大将军。父亲杜乂早亡，母亲裴氏系王导外族亲。杜家世代以德闻名，经三朝元老王导力争，司马衍以“奕世名德”为名封其为皇后。

    是日，杜陵阳于府中具办妆奁，收拾宝马香车，褚蒜子前来探望。“恭喜姐姐！姐姐今日格外明艳动人，顾盼生姿！姐姐贵为皇后，母仪天下，可别忘了多提携妹妹啊！”褚蒜子由衷赞叹。

    杜陵阳拉起褚蒜子的纤纤玉手：“那是自然！妹妹以后要入宫多看看姐姐！姐姐啊再给妹妹觅得一位如意郎君！”

    褚蒜子娇嗔道：“姐姐！”

    “不过，说来也奇！”杜陵阳轻蹙眉头：“姐姐之前是有些缺憾的，本和皇后之位无缘。”

    “姐姐说的可是，整个建康城都在传的一个故事，说姐姐在纳采之日，一夜生齿？”

    “是的！”杜陵阳点点头：“不过散布我从未生齿，而一夜生齿，是别有用心之人散播的谣言！我仅仅是缺失两颗，未长齐全，听说如此会克夫，姐姐为此困惑许久。家母四处寻医问药，均不见成效。许多求婚者因此望而却步。姐姐一直很担心会嫁不出去。”

    盛传杜陵阳一夜生齿，乃二帝舅庾怿暗中派人四处散播的谣言。

    “姐姐兰心蕙质，美目盼兮，巧笑倩兮，多少郎君都要拜倒在姐姐的石榴裙下呢！”褚蒜子莞尔。

    “说来话巧，有一天，府中来了位道士，开副药方，我服用了一段时日。恰在陛下提亲纳采之日，牙齿神奇般长齐。”杜陵阳娓娓道来。

    “道士医术精奇！”褚蒜子赞道：“这就说明啊，姐姐命里就贵为皇后，乃天命所归！”

    “可是姐姐从未想过此生能当上皇后！”杜陵阳实则暗暗窃喜。

    “姐姐倾国倾城，知书达礼，文彩精华，当然是皇后的不二人选啊！”褚蒜子不吝赞美之词。

    两年后，褚家有女初长成。褚蒜子已出落得亭亭玉立，若出水芙蓉。上元节，褚蒜子与其侍女薜萝，主仆二人女扮男装，来至淮水河畔逛花灯。

    薜萝手指前方流光溢彩的花灯，兴奋的手舞足蹈：“小主，快看！这么多的花灯，好美啊！”

    循朱雀桥而上，只见河道里飘着几盏硕大的荷花灯。“小主，那边的荷花灯好漂亮，人好多啊，咱们也过去看看吧。”

    “好啊！”

    二人穿过熙攘人群，挤到靠前的位置赏灯。荷花灯五颜六色，桨声灯影，欢歌瑶台，此景只应天上有。

    “婢子最喜欢粉色的那盏，小主最喜欢什么颜色的？”薜萝问道。

    “粉色娇嫩，橙色温润，紫色清雅，各有千秋。”

    “都说小主出生时，祥云瑞彩，是为吉兆。小主前世应是仙界瑶池里的莲花仙子呢。”

    正说话间，褚蒜子突然被人狠狠踩了一脚，疼得叫了起来。

    “是何人踩到了我家小主？”薜萝怒斥。

    司马岳回首瞥见身后二人怒目圆睁，连声道歉，作揖道：“兄台勿怪，本~在下并非有意。在下失礼了！”

    褚蒜子紧咬朱唇，眼前的郎君面如冠玉，眼如点漆，长身玉立，风流倜傥，倒不似坏人。

    “一声失礼，就可以了？”薜萝不依不饶。

    “那你还想怎样？！”一旁的副将林溆嗔斥道。

    “兄台，方才在下真的不是故意的，向你赔不是了，还请兄台海涵！”司马岳作揖。

    “无妨！一会儿就好了。”褚蒜子道。

    司马岳打量郎君气质非凡：“为表示愚兄的歉意，值此良辰美景，在下请兄台饮酒，可否？”

    褚蒜子方定睛打量此人，眉清目秀，气宇轩昂，好像在哪里见过，但一时又想不起来，羞涩一笑：“哦，在下不会饮酒。我们走！”褚蒜子匆匆离去，一方妃红色鲛帕从身上滑落。

    林溆忙俯身捡起：“好生奇怪，此郎君怎会有女子香帕？”

    司马岳见鲛帕上刺有菡儿两字，暗香袭人。

    “一定是他心上人的吧？呵呵。”林溆笑言。

    似曾相逢，似曾相识，司马岳瞬间有些恍惚：“方才好像闻到了一丝淡淡的脂粉气息，莫非他是？”