褚蒜子之父褚裒，字季野，苏峻之乱后因功被封都乡亭侯。其衣着朴素无华，亲自带领几个童仆在野外山坡上捡柴火。褚蒜子塾师亦来此采些草药。有三三两两的路人经过。

    “见过褚侯！”塾师行礼，见褚裒衣衫甚是素简，不解的问：“褚侯何故亲自与童仆去捡拾柴火？”

    褚裒捋捋胡须，言道：“礼记有云，君子慎其独也。为官者唯有以廉养政，清正俭约，方能令百姓信服。”

    “褚侯为官如此清廉，着实令人感佩！”塾师赞道：“令郎、令爱冰雪聪明，热爱学习，尤其是令爱褚蒜子，天资聪颖，好好培养，以后必成大器啊！”

    “谢谢对小女的抬爱！不过，我看她颇喜兵器，喜欢看犬子舞枪弄棒。自从上次落水以后，我打算让她与犬子一起拜师习武，习些防身之术。女子善弓马音律，终归是好的，不知尊意如何？”

    “哦？习武练功？令爱与众不同，眉目衔英气，在下赞同！”

    在褚裒的安排下，褚歆兄妹二人同拜“清玉扇”派掌门人玉扇鸮人为师，乃江左十大江湖派系之一。桓温是同门大师兄。

    “妹妹！快来拜见大师兄！”褚歆招呼道。

    褚蒜子作揖行礼：“拜见大师兄！”

    桓温，姿貌奇伟，长相清奇，面有七颗痣，似北斗七星，回礼道：“见过师弟、师妹！这把清玉扇，是师父奖励为兄的，扇内有乾坤，他日自有妙用，如今赠与师弟师妹，望你们能够刻苦修炼，不负师望！”

    是日，芍药林深处，桓温于大石上枕着兵器午憩，鼻息如雷。褚歆、褚蒜子兄妹二人在林中捉蝴蝶。

    褚蒜子偷乐道：“你快看大师兄！”

    褚歆忙制止：“嘘！小声点儿！莫要吵醒大师兄！”

    褚蒜子不禁好奇的问：“可是大师兄为何枕着兵器睡觉呢？呵呵呵，好有趣啊！”

    褚歆才恍然发现：“哦，是啊！师兄这样能睡得踏实吗？”

    褚歆摘取一朵芍药，悄悄放在桓温鼻前。桓温猛然从梦中惊醒，大叫道：“什么人！取尔命来！”一个鲤鱼打挺，桓温立时挥剑指向褚歆。

    褚歆吓得连连惊叫：“啊！啊！大师兄！是我啊！”

    桓温释然，擦擦额角的汗：“原来是师弟和师妹啊！”

    “大师兄你怎么了？是做噩梦了么？”褚歆忙问。

    桓温摇摇头：“没有！”

    “大师兄为什么枕着兵器睡觉啊？”褚蒜子稚声稚气。

    桓温眼神充满仇恨，郁郁而决绝，思绪拉回了过去。那是两年前，328年，苏峻之乱时，桓温之父桓彝守城，拒不投降，却被丹阳郡泾县县令江播出卖投敌，桓彝惨被杀害。桓温心中从此埋下了复仇的种子。

    桓温双拳紧握：“那是因为为兄要为父报仇！”

    桓温终于等来了机会。

    一年后五月初五，丹阳郡泾县县令江播病逝，于县衙摆设灵堂，酉时，江播长子江彪守在灵前，在丧庐内备好兵器，以防不测。此时，突然一个人影迅速闪过。

    江彪握紧兵器，厉声道：“何人？胆敢私闯县衙？！”

    桓温假扮吊客，混入丧庐。“取尔命来！”话音未落，桓温便冲过去，与江彪厮杀起来。

    江彪一直害怕桓温复仇，苦练武功，几个回合，桓温竟没能占上风。突然，“啊”的一声惨叫，桓温的右臂被暗器所伤。

    江播三子江火闻讯赶来：“大哥，快跑啊！”江火此人生得一副异相，招风耳，左颧有青色胎记，人称青面兽。

    江彪趁桓温受伤，慌忙出逃，桓温迅速追了出来：“给我站住！哪里逃！”

    “快来人啊！来人啊！快抓刺客！”江火放声高喊。

    江播二子江石也赶了过来：“三弟，出了何事？”

    江火急切道：“二哥！快啊！桓温寻仇来了，已追了大哥出去！”

    桓温杀气腾腾，担心人多会搅乱局面，遂大吼一声，火力全开，江彪仓皇间被桓温一剑封喉，应声倒地。

    县衙侍卫火速包围灵堂，欲捉拿刺客。桓温立于灵前，高掣长剑：“尔等莫要惊慌！江播杀害家父，如今他已亡故，吾只杀其子，尔等休得阻拦！否则我刀剑无情！”

    “休听逆贼胡言！快抓住刺客！抓住重重有赏！重重有赏！”江石、江火厉声道。

    这时，桓温右臂疼痛难忍，血流不止，见势不妙，一个轻功飞燕，逃出灵堂。江石、江火携众仆从纵马追了出去。