即便再怎么仔细回想，那一瞬间接受的信息自己也不能再回想起分毫。但是顾咕咕很确定，自己短时间之内听到了大量细碎的声音、看到了大量闪过的画面、感受到了绝非五味陈杂能形容的复杂情绪。但是当疼痛和恐惧消退之后，留给他的唯一记忆就是一段莫名奇妙的缺失和在心头愈演愈烈的疑惑。

    就在顾咕咕因此而辗转反侧的同时，另一位冒险者却也紧张地睡不着觉。

    艾莎·希尔，作为一名白银级冒险者，无论是生死或是人心的勾心斗角都已经看过了一遍，所以她已经很久没有大的情绪波动了。但是今天，她却因为一瓶药水而濒临失眠。

    驱逐药剂是相当贵的，这是她昨天购买的时候发现的事实。不过偶尔帮镇里的药剂师接一些采集药材的任务的她知道，驱逐药水的原料虽然略有复杂却不算罕见，制作工艺和周期更是同一般的体力恢复药剂相同——学徒就能完美掌握制作流程的级别。它之所以昂贵的原因只有一个，那就是销量太少。

    而销量少的原因，一般的药剂师都会有些难以启齿……因为驱逐药剂的效果极不明显，甚至一度有学术上的讨论考虑过要不要将它从药剂中除名。可哪家店铺会公开宣称自己出售的药剂效果不好？所以一来二去，便很少有人会去买这种药剂，药剂师也很少制作它了。

    根据前辈的介绍，这种药剂只能在一定范围内对魔物和零散的低阶不死者产生极小的效果，对于亚人或是高阶的不死者基本上没有效果。但那又如何，她这次是要进行一个深入不死者平原的任务，有了这个聊胜于无。

    然后带着新买的药剂的艾莎，喝着酒唱着歌，突然药水就被人给砸了。

    顶着黑眼圈的艾莎翻了个身，将怀中的水晶瓶搂紧了一些，那飘渺如烟的紫色像极了贵族淑女房间里闪烁的魔法灯。

    这是一个奇怪的孩子赔给她的驱逐药水，据说虽然只能驱逐不死者，但是作用范围倒是还不错。

    因为未曾见过这样的药水，所以她重新回到店里，将药水交给那位年长的药剂师检测。

    然后呢……

    “原来如此，是专门驱逐不死者的啊，那我就用这个尸骨虫来进行测试吧。”平和地微笑着的老人从柜台上抽出一个透明的水晶匣，里面趴着十余只虫子。

    那确然是虫子，尽管形状有些恶心，像是人类的脊椎。

    匣子里面有四只已经是成虫了，粗细与成年人的脊椎无异；其余的则是幼虫，尽管形态相似，大小却只有小孩子的手指粗细。

    这便是尸骨虫，一种特殊的不死者。除了能够释放致幻的烟雾外，毫无攻击力。当然，这匣子里面的尸骨虫的腺体已经被摘除了，它们连最后的一把武器都已被拿走。

    老人从台中拿出一个盘子，将两条成虫放在上面，而后又拿起一支滴管，准备取用一点药剂滴到盘子上用来做测试。

    只是，就在磨砂的水晶塞子被拔开的一瞬间，异变发生了。

    原本安稳地停在盘子上的两条成虫像是发了疯一般，以一种从未见过的高速从售卖台上蹿下去，转瞬就脱离了两人的视野范围。而刚刚打开还未来得及合上的匣子里，剩余的尸骨虫也一改平日的迟缓，在两人试图拦截那两只成虫的时候，纷纷跑出牢笼，消失在了木桶的缝隙或是墙壁的裂缝中。

    没能拦截到逃跑的成虫，艾莎感到很不好意思，空着手转回身来，讪讪地笑着。然而，没有愤怒或是任何不快，那个她所熟悉的老药剂师的眼中迸发出近乎疯癫的喜悦和痴狂。

    “专门针对不死者……作用范围较广……作用范围较广……”如同魔怔了一般的老人反复念叨着这两句话，而后抬起头来对上了艾莎的眼睛。

    “不知道你是否清楚一般驱逐药剂的原理。本来，那种有着奇怪气味的药剂一直是我们药剂师的耻辱。三种草本、六种木本和十七种魔物的眼睛、虫卵等等，每一样都是其他药剂中常见的佐料，可偏偏合在一起产生的药剂却是这样一种几乎无用的鸡肋。当时业内还有人开玩笑，说之所以偶尔能驱逐走些许魔物，是因为气味对那些嗅觉灵敏的魔物来说味道太难闻。”

    老人平静地说着似是与话题无关的话语，然而那激动着敲打着水晶匣盖的手指却出卖了他的心情。“后来，有药剂师对驱逐药水进行了多次的提纯，得到了一种褐色的晶体，一杯黏稠的油状物，以及一罐粉色的气体。它们分别对大型魔物、小型魔物和不死者能起到驱逐的作用，但是效果甚至比未经提纯的驱逐药剂还要差劲。”

    “但是即便如此，包括我在内的许多药剂师也相信着将来能够制作出专门针对三种不同生物的高效驱逐药水。”唏嘘着的老人摘下自己的眼镜，而后再次恢复了商人该有的睿智理智。

    “艾莎小姐，我想买下它。”

    到了这个时候，白银级冒险者艾莎·希尔要是还不懂发生了什么，脑袋就真的可以交给食尸鬼了。

    那个孩子没有骗他，而且，驱逐效果非常强烈，仅仅只是打开了盖子就让尸骨虫转瞬即逝。为了接下来的任务，这样的药剂怎么能够卖……

    “艾莎小姐，我知道您现在正需要这样一瓶药剂，也知道您现在绝对不想把它卖给我。但是——”依旧是平和地微笑着的老人拖长了尾音，“艾莎小姐，请您好好想想，若是其他人知道小姐你身上有着这样一份神奇的药剂，您的安全还能得到保障吗？”

    “在您的身上，只能起到一次驱逐的作用，却会为您招来无尽的灾祸；在我这里，至少能让它发挥出更大的价格，而且，也安全一些……”重新戴好眼睛的老人敲了敲桌面，于是整个灰色的桌布瞬间扭曲着糅合起来，变成了一只活灵活现的老鼠，围着药剂师枯瘦的手边蹭来蹭去，“如果把它卖给我的话，我想，嗯，它值得一枚甚至更多的金龙。”

    “当然，价钱可以您来开。”

    慌乱之中，有些眩晕的艾莎扶住了身边的高脚凳。看着那只由桌布变化而成的萌萌哒的老鼠，她才终于想起来，这位看上去平平无奇的老人曾经是一名技艺高超的魔法师。

    只是，已经意识到了这瓶药剂珍贵性的艾莎，在沉吟良久之后，终究还是艰难地摇了摇头。