张齐岳从厨房拿来菜刀，递给张齐山。秀英见状，直接跪在地上，抱住张齐山的大腿。

    “齐山，算我求求你，放过他们吧，我们已经错过一次，不能一错再错了！“秀英苦苦哀求道。

    张齐山怒道：“现在这个世道，哪还有什么对错！我放过他们，清风寨会放过我们吗？”

    “我宁愿死，也不想看到我的丈夫变成一个伤天害理没有人性的屠夫，如果你一定要杀他们，就先杀了我吧!”秀英毅然决然的说道。

    张齐山长叹一声，将菜刀啪一声拍在桌上：“哎，既然如此，那就做好一起死的准备吧！“说罢，张齐山出门去了柴房，拿来几条粗麻绳，和张齐岳一起将石定基及裕洪的双手双脚绑了个结结实实，然后将他们抬到柴房关了起来。

    第二天一早，石定基和裕洪还在昏睡，突然感觉脸上一阵冰凉，两人不禁打了个冷颤，睁眼一看，只见秀英端着一碗水蹲在他们面前。

    “别出声，我给你们解开绳子，你们马上走！“秀英低声说着，一边麻利的将两人手脚上的绳索解开。

    石定基和裕洪怔怔的看着秀英，不敢相信眼前这个昨天他们还一度很讨厌的人，此刻竟然这样轻易的放了他们。

    “你把我们放走，你丈夫一定不会饶过你吧？“石定基感激的问道。

    “没事的，我是他老婆，他不会把我怎么样的，不过有件事我想求你们帮个忙！”

    “大嫂，什么事，你尽管说！”

    “我把你们的银两都拿过来了。“秀英将装银两的荷包放到石定基手上，”能否借我六两银子，过两天清风寨的人要过来收保护费，如果交不上钱，他们会杀了我们。”

    石定基和裕洪的心中都充满了感动，他们想不到眼前这个农妇竟是如此的善良，质朴。

    “秀英，你胆子也太大了！”张齐山突然走进柴房，怒声喝道，张齐岳手握一柄猎叉，跟在他身后。

    秀英站起身拦在他们面前：“齐山，他们还年轻，你就放了他们吧，就当是给志儿积德了！”

    张齐山拉住秀英的胳膊，向后用力一扯：“你给我滚一边去！”秀英应声摔倒在地。

    “你们两个，是自己把自己绑起来，还是我揍你们一顿再把你们绑起来？”张齐山恶狠狠的问道。

    石定基微微一笑：“我们不会绑，还是你来吧！”

    张齐山骂骂咧咧的大踏步走到石定基面前，挥起一记右勾拳打向石定基的脑门，石定基不慌不忙，左手闪电般伸出，稳稳的抓住张齐山的手腕，张齐山不论怎么用力，那手腕都像是被铁钳箍住了一般，动弹不得。

    张齐岳见状，举起猎叉就向石定基的侧身刺来，秀英惊得“啊”的大叫一声，而裕洪则站立一旁，神色淡然。

    石定基抓着张齐山的手用力向侧前方一带，正好用他的身子挡住了刺来的铁叉，张齐岳大吃一惊，但是手上用力太猛已经收不住力，眼见要刺中自己的大哥，不禁心慌意乱，而秀英已经害怕得闭上了眼睛。

    但就在此时，石定基迅速的从斜下里飞起一脚，踢在猎叉上，那叉子的尖头贴着张启山的脸飞到了半空，翻了几个身，然后稳稳的落在了石定基的手上。

    张齐山吓得面如土色，无力的瘫坐在地上。

    “鬼门关走了一趟，是什么感觉？”石定基握着猎叉指着张齐山的脖子问道。

    张齐岳和秀英立即双双跪倒在地。

    “大兄弟，都是我丈夫不对，我替他认错，求求你千万不要伤了他！”秀英哭求道。

    裕洪立刻上前将秀英扶起来：“大嫂快快起身，我兄弟不会伤你丈夫的！”

    秀英闻言，这才千恩万谢，颤抖着站了起来。

    “也罢也罢，看来我们一家终究是难逃一死了！”张齐山无力的叹息道。

    “何出此言？究竟是什么事情让你们这么绝望？”石定基问道。

    “跟你们说了又有什么用，你们赶紧走吧！”张齐山回道。

    裕洪见状，便问秀英：“大嫂，究竟是什么事情，你不妨说说看，也许我们可以帮你！“

    秀英见这两个年轻人颇为真诚，便将事情的来龙去脉都讲了出来。

    “我们这个村名叫金竹村，村后有座山叫棺材岭，二十多年来，这一带就一直不太平，不是官兵杀山贼，就是山贼杀官兵。后来有一年，不知从哪里来了一群山贼，占了棺材岭，围了一个山寨，取名清风寨，县衙知道后，就派了一队官兵来剿匪，他们找了很多村民当向导，结果村民死伤无数，剿匪却没什么结果。”

    “所以你们帮了官兵，山贼后来就报复你们是吧？”裕洪问道。

    “是的，官兵走了以后，山贼就来了，他们先杀了给官兵帮忙的村民，然后让其他村民每年给他们交保护费，可以用银子，也可以用粮食，每人每年二两银子。”

    “这群山贼有多少人？”

    “起初应该有一两百人，官兵剿了一次以后，大概还剩一半，虽然人不多，但个个凶神恶煞！“

    “既然如此，那你们为什么不搬去别的地方呢？”

    “哪有那么容易，山贼怕我们跑了，所以每家都抓一个人上山给他们做苦力，有孩子的就抓孩子，没孩子的就抓女人，谁家要是跑了，山贼就会杀了他们家被抓的那个人！“

    “这些被抓的人，就一直被关在山上吗？有没有机会下山？“

    “没有，除非交五十两赎身银子，山贼才会放人。“

    “所以你丈夫说的志儿，就是你被抓的儿子吧？”

    “是的！”秀英点点头。

    石定基走到秀英面前，从荷包里拿出几锭银子，在秀英诧异的目光中，将银子放在她手上。

    “大嫂，这里有六十两银子，是我送给你的，你可以用这个去交今年的保护费，再把你儿子赎回来！”

    秀英难以置信的看着眼前的年轻人，眼中热泪盈眶：“你们真是大好人，但是我们素不相识，我怎么能收你们这么多银子！”

    “大嫂，你就收下吧，你救了我们一命，现在该我们帮你一回了！”

    秀英见推辞不过，膝盖一弯就准备跪地道谢，却被石定基扶了起来。

    “大恩大德，我都不知道该怎么感谢！就让我给你们磕几个头吧！”秀英说道。

    “大嫂，是我们要谢谢你！如今这个世道，像你这般心肠的人太少了！能为你略尽绵力是我们的荣幸！”石定基劝到。

    秀英又是感动，又是惊喜，她捧着银子来到张齐山面前，对他说道：“齐山，你看，老天终于开眼了，派人来救我们了，我们差点害了好人！”

    张齐山十分羞愧，他起身向石定基抱拳弯腰深深施了一礼：“多谢两位大仁大义，是我有眼无珠，差点铸下不可挽回的大错，还请恕罪！”

    “你要谢就谢大嫂吧，这么好的老婆，你一定要好好珍惜！”石定基笑着说道。

    张齐山也笑了起来：“那一定的，以后我把她当观世音供起来，什么都听她的！”

    众人闻言皆哈哈大笑。

    “齐山，两位恩公饿了一天了，你去弄些好酒好菜回来，我们陪恩公好好喝两杯吧！“秀英说道。

    张齐山连连点头：“对对，你看我这脑子，居然把这事给忘了，我现在就去！“随即带上张齐岳，两人三步并作两步向外奔去。

    约莫一个时辰后，两人买回来许多鸡鸭鱼肉及各种蔬菜，还有两坛好酒，再由秀英清洗下厨，没过多久，桌上便满满当当摆了十几个菜肴。

    几人欢欢喜喜，其乐融融的大碗喝酒，大口吃菜，石定基和裕洪这些天来一直是变故丛生，波折不断，今天是第一次感觉到如此的放松，惬意。

    这顿饭从午时吃到下午申时，酒尽饭饱后，四个男人都有些醉意，只有秀英喝的少，便由她收拾出床铺，四个男人各自躺下歇息。石定基和裕洪这几天连续奔波，身心俱疲，此刻在酒意的麻痹下，很快便安然入睡。

    这一觉一直睡到第二天日上三杆，石定基从睡梦中恬然醒来，身心感觉到久违的宁静舒适，他看了眼睡在另一侧的裕洪，裕洪仍在酣睡，伴随着轻轻的鼾声，嘴角还流着口水。石定基不想惊醒他，便安静的躺在床上，两眼看着房顶发呆，脑子里回想着这些天的事情，想彭大顺，陈清纭，以及眼前的张齐山一家。

    没过多久，裕洪也醒了，他伸了个懒腰，又看了看旁边正在发呆的石定基。

    “你在想什么，想的这么入神？”裕洪问道。

    “我想做一件事，准备跟你商量一下。”

    “什么事，直接说吧！”

    “我想去清风寨，把秀英的儿子救出来！”

    裕洪大吃一惊：“我们给了他们那么多银子，够他们赎孩子了，还去清风寨做什么？“

    “人是山贼抢的，却要老百姓拿银子去赎，这是什么道理？“

    “这世道就这样，谁的拳头硬谁就是道理，再说你银子都给他们了，还想那么多做什么？“

    “我想到秀英…“

    石定基话说到一半，却被裕洪调皮的打断：“什么？你想秀英?你居然喜欢人妇，人家可是有丈夫有孩子的！“

    石定基瞪了他一眼：“你胡说八道些什么！“

    “是你说想秀英的，除非你别想！“

    “我是说我想秀英…“石定基还想解释两句。

    “你看你还在想！“裕洪又打断石定基的话。

    石定基知道他胡闹的性子又上来了，都快被气笑了：“你到底要不要听我把话说完！”

    “你说啊，我又没有不让你说，但是你不准再想秀英！”裕洪狡黠的一笑。

    “我是说秀英…”

    “你看你看！让你不提你还提！”裕洪继续起哄。

    石定基终于忍不了了，一只手快速伸出，捏住裕洪的胳膊稍微用了点力，裕洪立刻吃痛求饶。

    “兄弟！大哥！我错了!我错了！快松手，快松手！”裕洪连声说道。

    “还能不能听我把话说完了？”石定基故意板着脸问道。

    “可以可以！你现在就是给我背一遍三字经我都不插一句话的！”

    石定基这才松了手，认真说道：“说正经的，山贼会讲信义吗，张齐山即便交了银子，山贼是不是真的会放人也不一定，即便真的放了人，会不会过几天又随便找个理由抓回去？”

    “我们该做的已经做了，你还想怎么样呢？”

    “去清风寨救人！”石定基回道。

    “你疯了吗，送银子还不够，还要为了他们去送死？”

    “我没有疯！”石定基平静的回道，“你看看这世道，像张齐山那样的汉子都坚持不住，差点变成了杀人不眨眼的恶魔，而秀英这样一个农妇，可能大字都不识几个，却在艰难的坚守着良知，她是何等的孤独和无助，也许她会被很多人认为是傻子，但是她却像漆黑夜里的一盏灯，照进了我的心里，我想保护的不仅仅是她这个人，更是这世上每一份良知，倘若良知总是轻易被打败，那以后谁还会坚持，谁还敢坚持!”

    “你这说的我热血沸腾的，要不我们现在冲上棺材岭，杀进清风寨吧!”裕洪面无表情的说道。

    “我们不能这么冲动，要先谋划一下！”石定基回道。

    “你还知道不能冲动啊！”裕洪像看一个孩子般看着石定基，“以前我觉得你无所不能，没想到你竟然这么天真！这么幼稚！”

    “也许在你看来这是天真，但我认为这叫信念！”

    “那我告诉你，活下去才是信念，荷包里有银子，手里有酒，怀里有姑娘才是信念，你那种信念只有三岁小孩子才信，这个世界就是谁有权谁有钱谁的话就管用，你懂了吗？”

    “我懂，但是我告诉你，我不喜欢这样的世界，也不想活在这样的世界里！也许我改变不了，但是我会尽我的一点能力，保护每一个像秀英这样的人！”

    “这天下受苦受难的人那么多，你保护得过来吗？”

    “我只保护我遇到的！”

    “算了算了，我说服不了你，你就说你计划怎么办吧？”

    “去清风寨，把志儿以及其他村民都救出来！！”

    “你还是要去送死？山贼人那么多，而且杀人不眨眼，你不可能打得赢的！”

    “我想过了，反正我们被官兵抓住也是一死，倒不如救了这些人，就算死也死的轰轰烈烈！”

    “你是嫌命长，赶着去投胎是吧？”裕洪无奈的叹了口气，“也罢也罢，反正我这辈子也玩够了，今天就豁出去陪你玩一回刺激的！”

    随后两人起身穿衣，又洗漱完毕。秀英已然热好了饭菜，都端到了桌上，两人也不客气，大口饭大口菜的吃了个饱。张齐山随即泡上两杯茶，端到他们面前。

    石定基喝了几口茶，然后起身，向张齐山、张齐岳和秀英抱拳施礼：“这两天多有打扰，感谢你们的盛情款待，但是我们还要很多路要赶，不如就此别过，后会有期！”

    张齐山和秀英大为惊讶。

    “恩公，这么快就要走吗，不能多住几天，让我们再尽些心意吗？”张齐山说道。

    “来日方长，等你们志儿回来了，我们再回来看你们！”石定基说道。

    “恩公，既是如此，那我就不强留了，此去湖南，中间有四百里大山，路途凶险，山贼众多，你们切不可往西走，要往东走大路，经韶州府，过乐昌，再至宜章，方才安全些。”张齐山说道。

    “好的，你的话我记下了！”石定基点头道。

    几人又话别了几句后，石定基和裕洪骑上马，在张齐山、张齐岳和秀英不舍的目光中，离村而去。

    两人在村外兜了一圈，直到再也看不见金竹村，这才寻了条小路，朝棺材岭而去。

    棺材岭并不大，两人没骑多久便到了半山腰，此处林木茂密，但透过一些细小的树缝，仍隐约可以看到一些前方的地形。只见再往上山势并不高，但从半山腰处开始，出现了不少自然形成的陡坡和断崖，一些稍微平缓的位置，山贼则设置了木桩，倒刺和鹿角。除此之外，树林中，以及山路上，已陆续出现各种或明或暗的陷阱和埋伏。

    两人不敢再骑马而行，于是下了马，将马拴在两棵大树上，小心翼翼的徒步向山上走去。

    没走多远，突然从前方的树林中传来一阵凄厉而诡异的笑声，那声音时而高亢，时而低沉，时而尖锐似利器摩擦之声，时而阴森似来自地府，声音飘忽不定，让石定基和裕洪不禁毛骨悚然。

    “来者何人，竟敢擅闯清风寨，还不速速报上名来！”那诡异的笑声突然戛然而止，变成一个一个尖厉的声音问道。

    “在下石大，这是我兄弟石二，特来拜会贵寨宋寨主！”石定基高声回道。昨天吃饭时他已和张齐山打听了一些清风寨的基本情况，得知他们的寨主姓宋，单名一个雄字，绰号熊瞎子。

    “你们何门何派？所为何事？”

    “我们无门无派，只是普通山民，特来求见宋寨主，有要事相商，待见着寨主后自会相告！”

    “你们原地别动，待我禀告寨主！”

    “有劳大哥，多谢！“

    随即树林中归于寂静，石定基神色平静的立在原地安心的等着，而裕洪则紧张不安，一会看看石定基，一会看看树林，不敢言语，更不敢乱动。

    大约过了一碗茶的功夫，树林中再次响起那人尖厉的声音。

    “寨主有令，带你们二人入内！你们即刻紧闭双眼，我们会有人上前接应，如私自偷看，必将被乱箭射死！”

    “好的，我们一定照做！”石定基回道，随即与裕洪一齐闭上双眼。

    不一会，从树林中走出几个人，来到石定基和裕洪身边，用黑布将他们眼睛蒙上，然后搀扶着他们向山上走去。

    走了约莫半个时辰，两人感觉被带入了一个大厅，从黑布透进来的光线明显变暗，四周出现了很多人的窃窃私语声，似苍蝇一般嗡嗡不绝。

    “报告寨主！石大、石二带到！“石定基身旁一人高声说道。

    “好，你们退下吧！”一个雄浑低沉的声音命令道。

    “是！“随即有人为石定基和裕洪解开了黑布。

    石定基快速扫了一眼屋内，发现这里应该是一个议事大厅，长约四丈，宽约两丈，用巨大的石柱和木梁搭建。厅内两边各坐了两排人，一个个都面露凶光形如恶煞。大厅正前方是一个比地面高出七八级台阶的石砌平台，平台正中放着一张巨大的太师椅，椅子上搭着一张狼皮，上面端坐着一位虎背熊腰，宽额方脸的大汉。只见他约莫四十多岁的年纪，左眼戴着眼罩，右眼目光如鹰一般锐利，上下打量着石定基和裕洪。石定基知道这个人应该就是清风寨寨主，绰号熊瞎子的宋雄。

    “拜见宋寨主！“石定基和裕洪一起抱拳施礼。

    “你们是什么人？来此作甚？“宋雄沉声问道。

    “我们只是普通村民，来此是想跟寨主谈一桩生意，请寨主放那些被关在此的村民回家！“石定基回道。

    “这么说你们是来赎人的了，你们带了多少银子？”宋雄问道。

    “银子是带了一些，但是只有几十两！外加山下两匹马！”石定基回道。

    “这些银子最多只够赎一个人！”

    “但是我想把所有人都赎了，有多少赎多少！”

    “你凭什么？就你那几十两银子，不够！“

    “凭我们这两条命！“

    “什么意思？“宋雄眉头一皱，”莫非凭你俩还想拿下我这清风寨不成？“

    众人一阵哄堂大笑，都跟看傻子似的看着石定基和裕洪。

    “如果帮主同意，我们兄弟俩愿为帮主做一件事情，不论何事，不计性命！“石定基平静的说道。

    “你们能做什么？“

    “文能写几篇粗浅文章，武能耍些刀枪棍棒！”

    “既是如此，那我就试试你的拳脚！”宋雄说完，朝下边看了一眼，随即一个小头目会意，起身走到石定基面前。

    “来，让我看看你有多厉害！”那小头目一边说着，一边挥起一拳，击向石定基面门，石定基不慌不忙，脑袋微微一侧，那拳头便贴着耳朵击了个空。紧接着那小头目又左右勾拳连续击来，石定基仍然是原地腾挪闪转，一一躲过。就这样持续了几十个回合，小头目已累的气喘吁吁满头大汗，却连石定基的汗毛都没挨到。

    这时又有两个小头目站了出来，他们从石定基的前后进行夹击，一个攻上路一脚踢向石定基的背部，一个攻下路一脚扫向石定基的大腿。这若换做一般人，无论如何也无法躲过，但石定基却依旧不慌不忙，只见他纵身一个侧跃，硬是从两只腿中间的空挡翻了出去。

    紧接着，只听“砰”的一声，两个小头目的腿重重的撞到了一起，两人瞬间翻到在地，各自抱着大腿疼的龇牙咧嘴。

    宋雄若有所思的看着下面的对战，他似乎突然想到了什么，眼神中闪烁出不易察觉的光茫。

    “看你还有两下子，那我就给你个机会！”宋雄说道，“我这里有二十名村民，你如果要救他们，就得打败我的二十个手下，证明你的实力！你可还想试试？”

    “多谢寨主！我愿意一试！”石定基回复道。

    “好！你若打赢了，我马上放人，只需你为我做一件事就行，倘若打输了，你们兄弟二人以后的生死便由我说了算，你可想清楚了？”宋雄再次问道。

    “回禀寨主，我们想清楚了！”石定基回道。

    “好~！”宋雄点点头，“你为这些人冒这么大的险，你跟他们是什么关系？”

    “我与他们素不相识！”

    “什么?素不相识？”宋雄难以置信的看着他，“那你为什么要豁出性命救他们？”

    “一时兴起，快意江湖而已！”石定基回道。

    “好一个一时兴起，年轻人真是不知天高地厚！”

    随即宋雄起身，带着众人出了大厅，来到门口的一块空地上。

    不一会的功夫，二十个身强力壮的山贼准备妥当，他们在空地中间围成一个圆圈，将石定基围在当中。

    裕洪站在场边，看着场中的二十个山贼，心中紧张无比，这些人个个身上带疤，一看就是久经沙场的亡命之徒。

    随着宋雄一声令下，二十个山贼立即嗷嗷叫着冲向石定基。石定基不敢怠慢，双手似魅影般上下翻飞，快速接挡着四面八方击来的拳头，双腿似狡兔般闪转腾挪，在人缝中来回穿梭。与此同时，他还不断的留意着山贼露出的破绽，伺机攻击他们的膝、轴、脖子等关节部位。

    不一会的功夫，场中已尘土飞扬，不时从里面传出几声惨叫，又不时有人倒下。过了约莫一刻钟的功夫，地上已经横七竖八的躺了十来个山贼。

    裕洪眼见如此，紧张的心情慢慢平缓下来，脸上不禁流露出几分欣喜。

    然而就在此时，一个躺在地上的山贼却突然逮住一个机会，死死的抱着石定基的一只脚不放，石定基用力蹬了几次都无法挣脱，闪躲及出招的速度大幅下降。其他山贼见状，立刻一拥而上，抱胳膊的抱胳膊，勒脖子的勒脖子，没一会的功夫便将石定基硬生生压倒在地，让他动弹不得。

    宋雄缓步走到石定基面前，满怀可惜的问道：“石大，你刚才为什么不立刻一脚踩爆他的脑袋？是不是下不去手？”

    石定基被死死的压着，呼吸都有些困难：“我这…辈子，还没…杀过人！”

    宋雄叹了口气：“哎！可惜，真是可惜！下辈子记得不要这么蠢！”

    随即宋雄大手一挥，几个山贼立刻拿着绳子上前将石定基的双手绑了个结结实实。

    “将他俩带下去割掉手筋脚筋，留在寨子里养猪！“宋雄说道，“他们的银子，全部赏给今天立功的兄弟！”

    场上的二十个山贼随即大声欢呼起来。

    裕洪眼见变故来的如此之快，一时竟目瞪口呆，吓得面如土色。这时有山贼拿着绳子来到他身边，将他双手绑了起来。

    “定基，快想想办法啊！我还不想死!”裕洪突然反应过来，大声对着石定基喊道，但是他的声音却淹没在了众山贼的欢呼声中。

    宋雄最后看了一眼石定基，正准备转身离去，石定基却再次说道：“寨主，我还没有输！我还能打败他们！”

    “不，你已经输了，在我这里，输就是输，没有理由！”宋雄冷眼回道。

    随即几个山贼押着石定基向场外走去，石定基一边放慢脚步尽力的拖延，一边大脑飞快的思考着。眼看已经走到了场边，他突然想到了一件事，立刻高声喊道：“寨主且慢，我还有一个条件！”

    这一声如同惊雷，盖住了场中所有的声音。

    “你就安心的去吧，我这里从来不会有第二次机会！”宋雄回道。

    “寨主，我有一个可以让清风寨赚十万两银子的机会！”石定基再次喊道，众人闻言顿时一片哗然，议论纷纷。

    “什么？十万两银子？你要是敢骗我，我会让你们死的很难看！”宋雄一边说着，一边走到石定基跟前。

    石定基将嘴巴凑到宋雄耳旁，低声说了几句，宋雄听完一脸的震惊，难以置信的看着石定基。

    “既是如此，那我就破例再给你一次机会”宋雄说道，“你继续跟他们打，倘若输了，你记住你刚才的话！”

    “多谢帮主！”石定基回道。

    随即石定基又被带回了场中央，仍然是那二十个山贼将他团团围住。

    “哪位英雄帮我解一下绳子！”石定基说道。

    “你就这么打，打得赢打不赢都是你的造化！”宋雄回道。

    “手被绑着怎么打?”裕洪急眼了，他眼见有一线生机，却没想到竟被宋雄这样玩弄，“这不是欺负人吗！”

    宋雄走到裕洪身旁，一记重拳打在他肚子上，疼的裕洪龇牙咧嘴，差点晕厥过去。

    “在这里我说怎么打就怎么打，你要是不愿意也可以，我现在就送你们去死！”宋雄恶狠狠的说道。