屋顶的瓦片和断木不断的掉落，李青松左闪右避，但不慎脚下一滑，一个后仰跌倒在地，他正准备起身，却恰好看到在萧朝举的头顶上，一根巨大的房梁已经断裂，眼看就要掉落。

    “帮主小心！”李青松大喊一声，随即翻身跃起，两个箭步冲到萧朝举身前，萧朝举还没反应过来是怎么回事，已经被李青松扑到在地。

    随着“咣”的一声巨响，那房梁重重的砸在了李青松的背上，李青松闷哼一声，口中喷出一大口鲜血，随即昏了过去。

    萧朝举大惊，大喊了几声李青松的名字，但李青松一动不动，没有丝毫反应。

    附近的石定基、黑国仁，李盛权很快赶到了萧朝举身旁，石定基背起李青松，黑国仁和李盛权搀扶着萧朝举，一起出了前厅，来到院中。

    “我们不能在这里被动挨打，把大门打开，我们一起杀出去！”萧朝举大声喊道，此时他因李青松的保护，上半身并未受伤，只有一只脚被房梁砸中，只能用另一只脚支撑着身体。

    众人得令，马上便有人打开了院门，大家手提大刀、长茅等兵器杀了出去。但是没想到的是，门前三四丈开外，已有一排清军火枪营，成半圆形将大门口包围。众人刚出大门，清军火枪营便开始齐射，随着无数声枪响，刚冲出去的人马上被成排成排的打到在地，在门口堆成一座小山，地上霎那间血流成溪。

    众人眼看突围不成，都赶紧退回了院子，重新将门关上，院中仍不时的有清军的炮弹落下，大家虽各自找了靠墙的位置蹲下，但仍难免被炮弹的碎片和溅起的飞石击中，不断有人受伤倒下。

    正在萧朝举一筹莫展，万分绝望之时，萧雪沫灰头土脸的从后院跑了过来。

    “爹爹，后院有个地道，大家可以从地道出去！”萧雪沫大声的喊道。

    众人一听，顿时都欢欣鼓舞起来，萧朝举立刻在黑国仁和李盛权的搀扶下，带着众人向后院转移。后院此时也已被清军的炮火炸的一片狼藉，而在院子中间的位置，恰好有一块大石板被炸的四分五裂，中间露出一个向下的台阶，不知通向什么地方。

    原来这院子自天宝山碧血堂创立以来，便一直是他们的秘密据点，院中早就修建了用于紧急逃生的密道，当时但是只有少数核心人员知道。自二十多年前广州一役失败后，那些核心人员死伤殆尽，于是这条密道便再无人知晓。

    萧朝举被左右搀扶着，当先下了地道，其他人紧随其后。地道大约三四米深，众人下了十几步台阶后便到了平坦的地道，这里宽不到五尺，高不足六尺，干燥阴凉，此时司徒羡意已经在里面点了一只小火把，见大家都进来了，便举着火把在前面带路。

    众人在地道中走了约莫一刻钟的功夫，前方很快出现了向上的台阶，司徒羡意爬上台阶，对着上方的石板推了几下没推动，黑国仁见状便上前与他一起用力，两人使出了吃奶的力气，终于将石板推翻了过去。

    众人爬出地道，只见外面是一片茂密的树林，位置十分的隐蔽。萧朝举令众人就地休息，又令李盛权清点人数，让黑国仁救治伤员，随后一瘸一拐的来到李青松旁边，查看他的伤势。此时李青松已被石定基放在一处草坪上躺着，嘴角的不断的有血水渗出，仍然处于半昏迷的状态。

    萧朝举蹲坐在李青松旁边，将他扶起靠在自己身上，又用衣角擦去他脸上的血迹。

    “帮主…，我恐怕…要不行了…”李青松缓缓的睁开眼睛，气若游丝。

    “不会的，我不管用什么办法，一定要救好你！”萧朝举哽咽的说道，已然泪眼朦胧。

    此时黑国仁，黄万秋等人也来到了李青松身旁，黑国仁伸出右手搭在李青松的脉搏上，片刻后，他无奈的叹了口气。

    “帮主，时间恐怕不多了，有什么话赶紧说吧！”黑国仁说到。

    萧朝举心情沉痛的看着李青松：“青松兄弟，你有没有什么话要交代的？”

    李青松大口的喘着气，艰难的说道：“帮主，碧血堂的…存亡…要紧，送他们…走…吧！“

    “好，我记住了，你还有什么话要说吗？“

    “帮主，不能…再…再…再….“

    李青松话未说完，已慢慢闭上了眼睛，随即头也缓缓的耷拉了下去，就此离世。

    萧朝举眼含热泪，将李青松缓缓的放平在地上，其余众人也极为伤感，一时都沉默无言。

    过了一会，萧朝举问李盛权：“其他兄弟伤亡怎么样？“

    李盛权面色凝重的说到：“总计八十八位兄弟，跟上来的只有六十二位，这当中还有一半受了不同程度的伤。“

    “这里没医没药，赶紧安排兄弟们去最近的堂口休息养伤！“萧朝举吩咐道。

    李盛权却突然跪倒在地：“盛权恳请帮主，送石定基和裕洪离开，不能让青松大哥死不瞑目！“

    黄万秋及一部分兄弟也一起跪倒：“帮主，碧血堂危在旦夕，恳请帮主早做决断！“

    萧朝举长叹一口气，缓缓说到：“你们先起来吧，我跟他们两人单独聊两句！“

    众人随即起身退到别处，石定基和裕洪将萧朝举扶到一块石头上坐下。

    三人沉默了一会，萧朝举才开口说道：“二十八年前，那时候我差不多像你们现在这般大，当时已经是洪门三合会的一员，太平军起事后，我们洪门的兄弟也配合他们作战，先后转战了广东，福建，江西，湖南等省。那时候经常听太平军的将士们讲起翼王石达开，说他慷慨豪迈，智勇双全，战无不胜，我被他们影响，对翼王也是无比崇敬。后来终于有一天，我们和清军在九江开战，我远远的看见了翼王，他当时骑在一匹白马上，挥舞着长剑，率领着千军万马冲向敌军，看得我热血沸腾，激动无比，那一幕我至今记忆犹新！

    所以在我得知你是翼王的后人，又看到你侠肝义胆，英气勃勃，我就好像看到了当年的翼王一般，心中十分的喜欢，因此有意将你留在帮中，我相信以你的胆识，有洪门鼎力相助，将来一定能干出一番轰轰烈烈的大事！

    只是现在帮中有一些年长的兄弟，他们经历过二十年前的惨败，所以十分谨慎，他们担心你们二人目标太大，引来清军的追杀。虽然我并不赞成，但是眼下伤亡如此惨重，如果我还不同意，恐怕碧血堂的人心就要散了。“

    “帮主，我理解你的难处，今日碧血堂横遭大难，不管是不是因为我们，我们都难辞其咎，兄弟们的心情我们也都能理解，他们也都是为了大局，所以不管从哪方面考虑，我们都不应该继续留在这里！”石定基言辞恳切的说道。

    “定基，你胸怀宽广，我却不能将你留下，是我一大遗憾。好在洪门弟兄遍天下，湖南锦华山仁义堂的刘传福，是我的结拜兄弟，如果你们愿意，我可以介绍你们去他那里，他为人仗义，在洪门中威望甚高，你们跟着他一定能学到不少本事，等过两年这里风平浪静了，我再接你们回碧血堂，你们看这样如何？“

    “全凭帮主安排！“石定基回道。

    “既是如此，那我稍后就修书一封给刘传福。你们此去，就当作是一次难得的历练，中国很大，广州只是其中很小的一部分，其他地方的山川地貌，风土人情跟这里颇为不同，你们一定要多看多学，多了解百姓疾苦。”

    “好的，我也正有此意，如果有机会，我还想回老家广西看看。”

    “我还有一件事，你们到了湖南，去一趟邵阳，打听一个名叫魏源的人还在不在，他在当地非常出名，如果你们见到他，替我问候他，如果能请他指点一二就更好了。“

    “写《海国图志》魏先生，帮主也知道他？“石定基很诧异。

    萧朝举微微一笑：“我当年在湖南打仗时，在一个当地人那里看过半本，大为震撼，眼界大开，后来一直接想找机会拜访他，可惜大半辈子过去了，一直没这个机缘，希望你们能帮我圆了这个心愿！“

    “好的，我们一定会去邵阳拜见魏先生！“

    “自从洋人打进来后，我感觉这世道完全变了，我们不能再跟从前一样，中国需要改变，洪门更需要改变，可惜中国像魏先生这样的大才太少了，以后只能靠你们年轻人了！”

    石定基和裕洪若有所思的点了点头，三人又聊了一会后，萧朝举喊来黑国仁，让他拿出随身携带的笔墨纸放在石板上，随即他手书了书信一封交给石定基。

    这时，司徒羡意和萧雪沫也跑了过来。

    “爹，你真的要赶他们走吗？”萧雪沫焦急的问道。

    “现在的形势，为了他们的安全，也为了碧血堂的团结，爹只能先安排他们去别处暂避，等局势稳定了再接他们回来！”

    “那就还是要赶他们走了!”

    “雪沫，爹也是迫不得已，你不要胡闹!”萧朝举板起脸说道。

    “可是，外面到处都是官兵和盗匪，石大哥他们出去了不是更危险么?”萧雪沫泪眼汪汪的说道。

    石定基见她如此担心，不禁心生歉意。

    “雪沫，没事的，石大哥厉害着呢，不管是官兵还是盗匪，都抓不到我们的！”石定基微笑说道。

    “可是他们还有火枪啊？“萧雪沫说道。

    “不要紧，火枪没我快的，不信你找只枪打我试试！“

    萧雪沫被石定基逗笑了：“那我哪敢，万一打中了，我可要哭死了。“

    “我们只是出去避避风头，过些时候还是要回来的，你就乖乖听你爹的话，他现在也受伤了，你要好好照顾他！“

    “好吧，那你们要多加小心，到了那里安全了，要给我们捎个信！”

    “好，我们到了就马上捎个信给你们！”石定基点头说道。

    “石大哥，你教我的拳我还没练好，你就要走了！”司徒羡意满是忧伤的说道。

    石定基轻轻摸了摸他的头：“山水有相逢，人有再会时，乱世离别总是难免，不用难过，最重要的是照顾好自己！”

    “好的，我一定会好好练习你教给我的功夫，等你回来了我再耍给你看！”

    “好！但是光练功是不够的，你还小，不能只会打打杀杀，有空可以多去东山的万木草堂听课，你到了那里找一个叫陈清纭的姐姐，就说是我的朋友，她会安排你学习的！”

    “谢谢石大哥，我一定会去的！”

    “陈清纭一定会问我的情况，你就说我一切都好，只是现在形势紧张，我需要先去外地避一避，等风头过了我会回来找她!”

    “好的，石大哥，我记住了！我一定会转达的！“司徒羡意点头说道。

    随后，萧朝举几人拿出身上的银子，加在一起约莫两百多两，赠与了石定基和裕洪，两人与众人告了别，在萧雪沫和司徒羡意不舍得目光中，向北而去。

    黑国仁走到萧朝举身旁，两人一同看着石定基和裕洪远去的背影。

    “帮主，我们一向行事低调，山庄又如此隐蔽，附近二十多年来都没有出现过官兵，今日之事恐怕是有人走漏了风声！”黑国仁低声说道。

    “我也有此怀疑，但是眼下只能先稳住人心，后面再慢慢追查此事!”萧朝举回道。‘

    石定基和裕洪向北走了约莫一个时辰，来到一个市集，两人简单的吃了一顿，又买了两匹马，然后走小路继续向北飞驰，直至天色渐暗，到了一处山脚下，两人这才放慢速度，沿途寻找可以落脚的地方。

    没过多久，他们看到不远处的山坳里有个小村落，依稀有十几户人家，便纵马赶了过去。待到近前，两人下了马，缓缓走入村子，目光所至，只见一间间土屋都已破败不堪，里面杂草丛生，空无一人。

    正当两人以为这是个废弃的村子时，却在尽头看到一个保存完好的屋子，屋前是一片半月形的空地，一个身形瘦弱，约莫四十多岁的农妇正蹲坐在房前一块石墩上，手里拿着撇了一半的野菜，侧头看着走来的石定基和裕洪。

    石定基上前抱拳施礼说道：“这位大嫂，我们兄弟二人赶路到此，无落脚之处，希望在此借宿一晚，不知是否方便？“

    那农妇略微打量了一下他们，突然面色一变，阴沉着脸说道：“不方便！赶紧走！这里不欢迎外人！”

    石定基料想对方可能是怕他们白吃白住，便解释道：“大嫂，这周围荒山野岭，并无客栈，我们兄弟二人也是迫不得已才来叨扰，如果大嫂愿意行个方便，我们愿意多付些银两以表谢意！”

    那农妇怒道：“谁要你们的银子，赶紧走，不然我就赶你们走了！”

    裕洪闻言大怒，心说一个妇道人家，这般恶语相向简直岂有此理，正准备上前理论，这时突然从后面传来一个人的声音。

    “二位莫急！但住无妨！”

    石定基回头一看，只见两个皮肤黝黑的中年大汉各扛一柄猎叉走了过来，走在前面的高高壮壮，后面一个则相对瘦小一些。前面那人上前揽住石定基的臂膀，笑道：“两位不要见怪，只因此地兵荒马乱，盗匪横行，我家妻子才谨慎了些！”

    石定基抱拳施礼：“实乃我们兄弟莽撞了，惊扰了大嫂，还请大哥见谅！“

    那汉子哈哈大笑：“不必客气，快快随我进屋歇息！“说罢，揽着石定基向门口走去。

    “秀英，你去把他们的马栓了，然后再把这只兔子烧了！“那汉子走到门口，将一只野兔丢在地上，对着那农妇说道。

    农妇秀英看了看石定基和裕洪，眼中似有话说，却是欲言又止，随即叹了口气，上前接过两匹马的缰绳，向马厩走去。

    四人进了屋内，汉子招呼石定基和裕洪坐在一张方桌旁，然后又拿来茶壶茶碗，给两人倒上。

    “看二位风尘仆仆，想必是赶了一天的路，先喝杯茶解解渴！“汉子说道。

    “多谢大哥！“石定基和裕洪齐声谢道。此刻两人确实有些口渴，便不再客气，端起茶杯一饮而尽。

    “两位兄弟不像是官差，不知是做什么买卖的？要去往何处？“那汉子问道。

    “我们只是普通的读书人，此番去往湖南，投奔一个朋友。“石定基回道。

    “现在世道不太平，你们读书人不会武功，在外行走可不太安全。“另一个汉子说道。

    “我相信这天下还是好人多，否则我们也不会一出门就遇贵人。“石定基说道。

    两个大汉哈哈大笑：“我们只是两个泥腿子猎户，哪里算什么贵人！“

    裕洪问道：“不知此处是哪里？这村里的其他人家都去哪了，为何房子都破破烂烂的？

    两个汉子闻言一时都黯然下来，过了一会其中一人才缓缓说道：“此处名为棺材岭，乃英德县地界。村里的人，除了我们三个，以及几个跑了的，其他人都埋在后山了。“

    裕洪惊得睁大了眼睛：“埋在后山？你是说他们…都死了？怎么死的？”

    “大部分死于山贼，或者官兵，还有一些人，要么是病死的，要么是饿死的。“

    裕洪一时目瞪口呆，心中五味杂陈，他从小锦衣玉食，万万想不到普通人的生活竟是如此困苦不堪。

    “这里这么危险，你们怎么不去广州另谋生计呢？“石定基问道。

    一个汉子苦笑一声：“广州就安全吗，我们之前去过一段时间，在码头上做搬运，不仅被工头当牛使，还克扣我们的工钱，我和几个工友只是找他理论了几句，就被他的人一顿毒打，我的一只胳膊都被打断了，回来养了半年才好。“说罢，汉子抬起自己的一只胳膊伸到裕洪面前，裕洪定睛一看，只见那只胳膊黝黑干枯如一根剥了皮的树干，上面满是深一道浅一道的伤疤。

    “兴，百姓苦，亡，百姓苦！“石定基不禁长叹一声。

    几人断断续续的又聊了一会，随着天慢慢黑了下来，瘦小一点的汉子端了一盏油灯出来点上了。又过了一会，农妇秀英陆续端上一盆兔肉，两碗野菜和几副碗筷放在桌上，高个汉子拿来一壶烧酒给众人倒上。1

    “我们兄弟姓张，我是张齐山，这是我弟张齐岳，还未请教两位兄弟贵姓？“那汉子问道。

    “我们姓石，我叫石大，这是我弟石二。“石定基心中略一思索，毫不迟疑的回道。

    那汉子端起酒碗，说道：“二位石兄弟，山野贫寒，我这只有一只烧兔和一壶薄酒，招待不周，还请见谅，这碗酒我们兄弟先敬二位！”

    “张大哥客气了，若不是你们相留，我们兄弟今晚就无处安身了，小弟感激不尽，这碗酒我们敬你们！”说罢，石定基和裕洪端起酒敬向张氏兄弟，随后一饮而尽。

    两人放下酒碗，拿起筷子正准备夹菜，却发现张氏兄弟碗中的酒一滴不少，也没有要端碗喝酒的意思，只一脸微笑的看着他们。

    “两位大哥，为何不喝酒？”石定基好奇的问道。

    “我们不喝，你们喝就行了！”张齐山似笑非笑的说道。

    “莫非是我们兄弟礼数不周，有不当之处？”

    “也不是，你们做的很好。”

    “那是为何，两位大哥既不喝酒，也不动碗筷？”

    张齐山突然哈哈大笑起来：“还真是两个初出茅庐的毛孩子，大祸临头了还浑然不知！”

    石定基闻言大惊，立刻站起身，正准备出手，却突然头晕眼花，四肢无力，他想用双手撑住身子，却只坚持了一会，很快瘫软在地，裕洪也紧随其后倒在地上，两人心中均大叫不好！

    “秀英，去厨房把刀拿过来！”张齐山说道。

    “你答应过我，不会再害人性命的！”秀英质问道。

    张启山抓住秀英的衣领，恶狠狠的说道：“都什么时候了，不杀了他们我们就得死！志儿也得死！你想看到我们一起死吗？”

    “人在做天在看，我们不能丧了自己的良心！”秀英回道。

    “良心？那些枉死的村民没有良心吗！老天爷怎么不帮他们？”

    “齐山，菩萨自有安排，你不能被仇恨蒙了心！”秀英哀求道。

    “妇人之仁!”张齐山大怒，将秀英推回椅子上，转头对张齐岳说道：“齐岳，你去把刀拿来！”

    齐岳点点头，转身朝厨房而去。