“啼踏蹄踏”装饰华美的马车疾驰在街道上。

    西奥多靠在马车靠背上，翘着二郎腿，左手拿着小麦果汁，看着窗外。一旁的古德温不断地说服自己不要太在意对方的粗鄙，要大度，要体谅，并长长地呼出一口气。

    “你干嘛，一直长吁短叹的。”西奥多终于受不了了，不耐烦地开口，“要去见将军的是我又不是你，你整的我都不自然了。”

    “没有，西奥多大人，我只是有些小小的提议，您能不能稍微在意一点您的礼仪，不要让别人看了笑话，觉得将军看重的人都是这样的粗鄙之人。”

    “粗鄙吗？”西奥多不自然将腿摆好，在酒上做了个标记，便通过闪烁送回了旅馆，“我有些无聊了，我们什么时候能到。”

    “这取决于将军什么时候有空。”

    “什么意思？”

    “比如现在。”古德温狡黠一笑，突然，古德温被火焰包裹着消失了，而马车周围也充满了火焰，马车似乎疾驰在一条火焰通道中，而未等西奥多反应过来，马车突然停了，车夫也消失不见，周围陷入了黑暗。

    “发生了什么”西奥多正惊魂不定，往窗外望去，只看到的无限的黑暗，再待他转过头时，一个穿着灰色马甲白色衬衫的健壮老男人突然微笑着向他打了招呼。

    “嗨，西奥多。”

    西奥多被这突然出现的男人吓了一大跳，他强大的感知竟然一点没发现这个男人，吓得他浑身冒着冷汗，这个男人在刚才甚至可以让他没有任何感知地死掉。

    “你是谁？”西奥多强作镇定。

    “问拳。”老男人淡淡说着，一拳便轰来，西奥多看着那拳，一会儿似乎变得铺天盖地地向他袭来，一会儿又像飘絮一般难以觉察，一会儿像是快如闪电般冲来，一会儿又像是虚晃一招似的打向他处，西奥多一时之间不知该如何应对这拳，但就在这拳要碰到他时，身体的强烈危机预警逼迫着他强行出手，拦住那莫名的一拳，而这强大的拳头让他想起了这个人可能是谁。

    “哦？接住了？接下来换你出手，只许用体术哦，放火我可就生气了。”老男人仍然面带笑意。

    “神经病！”西奥多可没有把握打过这个疑似德里克将军的人，一肘击碎了车门，另一只脚踢向老男人，男人轻松挡下，而西奥多利用反作用力倒飞出了马车，在空中转了一圈稳稳落地。

    “空间更大只会给你带来更多劣势。”老男人闪身出现在刚落地的西奥多身边，一招剑掌挥去，仿佛带着凌厉的剑意，连空间都要被这剑掌割开，西奥多感受到这恐怖的掌意，连忙发动闪烁拉开距离。

    “这也是个结界……出不去……”西奥多试图发动闪烁逃之夭夭，却发现自己已经陷入了结界，而就在西奥多稍加思考的间隙，男人又是一个闪身来到了西奥多面前，一拳蓄力在身后，将要狠狠轰击西奥多。

    “不好！”西奥多心中惊呼，只来得及将双臂交叉拦在胸前抵挡攻击，男人一拳轰下，西奥多直接被打飞数百米，直至砸到边界才停下，来不及喘息，男人再次闪身，一式膝顶将西奥多直接顶上了半空，自己则双脚一踏，将地面踏得粉碎飞上半空，借着下坠的速度抓住西奥多的面部摁向地面，西奥多被打得昏迷不醒，眼睛都睁不开，而就在西奥多将要被砸在地面的一刻，一切似乎都要结束了……

    但男人只感到自己抓住了一团火焰……男人眼睛一眯，凭借着强大的格斗意识，反手一拳抓住西奥多半空中的拳头。

    “不错，懂得迷惑对手，可惜实力差距太大了。”男人轻松抓住西奥多的拳头，想要反手将其甩在地上，而西奥多再次发动了闪烁，火焰吞噬着西奥多消失离去，“但你也抓不住我不是吗”

    “火焰途径可真都是些滑溜溜的老鼠……”男人一边感慨着，一边灵敏感知着危机，头一歪又躲开了西奥多一拳，并再次抓住西奥多的拳头，另一只手攥拳，结界瞬间收缩，只留下了两人的空间，狠狠限制了西奥多的闪烁。

    “结束了，表现不错小子。”男人抓住西奥多的拳头甩过头顶，而西奥多将被狠狠摔在地面的结局似乎早已安排。

    而此时，就在西奥多被甩过头顶的那一刻，西奥多发动了全身细胞的全部力量，洪水般的力量宣泄而出，压在了男人身上，男人瞬间踏破了地面，身体膝盖以下全被压进了地里，但他却毫发无损，脸上露出了满意的微笑，手掌灵巧一旋，捏住了西奥多的手腕。

    “不好！”西奥多用另一只手抓住男人手掌想要掰开，却被男人狠狠一拽砸到了地面。整个地面以西奥多为圆心向外皲裂开，留下了一个深深的人印，男人带着赞许的微笑轻轻打了个响指。

    “不错，真的很不错，出乎我的意料。”周围的环境瞬间变幻，变成了一间书房

    西奥多躺在地上大口喘着粗气，还不时呻吟着，他感觉到自己刚才被砸在地面那下对方绝对是动真火了，砸坏了他不少骨头。

    “快起来吧，我用奥山之书看过你的战斗过程，你的最大特点就是恢复力特别强，这种小伤应该对你不算什么吧。”男人坐在精致的椅子上，拿起一根烟抽了起来。

    “小伤?我断了多少根骨头不知道……还小伤……”西奥多小声嘀咕着，缓缓站了起来，抖了抖肩膀，随着一声声骨头碰撞的清脆响声，西奥多的身体大概恢复完了，“您就是德里克将军吧。”

    “凯伦·德里克，你应该知道我。”凯伦深深吸了口烟。

    “当然，帝国的顶梁柱，三年前卫国战争的大功臣，军队中仅次于国王元帅的大将军。”

    “古德温应该和你说过我的想法了，在我看来，自由派虽然不出身于教会，但同样可以为教会效劳，为国家效劳，就像之前的卫国战争，自由派发挥的力量丝毫不比教会人员差，如果要使这个国家强大，要使她免于再受战火的践踏，我们就要先于其他国家放下出身的偏见。”

    “前几年的卫国战争已经证明了自由人的力量，为什么还需要我这样的人。”西奥多不解。

    “没有那么简单，在那样的战争中，个人的力量都是渺小的，那些自由人为了保卫祖国自愿参加战斗，他们混杂在军队里，在军队里他们没有自由派学院派，他们都是保卫国家的军人，他们表现出不亚于任何人的爱国热情，但是任何一份纸面报告都不会特意标注出自由人的贡献，只有我们这些亲自在战场上战斗的人才能看到的。而贵族们更愿意看不到，大部分学院派都是贵族，也就是说，教会的大部分人是贵族，贵族控制着教会，他们就控制着这个国家。法希是贵族的法希，这是他们愿意看到的。但如果你作为一个自由派出身，但活跃在佛里安，并且不断地有所作为，那你就是自由派最有力的招牌，也是我和他们谈这件事的最大底气。”

    “可我也会是贵族眼里最大的眼中钉。”

    “你的背后是我，德里克家族，四大家族之一，你还不放心吗。”凯伦笑笑。

    “您的家族会支持您吗，或者说，您不也是贵族吗”

    “西奥多，我想要保护的不是德里克的法希，也不是迈卡的法希，或是什么菲勒，温莎，在那场战争中我看到了太多，最大的感悟就是最爱这个国家的是她的民众。”

    “德里克将军，我明白了，您是我见过，思想最与众不同的男人。我和您会怀揣着同样的梦想。”西奥多有些惊讶于凯伦的觉悟。

    “行了，大胆去做吧，把那片破地方治理好，就算是迈向改变的第一步了，去吧。阿弥，送他去德克公馆，西奥多，那里就是你以后的住所。”凯伦摆了摆手，一个男人从门外走了进来。

    “请。”男人礼貌地示意西奥多随他来。

    西奥多跟着阿弥离去，出房门时西奥多忍不住回头望去，看着那个满脸胡子拉碴，有些沧桑的男人，西奥多突然感受到了一种孤独，一种像他一样不属于这个世界的孤独。