刘秉一向对萧川十分好奇，和顾华礼交谈起来越发好奇起来，喃喃道：“还有那操控毒蛇的手艺，更是奇怪了，堂堂一个匈奴王爷，怎么会去学这样诡异的东西。”

    大败匈奴，正好镇国公心情极好。见两人还在说什么，也笑容满面地走来，一拍刘秉的肩头，道：“嘀咕什么。”

    顾华礼朝镇国公行了礼，道：“子章在谈匈奴的萧川。”

    一听萧川的名字，镇国公的眉头也是一皱，“那人实在邪性。你肩上的箭，不也是他射的？”

    顾华礼点头。

    刘秉道：“此人不除，怕是不知道要弄出多少麻烦。”

    镇国公道：“心思古怪，手段又层出不穷。我看匈奴大将虽是他叔父萧册，我与萧册交手十来年，这回的行军风格却不似从前。可见，背后的谋划的萧川插手颇多。”

    何况，他十几岁便在前线行军。已经很久没有频频被人主导的失控感了，甚至是摸不透对方的目的，只能由着对方主动。

    镇国公身后的副将道：“萧川最擅长做叫人难抓把柄之事，油滑的很。从去年到今年，我们虽时时打胜仗，可论起损失绝对超过匈奴。”

    镇国公虽未叹气，神色却沉了几分。

    他是主帅，便是再忧心，也不能表露出来。否则军心溃散，也就不攻自破了。

    副将又道：“这回若非顾先生设计出的银花弩，怕是今次也不这样简单。”甚至是要败的。

    镇国公道：“这萧川，如今虽还稚嫩，往后怕是要比萧册还要高明三分。”心中已经有了后浪推前浪的悲慨感。

    副将看了看镇国公的神色，张了张口，没有说话。

    刘秉皱了皱眉，道：“小人行径罢了，何曾走得长远！”

    镇国公大笑，拍着刘秉的肩头道：“看来我平日教导你的话你也是听进去了的，怎么读书全不读正经的四书五经！”

    副将斟酌道：“君子怕小人啊。”

    众人一时间竟隐隐低糜了。

    顾华礼先前并无说话，此时道：“萧川并非匈奴人。既然并非匈奴人，何必害怕匈奴人。岂是怕他一人不成？”

    刘秉眸子一亮，忽然笑起来，他也晓得哪儿不对了。

    副将疑惑道：“顾先生这是什么意思，先生认识他？”

    顾华礼道：“其一，他行军风格严谨灵活，十分机变灵巧，布阵玄妙。”他抬眼看向镇国公，“世伯，您在西北戎马一生，匈奴人行军有什么特点？”

    一想到今晚那阵的灵活性，副将心中也是发凉。若不是银花弩威力极大，那时候匈奴人绝对能反应过来，迅速反扑。

    镇国公道：“匈奴人一年四季逐水草而居，与战马配合得极好。但也因此随性惯了，又强壮激昂，行军打仗顾前不顾后，因此一旦开战便是混战，喜欢集中火力猛攻一处，变通配合反倒极少。”

    说到这里，镇国公心里猛地一惊。

    匈奴全民皆兵，就连女子也能上马挥刀，故而战斗力极强。大齐之所以能遏制住匈奴，无非一来是人数多，财力丰厚。二来是将帅灵活机智，懂排兵布阵一道。

    可就昨日而言，那萧川不仅会各路奇门异术，还于排兵布阵上极为了得。至少，昨日匈奴军队一出来，给人的震撼就与往常不同。

    想到这里，镇国公也不由锁眉。

    顾华礼的神色却仍旧如常，道：“其二，萧川善驱蛇养蛇。除了经丝绸之路一带，西域各国有人养蛇驱蛇，还有一处也善养这些。西域养蛇驱蛇，不过是拔去蛇牙，以音乐驱使。而养这么多蛇……”

    刘秉面色也十分冰寒，接口道：“长安东市的天竺国卖蛇人也不过养几条蛇，也有不少人因此丧命。而养这么多，反倒像是养蛊……南蛮善蛊，便是以大量毒物养成。”

    副将背后猛地一凉，他环视了几人，见都神色凝重，斟酌道：“所以，顾先生猜测他是南疆人？”

    刘秉神色一凛，道：“那萧川眉目较寻常男子艳冶三分，我只道是匈奴人眉眼深邃，俊朗男子该是如此。”

    他与镇国公对视一眼，道：“父亲曾带兵去南方剿匪，那地方村寨众多。”

    其实萧川的俊朗更偏女性化，和匈奴人深邃又纤巧的少年俊朗并不一样，只是他们从来没往那方面想。

    顾华礼道：“是不是南疆人还有待考证。”

    但不是匈奴人，却几乎可以定论。

    三人脸色都不太好看，镇国公不多时就带着副将离开了。刘秉却仍留着，道：“你有什么想法？”

    顾华礼淡淡地瞧他一眼，“和你一样的想法。”

    “好说！”

    ……

    第二日子夜时分，鹧鸪声忽然响起，有人在梦里回到家乡。

    刘秉从帐篷后悄无声息地溜出来，看到了同样一身黑衣的顾华礼。他拿出一把匕首给顾华礼，道：“拿着。”

    顾华礼收下，两人一前一后溜出大营。给二人备的马在外头吃草，刘秉轻车熟路地把马拐过来，一点声音也没有。

    两人上马，便直往匈奴驻地而去。

    茫茫的草原上星子低得像是一抬手就能捉到，此时就连守夜的士兵也打瞌睡了，顾华礼和刘秉一个手刀拍晕一个，把人拖到马厩里，把衣裳换了。

    夜半时风声呼啸。

    匈奴主帐旁不输主帐的大帐里却灯火通明，两人对视一眼，从后方溜过去。早藏在身上的手帕一捂守卫，连挣扎都来不及，就被药呛晕。

    刘秉把两人一脚踢到草丛后，顾华礼已经在帐篷外揭开了帘子一角。里面灯火辉煌，照着五色线编制的毯子斑驳华丽，有侍女跪在地上给床上的人揉太阳穴。

    躺在床上的人就是萧川。

    “大王，好些了么？”侍女娇滴滴地问。

    萧川嗯了声，没有搭理侍女。侍女眼珠子一转，披在肩头的薄纱落地。雪白细腻的手臂环上萧川的腰，指尖微点……

    “啪”地一声，萧川一巴掌甩在侍女脸上。

    他的眸子不正常的赤红，双手滑到侍女脖颈上，一点一点地收敛。侍女原本雪白的脸色渐渐变得紫涨，仿佛下一刻就会断气。