一场持续几天濛濛细雨刚停，气温明显升高了些许，春天越来越近了。

    乔伊斯带来的六百多领民为希望镇注入了新的血液，这比让埃利诺到其他地方购买农奴既省去了一笔不小的金钱又省去一批一批往这里运送的繁琐，不过购买农奴的的事情仍要进行，在伯恩看来这新增加的这些六百多人口不无小补，但离他的预期还有不小差距。

    雨停后的当天，埃利诺就搭船离开的希望镇，前往其他城镇着手购买农奴或者收拢无处可去的流民。

    西蒙率领六十多名修路工人完成第一批新房的丈量工作后就进驻到了黑森林里的钢铁厂，他们得到了泰勒跟其他恶魔巨人们热情的款待，巨人们的效率自然是没话说，那边的厂房跟居住区也已经修建完成。

    炼钢厂的坩埚也比以前那个大了几倍，这次伯恩专门提醒温迪遇到透亮的一些的石头尽量先留着，他已经找人鉴定过，那确实是宝石原石，不出意外的那些紫红色的岩石就是刚玉没错了。

    不过也有出乎意料的事，从莱特那里得知这个世界上的生铁价格并不算昂贵，而且需求量并不大，究其原因主要是这个世界目前还处于以农耕为主的封建农奴制社会，如果没有大的战争的话，日常所消耗的钢铁实在有限。

    这倒不是大问题，目前只有温迪烧制出来的铸铁产量本就不高，乔伊斯带来的铁匠已经被伯恩划归到诺玛的铁匠铺，负责铸造现在急需的生产农具，各种铁制厨具，以及打磨火枪所需要的各种零件等。

    而另一件事也已经到了火烧眉毛的时候，那就是土地怎么分配的问题，目前所有开垦的土地都在希望镇镇北，镇西，而镇南则留作发展保障用地，镇东则是有一条沃利江在，在没有修建大桥的前提下那边不易开发，暂留着空白。

    “承包责任制？”怀尔德对第一次听到这个新名词跟莱特一样疑惑。

    怀尔德是莱特从新领民中找出的农耕好手，一头快要掉光的灰白头发，身体壮硕的犹如一头公牛，以前在旧领地便被乔伊斯委以重任，在这个时代，农地的收入几乎占了领主收入的大部分，可见此人应当还是有些本事的。

    “对，我打算把所有目前开垦出来的土地丈量后编号，按户按人头分给我的领民自行耕种，每次承包期限为五到十年，不得买卖，不得转让，每年按照比例上缴税收。”

    “恕我冒昧，那么就是说所有的农奴都成了自由民，那么领主你……”

    “我就不能随意压榨他们了是吗？”伯恩微笑着打断他。

    “不不，我是说这样您岂不是很吃亏吗？那些农奴出了名的懒惰，即便您把土地给他们，如果没有人拿着鞭子督促的话，他们是不会卖力耕种，更不懂得爱护耕地，三五年后，再交到您手上的时候好好的耕地也会变的一片烂地。”

    “是这样吗？如果我规定他们上缴收获的一半，或者更少呢？”

    “这……没有领主会这样做。”

    “那么你看我像塔林城里那些贵族领主吗？”伯恩带着意味深长的笑容道。

    怀尔德一时哑口无言，眼前这个年轻人确实跟他所见到那些贵族老爷们不一样，至于哪里不一样他也说不上来，他总是带着和煦的笑容，却给人一种深不见底的感觉，面对一个不熟悉，不可测的新领主，他本该更慎重一些，而不是去质疑领主的决定，但是他对耕种的热爱一时让他忘记了这些，凭他以往的经验，那些农奴确实如他所说，没有人监督的话他们会偷懒，甚至故意往地里带一些石子，因为耕地里的收成跟他们几乎没有什么关系，领主分给他们的只是保证他们不饿死而已。

    如果按照新领主的说法呢，只上交一半或者更少，他不知道是什么结果，但他不再去质疑，至少在没有摸清这位新领主的脾性前。

    “好了，就按我说的做吧，丈量土地的工作就交给你了，每个月五十银盾的酬劳，而且如果你做的令我满意的话，明年翻倍。”

    “五十银盾？”怀尔德瞪大了眼睛难以置信的望着他。

    “怎么？少了吗？”

    “当然不是……我是说……我是说……”怀尔德一时有些语无伦次。

    伯恩摆摆手打断他：“好了，只要你好好干，我绝不会亏待我的下属的。”

    “感恩领主大人。”怀尔德深深一躬身。

    “对了，圣马镇或者其他地方有没有卖化肥一类的东西？就是能够提高农田产量的东西。”伯恩估摸着他听不懂化肥是什么东西补充道。

    “您说的是净化药剂吧，那是教会的炼金产品，只有教会出售，而且出售的数量很少，价格不算便宜，一般的农户可用不起那个，就算是贵族老爷们也每年也只能买到一点。”

    “炼金产品么？能提高多少产量？”

    “三成左右吧。”

    “好，知道了。”说完他转头对一直沉默的莱特道：“现在新领民的房屋建的怎么样了？”

    “有巨人帮忙，大家轻松了不少，现在都已经建好了。”莱特微微颔首道。

    “现在空闲的人口有多少？”

    “三百多人。”

    伯恩点点头，“怀尔德丈量土地的人手到莱特先生这要，而且你还要协助莱特先生规划一下灌溉水渠的线路，最大可能的照顾到所有的农田。”伯恩在圣马镇见过他们的水力磨坊，而且不止一个，所以不用担心他们不会用水车把河水送进水渠的问题，而且希望镇不缺水源，沃利江，尼龙河都是取水的地方。

    “谨遵您的意志。”

    “那么招募人手的事就交给你了，莱特先生，粮食的事可不能耽搁，一千多张嘴呢。”他把目光再次投向莱特道。

    “大人，我……”莱特迟疑不决的支吾道。

    “怎么？有困难吗？”

    莱特看了一眼怀尔德，伯恩立刻明白了他的意思，对怀尔德说道：“你先回去，随后到莱特先生那里你们再商议接下来的工作。”

    看到怀尔德离开后，莱特开口道：“伯恩大人，我向德维德家族的老公爵，还有乔伊斯子爵都承诺过，这一辈子只效忠于德维德家，只效忠于子爵大人……”

    伯恩沉吟了一下，“那又怎样？你效忠谁跟为我工作是两码事啊，就像你爱你的妻子的同时也可以爱你的工作嘛。”

    莱特愣了好一会儿，“大人……这不能这么对比……”

    “嗨，不要在意这些细节，你不觉得看着自己亲手经营的一片领地逐渐扩大，繁荣，人口越来越多，百业兴旺，所有的领民都安居乐业是一件特别带劲，很有成就感的事情吗？”

    莱特：“……”