金陵城外十里桃花附近，有一处雪落山庄。它不是什么门派，也不是什么真正的山庄，它就是一家客栈。一家背靠青山、面朝绿水，老板离家出走的客栈。

    客栈里只有三个伙计。一个做饭的，一个跑堂的和一个算账的。

    许葫芦歪在柜台里，撑着脑袋，有一搭没一搭地拨着算盘。整个大堂只有做饭的和跑堂的趴在木桌上划拳，一个看天花板，一个看桌子腿，甚至都懒得关心到底谁赢了。许葫芦叹了口气，又不敢唉声叹气，生怕一不小心把打算进来的客官吹跑。老板啊老板，你上次走的时候忘了留银子，再不回来，我们三个真的要饿死在这里了。

    “葫芦哥，要不我们打烊吧……”做饭的望了望窗外夕阳，“反正这个点也不会有人来了。我想回去睡觉，这时间过得，”他顿了顿，拖长了音，“好——慢——啊。”

    许葫芦双眉紧锁，算珠扒得啪啪作响，“等等，再等等吧。等太阳落山了。”

    “唉。这日子什么时候才能到头啊。要不，跑堂的，”做饭的胳膊肘捅了捅对面的人，“你不是经常出去买东西吗，讲点故事呗。等你讲完了，太阳肯定落山了。”

    跑堂的眨着眼睛想了想，“故事只有那些。不过……我最近听到一个江湖传闻。”

    “江湖传闻？”跑堂的立马坐直了身子，算账的也放下算盘炯炯地望来。

    跑堂的清清嗓子，“对，江湖传闻。关于天下第一名剑，天斩剑——”

    “天斩剑？！”两人低声惊呼。

    “……的主人。”跑堂的卖了个关子，继续道：“几个月前，江湖传言五大剑仙之首，孤剑仙洛青阳，不远千里从慕凉城到帝都问剑，接连战胜怒剑仙颜战天和无双城城主。正当各大高手无策之际，永安王携带九柄宝剑挺身而出，有如天神下凡。烟尘散去，九剑连断，眼看孤剑仙再次提剑，他一挥手从万里之外召来通体血红第一名剑——天斩剑。随后，一剑！逼退孤剑仙！听说永安王一生传奇，少年英才，十七岁便入逍遥天境，身边美女如云……”

    一直到月上柳梢，跑堂的才说完关于永安王种种传闻。做饭的抚掌大笑：“过瘾，过瘾！不过，你刚才说的时候我就想起来，咱老板好像也姓萧，叫萧什么来着——”

    许葫芦下意识环顾四周。客栈的大门漏进皎洁银光，细碎的晚风从四面八方钻进来，墙角杂草冒出了头，蛐蛐的叫声此起彼伏。三个伙计皆是一愣，不约而同想到一个词，一个在下雪天更配得上雪落山庄的词：萧瑟。

    “不、不会吧……”

    寂静之中，客栈大门被推开，披着狐裘的公子打了一个哈欠，懒洋洋道：“来客人啦。”

    “老老老老老板！”伙计们喜得连话都说不利索，要不是看见老板身后还跟着一位穿黑衣的姑娘，许葫芦更是差一点扑进自家老板怀里。萧瑟脱下狐裘抖抖灰尘，无奈道：“我这次才出去一个月不到啊。”

    “好了好了，”他赏了伙计一人一个脑瓜蹦，“去给我身后那位姑娘安排一间上房，要朝阳的，收拾干净一点。再去烧点水，准备浴桶。”

    趁司空千落沐浴的功夫，萧瑟把几个伙计召集起来，“今后那位姑娘的吃住我都包了。”

    三个伙计瞪大眼睛，老板，你发财啦？

    萧瑟端起茶微微一笑，“你们记好了，她叫司空千落，是你们未过门的老板娘。”

    大堂里响起一片欢呼。

    “不过，”萧瑟屈指敲在许葫芦头顶，一指地上的残木乱珠，朗声道，“这个，一两银子，从你工钱里扣。”