旧日呼唤
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第九十六章 开启大航海时代

    布兰达直视着男子的眸子,轻蔑道:“荆棘之森再也没有她的地位,她回去就是找死,你不该因为她而心怀胆怯。”

    男子紧抿着嘴,快步走出。

    ....

    艾伦从山坎处跳下,很是苦恼希尔顿的告白。他大步返回住所,托着腮帮子看着外边的民众。

    “仲裁庭想要发起信仰之战。”青柠匆匆跑向他,递给他一张报纸,“四大领主正在响应仲裁庭的号召,另外大部分冒险家已然扬帆起航,这个时代被冒险者称为大航海时代。”

    艾伦接过报纸扫视一眼后,陷入沉思,他要是没有猜错,四大领主已经在推行工业进程中取得了硕果。

    另外大航海的开启本就意味着四大领主都有向外扩张领土的意愿,他按着额头,以自身先前的世界为蓝图,试着分析这片大陆处在的工业阶段。

    航海阶段处于16世纪,教派是促成海外扩张的重要因素。毫无疑问,各个种族因信仰的神祗不同,定会在不久发生严重的冲突。

    令艾伦不解的是这片大陆进入蒸汽时代时,其资产制度似乎没有完善,四大领主和仲裁庭还握有权柄,民众们还在为领主而战。

    这在他看来非常不可思议,他记着自己那个时代的历史进程的转变源于中世纪的鼠疫。

    大部分人死在瘟疫中,阶级发生变化,从而为文艺复兴提供了温床,随后出现大航海时代开启,累积的财富再次带动工业进程。

    他目前所处的形势是工业革命成果推进大航海时代的开启。

    “遍地都是黄金,遍地皆是战火,崭新的时代开启了。”艾伦舒缓口气,凝睇着青柠说道:

    “我知道你在担心什么,依你目前的能力,完全没有能力阻止四大领主向荆棘之森扩张的野心。”

    “我们必须得回去!”

    青柠紧盯着艾伦的眸子,喉结蠕动中激动道。

    “回去?你想回去和自己的仇敌一起面对即将入侵的人族火枪?”

    艾伦起身,忽地张嘴问道:“青柠,你知道是谁创造了火枪吗?”

    他揉揉头,挖掘着从维克多记忆里得到的宝贵财富,按照维克多的记忆,蒸汽时代开启在白银帝国,距今已然有三十多年,可维克多没有记住是谁制造了火枪,以及是谁推动蒸汽时代的发展。

    这对于一个历史学家来说,显然不会懒到连这点都不去了解。除非,维克多无法从历史书中得到答案。

    “一个先知。”

    青柠轻声回答。

    “先知?”艾伦深蹙眉头,压低声问,“什么先知?”

    “从幽云大殿里传出的说法,仲裁庭的信徒都称这位缔造历史的人为先知。”青柠回答道。

    “说了跟没说一样,时代向前跨了一大步,资本主义分明才萌芽不久。”

    艾伦意识到一个很有趣的问题,回想起以前从别人嘴里听到过的话,那分明和他平常的说话方式相似。

    “我们无需回去,趁着洗牌的时期,你要忙着积蓄财富。”他敛神,将心里的猜测按下,认真的对青柠说道:

    “这是你的机会,你能复仇的机会。别急着回去和仇敌站在一起,懂吗?”

    青柠沉吟许久后点点头,“不太懂,不过我接受姐姐的意见。”

    “你得学会自己思考问题。”艾伦拍拍青柠的肩头,拽着朱莉走出屋舍,“我和朱莉出去一趟,你看着店。”

    “我们去哪里?”朱莉不解的问道。

    “听好,朱莉,我是不死者!”

    艾伦按着朱莉的双肩,深吸口气说道:“永夜之主最忠诚的信徒,我游历在俗世中替永夜之主挑选最好的信徒。

    无疑,你很幸运。”

    朱莉的瞳孔逐渐散开,记得在幻梦境里认识的‘不死者’拥有着男性的嗓音。

    “呵,你很迷惑?朱莉,还记得那头喝醉酒摔死的黑猫吗?它的名字好像叫做悠米。”

    艾伦递给朱莉一个徽章,压低嗓音道:“我,不死者。”

    “我...我知道了...”

    朱莉微微反应过来,握住徽章,低头仔细地瞥了眼,整个徽章整体呈现深黑色,在最中央有一头浴火的鸟兽。

    “这是代表着永夜工会成员的徽章,它承载着永夜中的微落光芒。

    你以后将会是工会的信使,明白吗?”

    “我...我明白。”

    朱莉结结巴巴的回话,在艾伦的注视下,她僵硬的点头。

    “很好,我将要离开艾哲梅瑞城,找寻下一个信徒。”艾伦拉着朱莉进入店铺里,买了一件风服递给朱莉,“你现在把衣服穿好,我有一件事情要交代给你。”

    “什么?”

    朱莉不解的看着艾伦。

    “将这封信交给亚瑟。”艾伦递给朱莉一封信件,“急着,不要对他说任何话。现在,请去完成自己的第一个任务吧。”

    “我...”

    朱莉颤抖地握着信件,不知所措的张开嘴嘟哝,“我该怎么做?”

    “把信递给他,别让他看出你的身份,就那么简单。”艾伦拍拍朱莉的手。

    “就这样?”

    朱莉披上风衣,在艾伦的凝视下,逐渐走向亚瑟所在的庄园。

    “唉,太麻烦了!”

    艾伦看着朱莉的背影叹口气,年轻一点儿的信徒的确好忽悠,可塑造性也非常强,可培育一个新人着实是件让他很伤神的事情。

    他现在能够体会到领导者看着员工被其他人撬走的心情,他陷入沉思,心想着必须让朱莉等人对永夜工会有归属感才行。

    片刻后,亚瑟从庄园中匆匆走到朱莉的面前,接过那封信纸。

    朱莉不做声色的转身,缓缓地朝着中轴大道走去。

    艾伦走出,拽住朱莉的手,“你怎么让他乖乖从庄园里走出来的?”

    “哦,我同守在庄园外边的佣人撒了一个谎。”朱莉掀开风袍,喘口气指着簪在胸口处的徽章,“我说自己是西境的一个商业工会成员,想要和亚瑟先生谈合作的事情。”

    “呵,那么简单?”

    艾伦笑了笑,又对朱莉说道:“关于我的身份,我一定要学会保密。”

    “好的。”朱莉点点头。

    “朱莉,我等你成为一名非凡者,永夜工会将以你为荣。”

    艾伦知道朱莉最缺的是温暖和自信,于是煽情地对朱莉说道.

    “以我为荣?”

    朱莉愣愣地站在原地,注视着艾伦的背影,回想着自己悲苦的一生,她只想做一头翻出藩篱的猪,为自己的自由拼出所有,从未奢望过有人会以自己为荣。

    “我只是一个奴隶。”她低头摊开自己的双手,不自信的说道:“谁和愿意以一个奴隶为荣。”

    “永夜将以你为荣,出生在阴沟里的人也会成为星星之火。”艾伦返身看向朱莉的胸口,喑哑道:

    “朱莉,永夜之主将会赋予你追求自由的能力。”

    “自由?”

    朱莉浑身发颤,在艾伦的凝视下,她缓缓抬起手摩挲着胸口处的徽章,低头看向那一团在黑暗里似迸发的火焰,忽然间眼眶泛起泪水,沉声道:

    “我为自己的身份而感到自豪。”

    “呵,我也是。”

    艾伦扯开嘴角,露出爽朗的笑容后,他张开双臂抱住朱莉,凑近对方的耳畔柔声道:

    “那么,我们就是并肩作战的同志了。”

    他说完以后就推开朱莉,背转过身又冲着身后的朱莉说道:“你记住我刚才说得那一句普通话,下次考试的考点之一。”

    “啊?”

    朱莉惊讶的张开嘴,又被艾伦的话所逗笑,她朝着艾伦追过去,嘟哝道:“我们就是并肩作战的同志了,是这样说嘛?”

    “对,是的。”艾伦点点头。

    ....

    与从同时,庄园。

    亚瑟坐在桌子前,双手压着一封信纸,紧盯上面的字迹,“深夜,入梦来。”

    他脑海里掠过披着风袍的朱莉身影,方才本是想叫住朱莉,可他眼角的余光瞥见朱莉袖口处有一线刀锋。

    朱莉诡秘的身影让他不得不谨慎一点儿。

    当亚瑟犹豫很久后,他拆开信封,里面只有一个徽章,他眯着眼观察,搁在他掌心中的徽章正中有一头身形无比臃肿的企鹅。

    他还是第一次看见这样的徽章,瞬间百思不得其解。

    .....

    深夜时分,幻梦境。

    艾伦站在一株深蓝之木的前面,凝视着怪诞的果实,一点点的分析亚瑟的性格。

    这是他偷窥亚瑟梦境的第八天,对方的梦很纯粹,完全可以用‘野心’一词就可以形容。

    永夜工会不会成为亚瑟的信仰,对方是一个追求利益的人,他沉吟中决定利用亚瑟的贪婪。

    片刻后,他身后出现翻滚的迷雾。

    亚瑟慢慢从迷雾中里走出,疑惑而恐惧的环视着四周,忽地响起信封上的话,“深夜,入梦来。”

    他现在才明白那一行字的意思,可徽章的含义,他依旧不解。

    “你?”

    亚瑟瞥见站在艾伦的背影,在艾伦的正前方是绵延的迷惑之森,让他倍感震撼。

    “亚瑟·拉格伦,没落家族的一个老头儿。”艾伦不屑的轻哼一声,转身间操控幻梦境,致使地面剧烈的晃动,这不禁吓坏了亚瑟。

    “是的,尊敬的神灵。”

    亚瑟轻眯双眼,意识到自己的处境,他稳住自己的身体,微微鞠身行礼。

    “亚瑟,作为西境的居民,你该信仰那该死的奥琳娜才对。”

    艾伦意味深长地说道:“你不必对我卑躬屈膝。”

    亚瑟的眼皮一跳,谨慎的问,“我能为您做什么?”

    “哈哈。”

    艾伦嗓音嘶哑地笑出声,对方的确是一个精于世故的老家伙,他必须塑造出诡秘恶毒的形象来威慑对方。

    “这里有一个让你家族重新傲立在西境的机会,你需要吗?”

    他喑哑地笑着问道。

    亚瑟沉吟会儿后,咬牙问,“您需要我的灵魂吗?”

    “我对沾满铜臭味的灵魂不感兴趣。”

    艾伦摇摇头,话锋一转的说道:“大航海时代开启了,奥琳娜的信徒们将会向着各个种族发起侵略。

    这对于商人来说是最好的时代,亚瑟,你的机会来了。”

    亚瑟双眼一眯,早已嗅到家族命运的转机。

    “仲裁庭内不乏勇士,该死的奥琳娜不需要你的信仰,你的野心会被自己带入棺材里。

    亚瑟,你甘心吗?”

    亚瑟握拳,偷偷地瞥了眼艾伦,“我已经老了,家族虽被时代所抛弃,但我也得到了宁静的生活。”

    “那你离开幻梦境吧,沿着迷惑之森回去,你老了,该好好的过上宁静的日子。”

    艾伦走入黑暗中,欲擒故纵地说道。

    “我...”

    亚瑟吞咽着口水,凝视着仿佛深渊一般的前方,心头涌起巨大的挣扎,他非常害怕,同艾伦合作,意味着被仲裁庭视为邪信徒,将受到迫害。

    可正如艾伦所言,女神奥琳娜不需要他的信仰,他只是一个无足轻重的老头儿。

    他缓步朝着迷惑之森走去,一时间无法做出选择。

    端坐在黑暗中的艾伦正抠着鼻子,平静地凝睇亚瑟的侧脸,他对亚瑟的野心非常了解,一点儿也不着急。

    亚瑟朝着迷惑之森踏出一只脚以后,又急速的缩回去。他深锁着眉头,颤颤巍巍地返身面向黑暗,忽地抖动僵硬的脸皮,讪讪的笑着道:

    “我其实不算老,还能折腾一段时间。我...我..想为你效劳,哪怕成为仲裁庭信徒们的敌人。”

    艾伦露出玩味的笑容,在他的诱使下,对方成为一个赌徒,这是商人面对机遇时必须做出的抉择。

    “亚瑟,你不会成为仲裁庭信徒们的敌人,我们要的是财富,可不是战争。”

    艾伦从黑暗里走出,低声道:“大航海时代需要一个渔翁,你懂吗?”

    亚瑟咀嚼着艾伦的话,许久后露出笑容,“我明白了。”

    “亚瑟,那你回去吧。等过些日子,你将收到第一个扩展家族商业版图的机会。”

    艾伦部署好下一步打算,又说道:“哦,对了,你有兴趣陪我看着一个商业帝国诞生在大航海时代里吗?”

    “什么?”亚瑟抬眼看着艾伦问道。

    “这个商业帝国干脆就叫做永夜企鹅吧,我的确没有取名字的天赋。”

    艾伦喃喃一声,走入黑暗时,四周的浓雾翻滚起来。