王攸这面从学政衙门出来，便是上马领着川儿往家回。

    说来西海的事让他心里不大舒服，非但是他，只怕是宫里那位心里更是焦躁难耐。

    这些年的天灾人祸不断，可越是如此，越是代表着朝廷要用钱。

    钱从哪来，最快莫过于抄家。

    国库有多少存粮积银，王攸并不清楚。可天子的耐心还剩多少，王攸还是有点把握的，还有就是探春......

    “才自精明志自高，生于末世运偏消。”

    “清明涕泣江边望，千里东风一梦遥。”

    遥遥看着天边的夕阳，王攸好像看见了一艘大船，船头甲板上伫立着一个身着红妆的女子，她泪眼婆娑的看着自己，挥了挥手，像是告别，又似是诀别。

    她手掌一松，那块拭泪的帕子随风荡了过来，王攸伸手一招，却是扑在了空处。

    “主子，您这是怎么了？”川儿感受到王攸心情沉重，忙关切问道，然后又小声嘀咕道：“今儿是九九重阳，不是清明啊。”

    “没什么。”王攸阴沉着脸，挥鞭策马。

    赶到家中，只见看大门的几个小厮聚在门洞里打雀儿牌，王攸蹬了下马石下来，把缰绳撂给了身后的川儿踱了上去，站在圈子外，阴森森地一声不吭。

    川儿一路上早就察觉到不对劲，也知道这位爷最是看不惯这些，于是跺脚大声喝道：“你们都是死狗啊，没瞧见主子回来？光天白日的，大门就这么敞着，就这么赤裸裸的斗起牌来，咱们府上几时有的这规矩？”

    几个家人乍听这一声，猝不及防的抬头一瞧，王攸不知何时就在眼前，顿时吓得木了身子，焦黄着脸拿着纸牌慌得没做手脚处。

    好容易回过神来，把牌扔进火盆里一齐跪了。司阍的执事一边磕头一边乞饶道：“主子，这一时得了空，就忘了规矩，我们再不敢了！”

    “再不敢了？”王攸冷哼了一声，“你们已经敢了，还要‘再’？——三儿呢？叫他来！”二门上守望的小厮们见大门处的情状，那一个个磕头如捣蒜，回不出王攸的话，忙飞跑过来跪了道：“三爷他......”

    “混账东西，什么时候府上又多了个三爷？”川儿走上前，一个巴掌掴了上去，打的回话的小厮把话混着血咽回了肚子里，又听得川儿叱道：“不长眼的狗东西，当着主子的面，去把你那个什么三爷叫来，让我和主子都开开眼。”

    回话的小厮噗通一声也跪了下来，自己打起自己的嘴巴来，接着刚才的话回道：“今儿午时三刻，用过午膳石管家便出了府，说是去码头接个人。”

    川儿小心翼翼的暗中瞥了一眼王攸，后者眉头轻轻抖了一下，也不管众人长短，甩手便进了月洞门，朝着自个儿的外书房青云轩赶去。

    川儿恨恨瞪了一眼回错话的小厮，又对着众人冷哼一声，便忙跟了上去。

    王攸步履匆匆，穿过抄手游廊，透过玻璃窗早见一道身影已站在书房内等候。他站住了脚，仔细打量一眼那人，向前跨了一步，嗫嚅了一下欲言又止，矜持地笑着点了点头，说道：“魏先生，久违了！比起那几年，您瞧着风采不减当年呐。”

    “给大爷请安！”魏畑拱了拱手，他同样在仔细打量着王攸，当初的翩翩少年现如今也变成了青年，较之三年前，少了些锐气，多了些稳重和愁绪。

    是的，愁绪。

    魏畑笑道：“这屋里有些闷，不如我陪大爷走走如何？”

    王攸点了点头，答应了下来，至于跟来的川儿，也是识相的自动离得远远的。

    步至一处竹景处时，魏畑开口道：“大爷今儿瞧着面色不大好，不过我可是听石三说府上喜添新丁，按理说您不该如此才是。”

    王攸探手折下一枝竹条，再一次望着天边的晚霞，沉重地说道：“魏先生也曾是读书人，岂不知‘风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。’我担心的并非家事。”

    “风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。”魏畑只觉得这一联真乃绝妙好辞，工整对仗如此，也只有王攸这样的探花之才才能写的出，“如此说来，大爷担心的是国事了？”

    “嗯。先生八月二十信中所言，我具已知晓。”王攸点头道是，“江南秋闱考场舞弊一案，怕是早已呈上天子案头，而后又是一场腥风血雨啊。”

    魏畑一愣，然后格格一笑，款款说道：“大爷身在洛阳，那江南的事八竿子也打不着您的头上，何必为此担忧呢？”

    “此次江南秋闱主考官是何人？”

    “江南甄家......”魏畑一开口，便知其中缘故，又见王攸指着手里的竹条说道：“你看这竹子，无论怎么折，除非是一把火烧成灰烬，它始终还是竹，而不是别的东西。”一面说，一面笔画起竹条上头的枝桠，“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节。”

    “还有一事，先生怕是不知。我也是刚刚知晓，那便是西海，朝廷全军覆没，南安王爷作为主帅，还被人捉了去。”

    “啊？”魏畑震惊不已，但很快便稳定住心神，问道：“大爷是怕京城有变？”

    王攸踅身看向魏畑，凝重的点了点头，“魏先生，我想安排你入京，替我到老爷跟前提醒一声。当然，我也会修书一封，你一并带去便是。”

    “大爷为何不亲自回京陈述利害，如此老爷还能听进去些？”魏畑心中升起一抹亮光。

    王攸摇了摇头，解释道：“当初我可是花了大力气好不容易出来的，若是再回去，怕是想出都出不来了。而且有些事就算我回去，也改变不了什么。”最后一句话，王攸说的有些失意和落寞。

    又过了一阵儿，王攸吩咐道：“九月十四，你随贾家政老爷一并回京。”

    “是！”

    “还有......”王攸忆起那年那事，挥了挥手，终究是什么也没说。

    魏畑告辞退下，途径川儿身边时，悄声问道：“大爷可是有什么难言之隐？”

    川儿将魏畑拉至一旁，当即长叹道：“今儿从学政衙门出来，脸色就难堪的紧，这不刚回到府上，当场抓到几个小厮大白天的赌牌，刚巧又听得你过来，这才作罢。说来主子还作了一首诗，什么‘才自精明志自高，生于末世运偏消。清明涕泣江边望，千里东风一梦遥。’先生，今日是九九重阳节，这关清明什么事？再说清明又是个......唉。”

    魏畑将诗句重复了数遍，仍是不得其解。不过他倒是心生一计，于是当场将计划说与川儿，川儿听罢，拊掌笑道：“还是先生有办法，嘿嘿。若是成了，我便亲自做东，请你吃酒。”