“沧海奔浪，群雄逐鹿争焦土；

    风雷激荡，云水翻腾虎龙盘。

    天赐长弓泓洄定，蜉蝣沉沦生计难；

    神佛当遂众生愿，何忍饥寒——”

    说书老头念到这一句，故意留了个气口，直到面前的大小听众都屏住了呼吸，眼巴巴地盯着老头手里的惊堂木，这才慢悠悠地举起手来，在破木板上重重一拍：

    “迫！人！间！”

    最后几个字饱含中气，带着十二分的气势，赚得喝彩声一片。待到众人重新安静下来，老头咧嘴一笑，露出仅剩的几颗黑牙，正式切入正题：

    “接演前文，三十回本《伐燕记》。”老人家说起话来微微漏风，却也勉强算得上吐字清晰，“上回书说道，年已六旬的平西将军木望远主动请命，率军自西域深入燕国境内，于贺兰山安营扎寨，不曾想却遭遇了燕国车骑大将军吐谷浑烈的人马，木望远借助山势以少敌多，仅凭手中五千人马与吐谷浑烈两万大军斗了个旗鼓相当。”

    “按照木望远的谋划，此刻应当依靠山势与弓弩坚守阵地，同时暗中派出一轻功了得的亲兵向安西节度使汪勇求援，届时里外夹击，燕军自破。”

    “却不曾想，那亲兵早前受了军法责罚，心中早已暗生反意，如今得了这千载难逢的好机会，哪肯放过？出了军营，便投到了吐谷浑烈帐下，吐谷浑烈得知了木望远的计划，随即加强了包围，木家军再难找到求援之机。”

    “可怜那木老将军孤立无援，兵粮寸断，仍坚守阵地，被燕军围困五月有余，军中饿殍遍地，甚至开始有饿急的军士打起了同袍遗体的主意，木老将军不忍见此惨状，终于……”

    听众正在兴头上，却见老头突然住了嘴，一脸的唏嘘。

    “先生，别吊着我们啊，木老将军终于怎么了啊？”一个毛头小子高声问道，其余人也纷纷跟着起哄。老头眼看众人的胃口被吊起来了，心满意足，终于再次开口：

    “可怜老将军爱惜军士，终于打开营门……”

    就在这时，一个年轻的矮胖和尚在几步外停了下来，大喝一声：

    “百川！给我过来！”

    那声音将老头与听众都惊出个激灵，却见一个十二三岁的男孩自人群中闪出，想要逃跑，却被那矮胖和尚一个箭步近了身，一把揪住了耳朵：

    “你小子，不好好学经，却跑下山来贪玩！”

    “贪玩也就罢了，连一声通报都没有，早饭前就跑了，过了午饭也不见回来，我们差点以为你让人给拐了！”

    赵百川连忙求饶，两人这么一闹，听书的顿时都没了兴致，一哄而散，老头急了，连忙挽留：“列位，别走啊，故事没讲完呢啊！”

    可众人哪里理他，不多时便走个一干二净。今天这场书说到现在，一文钱都还没收呢，老头气得直嘬牙花子，正要发作，却见那矮胖和尚走了过来，从袖子里取出几文大钱，轻轻地扣在了老头的破木板上：

    “贫僧慈海寺监寺广念，管教不严，多有得罪，身边只有这些，若是不够，明日再取半贯赔予先生。”

    一听要赔钱，老头的脸色终于好看了些，抓起钱来一个拱手，咧嘴一笑：“好说，好说。”

    ……

    与老头分别后，赵百川被广念带回了慈海寺，难免被缘明加了些功课，夜里独自坐在禅房秉烛夜读。

    “噔，噔噔——”

    禅房的门被轻轻叩响，在得到回应后，一个高大的身影走了进来，赵百川连忙行礼，叫了声“大师兄”。

    “都这个时辰了，该饿了吧？”

    广度咧起嘴角，背后的手向前一亮，是块粗布，里面包着两个大馒头。

    一大一小两个师兄弟便在禅房的门口坐了下来，边啃馒头边聊了起来。

    “这回罚你什么了？”

    “今日禁食，还要我背完《法华经》第二卷，明日考我，每错十字加练一刻的马步。”

    “师父罚的可够狠的。”

    “不错了，原来是要直接加练两个时辰的，广念师兄好说歹说才给减成这样。”赵百川闷闷不乐，撕下一块馒头塞进嘴里，“大师兄，这干粮是哪来的啊，不会是从伙房偷的吧？”

    “哪儿的话，这是你那没人吃的午饭，被我给收起来了。”广度嘴里嚼着馒头，声音稍显含糊，“你说你，溜出去也就算了，最起码把早饭吃了再走啊，这下好，饿了一天，还是被抓回来了吧？”

    赵百川满脸的不服气：“要不是被那说书的引去了，我这会儿都该在去洛阳的路上了，哪里会被抓住！”

    “是饿死在去洛阳的路上吧？”广度调侃道。

    赵百川不想接这茬，不再说话，默默地啃着馒头，禅房内静得人心里发慌。

    广度察觉到气氛不对，意识到自己失言了连忙转移话题：“那说书的说了什么书，讲给师兄听听。”

    “《伐燕记》，讲到木望远被吐谷浑烈围困在了山上。”赵百川犹豫了一下，答得吞吞吐吐，毕竟大师兄是燕国人，谁知道他会不会不高兴。

    “怕什么，《伐燕记》就《伐燕记》嘛，你大师兄像是那种没有度量的人嘛？”广度听出了赵百川的顾虑，出声宽慰道，“不过话说回来，最好别让师傅知道。”

    “师傅”

    广度四下瞧了瞧，见周边没人，这才贴近赵百川，一脸的神秘兮兮：“盐打哪儿咸，醋打哪儿酸，咱们哪儿说哪儿了，可不敢流传出去啊！”

    赵百川连连点头，眼巴巴地等着广度开口。

    “据传啊，师父有个二师弟，原本是木家的人。”

    “哪个木家啊？”

    “还哪个木家？几十年前为泓国平定西域立下头功的那个木家啊！”广度说着又扯下一块馒头塞进了嘴里，“自开国以来木家将才频出，直到八年前，那木家老将军木望远率军入燕，在吐谷浑烈手上吃了败仗，不得已降了燕国。”

    “降了？”白日里那说书先生刚要讲出下文便被广念搅了局，如今竟然还能听到下文，赵百川更添几分兴趣，“后来呢？”

    “后来木望远投降的消息传回洛阳，泓王大发雷霆，把木家给抄了家，连给木家求情的臣子也都下了狱。”

    “不过念及木家先祖自开国前就为泓高祖南征北战，功绩颇丰，那皇帝没动木家人的命，只是将他们尽数革了官职，不论原职高低，通通贬为了白身。”

    “倒也算万幸了……”赵百川唏嘘不已。

    “话虽如此，可这样的大起大落不是谁都能受得了的。”广度继续说道，“师父那个二师弟，据说是木望远的独生子，本来是个校尉，没受住这个刺激，一夜之间变得疯疯癫癫的，后来投到西湖灵隐寺做了和尚，这才跟咱们师父成了师兄弟。”

    “咱们师父是灵隐寺出身的？”赵百川这才知道了自己的师承，大受震撼。

    “是，据说咱们主修的六道金刚，也是灵隐寺的功夫。”

    “那师父怎么千里迢迢从扬州跑到幽州开宗立派了？纵跨南北了啊！”

    “那就不得而知了，也没人敢问。”广度摇了摇头，“听说师父与那疯疯癫癫的二师叔感情颇深，对其遭遇极为同情，那《伐燕记》里面提到你那二师叔不少悲惨经历，我也是怕师傅听了伤心。”

    赵百川想了想，继续问道：“那二师叔后来怎么样了？”

    “嘿，你这二师叔可了不得，虽然是个癫僧，却有一身盖世的武功，这些年来四海云游，锄强扶弱，颇具侠名，再加上去年新皇登基，大赦天下，为他平了反，如今上至庙堂朝廷，下至田野江湖，无人不知，无人不晓！”

    “咱们还有个这么厉害的师叔吗？”赵百川一脸的兴奋，“他叫什么啊？”

    “听好了，你二师叔江湖人称——”

    …………

    “‘歪罗汉’缘暗？！”赵百川一听眼前之人自称自己的二师叔，惊呼道。

    脏乱和尚闻言，搓了搓自己胸口上的灰泥，挑了挑眉毛：“怎么还直呼其名呢，最起码叫声师叔听听嘛。”