这日的锻坊，也不是很忙，袁苍听人说杨家二郎生了疾，便和兄长别过，到杨家探望杨二郎去了。

    杨二郎名为杨榆，字珂昭，生于淳熙十三年岁次丙午，今二十有四，妻子半年前改嫁走了，未有一儿半女，他曾在袁氏锻坊做过学徒，家住在县东南，距锻坊有五六里远，爹娘都已经不再人世，下面有一个胞弟，杨荚，年才七岁，他还有一个女兄，长他十岁，已经嫁为人妇，叫杨楹，夫家姓范，家景一般，靠做些小买卖为生。

    杨榆几年前手艺学成，离开袁氏锻坊后，在自己家里开了个杨氏锻坊，他的手艺还算可以，远近邻里都常去照顾他的锻坊，锻坊一直都是他在打理，现在家里也就他和杨荚两人，杨荚已经开了蒙，白日里都到书塾去了，锻坊就留他自个儿在了。

    他这人身体原硬朗不错，却仗着自己年轻，便不知爱惜身体，昼夜操劳忙碌，想着多挣几个钱，维持生计，最后，终还是给累垮了。

    袁苍少时和他是同窗，两人也是益友，杨榆得了疾，浑身无力，一连几月都下不得床，袁苍平日得空就去他家看照，到了嘉定四年，夏初的时候，杨榆这才恢复过来，身上渐渐有了气力，可以行动自如，只是再叫他拿起锤子锻铁，却是无论怎样都难拿起，袁氏锻坊有袁聚在，袁苍便留在杨氏锻坊，操持起锻坊里的工活来。

    锻坊里的一切事宜，袁苍也只是知悉个一二，具体如何操作，还是需要杨榆来指导，因而，杨榆就成了他的打铁师父，教他如何做锻坊里的工活。

    这厢袁苍锻铁碰了壁，才懂干一行爱一行这话真不假，往常，做学问是他所擅长喜爱的，为此，叫他去参加秋闱春闱，虽屡不中榜，可也从未气馁，而今锻坊内的这些事宜，对他来讲又是另一回事，锻铁铸铁这些事看起来容易，做起来却需另当别论了。

    思雪解决好吕家的事情，在余杭安顿好，如往常那样，过起了平淡的光景，她的心已经沉下，不再执着于追寻什么，而是默默安守当下，接纳眼前的一切，它们才是鲜活存在着的。

    当她不再强求什么，心绪尘埃落定，开始顺其自然的时候，却又意想不到地，在开禧元年的春月，仅是在街上走着，就遇见了朝思暮想的人。

    相逢的时候，她很快乐，心田却是波澜不惊，这是她想象了多回的场景，早就习以为常，可她还是感动不已，这次可是真实地画面呐，她不能掉泪，让他觉得自己没骨气，所以她选择从容不迫地经过了他。

    她与他碰面的那年，他二十二岁，现在六年过去，“若时”已经二十有八，她的公子，那个曾庇护过她的仙灵，现在已经成为寻常百姓，一个平凡普通的人，也要为了生计而奔忙辛苦，可同时，作为一个堂堂正正的人，他也总算是有了他想要的“自由”，可以做自己，而不用顾忌什么了。

    思雪原以为，“若时”会和大多数人一样，娶妻生子、成家立业，会和那位许娘子结为连理，走完这一生，了却前缘，却不料，人生在世，身不由己，许娘子当真是有勇气，能舍去所有，到观里入道修行，她对这娘子着实佩服。

    许娘子有此恒心，何事不成，或许她想要的，绝非是与袁二郎短暂相守，此番作为，又或是为了来日，能与其做一对神仙眷侣，永不分离。

    同样思雪也想不到，袁二郎本是个读书人，却会去锻坊里，做锻打的活计，可不管他是何选择，她觉得，只要他心下甘愿、乐意就够了，她祝他一切都好。

    她知道，自己不该再出现他面前了，他有自己的光景人生，她一个外来的，怎么好去打搅他，那她就与他一别两宽，各自安生得好，从此以后，他做他的出世人，许娘子做她的人间客，而思雪自己，做她的自在妖，恣意洒脱，随遇而安好了。

    嘉定四年岁次辛未，六月末，思雪离开余杭，回了妖界若时的院落，潜心修行，不再沾染尘浊事，陪她的，始终都只是那把龙渊剑。

    也许她的公子，永远都不会再回来，她再也不能和他重识，可那又如何，他们有过一段美好的经历，就足够了，那些事情，深深烙印在她的记忆里，不管过去多久，都不曾远去。

    袁苍自打了解锻坊的工序后，一直想着锻造出一把寒光逼人、照人肝胆的宝剑来，杨榆知道，他既决心要做一个铸剑师，要走的路还很长，要学的东西还有很多，但在他这里，袁二郎是学不到宝剑锻制技艺的，因他从未学过锻剑之法，又如何能教其想要的东西呢。

    嘉定四年，九月初，这年杨榆二十五岁，歇息调养数月后，他的身子终于恢复如常，杨氏锻坊又由他主理了来，他很感谢袁二郎这近一年来的照料，遂决心同他一道，前往“宝剑之乡”龙泉，访师求教锻剑之法。

    季秋月，草木即将凋零殆尽，寒气已慢慢降临，趁着凛冬之前，二人要快些把锻剑的本事学到手，离开前六天，袁苍回了自家锻坊，他得和兄嫂交代下，免得他们找不见自己忧心，他和杨榆约好，走的时候，在袁氏锻坊碰面。

    杨榆在离家前一天，把杨荚托付给了女兄杨楹，回锻坊收拾好行礼，旦日一早，就往袁氏锻坊赶去，行至半路，碰见了来接应他的袁苍，两人便闲话着出城去了。

    两地相距百里远，徙步而行的话，着实是耗时费力划不来，于是两人多天前，便已顾好了一辆马车，他们与车夫说好，等到了这日，车夫赶着马车在城外等着，待两人抵达与其会合后，三人便即刻启程赶路。

    这会子袁苍和杨榆已经到了城外，他们和车夫说好巳时出发，现在辰时将尽，快要临近巳时，那车夫却还未现身，只由于还没到定好的时候，两人也不好说什么，又等了片刻，巳时刚过，那车夫赶着马车，方才悠悠抵达。

    “二位郎君，真是抱歉，来得晚了，这要出远门，家里人不放心，给我多交代了几句，就耽搁了会儿，还望您们多见谅啊。”

    车夫把马车赶到两人跟前停下，跳下车，歉疚地对两人讲道。

    杨榆笑着道：“大哥不必担心，我二人也是才到没多久，无妨，您来了就好。”

    “杨兄说得是，出门在外不容易，家人多叮嘱也是挂念你，我们能理解，您放心。”

    袁苍淡淡道。

    车夫点点头，开怀道：“真是多谢你们肯担待了，那二位郎君，请罢。”

    “那袁兄，您先请罢。”

    杨榆示意道。

    他生得偏黑，身形高瘦，为人耿直，做事常直来直去，不喜欢绕弯子耍心眼，他的脸有些圆胖，这样看来，显得他这个人更是可靠实在，他与袁苍差不多高，只是后者肤色偏白点，模样更为端正些，显得更有书生之气。

    他俩处事还不大相同，比起杨榆的一板一眼做事风格，袁苍做事比较低调，不喜欢大肆宣扬，有些事情不需说，他就先暗自办好了，俩人心性上，倒还相通一些，心底都是刚直不阿的，也基于这点，他们才有幸结为益友的。

    袁苍闻言，笑了笑，平和地道：“蒙杨兄相让，好，我请先了。”

    说罢，先行踩凳上去，坐进了马车内，杨榆随后赶上，等两人入内坐好，马夫这才驱车驶离。

    马夫驱车行了两个时辰，见已经赶了不少路，马匹也有些累了，便想着走慢些，让它缓缓，过会儿好再走快点赶路，马夫一面想着，一边盘算着，该如何开口与二人说。

    “二位郎君，我这也是没话找话，你们别见怪，要是不能讲，你们不说就是，不知您两位去那里，做什么啊？”

    马夫赶慢了车，侧过身子，冲车内问道。

    袁苍走到车前，揭开车帘淡淡道：“大哥，没什么不能说的，我们是去拜师求学的。”

    “呦，这样呀，好，对了郎君，您看这马跑了这么大会儿，也累了，咱赶慢些叫它缓缓，过会儿再赶快点，行不？”

    马夫笑着道。

    杨榆在车内连打哈欠，眯着眼睛，就快睡着了，他闻得两人说话，淡淡道：“马夫大哥，你走慢点儿好，这样稳当，能歇踏实。”

    “好，就依郎君的，嘿嘿。”

    马夫点头应声道。

    这马夫瞅着有四十来岁，中等身形，长得一般，做事利落，人倒也实诚，有什么就说什么，也不顾忌，这一路上和二人侃侃而谈，说尽自己往常的见闻，袁苍他们两人听来，发觉他说得尽是些陈词旧事，甚是无趣，也只当做是解闷的闲话，不时附和两句，全当是陪他消磨时候了。

    如此，几人辛苦奔波数日，这才到了地方，两人跟马夫别过，便往城内去了，马夫在原处歇了会儿，也赶着马车往家回了。