大概在任何人类政体中都必然存在着派系斗争，拜蛇教也是如此。

    拜蛇教其实可以被分为‘眼镜蛇’与‘蝰蛇’两派，这也是出于拜蛇教女祭司之间的斗争。

    在过往的一百多年里，不断有女祭司被派往潘德大陆——神殿女祭司们认为这是一种发配，被派往潘德大陆的女祭司大多都是政治斗争中的失败者。

    这些失败者们有也算是同命相怜，她们在潘德大陆结成了联盟，构建起了‘眼镜蛇’派系。

    从拜蛇教追随者到拜蛇教武士，再到眼镜蛇勇士，她们在潘德大陆建立起了一个不太一样的教徒等级。

    这是符合潘德本土领主文化的方式，女祭司就像是领主，而眼镜蛇武士就像是追随于她们的骑士，拜蛇教武士就像是扈从。

    但这些被发配到潘德大陆的女祭司其实依然忠于拜蛇教，并且也会配合来自阿玛拉大陆拜蛇教神殿的部分命令——毕竟女祭司们都是从小被洗脑，就算内斗也不会影响她们对拜蛇教本身的忠诚。

    但毕竟分割在两个大陆，神殿可没法控制眼镜蛇派系，潘德大陆的女祭司们也只会服从‘一部分命令’而已。

    而‘蝰蛇派’基本上也就是阿玛拉大陆本土的拜蛇教徒，这些教徒来自古巴克斯帝国，因此体系上没有潘德大陆那么层次分明——古巴克斯帝国没有领主文化，蝰蛇派的战士与普通教徒地位是一样的，领军者也如同巴克斯一样被称为将军。

    由于这百余年来阿玛拉大陆本土拜蛇教的军政体系一团混乱，神殿女祭司们很难真正掌控军权，拜蛇教内部渐渐的有些失控。

    在很多时候都会出现对神殿的命令阳奉阴违的情况——这也很正常，神殿女祭司们发出的命令就没几条是靠谱的，蝰蛇派的将军们表面尊奉女祭司的命令，并且对随军的女祭司相当尊敬，但绝不会事事都听女祭司的使唤。

    这种情况下神殿的威权自然是大不如前，若不是恐惧军团有着除叛的使命，恐怕拜蛇教早就四分五裂了。

    但问题是恐惧军团也并不是效忠于大祭司的。

    事实上就连神殿的女祭司议会也无法对恐惧军团下达任何命令。

    恐惧军团在拜蛇教中的地位很特殊，而马尔蒂斯并不会对除叛与作战之外的任何事情感兴趣，自然也就无法收买。

    而且，这个可怕的军团本来也不会对拜蛇教神殿有任何的依赖——他们全员都是被复活的亡灵，既不需要补给又不需要享受。

    事实上，在最初那位有才能的大祭司去世之前，马尔蒂斯的恐惧军团中，任何一名军团步兵的地位都远高于神殿女祭司。

    因为恐惧军团曾经是拜蛇教的讨逆军团，他们只干两种活儿，一种是讨伐背叛大蛇神阿兹·达哈卡的拜蛇教部队；而另一种就是征服那些难以对付的敌人。

    除此之外的任何命令，马尔蒂斯都完全不会搭理……

    这也就意味着，眼下的拜蛇教，神殿里的大祭司基本上没能掌控到外部的任何军权，只有神殿卫队算是在大祭司的掌控之中。

    而现任大祭司其实还是有点想法的，毕竟一朝掌权之后，自然就希望能打破这四年选举一次的局面……

    她想将外部的军权掌控到她本人手中。

    为此，她以艾丽莎为刀刃，设计了一连串的阴谋诡计。

    首先，这位大祭司表示艾丽莎在向所有神殿女祭司下毒之后潜逃了，需要展开大面积的调查。

    但实际上艾丽莎一直在大祭司的亲信武士手里。

    随后，大祭司在神殿召集了蝰蛇派的领军者，表示怀疑艾丽莎的造反与军队有关系，宣布要查清叛逆。

    而与此同时，大祭司悄悄将艾丽莎送进了蝰蛇派军力最强的一位将军的军营，以此诬陷这位将军与艾丽莎密谋造反。

    毕竟艾丽莎确实打算下毒弄死神殿里所有的女祭司，包括大祭司——这确实是最高级别的谋逆之罪。

    既然确实有身为神殿祭司的叛徒出现在军营里，那么马尔蒂斯的恐惧军团自然就会出面平叛。

    于是那个将军连同一小部分不怎么听话的拜蛇教武士被马尔蒂斯的恐惧军团干掉了，但艾丽莎‘再度逃亡’了——大祭司觉得艾丽莎这个真正下过毒的罪人挺好用的，再度将艾丽莎藏了起来。

    之所以这么做，是为了将来还能用艾丽莎这个真正的谋逆罪人再度驱使马尔蒂斯的恐惧军团——这种能导致恐惧军团出动的高端逆贼可不好找，当然要珍惜。

    不知道马尔蒂斯是如何判断真相与谎言的，也许马尔蒂斯能从阿兹·达哈卡那里获得神谕来判断真假，反正虚假的诬陷与伪造的命令从来都使唤不动恐惧军团，层级太低的造反马尔蒂斯也不会搭理。

    但艾丽莎这种神殿女祭司谋逆作乱显然是影响很大的，只要情况属实，恐惧军团就一定会出动。

    在恐惧军团干掉了那位将军之后，大祭司顺利的将自己的亲信安插到了将军的位置上，并在恐惧军团的威慑力之下完成了对这支军队的掌控。

    ——她表示如果这只军队不服从于她的指挥，那么所有士兵都将以叛逆的身份被恐惧军团诛灭，就连死后也不得安生。

    如果作为拜蛇教的叛徒被恐惧军团诛杀，下场确实是很凄惨的，并不仅仅只是死亡而已……

    恐惧军团即便在拜蛇教内部也代表着最大的恐惧。

    因为叛徒或拜蛇教的罪人将会在拜蛇教的祭坛中被恐惧军团吞噬——字面意义上的吞噬，他们会被恐惧军团的巨蟒骑士啃食掉所有的皮肉。

    在活着被啃食掉皮肉之后，背叛者还会在阿兹达哈卡的祭坛中，将‘罪恶的灵魂湮灭到深渊’，最终成为‘被吞噬者’。

    这种‘被吞噬者’，大体上也就等同于灵魂被吞噬、血肉被啃食，只剩下了一具骷髅般的残躯，但这具残躯依然要被那些巨蟒骑士所驱使，直到完全化为齑粉。

    在拜蛇教信徒眼里，这就相当于永世不得翻身，会永远沉沦于痛苦的地狱。

    事实上拜蛇教的被吞噬者与黑暗女神教派的堕落者很相似。

    他们都是舍去了皮肉，并且被某种存在吞噬了灵魂。

    只不过，在黑暗女神教派中，堕落者属于主动将皮肉与灵魂献给黑暗女神，并换来强大的力量，这更像是一种主动交易。

    而在拜蛇教中，被吞噬者都是教派的罪人，但他们也会因此得到力量……

    两边的逻辑截然不同，但结果确实是一样的——被吞噬者与堕落者，都是没有皮肉且力大无穷的行尸。

    很显然，他们得到的那强大的力量，大概仅仅只是成为亡灵之后的必然现象——失去了意识的亡灵不会再受到到人体自身的保护机制影响，他们能发挥出人体理论上能发挥出来的所有力量。

    拜蛇教的信徒对成为被吞噬是极为畏惧的，在他们的教义中，这种施加给反叛者的刑罚，意味着他们将在地狱深渊中忍受无尽的折磨，永远无法解脱。

    他们不怕死，但他们怕下地狱——邪教信徒大多如此，死亡在他们眼里只不过是提前在天国之路等待而已，但被自己信仰的神灵‘湮灭灵魂’却无法接受。

    大祭司顺利的得到了第一支服从于她一个人的军队。

    这是多年来第一个真正意义上成功夺取大量军权的大祭司——这样的成果使得现任大祭司信心大增，也自然催生出了更大的想法。

    但这种栽赃陷害在阿玛拉大陆本土显然只能用一次，毕竟艾丽莎已“被逃亡”了，这要是还能出现在另一个将军的军营里那就太假了……

    而且其他的将军也已经有了防备。

    再说，马尔蒂斯要是发现这是谎言陷害，说不定会让恐惧军团干掉这位大祭司重新再选……

    因此这位大祭司将目光放到了潘德大陆。

    这种陷害或许不能在阿玛拉大陆继续用了，但在潘德大陆用起来却是顺理成章——眼镜蛇派系的女祭司本来就经常不服从神殿的指令，虽然这更多是由于相隔两个大陆消息传递不方便，但以此说她们算是叛逆也确实不冤枉。

    这样一来恐惧军团仍然能被当刀使，艾丽莎这个大逆贼也依然能派上用场。

    一方面，大祭司打算将眼镜蛇派系那些女祭司的军队搞到手——那些女祭司都曾是政治斗争中的落败者，在大祭司看来，她必然能干掉或控制那些失败者，将眼镜蛇派系的军队搞到自己手里。

    而且，眼镜蛇派系基本上是使用的领主逻辑，那些女祭司是亲自领军的，没有‘将军’这个中间商，眼镜蛇派系的教徒在心态上也会比蝰蛇派更适应被一个独裁女祭司所掌控。

    而另一方面，大祭司打算亲自出马征服潘德大陆的巴克斯帝国——有了这样的成就，她必然能成为整个拜蛇教真正意义上的统治者，就像第一代大祭司那样掌控一切。

    于是她将艾丽莎放逐到了潘德大陆，让亲信武士带着艾丽莎去成为眼镜蛇派的一员，同时向潘德大陆眼镜蛇派的女祭司们传去了围攻帝临港的命令——以神殿祭司议会的名义，要求潘德大陆的拜蛇教徒必须在帝临港与自己的远征军汇合。

    这其实是为了让眼镜蛇派的女祭司们能全部聚拢到帝临港，然后大祭司就能用‘艾丽莎联合了眼镜蛇派谋反’的名义再度促使恐惧军团出动讨叛，让她能够夺得潘德大陆那些女祭司的军队——同样的办法，在潘德大陆确实能再使一遍。

    并且她这次想一步到位达成多个目的，既能攻克帝临港，为征服巴克斯帝国创造良好的条件，又能掌控大量的军队，使自己成为真正的独裁者。

    然后，大祭司在阿玛拉神殿发起了远征潘德的动员。

    远征潘德这样的命令倒确实是得到了阿玛拉大陆的广泛响应，因为阿玛拉大陆已经面对了长久的饥荒，到潘德大陆弄点饱饭吃符合大多数教徒的意愿。

    于是大祭司以她刚控制的那支军队为主体，开始组建起一支庞大的远征军，将拜蛇教部队聚集到了神殿附近的几个港口，然后开始调集物资。

    不过，大祭司没想到的是，在大军的物资还没筹备好的时候，潘德大陆突然来了一支巴克斯帝国的舰队，在各个港口制造了很大的混乱。

    大祭司本人完全不会指挥海战，而她刚刚提拔的那位亲信将军估计也不怎么会，面对巴克斯帝国的舰队反应太慢，结果大量军舰与码头被毁，好不容易聚集起来的军粮也被烧了个精光。

    这下子远征军恐怕是很难出发了……

    于是，带着艾丽莎前往潘德大陆的那些亲信武士，就这样与大祭司失去了联系——港口被毁，大祭司带领的远征军却没能如期出征。

    反倒是恐惧军团这支独立军团在港口出事之前就已经出发了——恐惧军团不需要补给，他们当时没在港口等待。

    大祭司的计划自然就出现了很大的偏差。

    那些亲信武士将艾丽莎带到潘德大陆之后，是从帝临港西边的沿海村落瑟林迪尔村登陆的，然后就一直潜伏在那里——由于远征军一直没来，帝临港也一直没被攻陷，他们只能另寻登陆点。

    但这就导致他们一直无法得到后续的指令，也一直无法执行大祭司的计划。

    大祭司是让他们把艾丽莎带到帝临港去，作为被发配到潘德的女祭司，加入眼镜蛇派系。

    可是远征军迟迟未到，帝临港一直在巴克斯帝国手中，虽然被潘德的拜蛇教攻打的得摇摇欲坠，但就是不坠……

    帝临港没法去，这些亲信武士知道艾丽莎是向大祭司下毒的叛逆，但他们既不能随意处置，也不敢让艾丽莎接触潘德本土的拜蛇教徒。

    因此他们没敢轻举妄动，而是一直隐藏在瑟林迪尔等待。

    结果艾丽莎自然也就没能加入到眼镜蛇派系当中，甚至都没能见到那些被发配到潘德大陆的的女祭司联盟。

    这就使得恐惧军团也没有向潘德大陆的眼镜蛇派系发起攻击——因为人家没有谋反。

    马尔蒂斯确实能用某种方式判断出神谕的真假。

    因此恐惧军团根本就没有攻击帝临港，也没在帝临港附近停留。

    这支军团似乎自发性的有了新的目标——思源城。

    毕竟恐惧军团不需要补给，于是马尔蒂斯沿着海岸线多航行了几天，然后从齐扎村登陆了。

    一般的军队是没法从齐扎登陆的，那地方并没有可供大型军舰停靠的码头，浅海港里大船很容易搁浅。

    也只有恐惧军团这些不知道疲惫且实力强大的亡灵战士才能强行从海边的缓滩直接上岸——他们不需要补给，也不需要呼吸，就连那些战马都不是活物，只要是有缓坡性质的地方，他们甚至能骑着马从海底直接走上岸……

    恐惧军团去了思源城方向，大祭司的舰队一直都没来，帝临港也一直没有被攻陷……

    大祭司这些亲信武士这下子就更没办法执行他们的任务了。

    在一个地方待久了，自然就容易给犯人机会，再加上艾丽莎既会用毒长得又美……

    结果两天前的晚上，艾丽莎给了一个看着她的脸两眼发直的拜蛇教武士一个吻。

    那是大祭司的亲信武士，这家伙在被吻了一口之后仅仅几分钟就全身抽搐着陷入了昏迷，估计是没救了——从小用毒药培养的女祭司，红唇上的毒素与蝰蛇的毒性基本相当。

    然后艾丽莎搞到了把黑铁矛跑路了。

    为了顺利跑掉，她还搞了件不怎么合身的皮甲换上，把自己扮成了潘德本土的拜蛇教追随者。

    事实上她原本已经成功的跑掉了。

    知道帝临港附近聚集着眼镜蛇派的女祭司，艾丽莎原本是往帝临港跑的，她原本打算加入眼镜蛇派系，并且向这些女祭司说明大祭司的阴谋，这肯定能使她得到潘德本土女祭司们的庇护甚至拥护。

    但由于是第一次来潘德大陆，世面见得少，她没想到潘德大陆竟然如此等级分明，结果在帝临港附近遇上了个眼镜蛇勇士——那眼镜蛇勇士显然没见过这么漂亮的‘拜蛇教追随者’，打算带回去享用一番。

    结果显而易见，艾丽莎的红唇下又多了一个牺牲品。

    于是艾丽莎就被眼镜蛇勇士手下的拜蛇教武士给一路追杀到了布尤林村，然后幸运的遇上了里萨迪兰。

    当然，即便没遇到里萨迪兰，她大概也能跑掉，手里有黑铁矛的女祭司其实战斗力还是可以的……

    只不过，在遇到有军队在对付拜蛇教的时候，艾丽莎当然会试试看能否得到庇护，毕竟她现在也不确定，弄死了眼镜蛇勇士会不会被潘德的拜蛇教徒报复……

    “指挥官，我了解神教信徒的嘶嘶……思考方式，我知道应该怎么面对他们……或许这对于您拟定战略和战术……都会有帮助，嘶嘶。”

    艾丽莎开始向领主大人毛遂自荐。

    “我现在大概明白为什么那些拜蛇教徒会放弃帝临港，转而向我的部队发起攻击了……既然是这样，那么帝临港其实压力不大……各位，我们得想办法让守在帝临港的部队出来夹击拜蛇教！”

    领主大人确实是明白了，攻打帝临港的潘德本土拜蛇教徒们，已经进攻帝临港足足三个月了，却一直没见到那个大祭司的远征军到来。

    但受限于神殿的命令，拜蛇教徒们却又不敢撤军……

    如今自己这支援军来了，他们当然会放弃帝临港转头攻击自己——无论能不能击败自己，他们都能趁机脱离攻打帝临港这场烂仗！