处理完鹰爪堡的事情之后，李昂回了一趟白鹿堡。

    诺尹尔带着他的部队告别了李昂，他的任务已经完成，要回去向尹思兰迪尔汇报情况。

    大部分号角召唤游骑兵也在路上分散回了家，目前没有了外敌，游骑兵们不会出战了。

    李昂甚至让文达蒂尔也带着少女游侠们去了白鹿堡东边的森林里，来丝丽正在那里筹建与诺多们的贸易区，文达蒂尔这个‘护民官’得去配合一下。

    当然了，李昂最主要的目的，是让诺多们回去宣传一下，让更多的诺多精灵到白鹿堡来。

    现在李昂手里又只剩下了两百人。

    其中一百人是潘德士兵，依然是最初那批最忠实的士官。

    另外一百个，是由里萨迪兰带领的男性诺多游侠，也就是文达蒂尔的另一半学生。

    这些诺多游侠目前成为了李昂的亲卫队，里萨迪兰现在是卫队长。

    这其实是文达蒂尔的意思——她现在比任何人都看重李昂的安全。

    那些少女游侠不太适合跟着李昂到处跑，她们的美貌与身价很有可能招来觊觎，万一招致一些不必要的麻烦，反而会让李昂更危险。

    但男性诺多游侠就没这个顾虑，他们只要像里萨迪兰一样戴上兜帽就行了。

    一百个诺多游侠，这肯定是整个大陆最豪华的亲卫队阵容了。

    诺多们会如此保护李昂，当然是因为他们亲眼所见的‘魔法’……

    虽然李昂已经告诉了文达蒂尔，火药这种东西巴克利大陆也有，而且是人人都能使用的东西。

    但文达蒂尔依然认为这属于魔法——绝大多数诺多精灵也坚持认为火药爆炸就是魔法产物，炸药包就是李昂制造的魔法物品，能制造魔法物品，那妥妥的就算魔导师了。

    当然了，诺多们有这个观念也可以理解，毕竟中世纪的人们确实将各种化学反应都认为是法术、巫术或是炼金术，反正都和魔法差不多是同一类型的。

    岁数大的人基本上都固执，几百岁的诺多自然也不例外。

    他们觉得巴克利大陆能有人能制造并使用魔法物品并不算奇怪，诺多们本来也是从另一个大陆来的。

    而李昂是个巴克利人……

    至于李昂坚持说这是科学不是魔法——诺多们人为，这大概是因为两个大陆对‘魔法’这种东西的称呼不同。

    毕竟诺多们都看到了，是李昂引导温蒂发出了‘雷暴之箭’，一箭炸碎了城门……

    他们觉得那是自己亲眼所见，不会有错的。

    李昂索性也就不解释了——跟这群不懂科学满脑子传统的家伙确实说不清楚……

    而文达蒂尔也没怎么问李昂关于‘魔法’或者‘魔导师’之类的事情，因为她对此完全不了解，也不知道要怎么问。

    文达蒂尔在诺多精灵里也只算是年轻人，她的年龄如果放到人类身上大概也就相当于二十几岁，对于远古的魔法之类的事情确实是完全不懂。

    再加上对于诺多而言，拥有魔法与否，其实意味着主与仆的身份……

    如果李昂是个精灵，那么在这种误会之下，文达蒂尔以及这些诺多游侠很可能会直接奉李昂为主人，毕竟这是他们一直以来的传统，甚至是刻在基因里的。

    但问题是李昂是个人类。

    这就使得文达蒂尔很纠结，无论是李昂对诺多们的帮助还是李昂的魔导师身份，都值得她给李昂最高级别的尊敬和保护，但总不能让一个人类成为诺多的主人吧？

    人类的寿命太短了啊……

    所以文达蒂尔索性不问了，诺多们那高傲的自尊心无法容忍他们对自己看到的一切视而不见，但同样也无法容忍一个人类成为诺多的主人。

    只有温蒂尔芙自己明白，这确实不是魔法，因为她很清楚，自己只是正常的射了一箭。

    但同样的，温蒂也不知道要怎么说，她也不懂原理，没法解释……

    再加上她的紫童——完全就是具备高等魔力天赋的辛达瑞精灵的样子，诺多们现在几乎把她当成了精灵王。

    若不是考虑到温蒂还需要跟在李昂身边‘学习魔法’，说不定诺多们就把她带回去强制登基了……

    李昂也没想到这个玩笑居然完全被当真了，这简直草率得难以形容——他现在多少有点理解为什么精灵们当初如此强大，却落到了如今这个地步……

    但这种误会也是好事，至少能让诺多精灵们更乐意配合自己，李昂甚至准备真的把温蒂尔芙培养成精灵王。

    ……

    白鹿堡。

    如今的白鹿堡与以往大不一样，戈德里克男爵几乎都快认不出他自己的领地了。

    人还是那些人，地方也还是那个地方，但好像很多事情都不是以往的模样。

    从到长河镇担任东部军务总长算起，仅仅只是半年多没回来而已，但戈德里克现在连路都快不认识了……

    麦香领到长河镇之间，原本崎区不平的泥巴路，居然变得这么宽敞平整了？

    甚至还有了什么‘公交车’……

    戈德里克从烈狮城回来的时候原本是骑着马的，但在麦香领广场遇到车队领队约翰之后，他也试了一下乘车回白鹿堡。

    原本只是平平无奇的厢式马车，戈德里克却乘坐出了新奇的体验。

    招手即停的马车，往自助投币的箱子里扔钱或是出示月票就直接上车，自己找位置坐下，然后要么看着窗外近乎于无穷无尽的麦田，要么和邻座的人聊天攀谈——每个人都是这样，看起来显得很熟稔的样子。

    而且车上的人基本上都没带多少行李，显然已经习惯于频繁的乘车往返两地。

    马车只用了两个半小时就跑完了一百里路程——这与骑马飞驰的速度基本上是一样的。

    平整而宽敞的路面上速度很快，由于隔一小会就会在路边的车站停靠，马儿也在途中得到了休息。

    在这条路上，马车的平均时速差不多能达到四十里，在这个年代这完全属于奇迹，以往只有迦图人的马队在草原上能有这样的移动效率。

    到了白鹿堡之后，周边的麦田看起来更多——那是艾米学着李昂的方式，让戈德里克直辖领地的平民们种的。

    白鹿堡周边都属于戈德里克的直辖领地，也就是说那些麦田都是戈德里克的产业。

    这使得戈德里克心情极为舒畅……

    他真没想到，把白鹿堡交给李昂的这半年，居然能让他得到几万亩地！

    “大人！啊，戈德里克大人回来了！”

    白鹿堡城门的守卫还是那些弓手，看见戈德里克回来都很开心。

    “李昂和艾米在城里吗？”

    戈德里克环顾了一圈，这些老部下看起来挺精神，他很欣慰。

    “李昂大人和艾米小姐几天前带兵去支援勇盾堡的利奥弗里克男爵了……这说起来可了不得！大人，您不知道，李昂大人居然能指挥诺多精灵！好像还是成建制的诺多正规军……”

    弓手门七嘴八舌的跟他们的老领主说着最近发生的事儿，打算送戈德里克去主楼。

    但戈德里克没让他们离开岗位，既然李昂没回来，他打算自己先走走看看。

    白鹿堡里边紧靠着城墙新建了一个巨大的营房，戈德里克看得出来，这里原本应该是用来关押俘虏的——这些营房里至今还关着一小部分巴克斯帝国的士兵。

    他知道李昂之前打败了利维尤斯，俘虏了不少人，不过看样子大部分俘虏已经被赎回去了。

    现在这营房正在改建，一个工头说李昂大人要将这里改成军营，而且会有诺多精灵住在这里面……

    戈德里克对诺多精灵倒是没什么恶感，毕竟他知道李昂手下有个里萨迪兰，他只觉得这似乎有点不可思议，这里要改建成诺多的军营？

    这意味着，刚才弓手们说的诺多正规军会长期为李昂效劳？

    而且白鹿堡似乎又一次被扩建了，但并不是因为这个营房的缘故，而是因为做生意的人变多了。

    这次扩建并没有花费任何成本，也不是为了增加防御，只是在白鹿堡的主城堡山下形成了一个综合市场——是小商贩们自动形成的。

    山下的正对着城门这片地方，是白鹿堡为数不多的宽敞平地，以前只有一些商铺与旅舍，但人并不多。

    可现在这里热闹非凡，一眼看去恐怕得有近千人，光是商贩就有上百个。

    虽然商贩们规模都不大，大多在摆地摊，但这种货物扎堆的地方吸引了很多从周边乡村过来的人。

    戈德里克是知道整个郡的人口数量的——总共也就万把人，但跑到白鹿堡这个市场来购物的居然占了十分之一？

    这种比例颠覆了他以往的认知。

    事实上麦香领的批发市场就已经颠覆了他的认知——麦香领的批发市场如今有几十家商号常驻，这个地理位置并不好的小地方，整体出货量居然能超过很多大城镇！

    这是因为长河镇的很多商人会将货先发往麦香领，然后由麦香国际旗下的公司进行转卖。

    只要成为麦香国际的供应商或代理商，在麦香领就完全不用交商税，这些商人自然会在麦香领出货。

    反正有长河速运在，而且长河镇还能走水运，运输成本已经很低了。

    当然了，要成为麦香国际的合作伙伴，是需要先交保证金的——至于退出的时候保证金会不会返还，这事暂时还不知道。

    因为目前还没遇到有商人退出，毕竟能免税，而且麦香国际会给他们带来外地的订单。

    当然了，占用麦香领的仓库是要付租金的，而且租金也不便宜，毕竟需要仓库的商人比较多。

    这年头基本上没人能理解这种平台化运作，唯一能摸到点门道的，只有艾米这个全程跟随李昂的好学生。

    艾尔郡每天都会有将近十分之一的人去白鹿堡售卖土特产或是购物，这其实是因为郡内的人们有了更多的商品流通渠道。

    乡村里几乎没有集市，要卖土特产当然只能去白鹿堡，卖了土特产手里就有钱了，自然也会买些东西回去。

    从山上刨出来个值钱的珍稀药材，打到个不错的野味，或是弄到块好皮料……这都足以让周边乡村的人去白鹿堡一趟，然后在市场里逛大半天。

    货物流通加快了，变现手段变多了，每天会去白鹿堡的人自然就多了。

    而白鹿堡的小商贩本就不是单纯的销售商，他们会收购土特产，然后到麦香领的批发市场去卖给那些常驻商人，同时也在麦香领批发市场进货回白鹿堡售卖。

    所以他们会频繁的往返于两地之间。

    麦香领的商人们背靠着麦香国际，出货的渠道更多，也能进行一些加工生产，他们自然能把收购的土特产卖出去。

    这使得白鹿堡和麦香领形成了更大的货物输出能力，而不断流通的钱，也使得领地内的人们生活渐渐的发生了改变。

    其实人们手里的钱还是那些钱，钱本身并没有增加，但只要货币加快流动，频繁的往返运转于人们手中，却能让这些人日子都变得好起来——财富在运转的过程中增加了。

    钱并不是财富，物资与观念才是。

    这其实也是免税区带来的效果，看起来不收税对领主而言似乎是一种损失，但实际上反而能得到更多。经营逻辑就是这样，往往免费的才是赚得最多的。

    戈德里克欣喜的看着这一切，他觉得自己去长河镇任职倒还真是好事，虽然在长河镇遇到不少麻烦，但看白鹿堡现在红火的样子，长河镇的麻烦都不算什么了。

    只有白鹿堡的主楼依然什么都没变，还是那个朴素的样子，里面依然没有侍女，卫兵也还是那些老熟人。

    “戈德里克大人，您回来了？”

    主楼的守卫骑士上前迎接他的老领主。

    “没想到你还在这里守着，李昂和艾米不是都出去了么……”

    戈德里克看这位骑士依然在尽忠职守，有些意外，毕竟城堡里的领主都没在，守卫居然没有偷懒？

    “艾米小姐交代过，不能让任何人进入主楼，李昂大人在楼里和地窖里都放了不少贵重的东西，要是弄丢了我可赔不起。哦，那地窖就是以前的监狱，楼底下那个……”

    那名骑士指了指主楼底部侧面的监狱入口，那里有几个士兵把守着。

    “哦？看来他又赚了不少钱……是些什么东西？”

    戈德里克明显想去看看。

    “地窖里应该是些粮食种子，没到种植的时候不能见光。保护得很严密，李昂大人安排了士兵在外面一直巡逻。”

    骑士又指了指这栋楼的最高处：“顶楼也有些东西，但艾米小姐不允许任何人上顶楼，我也不知道里边是什么。”

    “粮食种子既然不能见光，那就算了……顶楼的东西我倒是想去看看……”

    戈德里克也知道有些粮食种子在储存的时候确实不能见光，见了光就很容易发芽，芽胚死在地窖里，来年就没法种了。

    但顶楼的东西听上去那么神秘，他也有些好奇了。

    “那我就不能送您上去了，大人，我不能上顶楼。”

    守卫骑士当然不会阻拦自家真正的领主，但也很遵守艾米的要求，显得很有规矩。

    他本来就是戈德里克的亲卫队成员，没规矩可进不了亲卫队。

    戈德里克赞许的拍了拍骑士的肩膀，自己上了楼。

    顶楼的几个房间都上了锁，但戈德里克熟门熟路的在自己以前办公的房间里找到了钥匙——这年头的钥匙又大又长，艾米这种怕麻烦的孩子可不会带在身上……

    顶楼的其中一个房间里有很多气味难闻的黑色颗粒，装在很多大罐子里。

    戈德里克并不认识这是什么，但出于一个老战士的直觉，他觉得这可能是跟武器有关。

    另一个房间有一些铁壳子和小陶罐，还有部分铁壳子加了木柄，看起来像是些鼓锤或者短棍。

    这玩意儿要是用来敲人，是不是太短了点？

    也太轻了点儿……

    戈德里克没看明白，但那些铁壳子和木柄都是空心的，应该也都是没制造完成的东西。

    好像这些东西也没什么神秘的吧？

    艾米居然连顶楼练习剑术的房间都不要了，改成了仓库？

    戈德里克还以为是藏了很多财宝呢……

    事实上李昂和艾米也是实在找不到合适的地方了。

    黑火药需要防潮，不能随便找个野外藏着，要不然几天之后全得完蛋。

    同样是因为黑火药极其容易受潮，而硝石来源暂时没有保障，不能浪费，所以最好也别直接封装成炸药包或者手榴弹。

    因为封装之后受了潮就真没办法挽救了，这玩意可没法烤干……

    为了不浪费材料，最好是在需要使用之前再装配足够的用量。

    事实上这几个房间的东西还没来得及投入生产，因为这里不算是仓库，而是实验室。

    原材料可没放在这里。

    之所以要安置在顶楼，一方面是避免受潮，另一方面嘛——在地下室要是出了事故那可就麻烦了，顶楼终归要安全点……

    当领主大人回到白鹿堡的时候，戈德里克已经等了两天了。

    李昂回来的时候，由于艾米没跟着回来，进入主楼的禁令也一直没人解除，所以也就没人能通知戈德里克。

    结果李昂就在自己的房间看到这位大叔躺在床上看小说——就是他枕头底下那本《百夫长的战斗生涯》。

    戈德里克看得津津有味，甚至都没发现李昂回来了……

    “啊哈，戈德里克大人，好久不见！”

    李昂在门口尴尬的看了足足半分钟，可戈德里克完全沉浸在知识的海洋里，根本就没有注意到他——领主大人只能出声打个招呼。

    “嗯？啊！哦！你回来了啊！”

    戈德里克有些手忙脚乱的起身，脸上挂起了三分尴尬七分僵硬的笑容——和李昂现在脸上的表情基本一致。