在车队停留休整的时间里，领主大人遇上了一次大规模活动。

    这是五月八日，是属于达米亚女神的节日。

    尹美尔村的小广场里有一个高高的石制女神凋像，村民们正聚集在一起在向丰收女神达米亚祈福。

    这是潘德南方农夫们的传统习俗，在完成播种后，会祈求风调雨顺。

    于此同时，由于这也是刚将冬麦入库的时节，各家都有粮食，而且最忙碌的播种期也刚结束，所以这个节日还有另一个意义。

    达米亚女神不仅是丰收之神，她也被称为庇护女神，她的‘庇护’也包括子孙延绵生命不息的意思，所以年轻男女们也会在此时聚集，寻找看得对眼的异性喝酒跳舞。

    如果男女都觉得对方还行，就可以结伴到附近单独聊一聊，要是两边谈得来，就可以在达米亚的神像下面发下誓言，本地保民官会直接在这一天确定两人的婚约。

    如果在这一天求偶成功，能得到达米亚女神与本地领主以及所有村民的祝福，对达米亚女神的信徒而言会更有意义，也更合法。

    谈不成也没关系，可以回来接着跳舞接着找，算是一个大型求偶日。

    但这是比较和睦文明的那种，没有什么抢亲之类的桥段，更像是近现代的舞会。

    但这个饱含着美好与希望的活动对领主大人而言很危险，因为领主大人在女神凋像旁边看到了一个老熟人——克里昂将军。

    “艾米，别转头……我好像看到克里昂将军了，咱们得赶紧熘。”

    这位帝国名将的领地就是卡伦鹿堡，但他治下的民众大多迁居到了尹美尔，大概正因为如此，他才会出现在这里。

    这个在战场上沉默寡言的将军，如今正带着几个光辉十字驱疫者，站在人群的最中间。

    他们此刻身上都没带武器，正带着麦秸做成的头环向女神凋像进献麦酒之类的贡品。

    这应该是马略皇帝的要求，大概这个时候所有的执政官和将军都会带着农夫们祭拜达米亚女神。

    克里昂将军是光辉十字骑士团的一员，在农夫们心中地位明显很高——这从他不带任何武器就走入人群就能看得出来。

    不过，克里昂将军似乎有那么点心不在焉，好像还有点焦虑。

    在完成了他的仪式后，甚至还打了个哈欠转头看了看周围，似乎心里装着什么事儿。

    见克里昂将军一直在四处看，领主大人当然不希望自己本人被发现，毕竟两国至今还没有签署停战协议，仍然算是敌对国。

    商队肯定不会有问题，大多数巴克斯领主都不至于主动攻击带了三面贵族旗帜的商队，尤其是克里昂这种出自光辉十字骑士团的将军。

    事实上尹美尔村对商队在这美好的一天到来表示了欢迎，还有人打算拉着商队里的人一起跳舞，只是梅腾海姆勐男们的块头太大才没被骚扰。

    莎拉都已经加入村民们载歌载舞的仪式了，作为吟游诗人，她对任何主神都会保持尊敬，所以她在小广场弹起了琴。

    ——不弹不行的，村里很多男子都盯着她，不弹琴就得被邀请起来跳舞……

    这毕竟是求偶的节日……

    莎拉倒是很镇定，她以前来过巴克斯，并不是第一次遇上这个节日了，能适应。

    可是领主大人却不能冒头啊，克里昂将军是见过李昂的，他知道这是个绑架犯……

    所以，趁着没被发现，领主大人拉着艾米打算赶紧躲一躲。

    里萨迪兰此时就在村口的大树背后偷窥，见到李昂转身出来，他掩了掩头顶的兜帽，迎了过来。

    “大人，是遇上敌人了吗？需不需要我干掉那个家伙？”

    精灵杀手最近的工作态度相当的主动……

    “不，这是人家的地盘，别乱来，我们到村外守着马车就行。”

    领主大人可不想节外生枝，他只是想避一避而已。

    莎拉是个吟游诗人，在眼下这个节庆日里是很受欢迎的，不会出什么问题。

    梅腾海姆人也不需要担心。

    虽然勐男们长得粗勐，但这些村民对他们没有敌意，毕竟巴克斯境内经常都能见到梅腾海姆佣兵。

    作为巴克利帝国的敌对国，梅腾海姆人和巴克斯人其实是天然盟友，因为巴克斯帝国与巴克利也一直都是敌对状态。

    事实上巴克斯帝国与大多数国家都是敌对状态……

    虽然如今的巴克斯比起以前是有那么点落魄，但毕竟祖上阔过啊——祖上越阔的国家，敌人就越多。

    所以现在巴克斯大概也只与梅腾海姆这么唯一的一个盟友。

    大多数梅腾海姆佣兵到潘德讨生活的第一站也是巴克斯帝国。

    不过，按照弗雷德里的说法——巴克斯人现在的出价实在是太低了，还赶不上菲尔兹威人的零头。

    其实领主大人很理解，菲尔兹威的城市普遍比较乱，商业贸易行为又比较多，对大个子保镖的需求肯定要旺盛一些。

    而巴克斯这些年由于马略皇帝的改革变得兵员充足，如今对佣兵没多大需求，所以梅腾海姆人最终大多会去西部沿海，到菲尔兹威去接业务。

    尹美尔对商队的态度挺好的，所有人都不需要担心，唯一需要担心克里昂将军的，其实只有李昂一个人而已——主要是因为他曾经当着克里昂的面绑架过两个总督，属于危险分子。

    其实也就是巧了，整个巴克斯帝国，能认识领主大人的也就只有那么几个人，按说没那么容易碰上的……

    包括艾米应该也没什么人认识，除了那两个被绑架过的总督。

    李昂让艾米别回头，只是为了给自己打掩护——这个时候带个女孩子一起离开才是最不会引人注目的方式。

    不过，就在领主大人带着艾米即将熘出村子的时候，心不在焉的克里昂将军，似乎看到了背着火枪的艾米。

    他应该也没认出艾米，但他大概认识火枪——这是巴克利人才有的武器。

    于是，这位将军对身边的人说了几句，朝这边指了指，然后几个驱疫者往这边跑了过来。

    “老师，他们好像盯上的是我……你们先离开村子，我去打发他们。”

    艾米镇定的瞟了一眼，然后把领主大人和里萨迪兰打发走了。

    她知道克里昂将军肯定认识领主大人。

    但她自己当初一直在白鹿堡的高处，这些光辉十字驱疫者都没上过城墙，不可能认出她的。

    艾米的视力相当好，或者说这是一个女孩的本能——别人是在盯她还是盯其他人，她一眼就能看出来。

    所以艾米直接转身，向那几个驱疫者迎了过去。

    李昂戴上了兜帽，也将脸遮住了一半，跟里萨迪兰一起走出村子，避开了克里昂将军的目光。

    “几位先生，你们好像在追赶我？有什么事儿吗？”

    艾米带着笑容挡在驱疫者们面前。

    “这位小姐……额，抱歉，您看起来不是巴克利人……但将军让我们问问，您是那支商队的人吗？您身上的火器是从哪儿来的？”

    见到艾米直接挑明，几个驱疫者反倒放下了心，认真看了看艾米之后，他们态度显得和善了许多。问得也很直接，看起来并没有敌意，只是对陌生人的普通询问。

    “我是在保护商队。你们不会是想抢劫我的火绳枪吧？这可是我的战利品，你们要是敢乱来，我发誓会和你们战斗到底！”

    艾米横了一眼，故作戒备的退了一步。

    “不不不，我们只是好奇问一下，没别的意思。祝您午安，欢迎您加入达米亚女神的节庆日，美丽的小姐……”

    几个驱疫者连忙挂起了笑容，随后直接败退，他们可不想被人误会成抢劫犯。

    而且既然是‘战利品’，那显然是与巴克利帝国敌对的，那就没事了，可以回报了。

    艾米一步三回头的看着身后慢慢往外走，看着那几个驱疫者回到克里昂将军身边。

    随后克里昂将军看了看艾米，却突然像是有了兴趣，自己走过来了。

    而且还走得很急。

    艾米索性又站着等了。

    她已经知道克里昂的手下不会把她怎么样，光辉十字骑士团的人据说基本上都挺正派的。

    但克里昂将军来到艾米身前第一句话就把她吓着了……

    “尊贵的小姐，我能请您吃个便饭吗？”

    嘶……

    艾米这下是真有点懵了，被男人邀请吃饭她确实是经常遇上，那些狮骑士和白鹿堡的骑士们个个都想请她吃饭。

    可是，被一个五十多岁的老男人邀请，除了她爹戈德里克以外，那可是真没发生过啊……

    但是克里昂脸上看起来很正经，好像也没什么调戏的意思啊？

    就算是这个节庆日比较特殊，那也应该是邀请跳舞才对吧……

    光辉十字骑士团的军士长应该不至于是那种人吧？

    “这个……您应该是克里昂将军吧？您找我有什么事儿吗？”

    艾米有些不可思议的摇了摇头，心里评估着克里昂的年龄。

    至少五十好几了吧，估计孩子都比自己大得多了……

    这岁数不太适合请十八岁的女孩子吃饭了吧？

    “啊，别误会，我不太会说话……我只是想问问，您看起来应该还没有婚配？我希望您能帮个忙……”

    克里昂将军看来确实口才不怎么好，估计也完全不会和女人打交道……

    艾米汗水都下来了。

    这种情况莎拉处理起来应该比较擅长，可艾米从来就没有这种体验啊，压根就不知道怎么办！

    “克里昂将军，我还不打算考虑婚配的事儿……嗯，我还有事，告辞了……”

    艾米左右看了看，莎拉还在弹琴，一时半会脱不开身。

    于是她赶紧往莎拉身边跑——她知道莎拉很擅长处理这些麻烦。

    莎拉看到了克里昂的动作，显然也看到了艾米脸上的尴尬，站起身朝周围的男人们致歉，然后迎了过来。

    “唉……这位小姐，这是误会，误会……我不是这个意思，我只是……”

    克里昂也一脸的尴尬，他虽然口才不太好，但心里肯定清楚，艾米肯定是误会了。

    但他也只能在后面叫了几声，却又没能解释得清楚。

    莎拉没听清克里昂说了什么，见艾米带着僵硬的脸色跑过来，一把搂住了艾米：“怎么了？”

    “这位将军居然问我有没有婚配，还说要请我吃饭……我是不是遇上老流氓了？”

    艾米慌张的样子把莎拉逗笑了。

    莎拉一直看着克里昂的反应，知道应该没啥问题，毕竟任何一个大贵族也不会在领民面前耍流氓啊，多丢份啊……

    “没事艾米，他应该没有恶意。”

    莎拉当然一眼就能看出来克里昂没有什么乱七八糟的心思，她迎上前去，让艾米躲在她身后。

    “克里昂将军，我认识您，不过您似乎吓着我妹妹了。”

    “抱歉，两位小姐，我只是……嗯，实话说，我在替我儿子物色合适的舞伴，而这位小姐正好是……嗯，我不知道该怎么说……”

    克里昂的脸显得更僵硬，他本来是出于礼貌而前来邀请，但他实在是太不会说话了……

    莎拉相当的诧异：“将军大人，这种事您怎么会亲自出面的？而且是在这么多人的环境下……”

    确实，对于贵族而言，这种事一般都是侍女在干。

    一位大领主还不至于当众邀请一个女孩，无论是为了什么，即便这个女孩是个平民或佣兵，对于克里昂这样的身份而言，这都属于很不礼貌的行为。

    莎拉仔细打量了一番，这位将军穿着光辉十字驱疫者的服饰，帝国步兵甲，而且身上没带纹章，只有背后的驱疫者持着他的军旗。

    军旗是一只金色猎鹰，这是马略皇帝改革后授予潘德原住民领军者的标志性旗帜，黄褐相间的底色也是巴克斯帝国改革后的标志色——表达巴克斯和潘德两个民族和平共处的意思。

    所以莎拉一下子就理解了——克里昂是平民出身的高级军官，可能不怎么讲究贵族间的礼仪，而且他现在也不知道艾米是个贵族女孩，大概以为艾米是商人或佣兵。

    “我知道这有些失礼，我是担心你们的商队离开以后就再也见不到了，确实有点着急……是这样的……”

    原来克里昂的儿子迪恩领主已经三十三岁了，却一直没有结婚。

    而马略皇帝曾经颁布过法令，三十二岁以上男子或二十八岁以上女子，如果一直都没有婚配，将会被判有罪，需要服劳役——这是为了增长人口而制定的政策，而且属于一视同仁那种，任何人都得遵守，包括执政官。

    马略皇帝还特意规定了不允许老牛吃嫩草，夫妻年龄相差不得超过二十五岁，违反的两口子都得坐牢，免得增长不了人口还浪费资源。

    克里昂本人是马略皇帝改革的坚定支持者，他当然得遵守律法，结果他儿子去年就被他亲手送去服了三个月的苦役……

    如果今年他儿子还不找个女朋友，就得再去矿山里搬三个月的石头……

    作为父亲，克里昂当然是心疼儿子的，而且他自己也希望儿子赶紧成家。

    可迪恩领主却是个倔脾气……

    迪恩是马略改革的第一批受益者，他从思源城的皇家学院毕业后，成为了丰收女神达米亚的信徒，并且特别擅长水利工程与农业建设。

    从二十岁起，他就一直在巴克斯帝国各地参与农业建设，并且颇有成效。

    为此，他积累了不少功勋，并且受封为尹美尔的领主——这地方安稳了二十几年了，周围荒地又多，很适合搞农业。

    可是，也不知道迪恩这小子是公而忘私还是取向不对，反正他这十多年来一直对女人没啥兴趣……

    克里昂已经给他安排过几十次相亲了，有贵族女孩，也有美貌的平民女子，但没有一次成功的。

    迪恩看不上普通女孩，他觉得：“仅仅是跟她们说一句话就是个灾难，我无法与一个看到剑就尖叫的女人待在一起，而且她们毫无知识，蠢得难以沟通。”

    克里昂将军说，这是迪恩的原话。

    皇家学院的学生，可能确实看不上村姑……

    所以克里昂是相当焦虑的——他认为自家儿子大概是喜欢有知识有才华的女战士。

    这可真的不好找。

    而在见到艾米之后，他觉得这似乎是个好机会！

    因为艾米现在背着枪挎着剑的样子，仅仅是直观的看起来，就绝对不是一般的女孩。

    光看着就觉得这是个有文化的女战士——没点学问玩不转火枪，面对几名士兵不卑不亢也说明了她的胆量。

    而且克里昂这种身经百战的将军看得出来，艾米肯定见过战火，上过战场。

    所以克里昂觉得这绝对是他儿子看得上的人，大概很符合迪恩的预期。

    他并不知道这是戈德里克的女儿，艾米自称在‘保护商队’，他以为艾米只是个女佣兵。

    一个将军确实没必要和一个佣兵绕圈子玩贵族那套礼仪，有事说事是正常的——就像公园里给自家孩子物色对象的大爷大妈。

    莎拉已经开始摇头了：“将军，以您的身份，完全可以在村里先找个心甘情愿的女孩，给迪恩领主直接定下婚约，免去罪责以后再慢慢解决啊……顶多以后离婚嘛。”

    克里昂将军愁眉苦脸的点着头：“我就是这么想的啊！可迪恩这小子有点……有点倔！他对那些女人没兴趣……不愿意听我的安排。今天本来是个好机会，他是达米亚女神的虔诚信徒，我也安排了一个和他青梅竹马的好女孩，可他却躲在家里不出来！所以我是打算让这位小姐帮忙把他骗出来……要不然半个月以后，他就得再次去挖矿了！”