第二天，勇盾堡城堡大厅。

    “伯爵夫人，整个事情就是这样，查理斯只是希望您能同意他使用弗来彻这个姓氏。”

    李昂带着查理斯用最快的速度狂奔了一天，赶到了勇盾堡。

    伯爵夫人是个颇为和善的老妇人，相貌很普通。

    大概是在边境见惯了生死，伯爵夫人知道了噩耗后，并没有过于悲伤。

    事实上，她表现得很像赫里沃德——表情控制得很好，但一说话就哽咽。

    这大概是这个年代高级贵族的通病，习惯了隐藏情绪，所有感情都不愿被任何人看到。

    伯爵夫人并没有对私生子的存在表现出太大的反感，她甚至还仔细观察了查理斯一番，并且平静的给查理斯递了杯水。

    “那么，查理斯，你能给我一个证明吗？证明你是奥登的孩子。”

    在缓和了情绪以后，伯爵夫人平静的问查理斯。

    “我要向埃尔德雷德发起血亲复仇！因此我需要父亲的姓氏，否则我无法挑起公开的决斗，夫人。我想，这个证明应该足够了。”

    查理斯向伯爵夫人单膝跪下，抬头看着伯爵夫人，眼里满是血丝，但相当坚定。

    以儿子的名义进行血亲复仇，挑起决斗，这可能是目前唯一能给奥登伯爵报仇的方式。

    在潘德大陆，包括在中世纪的欧洲，为血亲复仇这种决斗方式，是肯定会得到绝大多数贵族支持的，而且为父报仇是免罪的。

    一旦认定了仇人，并且有资格发起决斗，那被挑战的一方必须应战。当然，高级贵族可以让手下的誓言骑士应战。

    但只要仇人没死，挑战就可以继续，直到其中一方死亡为止！

    就算是国王杀了人，也可以向国王发起复仇——只是赢的机会渺茫，国王手下的骑士多得很……

    事实上，这是贵族之间不会轻易杀人的重要原因，即使是两国交战，战败的一方只要不作死，领军的贵族很少有被杀的。

    当然，这与天朝不一样，天朝自汉以后一直是儒为皮法为里的大一统政治。

    大一统的国家不会产生血亲复仇的逻辑，因为皇帝下令杀掉的死刑犯最多，如果为父报仇无罪，那皇帝可就危险得很……

    但公国遍地的欧陆，国王与贵族本质上是一样的，而这种‘骑士精神’的核心思想，本就是为了不让人轻易的杀害贵族，是为了巩固阶层统治。

    查理斯要以奥登之子的名义，公开为父亲复仇，所以他需要奥登的姓氏，也需要骑士以上的身份。

    只有贵族才能向贵族发起决斗。

    同时，这也能证明他确实是奥登的儿子——要不然谁会这么干呢，又不要继承权，又得去玩命。

    伯爵夫人点了点头：“好，孩子，我答应你。你可以使用奥登的旗帜和姓氏，希望你能活着回来……”

    说完这句话之后，她依然没什么表情，但眼里终于流下了第一滴眼泪。

    老妇人并没有为难查理斯，她可能比奥登想象中要大度——当然这主要是因为奥登已经不在了。

    一个伯爵夫人，自然不会蠢到在这种情况下还不依不饶的地步。

    事实上这位伯爵夫人大概相当聪明，她大概也如赫里沃德一般，第一时间便察觉到，查理斯·弗来彻的存在，其实能保护她的女儿。

    “李昂阁下，那么你是为什么而来？仅仅为了帮助手下的骑士拿回姓氏吗？”

    伯爵夫人平复了一会心情之后，问起了李昂。

    “我是为了我自己的安全。我和查理斯有共同的仇人，而且我的仇人比他更多……奥登伯爵在世时，他承诺过会帮我盯着阿尔玛大公，但现在……”

    李昂说得很诚实，他还不至于欺骗一个孤寡老人。

    “可我只是个老妇人，没办法帮你对付一个公爵……”

    伯爵夫人缓缓的摇着头。

    “那么我就直说吧，我打算买下拉尔夫那个骑士领的管辖权。我知道伯爵大人的领地都是您在管理。”

    李昂朝勇盾堡西面指了指。

    领主大人的意图很明显——他要让拉尔夫和他手下的游骑兵完全脱离勇盾堡的管辖，接受自己的资助。

    李昂对那片营地太熟悉了，那里是无法养活军队的。

    虽然号角召唤游侠团自成体系，但他们自身的耗费也是需要附近城镇供养的。

    拉尔夫能在那里驻军，靠的是奥登伯爵的勇盾堡在支持。

    而现在，奥登不在了，伯爵夫人恐怕会将勇盾堡交给其他人管理——比如女婿雷曼。

    但号角召唤游侠团显然不可能接受狮骑士团副团长的管理，那么游骑兵们恐怕就只能回长河镇驻扎了。

    那基本上等于送给阿尔玛一支强军——阿尔玛这样的人，不可能在这种情况下都控制不了游骑兵的。

    所以，李昂要买下那片领地的管辖权，把自己变成那片骑士领的上级管理者，让游骑兵们愿意为自己效劳。

    当然，能这么买卖，主要是因为奥登伯爵死了，拉尔夫没有了效忠的对象。

    那片地本来就是李昂自己卖出去的……但现在，他要买的可不是个空领地，而是游骑兵驻地。

    赫里沃德男爵的哨兵，原本驻扎在长河镇，借着赫里沃德将他们带到白鹿堡的机会，李昂也打算将哨兵们长期留在白鹿堡。

    只有留住号角召唤游侠团这支强军，才能保障他自身的安全。

    而留住这支部队最好的契机，就是为号角召唤游侠团的团长奥登伯爵复仇。

    “李昂阁下，我答应你，那本就曾是你打下来的土地，这我是知道的。但我也希望你能答应我一件事……”

    伯爵夫人叹了口气，这事她的确能做主，但她同时也给出了另一个请求。

    “我希望你能保证，杀死奥登的凶手一定会死！无论他是谁！奥登说过，你是他生平仅见的高手，我知道你能做到！”

    伯爵夫人终于控制不住悲戚的表情，一行泪从伯爵夫人眼里流了下来，

    她其实远远不像表面上那么平静。

    “请你答应我！不要有什么暗中的权谋交易，我只想让凶手死在我面前！如果你能做到，我可以将那片领地送给你……我甚至愿意连同勇盾堡一起送给你！”

    李昂紧紧的闭了闭眼睛又睁开，喉咙有些干涩。

    “夫人，我答应你，但凶手的命其实并没有那么值钱……如果我确实做到了，您倒是可以把弗来彻村送给我。”

    这可不是领主大人大度，“甚至愿意”和“愿意”，这区别大了去了……

    反倒是主动只要个村子，可能还真有指望。

    ……

    查理斯将与伯爵夫人一同出发前往烈狮城。

    而领主大人独自返回了麦香领。

    刚回到麦香领，他就收到了好消息——巴克斯帝国进攻白鹿堡的东线部队正式退兵了。

    这或许是新年尹始的半个月以来，唯一的好消息。

    在长河镇哨兵抵达白鹿堡后，阿迦松将军就带着巴克斯帝国的部队全面撤退了。

    拉尔夫手下的游骑兵一路盯着，确认敌人撤到了两百里外——这确实是完全退兵了。

    带来这个消息的，是艾米本人。

    确定了敌人退兵，她原本来找领主大人‘求学’的。

    雷曼和拉尔夫护送着她也一起过来了。

    查理斯的身份已经得到确认，这下不用再瞒着任何人了，李昂告诉了他们奥登伯爵的死讯。

    但当他们了解情况之后，却立刻就产生了分歧。

    “我得去勇盾堡……李昂男爵，告辞了。”

    雷曼考虑了一会，有些犹豫的打算离开。

    “雷曼，站住！你是奥登伯爵的女婿，你有义务为他复仇！你该去的地方是七岔要塞！”

    拉尔夫对雷曼的反应极为不满——雷曼脸上一丝悲伤的神色都没有。

    李昂也皱了皱眉，雷曼这种表现，确实对不起奥登伯爵之前时刻为他的前途考虑，奥登甚至还因此不愿与阿尔玛正面冲突。

    “拉尔夫阁下，我当然知道要复仇！可现在的问题是，伯爵大人去世了，迦图人知道了这个消息以后会是什么反应？”

    雷曼眉头紧锁，看来他更看重的是勇盾堡的安全……或者说，是勇盾堡的军队。

    但雷曼说得也没错。

    奥登伯爵的死，会带来一大串的连锁反应。

    奥登还活着的时候，迦图人根本不敢打勇盾堡的主意，但现在奥登死了，谁来守卫边境？

    “去特娘的迦图人……你就是……”

    拉尔夫明显愤怒起来，满脸通红。

    “拉尔夫！你去接管勇盾堡的防务……这也是你该做的事，保护长河镇是你的义务！”

    李昂打断了拉尔夫毫无城府的话，干脆直接开始安排起来。

    “雷曼，你得立刻回烈狮城，你岳父的葬礼，你必须得早点去主持。”

    “至于七岔要塞，我去那里看看，让你的狮骑士和我一起去，这样你也能知道所有的结果。”

    虽然这两人根本就不是他的手下，但李昂的安排明显合情合理，两人也不再争执，各自带队离开了。

    等他们走远之后，李昂才开始安排自己的手下。

    “安森，来丝丽，你们负责留守领地，如果弩手们或商人们回来，按之前说好的价格付钱。”

    “莎拉，你去让贾斯特斯总督写封信……让他照着我写的抄，一个字都不准改，然后给赫里沃德男爵送过去。”

    李昂给了莎拉一张羊皮纸。

    “嗯……”莎拉看了一眼纸上的内容：“大人，他要是不写……”

    “不写？不写就阉了他！”

    李昂递给莎拉一把弯曲的小刀子——就是他之前绑架贾斯特斯时用的那把。

    莎拉点点头去了。

    “艾米，你和我一起去七岔要塞，你哥哥的麻烦估计得靠你来解决。”

    “李昂……老师，我哥哥应该不会有什么大麻烦的，我母亲肯定能保住他。”

    艾米并没有什么紧张的神色，似乎很笃定安德鲁勋爵会平安无事。