地牢的门洞开，午后的阳光近乎直射，一行人从门洞钻进来，逆着阳光，看不真切，只知道至少有五六人。狱中囚犯骚动，因为这个场面意味着有人会被释放或者处决。

    莺莺蜷着膝，在角落昏睡，昨夜她未眠，而今即便知道危险近在眼前，不可松懈，还是昏昏沉沉地睡过去了。

    直到司马壑小心翼翼地蹲在莺莺面前，她的脑袋歪了歪，从膝上掉下来，忽而惊醒。

    司马壑红了眼，他伸出手，擦去莺莺脸颊上的灰尘，轻声道：“没事了。”

    陈莺莺怔了半刻，明白司马壑已经为自己洗刷罪名。她突然被一种不真切的安全感包裹住，她第一次有能够依赖一个人的感觉。陈莺莺掉了一颗眼泪，她隐忍，而后又一颗，司马壑伸出大指，拭去挂在脸颊上的泪痕，当粗糙的指尖触碰她肌肤的时候，这种强烈的真实感，使她再忍不住地哭出来。

    “王爷！救我！——王爷！求你救救我！。”不远处的牢房里传出刺耳的叫声。司马壑循声望去，看见红鸢，拼命朝自己呼救。

    他柔声对莺莺说：“我去看看。”而后转向红鸢的方向走去，他冷着脸，向红鸢问：“我凭什么救你？”

    “王爷……我有！我有王爷想知道的事情！求求王爷救救我，贺小姐，贺小姐她会要了我的命的。”

    因为过度惊吓，红鸢显得有些语无伦次，甚至疯癫。但听见“贺小姐”，司马壑还是蹲下，问：“你有什么我想知道的，你说了我才能决定救不救你。”

    “我说。我说！”红鸢咽了口唾沫，思忖应当从哪里说起，只是说出口来就颠三倒四，但件件都刺进司马壑心里。“是……是贺小姐命人下了合欢香！本想设计的是另一个王爷，却阴差阳错害了壑王爷您。事后，小姐，小姐她……又气又悔，怕那琴女有了王爷的种，命人给她灌了毒汤药……堕胎药。后来，后来又威胁琴女……让她远离王爷……”

    “够了。”司马壑本来只推测贺知湫会因为流言蜚语而对陈莺莺有成见，却没想到这些事情都是她背后捣鬼，陈莺莺这个逆来顺受的性子，居然什么也不肯跟他说，只想着自己背下去。

    司马壑揉了揉太阳穴，不想再听下去。他起身，有点眩晕，踉跄几步，走到莺莺面前，什么话也没说，只拉着她的手就向牢外走去。他看见陈莺莺脸色发红，直走到有人的地方就松开她的手。司马壑回身，对莺莺道：“我先送你回元府。我们现在还不能光明正大，但等新帝登基，不论是我还是他，只要尘埃落定，你还愿意，我就娶你。”

    陈莺莺千言万语堵在心口，她眼中有泪，只轻轻点了点头，跟着司马壑就向外走去。那男人向着旁边的侍卫低声道：“叫沈攸之来元府找我。”

    他们一前一后，走进元府。入府内以后，司马壑很自然地牵着陈莺莺的手。元澈还没有回来，府上侍者见了亦不敢多说。

    今日早晨，见主子被狱卒带走，婉儿还很后悔，不该和姑娘置气。而今见她安然返回，松了一口气，迎上前便扑进莺莺怀里，全然不见她身旁的男人，哭哭啼啼道：“都是婉儿不好，不该和小姐撒气……”

    莺莺哭笑不得地揉了揉婉儿的脑袋，有点腼腆地望了司马壑一眼。点绛站在他们后面，什么也没说，只回屋沏茶，拿了两只杯子。

    司马壑笑了笑，向婉儿道：“我和莺莺有些话要说。一会沈攸之若是来了你让他直接进来就好。”

    昨天小姐彻夜未归，婉儿只好接受现实。她向司马壑做了个鬼脸，目送他二人走进室内去。

    点绛将茶水递给司马壑，她轻声道：“元大人今日下午回府。”

    男人颔首，在陈莺莺面前蹲下，她抿了抿唇，轻声道：“我没事了，你先回去罢。他……嗯，他不会为难我的。”

    “我还有话问你。”他轻轻展开怀中莺莺差人交给他的信，低声道：“为什么总是拒绝我”

    “我……”陈莺莺沉默，而后低下头。她本以为男人会生气，可他只是抚着她的脸颊，轻声道：“我想负责的，你能不能信任我一次。”

    此时站在门外的点绛折进来，禀道：“沈太医求见。”

    司马壑起身，他知道自己在陈莺莺口中得不到想要的答案，他向点绛道：“让他进来。”

    他入室和莺莺打了个照面，而后与司马壑道：“早朝的事情我都听说了。”他瞥了眼陈莺莺，沉默片刻，向司马壑道：“我尊重你的选择。”

    “谢谢你。”司马壑看了眼陈莺莺，她很拘谨，又望向沈攸之道：“我想让你替她开一些调理的药，另外……我不知道上次贺知湫给她用了什么药，有没有毒性……”

    沈攸之铺开药箱，搭着莺莺的脉，他面色平静，似乎一切正常。而后他轻声道：“宫里用药，府库皆有严格记录，我查过，只是普通的堕胎药。另一个就是姑娘本身气血两虚，要多加休息，平日不要做劳心费力的事情，不可以受寒凉。”

    陈莺莺颔首，沈攸之写了几帖方子，司马壑向她道：“这些药我派人拿好送过来，我会让婉儿叮嘱你每日按时服用的。”

    言罢，司马壑便和沈攸之向门口退了几步，他柔声道：“过阵子再来看你。”他转了身，那女人很平淡，没有任何表示。平淡到司马壑心里有点空落落的不舒服。

    并肩走在宫墙下，沈攸之先叹了口气，问道：“日后你还怎么面对知湫？”

    “只当做没有这些事情，希望她以后不再。”司马壑的眸子有些浑浊，“我们都不是从前的自己，有些选择，也是被逼无奈，若不是我，她就要选择司马邵，往后受尉迟家的欺辱，日子未必好过。”

    “嗯，我知道你向来是个理性的人……只是这次，和她，你是不是太冲动了些？”

    司马壑长叹了一口气：“我进一步，她便退一步，自始至终让我抓不到，摸不着……”

    远处，一个身影提起裙子，向二人小步跑来，司马壑抬眼，见贺知湫梨花带雨地扑进自己怀里。他有些错愕，愣了片刻，还是狠不下心来，只柔声问道：“这是怎么了？”

    贺知湫哭哭啼啼道：“你一定要救红鸢……这些事，都是我爹一手安排的，为了让我离开你。红鸢替他做事，可红鸢是无辜的……”

    司马壑轻轻叹了口气，不论贺知湫所言真假，红鸢定然会成为替罪羊，皇上，刑部，贺家都能长舒一口气。

    贺知湫还不知道红鸢已经对他说了那些话。红鸢恐惧，憎恶贺小姐如斯，贺知湫却能表现出一副顾惜主仆之情的样子，司马壑知道这个女孩已经和以前不同了。他柔声道：“红鸢罪不可恕，但若你真的这么在意她，我会想办法救她的。”

    贺知湫擦了擦眼角的泪，哽咽道：“这次的事情，我怕莺莺姐姐会对贺家有成见，知湫知道自己也对不住她，她若是说了什么出格的话，你不要生气。”

    司马壑强忍着心里的抵触情绪，道：“我不清楚，她什么也没说，你出于自保，以后还是不要与她有什么接触了罢。”

    此时，他们三人身后不远处，元府的亭台内，一个女子登高远眺，望见贺知湫靠在她心爱的男人怀里落泪，她悄悄红了眼，转身，掉了几颗玉珠，向室内去了。